Eurocopter продължава полетните тестове на демонстратора X3 като част от програмата за високоскоростни хибридни хеликоптери на дълги разстояния H3 (Hybrid Helicopter).
След приключване на програмата за развитие самолетът ще извършва вертикално излитане и кацане, а по време на полет ще развива крейсерска скорост от над 220 възела (410 км / ч).
Прототипът X3 е оборудван с два двигателя с турбовал, задвижващи главен ротор с пет лопатки и две допълнителни витла, монтирани на крилата отстрани. Този дизайн позволява на X3 да достигне високи скорости и да витае във въздуха.
Планира се устройството да се произвежда в различни версии и да изпълнява широк спектър от задачи, включително провеждане на операции за търсене и спасяване на дълги разстояния, патрулиране на граници, подпомагане действията на бреговата охрана и др. Поради високата си крейсерска скорост и възможността за кацане при липса на писта, устройството може да се използва за специални операции, вкл. доставка и евакуация на разузнавателни групи, операции по търсене и спасяване в бойни условия, медицинска евакуация.
Първият изпитателен полет на демонстратора Х3 се състоя на 6 септември в изпитателния център на авиобазата Истрес.
В момента тече първата фаза на тестване и ще продължи до края на декември. На този етап самолетът ще бъде тестван при ниски скорости с постепенно разширяване на режимите на полет и увеличаване на скоростта до 180 възела. След приключване на тримесечна модернизация през март 2011 г., тестването ще продължи с цел увеличаване на крейсерската скорост на автомобила до 220 възела.
