Както знаем, новината за смъртта на 1 -ва тихоокеанска ескадра достига до Z. P. Рожественски в първия ден от престоя си в Мадагаскар. Първата реакция на командира беше напълно разумна - той искаше да продължи кампанията възможно най -скоро, без да чака не само 3 -та тихоокеанска ескадра, но дори и „Отряда за догонване“, който включваше „Смарагд“. Изглежда, че L. F. Би могло да се изчака Добротворски с неговите крайцери, но проблемът беше, че Олег, Изумруд и разрушители се движеха толкова бавно, че френската преса хумористично преименува отряда от „наваксване“на „изоставане“. И точно в момента на концентрацията на корабите от 2 -ра ескадрила в Мадагаскар, новината за него изглеждаше така, сякаш напълно се срина и не е ясно кога ще може да се събере отново.
Разбира се, в предложението на З. П. Рожественски имаше смисъл - да се опита да отведе 2 -рия Тихи океан до Владивосток, докато японците ремонтираха корабите, повредени в Порт Артър (че японците не пострадаха твърде много, З. П. Рождественски, разбира се, не можеше да знае). Независимо от това, военноморското министерство настояваше самостоятелно: в неговите разсъждения имаше и някаква логика, която се състоеше в това, че силите, възложени на командването на Зиновий Петрович, се очакваше да не пробият до Владивосток, а да постигнат победа над японският флот в обща битка, но с разпореждане със сили беше нереалистично.
Както и да е, ескадрите трябваше да се обединят и представлява известен интерес, тъй като З. П. Рожественски видя организацията на своите круизни сили (с изключение на корабите на контраадмирал Н. И. Небогатов). Освен бронирания крайцер „Адмирал Нахимов“, който трябваше да бъде част от 2 -ри брониран отряд, командирът ги раздели на 3 части, които, без да се броят разрушителите, включваха:
1. "Светлана" и спомагателни крайцери "Кубан", "Терек" и "Урал" - разузнавателен отряд.
2. Бронирани „Олег“, „Аврора“, „Алмаз“, старите бронирани „Дмитрий Донской“и спомагателни „Рион“и „Днепър“- круизен отряд, чиято основна задача беше да защитава отряда на транспортите.
3. И накрая, „Перла“и „Изумруд“изобщо не образуваха никакъв отряд, а бяха класирани сред основните сили.
Така можем да кажем, че З. П. Рожественски вижда „Перлите“и „Изумрудените“не като разузнавачи или „бойни“крайцери, които биха могли да бъдат съобразени с бронирани крайцери от 1 -ви ранг, но предполагат използването им като кораби за репетиции и за защита на бронирани кораби от минни атаки.
По -късно обаче ще се върнем към този въпрос по -подробно.
В Мадагаскар между 11-25 януари 1905 г. се провеждат най-големите и най-интензивни артилерийски учения на 2-ра тихоокеанска ескадра през целия период на нейния поход към Цушима. „Смарагд“не участва в тези учения, тъй като по това време „Настигащата ескадра“все още не се беше присъединила към основните сили на ескадрилата - това се случи едва на 1 февруари 1905 г. Що се отнася до „Перлата“, степента за участието си в тези учения, за съжаление не е ясно. Факт е, че според спомените на командира на „Перлата“П. П. Левицки (показания на следствената комисия):
„Крейсерът изстреля само пет практически стрелби: първия път - в Ревел на котва през нощта срещу щитове, плаването на крайцера от залива Судска до Мадагаскар и 5 -ти път - по време на един от изходите на ескадрилата към океана по време на престоя на ескадрилата в залива Носи-Бе близо до Мадагаскар."
Първите отрядни артилерийски учения се провеждат на 11 януари, когато помощни крайцери стрелят по щитовете, а Жемчуг, разбира се, не участва в тях. След това ескадрата тръгва на море на 13 януари, докато според официалната ни историография „всички бойни кораби, с изключение на Сисой Велики и всички крайцери“, а оттам и Перлата, излизат на ученията. Това косвено се потвърждава от В. П. Костенко: „След завръщането си корабите заеха местата си в рейда в нов ред и орелът се оказа по -морски от всички бойни кораби. „Перла“изпревари „Орел“в колоната на крайцерите. “Веднъж „станал“, това означава, че преди това е бил отстранен от котвата, но защо го е направил, ако само не ескортира ескадрилата? Вярно, В. П. Костенко не споменава Жемчуг сред корабите, излезли в морето за учения: „Колоната се състои от 10 кораба: 4 бойни кораба от 1 -ви отряд, Ослябя, Наварин и Нахимов от 2 -ри отряд и Алмаз,„ Аврора “,„ Донской “измежду крайцерите . Но в края на краищата „Пърл можеше да последва извън колоната, което обикновено правеше.
По този начин е напълно възможно крайцерът все пак да излезе на учения на 13 януари (В. П. Костенко, по някаква причина, посочи това излизане на 14 януари).
Тогава ескадрилата отиде в морето за стрелба на 18 и 19 януари, докато официалната руска историография не съобщава нищо за участието или неучастието на „Перлата“. Но според В. П. Костенко и двата пъти крайцерът остава да охранява залива. И накрая, на 24 януари се състоя стрелба „отчетен“ескадрон. Отново участието на „Перла“в тях е заобиколено от официалността ни, но В. П. Костенко дава много цветно описание на маневрите на крайцера:
„Жемчуг“и разрушителите маневрираха като в бойна обстановка. При стрелба от дълги разстояния те се прикриваха зад линията на бойните кораби, сякаш се криеха от вражески огън, а когато отблъскваха атака, се втурваха към огневата линия. "Перла", преминавайки от един фланг на друг, смело отряза носа на "Суворов" и се втурна право към щитовете, без да обръща внимание на факта, че морето отпред се пени от падащите снаряди от "Бородино" и "Александър". В същото време самата "Перла" разви голяма интензивност на огъня."
Разбира се, спомените на В. П. Костенко е пълен с грешки и откровени манипулации, но все пак този пасаж едва ли може да се счита за измислен от него от началото до края. Но в този случай се оказва, че „Перлата“е излязла да стреля с ескадрилата не веднъж, а два пъти. Възможно ли е командирът на крайцера да е забравил за една от стрелбите? Това е съмнително и можем само да предположим, че на 13 януари, когато „Перлата“за първи път придружи ескадрилата към стрелбата, той не участва в тези стрелби. Или командирът на крайцера П. П. Левицки все още беше победен от забравата, а Жемчуг участва в 6 кръга.
Интерес представляват малките „маневри“, предприети от корабите на ескадрилата на 15 януари, в интервала между стрелбите.
Бронираният крайцер „Светлана“излезе в морето, което трябваше да представлява не по -малко от основните сили на 2 -ра тихоокеанска ескадра, насочена на изток. В същото време командирът на „Светлана“беше информиран, че някъде на островите дебнат „вражески“разрушители, които имат задачата да атакуват руски линейни кораби.
"Японците" бяха най -"истинските", те бяха изобразени от 2 -ри отряд разрушители. Последният напусна Nossi-be предварително. Командирите на миноносеца знаеха, че „руската ескадра“ще излезе в морето, но, разбира се, не бяха информирани за часа на заминаването му или за точния маршрут. В този случай задачата на отряда „засада“, разбира се, беше да открие и атакува „основните сили“на руската ескадра. В същото време "Светлана" излезе в морето в никакъв случай беззащитна - тя беше покрита от "Перлата" и 1 -ви отряд разрушители, които трябваше да настъпят към островите и да предотвратят атаката на "японците".
За съжаление не е известно как са завършили тези маневри и кой е спечелил: официалната историография е ограничена до информация, че „маневрата е изпълнена задоволително“, а също така съобщава, че тези маневри са предизвикали голям интерес и вълнение в ескадрилата. Но, за съжаление, в бъдеще те трябваше да бъдат изоставени, поради влошаване на механизмите на разрушителя, въпреки че Z. P. Рожественски планира цяла поредица от такива упражнения.
Завършвайки темата за артилерийските учения, отбелязваме също, че „Перла“и „Изумруд“заемат не само активна, но и „пасивна“роля в тях. Беше направено така: по време на кампанията, когато корабите излязоха в морето, на ескадрилата беше обявен боен сигнал. Обикновено това се правеше сутринта, след което „Аврора“, „Дмитрий Донской“, „Жемчуг“, „Изумруд“, „Рион“и „Днепър“напускаха от двете страни на формирането на бронирани кораби и се движеха с различна скорост и курсове, докато 1 -ви и 2 -ри бронирани отряди практикуваха определянето на разстояния по тях и се обучаваха да задават правилната видимост на оръдията, като последните, разбира се, без изстрел. Подобни упражнения по време на кампанията се провеждаха, ако не ежедневно, то редовно, обикновено от 08.00 до 10.30 часа.
Когато ескадрилата плаваше през протока Малака, се случи забавен инцидент: на 24 март в 17.00 часа приблизително „Перла“вдигна сигнала „Виждам вражеския флот на SO 30 градуса“. При по -внимателно разглеждане този „флот“се оказа силно пушещ търговски параход, който се насочва към пресечната точка на курса на ескадрилата. Японците на корабите на ескадрата по това време обаче „видяха“много, защото Малакският проток е дълъг и тесен и няма да е изненадващо, ако японците се опитат да направят някаква саботаж там. От "Алмаз" видяхме дузина разрушители, криещи се зад английски параход, от "Олег" - подводници и т.н. И по време на преминаването на Сингапур, малък параход се приближи до ескадрилата, на която имаше руски консул, съдебен съветник Рудановски: той каза, че на 5 март основните сили на японския флот (!), Състоящи се от 22 кораба под флага на Х. Того, влязоха в Сингапур, но сега напуснаха НС. Борнео и само единични крайцери са подходящи за пролива Малака.
Като цяло ситуацията остана доста нервна. И така, на 29 март и отново в 17.00 часа „Светлана“, вървейки в разузнавателния отряд пред ескадрилата, докладва „Виждам врага“. З. П. Рожественски се готвеше да изпрати „Смарагд“и „Перла“за разузнаване, но скоро стана ясно, че това е грешка и крайцерът беше върнат.
Приближавайки се в 06.00 часа на 31 март до залива Камранг, руският командир се опасяваше от евентуална саботаж, затова не влезе веднага в ескадрилата, а изпрати разрушители напред, за да помете входа и котвата (не е ясно обаче как е пренесено това тралене навън, но в официалната руска история е написано така) … Скоро сутрешната мъгла се разсея и в залива беше намерен параход, който веднага се опита да се скрие. При него са изпратени „Жемчуг“и „Изумруд“, но те не ги изследват, а след кратък разпит са освободени. В нощта на 1 април „Жемчуг“с два разрушителя е изпратен да провери друг параход, който в 0200 часа премина между корабите на ескадрилата и брега. Алармата се оказа фалшива, тъй като беше китайски товарен и пътнически параход, но въпреки това, така да се каже, "за да се избегне", тя беше придружена в продължение на няколко мили, осветена от прожектори.
З. П. Рожественски предполага, че неговата ескадра може да бъде атакувана в Камран от японския флот. В този случай той щеше да поеме битката, докато основната задача на „Перлата“и „Смарагд“беше да защитават фланговете на бронирани отряди от нападения на мини. За това им беше отредено място срещу средата на формирането на бойни кораби от противоположната страна на главните сили на противника. Освен това „Перлата“и „Изумруд“трябваше да потушат два огъня на вражеските крайцери, ако се опитаха да заобиколят формирането на руски линейни кораби и да окажат помощ и да прикрият повредените бронирани кораби.
След като се появи информация за приближаването на 3 -та тихоокеанска ескадра, Жемчуг и Рион бяха изпратени в Сайгон. В същото време В. В. Хромов твърди, че "Перла" изостава от "Рион", а при опит да го настигне, не може да развие повече от 18 възела поради недостатъчна квалификация на залагащите. Командирът на крайцера П. П. Левицки описва този епизод по съвсем различен начин:
„По време на плаването екипажът не трябваше да се упражнява да управлява ферибота и колите с най -висока скорост, но веднъж такъв случай се представи, когато крайцерът избяга от залива Камранг до Сайгон и обратно, и средната скорост на това бягане там и обратно е равно на 18 възела; броят на оборотите на автомобилите при този пробег е само 130, поради факта, че запалителите не са били достатъчно практикувани, за да поддържат равномерно легло с високо налягане в котлите (най-големият брой обороти на крайцера е 165)."
Интересно е, че ако вземем данните на П. П. Левицки, че Жемчуг трябва да добави 6-7 оборота в минута, за да повиши скоростта с 1 възел, се оказва, че докато е в Сайгон, Жемчуг може да е развил около 23 възела.
В търсене на подходящ отряд на контраадмирал Н. И. Небогатов също излезе и "Изумруд", заедно с помощния крайцер "Днепър". Старшият офицер на крайцера, Patton-Fanton-de-Verrion, описва резултатите от търсенето, както следва:
„… В навечерието на присъединяването към отряда на адмирал Небогатов те бяха изпратени по предложения маршрут до нос Падаран. Круизирахме през нощта, четата не беше посрещната. След това, в деня на присъединяване на четата, те бяха изпратени по определена румба, на определено разстояние, за да отворят отряда на Небогатов. Четата не беше посрещната. Той се приближи до ескадрилата от съвсем различна румба.
Отбелязваме само, че във втория случай „Изумруденият“се отдалечи от основните сили на ескадрилата с не повече от 25 мили.
По -късно, след като 2 -ра и 3 -та тихоокеански ескадрили бяха обединени и чак до битката при Цушима, Жемчуг няколко пъти имаше възможност да изпълни „чисто крейсерска“работа. Първият път, когато това се случи, беше по време на задържането на "Oldgamia". Късно вечерта на 5 май (22.45 ч.) Крайцерът „Олег“откри непознат параход, плаващ без светлини, успоредни на курса на руската ескадра. Крейсерът незабавно излезе от строя, освети кораба с прожектор и изстреля празен изстрел, а когато корабът спря, изпрати група за търсене. Оказа се, че това е британският параход Oldgamia, превозващ контрабанден товар с керосин до Япония, но нямаше начин да се справим с него през нощта. Съответно на борда е кацнал офицер с трима моряци, който е инструктиран да води „Олгдамия“след „Олег“, за да инспектира подробно британския кораб сутринта, когато ескадрилата е трябвало да спре да бяга.
Това беше направено, но когато ескадрилата спря в 05.00 ч. На 6 май, беше открит друг параход на S. Жемчугът е изпратен да го инспектира: задейства се бойна аларма. Но се оказа норвежкият параход „Оскар II“, който плаваше празен от Манила до Япония, въпреки факта, че документите му бяха в перфектен ред. Съответно З. П. Рожественски нямаше друг избор, освен да пусне "норвежеца", въпреки риска екипажът на "Оскар II" лесно да прехвърли местоположението и състава на руската ескадра на японците.
И отново, различни интерпретации на това събитие са интересни: V. V. Хромов твърди, че решението за освобождаване на норвежкия транспорт от P. P. Левицки приел сам, а командирът не одобрил постъпката му, проклинайки го с „желязна глава“. В същото време официалната руска историография показва, че именно Зиновий Петрович е взел решението да освободи Оскар II.
Когато ескадрилата премина недалеч от брега на около. Формоза, от "Перлата" съобщи, че виждат … балон. Трудно е да се каже с какво е объркан, но други кораби от ескадрилата потвърдиха съобщението на крайцера. Командирът заповяда на Жемчуг да направи разузнаване, но не повече от 12 мили от основните сили, а Олег заповяда да подкрепи Жемчуг, ако е необходимо. Разузнаването, разбира се, не откри нищо.
9 май З. П. Рожественски построи поверените му сили като „къща“- отпред, на разстояние 3-4 кабела, имаше разузнавателен отряд, последван от основните сили в 2 колони, едната от които беше 1 -ви брониран отряд и кораби на NI Небогатов, а вторият - 2 -ри брониран отряд, докато „Перлата“и „Изумруд“трябваше да следват по траверса на флагманските линейни кораби „Княз Суворов“и „Ослябя“. Сега те бяха длъжни да прогонят от ескадрилата всички кораби, които срещнат, без да чакат специални заповеди.
На 12 май „Жемчуг“и „Изумруд“заминаха на няколко мили от ескадрилата, така че останалите кораби да калибрират своите далекомери и освен това да наблюдават морето, но не бяха открити кораби или кораби. На следващия ден ескадрилата, продължавайки похода, се занимаваше с еволюция. Трябва да кажа, че на последното пресичане З. П. Рожественски се опита да засили максимално бойната подготовка - ежедневно се провеждаха артилерийски учения, проверяваха се далекомери и т.н.
Наближава най -трагичната морска битка от целия руски флот, в която някога е участвал. Но преди да преминем към описание на участието на нашите бронирани крайцери от 2 -ри ранг в него, нека повдигнем още един въпрос, който многократно сме обсъждали по -рано. Защо командирът на руската ескадра, разполагащ с много помощни крайцери и специализирани разузнавателни крайцери „Жемчуг“и „Изумруд“, не предприе далечно разузнаване на Корейския проток?
Зиновий Петрович Рожественски обяснява отказа на разузнаването на далечни разстояния с факта, че изпратените крайцери не могат да му предоставят никаква полезна информация, но самият им вид би предупредил японците за предстоящия подход на основните сили. Интересно е, че историческата комисия, съставила официалната история на нашия флот в руско-японската война, в тази част, напълно и напълно потвърди валидността на подобно решение на вицеадмирала.
Членовете на историческата комисия смятат, че след като са решили да пробият до Владивосток с Корейския проток, З. П. Рожественски просто трябваше да изгради плановете си въз основа на това, че основните сили на Обединения флот с пълна сила ще попречат на преминаването му. Ако изведнъж по някаква неясна причина Хейхачиро Того раздели флота си и срещне 2 -ра и 3 -та тихоокеанска ескадрила само с част от силите си, това трябва да се приеме като неочаквана и приятна изненада, подарък на съдбата.
С други думи, ако разузнаването на далечни разстояния беше открило целия японски флот, то нямаше да информира командира за нищо ново и ако беше видял само част от японския флот, тогава З. П. Рожественски (според членовете на комисията) не трябваше да вярва на такива данни. Командирът все още трябваше да изхожда от факта, че се противопоставя на целия японски флот и да вярва, че разузнаването не е направено достатъчно добре и данните му са погрешни.
Единствената полза, която би могла да бъде постигната чрез провеждане на разузнаване на далечни разстояния, според членовете на комисията, би могла да възникне само ако З. П. Рожественски изпрати разузнавателен отряд до Корейския проток, а самият той щеше да отиде на пробив по някакъв друг маршрут. Тогава все още може да има малка вероятност японците да бъдат отнесени от появилите се крайцери и да пропуснат основните сили на ескадрилата. Но в същото време авторите на официалната история на флота отбелязват, че вероятността от такъв резултат ще бъде много малка и ще трябва да бъдат изпратени много значителни сили, които да отвлекат вниманието на противника, което създаде предпоставки за поражението на руската ескадра на части. С други думи, официалната руска историография напълно подкрепя З. П. Рожественски в отказване на разузнаване на далечни разстояния.
Вярно, членовете на комисията имат съвсем различно мнение за близкото разузнаване, но ще говорим за това в следващата статия от нашия цикъл.
