Това лято руските ракети "Союз" ще бъдат изстреляни за първи път от европейския космодром Куру, разположен във Френска Гвиана. Официално партньорите хвалят несравнимото сътрудничество, но в действителност те нямат доверие един на друг.
Посещение на строителна площадка с много тайни
Те все още стоят там съвсем спокойно - четири огромни гръмоотвода, четири мачти за прожектори и между тях определена синя и жълта метална конструкция, подобна на панаирна въртележка. Ето как един от най -важните проекти за сътрудничество изглежда от разстояние. Ако всичко върви по план, това лято мощни експлозии и огнени бури ще започнат да разтърсват околностите. И така, след няколко години закъснения, руската ракета „Союз“ще бъде изстреляна от космодрума Куру във Френска Гвиана.
Ако се доближите до мястото за изстрелване, можете да видите 30-метрова яма. Бетонираното му дъно вече е обрасло с мъх, а някои водорасли се виждат в локвите. Тук има парапет, но гледането надолу може да ви замая. От една страна, тази зейнаща яма прилича на гигантски трамплин, който е направен с цел да отклони удара и мощните потоци отработени газове. Но досега всичко това е по -скоро като неизползван басейн.
Земната ротационна енергия като безплатна помощ при стартиране
Руските ракети, изстреляни от европейската площадка за изстрелване дълбоко в южноамериканската джунгла, са нещо ново в историята на астронавтиката. За руснаците тази стартова площадка в тропиците предлага значителни предимства. Тук те получават естествена помощ при старта, от която до голяма степен трябва да се откажат на традиционния си космодром Байконур в Казахстан.
На екватора тангенциалният компонент на скоростта има най -големи индекси, тъй като разстоянието от земната ос е най -голямо тук. Следователно изстреляните тук ракети се нуждаят от по -малко гориво, за да преодолеят гравитацията на Земята, тъй като те получават безплатно ротационна енергия. Въпреки че Байконур се намира в южната част на бившата съветска империя, той се намира на 45 градуса северна ширина, докато Куру е на петата, тоест почти на самия екватор. При изстрелване на ракета "Союз" от космодром във Френска Гвиана могат да се спестят около 45% гориво. Следователно големите допълнителни разходи за логистика са оправдани.
Европейците също са много заинтересовани да накарат руснаците да работят в Spacial Guyanais (Космически център на Гвиана). Все пак около 410 милиона евро бяха похарчени за изграждането на стартовата площадка за „Союз“. Но защо трябваше да отидете на такива разходи? Само заради приятелството на народите? В централата на Европейската космическа агенция (ESA) в Париж те разчитат най -вече на по -малката и по -евтина сестра на ракетата Ariane. Европейският космически кораб струва 150 милиона евро и може да се използва за изпращане на приблизително десет тона товар на геостационарна орбита.
Орбитите от този вид, например, се използват от комуникационни спътници, за да останат постоянно над една точка на земната повърхност. В повечето случаи обаче товарът, пуснат в орбита днес, тежи значително по -малко от десет тона. Следователно Союз, който е около половината от цената на ракетите Ariane, може да бъде много популярен сред тези клиенти, които имат ограничен бюджет за изстрелване на комуникационни спътници. Руски стари космически коне изстрелват три тона товар в геостационарна орбита. Тази техника работи успешно от 50 години.
Европейската космическа агенция имаше две възможности, казва нейният шеф Жан-Жак Дорден в интервю за SPIEGEL ONLINE. „Или сами разработваме средна ракета, или започваме сътрудничество с руснаците“, продължава той. Не на последно място по политически причини, изборът беше направен в полза на втория вариант. Това означаваше, че на строго охраняваното съоръжение, разположено в джунглата, ще бъде изградена стартова площадка, по модел на руския космодром в Байконур.
Изграждането на отбранителната кула все още не е завършено
Руснаците говорят за изграждането на "подобрено копие" в Куру. Всъщност космодромът в казахските степи е пресъздаден почти едно към едно в тропическите гори-включително и двете складови помещения, където допълнителните маси и столове са премахнати в Байконур. Има обаче една съществена разлика, по която строителите, въоръжени с различно оборудване, в момента работят усилено. Това, което строят, ще изглежда като огромен мобилен гараж. Той е проектиран да защитава почти 50-метровата ракета от влажния и горещ тропически климат.
Тази кула (наричана още портал) е от съществено значение и многобройните локви на строителната площадка потвърждават това. Натрупването на облаци на хоризонта също потвърждава редовността на силните дъждовни потоци, падащи от небето. Тъй като руснаците нямат опит в издигането на отбранителна кула, завършването на нейното строителство постоянно се отлага.
Работата по изстрелването на „Союз“също се оказа много скъпа и предизвика продължителни забавяния. Изкопаването на дупка на място, наречено Sinnamary, включително използването на експлозиви, се оказа по -трудно за строителите, отколкото първоначално се очакваше. Причината за това беше голямото количество гранит. В същото време здравата гранитна основа под стартовата площадка е от съществено значение за поддържане на теглото на ракетата. Напълно зареден, Союз тежи над 300 тона. Синьо-жълтата стоманена тръбна конструкция на мястото за изстрелване се движи почти свободно над газовите шахти.
„Цялото тегло на ракетата се поддържа от четири точки“, обяснява служителят на ESA Жан Клуаде Гаро. Когато ракетата започне да се изкачва, стоманените мачти се отдръпват. Изглежда, че се отваря цвете. Самият дизайн може да изглежда архаичен за някои европейски инженери. 1700 успешни изстрелвания обаче доказват неговата надеждност.
Обратно броене на руски, команди на френски - това ще работи ли?
Французинът Гаро ръководи първото изстрелване на Союз от ESA. Дори от гледна точка на езика това вече е предизвикателство. Руснаците провеждат подготовка за излитане на руски език, докато безопасността на полетите се следи на френски. „Те ще могат да се разбират“, надява се представителят на ESA. Във всеки случай Гаро говори свободно руски.
Други причини също затрудняват сътрудничеството. И двете страни са партньори, това е разбираемо. Те обаче изобщо не си вярват. Това може да се види вече на мястото на стартовата площадка „Союз“на територията на космодрома, която обхваща площ от 700 квадратни километра. „От съображения за сигурност френските експерти настояха този обект да бъде разположен на определено разстояние от основния комплекс“, подчертава ръководителят на Европейската космическа агенция Дорден. Интервюто се провежда под навес. Тъй като в този момент вали. Потоците вода барабанят срещу оловния покрив с такава сила, че дори не можете да чуете собствения си глас.
Поради съществуващото скрито недоверие към руснаците, новата стартова площадка се намира далеч от съществуващите съоръжения в Куру. „Когато дойдохме тук за първи път през 2002 г., тук имаше само джунгла“, спомня си Дордън. „Трябваше да стигнем до тук с военни теренни превозни средства по гъсеници. Сега върху оранжево-червената почва е положена нова пътна настилка. Независимо от това местата за изстрелване на „Союз“са оградени с бодлива тел и метална решетка с преминаващ през нея ток. По периметъра има няколко охранявани контролно -пропускателни пункта. На всеки от тях трябва да покажете пропуск. Охраната от чуждестранния легион круиз между тях - в гусени и превозни средства с четири колела.
„Във всяко сътрудничество има определени граници“, казва Марио де Лепине, ръководител на пресслужбата на Arianespace. Неговата фирма ще комерсиализира пускането на "Союз" във Френска Гвиана. „По -добре е, когато всеки е за себе си“, енергично заявява този малък човек от Френска Гвиана. Клиентите, които искат да пуснат свои собствени сателити и залагат на ракетата Ariane, биха подкрепили тази гледна точка.
Влизането без разрешение от руснаци е строго забранено
Руснаците продължават да извършват критичните си изстрели на Байконур и с течение на времето ще могат да изстрелват ракети от новия космодром Восточен, разположен близо до границата с Китай. В Куру руснаците отговарят на европейското недоверие, като създават отделни зони на мястото за изстрелване на Союз. Недалеч от мястото за изстрелване има светла, климатизирана стая. Тук, в хоризонтално положение, има ракета, боядисана в сиво, на която липсва само бойна глава. За тяхна изненада, служителите и гостите на ESA са свободни да проверят всичко. Но всеки, който иска да влезе в района, където е монтирана ракетната глава, трябва да има разрешение, издадено от руснаците. На вратата на френски и руски е написано: „Влизането без руско разрешение е строго забранено“.
Въпреки съществуващите трудности и двете страни правят всичко, за да направи този проект успешен. Първите тестове трябва да започнат на 1 април. Времето за първото стартиране зависи от това кога полезният товар е готов. Ако всичко върви по план, тогава първото „Союз“ще бъде изстреляно това лято с два спътника „Галилео“на борда. Контролният център на стартовия комплекс, разположен в специален бункер, е оборудван с най -новите компютри. Оборудването, което Гаро и неговите руски колеги ще използват за контрол на изстрелването, вече е налице. „Аз ще бъда първият, който ще се озове в ГУЛАГ, ако възникнат проблеми“, казва с усмивка французинът.
Едва ли това ще се случи и силните системи на „Съюза“ще се справят със задачата си. Дори ако един или два двигателя откажат, ракетата все пак ще достигне целта си. Поне така казват хората, които разбират от този бизнес.
Ще бъде ли използвана някога руска космическа технология, инсталирана в Куру, за изпращане на хора в космоса? „Все още няма такива планове“, казва ръководителят на ESA Дорден. Във всеки случай европейците ще трябва да похарчат много пари за това. Включително, за да се гарантира наличието на военни кораби, които в случай на неуспешен старт ще трябва да извадят астронавтите от водата.
Някой ден. Може би. „Никога не казвай никога“, отбелязва Дордън.
