Китай планира да пусне първата си станция в орбита през втората половина на тази година. И този апарат се разглежда от Небесната империя само като репетиция преди пускането на още две подобни едномодулни станции и накрая, изграждането на дългосрочен многомодулен аванпост.
Първородният от китайските космически станции "Небесен дворец № 1" (Tiangong 1) е трябвало да излезе на орбита през 2010 г., но изстрелването е отложено. Новият срок е есента на 2011 г.
Според Space.com, модулът Tiangong-1 тежи 8,5 тона. Станцията е с дължина 10,5 метра, а максималният й диаметър е 3,4 метра.
През октомври 2011 г. към Тиенгонг трябва да отиде безпилотен космически кораб „Шенджоу 8.“, който ще се прикрепи със станция под контрол от Земята.
През 2012 г. китайците планират да изпратят пилотираните мисии Shenzhou 9 и Shenzhou 10. На първата си космическа станция. Всеки от корабите ще носи по три тайконаута. Те трябва да работят на борда на „двореца“известно време.
Следващата стъпка в програмата ще бъде стартирането на космически станции Tiangong 2 и Tiangong 3 съответно през 2013 и 2015 г.
Китайците не разкриват подробности, но на пресконференция в Пекин в края на април китайските представители заявиха, че се планира изпращане на няколко временни екипажа в тези две летящи лаборатории. В същото време Tiangong 2 ще може да получава три тайконаута за 20 дни, а Tiangong 3 - 40 дни.
Тези станции ще помогнат на Китай да разработи технологии за възстановяване на въздух и вода на борда, както и за попълване на въздух и гориво с помощта на пристигащите кораби.
И трите „небесни дворца“ще служат като доказателство за различни възли и технологии, които Китай ще използва по време на разполагането на своята дългосрочна станция. Трябва да се отбележи, че това ще бъде само третата многомодулна орбитална станция в историята (след Мир и МКС).
Името на тази орбитална къща все още не е избрано (служителите помолиха всички да предложат варианти). Но е известно, че станцията ще се състои от база и два лабораторни модула.
Основният блок ще бъде дълъг 18,1 метра, а максималният му диаметър ще бъде 4,2 м. Лабораторните модули са малко по -скромни: 14,4 м дължина със същия диаметър. Всеки от трите модула трябва да тежи около 20 тона, а цялата станция съответно около 60 тона.
Според Ян Ливей, „китайския Гагарин“и заместник -ръководител на Службата за космическо инженерство на Китай с Китай, Китай планира да сглоби постоянната станция в космоса около 2020 г.
Към него редовно ще летят както пилотирани, така и товарни кораби. Последният вече се разработва на базата на Шенджоу. Той ще тежи около 13 тона с максимален диаметър 3,35 метра.
Предполага се, че на толкова голяма станция ще работи постоянен екип от трима души. Тази космическа лаборатория трябва да работи 10 години. Китай възнамерява да проведе експерименти върху него в областта на радиобиологията, астрономията и т.н.
Очевидно орбиталната станция ще служи като истинска подкрепа за развитието на пилотирана астронавтика в Китай. Неслучайно отрядът на тайконавтите се разширява с мощ и сила в Поднебесната империя. В момента 21 китайски астронавти, включително две жени, са обучени за полети.
Очевидно Китай следва пътя, изминат от СССР (Русия) и САЩ. Но постепенното отваряне на пространството за китайците изобщо не е празно копие на постиженията от миналото. В крайна сметка с такова бавно темпо те могат да стигнат най -далеч. Между другото, китайците съобщават, че разработват по -тежки ракети -носители, отколкото имат на разположение сега. Освен това в провинция Хайнан ще бъде построен още един космодром.
В същото време Китай възнамерява да разшири международното сътрудничество в космоса. Джианг Гуохуа, професор в Пекинския център за научни изследвания и обучение Taikonaut, каза: „Ние ще водим политика на отвореност към външния свят. Вярваме, че някои от научните експерименти на станцията ще бъдат избрани от други страни, което би трябвало да улесни международния обмен."
