Сривът на режима на Петлюра и началството (властта на полевите командири и техните групи) почти веднага предизвикаха местна съпротива, насочена срещу Директорията и политическия лагер на УНР като цяло. Проблемите в Малката Русия се разпалиха с нова сила.
Директорията и нейното поражение
След като завзе властта, Директорията първоначално се опита да следва ляв курс в интерес на работниците и селяните. Вземат се решения срещу наемодателите, буржоазията и старата бюрокрация. На 26 декември 1918 г. е сформирано правителството на социалдемократа В. Чеховски. С декларацията от 26 декември законодателството на Централната Рада беше възстановено, те планираха да възстановят демократично избраните органи на местното самоуправление, създадоха културна и национална автономия за националните малцинства, възстановиха 8-часовия работен ден, обещаха контрол на работниците в предприятия, държавното управление на водещи индустрии и борбата срещу спекулациите.
В хода на аграрната реформа се планираше оттегляне на държавни, църковни и големи частни земи за преразпределението им сред селяните. Изземването на наемодателската земя беше обявено без обратно изкупуване, но разходите за агротехническата, мелиоративната и други работи бяха компенсирани, собствениците на земя останаха с къщите си, родословен добитък, лозя и пр. Земите на чужди поданици, промишлени предприятия и фабрики бяха не подлежи на конфискация. До пълното разрешаване на въпроса за земята Директорията съобщаваше, че всички малки селски стопанства и всички трудови стопанства остават непокътнати при използването на предишните собственици, останалата част от земята преминава във владение на безземелни и бедняшки селяни, и преди всичко тези който се бори срещу хетманския режим. Тоест въпросът със земята не е окончателно решен. Всички бяха обидени - наемодателите, буржоазията и селяните. И болшевиките, които вече бяха раздали земята без никакви забавяния и препратки към бъдещия парламент, изглеждаха за предпочитане пред селяните. Следователно селската война в Малката Русия продължи.
Правителството планира да проведе избори за Конгреса на работниците. Селяните трябваше да избират делегати на конгреси в провинциалните градове, работници - от фабрики и предприятия (тогава на тях бяха отредени една пета от местата). Интелигенцията би могла да участва в изборите със своята „трудова“част (служители, възпитатели, здравни работници и др.). Буржоазията беше лишена от право на глас. Конгресът трябваше да получи правата на върховна власт преди свикването на Учредителното събрание, което щеше да се събере след края на войната. В действителност местната власт премина към онези, които имаха повече въоръжени бойци - към отаманите. А върховната власт беше в щаба на Сичовите стрелци, с които Петлюра също намери общ език. Военните (петлюристи) отговаряха за всичко, отмениха събранието, въведоха цензура и т.н.
В резултат на това Директория и правителството изиграха само ролята на екран за новата военна диктатура. А през януари 1919 г., когато започва войната със Съветска Русия, военната диктатура е формализирана - Петлюра е назначен за главен вожд. Петлюристите, подобно на хетмана на Скоропадски преди това, се опитаха преди всичко да създадат нова армия на УНР. Ако хетманът направи основния залог върху личния състав на бившата руска царска армия, то Петлюра и неговите привърженици - въз основа на бандитските формирования на вече отбелязани полеви командири и вождове. Селската армия, която помогна за свалянето на режима на Скоропадски, беше разпусната. Отаманите и бащите установиха своята лична диктатура на място и нямаше да координират политиката си с Директорията и да спазват никакви демократични принципи. Това се превърна в нова вълна от произвол, насилие, вожд и хаос. Дори повече от преди, разцъфтяха различни негативни прояви на вълнения - набези, грабежи, реквизиции, изнудване и насилие. Безразсъдни бандити ограбиха богатите, които избягаха в Киев от цяла Русия. Всъщност никой не би могъл да накаже бандитите.
Като цяло курсът на създаване на украинска армия от полеви отряди (групи) се провали. Когато настъплението на Червената армия започна, някои отамани преминаха на страната на съветския режим. Например, отаманът Зелени (Даниил Терпило) през 1918 г. се бори срещу германците и привържениците на хетмана, създава бунтовническата дивизия на Днепър, подкрепя въстанието на Директорията и помага на петлюристите да превземат Киев през декември, а през януари 1919 г. се скъсва с Петлюра и се противопоставя на Справочник на страната на червените, неговата дивизия става част от Украинската съветска армия (през март 1919 г. той вече се противопоставя на болшевиките). Други полеви командири знаеха как да обират и арестуват обикновени хора, но не знаеха как да се бият и не искаха. Следователно армията на УНР имаше ниска бойна ефективност и бързо се разпадна, избяга, когато в началото на 1919 г. започна настъплението на Червената армия.
За разлика от хетманския режим, който като цяло е безразличен към украинизацията, украинизацията достигна ново ниво. Имаше масивна подмяна на знаци на руски (понякога просто препратени писма). Основната опора на украинците бяха войниците, пристигнали от Галисия. Петлюра демонстрира привързаност към „националната идея“, през януари бяха издадени негови укази за изгонването от УПИ на нейните врагове, отбелязани в агитация срещу украинските власти, за арестуване и преследване на граждани, които носят презрамки на царската армия и неговите награди (с изключение на Георгиевските кръстове), като „Врагове на Украйна“.
Главен атаман на армията на УНР Симон Петлюра в Каменец-Подолск. 1919 година
Директорите на УПИ Ф. Швец, А. Макаренко и С. Петлюра. 1919 година
Петлюрите унищожиха резиденцията на киевските профсъюзи и разпръснаха Съветите. Това засили конфликтната ситуация, умножи броя на противниците на Директорията. В източната част на Малка Русия върховната власт беше в ръцете на военното командване под ръководството на Болбочан, както преди поражението на хетманството. Той разби местния съвет и синдикатите. Не е изненадващо, че в източната част на страната масите, които преди това не бяха склонни да подкрепят украински националисти, бързо се превърнаха във врагове на Директорията и петлюристите. Така сгъването на режима на Петлюра и атаманщината (силата на полевите командири и техните групи) почти веднага предизвика местна съпротива, насочена срещу Директорията и политическия лагер на УНР като цяло. Проблемите в Малката Русия (Украйна) се разпалиха с нова сила.
В началото на януари 1919 г. избухва въстание срещу петлюристите в Житомир. Той беше потушен, но въстания и бунтове продължиха да избухват тук и там. През януари Всеукраинският съвет на селските депутати излезе за властта на Съветите.
Всичко това се случи на фона на продължаваща икономическа катастрофа и транспортния колапс. Справочникът не успя да стабилизира икономиката. Левите радикални изявления и действия продължиха срива на административния апарат, доведоха до противопоставяне и бягство на индустриалци, специалисти и мениджъри. Производството на въглища рязко спадна, а гладът с гориво се влоши. Много индустрии или на практика се сринаха, или силно се влошиха. Дори хранителната промишленост (традиционно силна в Малката Русия), включително производството на захар, беше в плачевно отношение. Търговията се е влошила. Положението на градското население рязко се влоши, хиляди работници, бягащи от глад, избягаха в провинцията, където все още беше възможно по някакъв начин да се прехранва с натурално стопанство.
На конгреса на Украинската социалдемократическа партия (USDRP) на 10-12 януари 1919 г. левите предложиха да установят властта на Съветите в Украйна, да започнат социализацията на икономиката, да сключат мир със Съветска Русия и да участват в света революция. Позицията на прехода към съветската власт (но без диктаторските методи на болшевиките) беше подкрепена и от ръководителя на правителството Чеховски. Лозунгът за властта на Съветите беше популярен сред хората и Директорията искаше да го прихване. Обаче дясното крило на партията, оглавявано от Петлюра, Мазепа и др., Рязко се противопостави на съветизацията на властта. Винниченко се поколеба, но не желаейки да раздели Директорията, не подкрепи левите си поддръжници. Така като цяло партията подкрепи идеята за парламентаризъм и свикването на Конгреса на труда. Малцинственото ляво ("независими") се отцепи, създаде своя собствена Украинска социалдемократическа трудова партия (независими) и след това участва в създаването на украински комунистически партии.
Украинските социалдемократи се надяваха, че положението ще се нормализира на Конгреса на труда, който трябваше да обяви обединението на Украйна. По време на разпадането на Австро-Унгарската империя на територията на Галиция възниква Западноукраинската народна република (ЗУНР) със столица в Лвов. Тя се ръководеше от Генералния секретариат на К. Левицки. Започва формирането на галисийската армия. Украинските националисти веднага се сблъскаха с поляците, които смятаха Лвов и цяла Галиция за неразделна част от Полша. И така, през ноември 1918 г. започва украинско-полската война. Поляците завзеха Лвов и ръководството на ЗУНР избяга в Тернопол. По същото време румънски войски се появяват в Буковина, а чехословашки - в Закарпатие. На 1 декември 1918 г. делегатите на ЗУНР и УНР подписаха споразумение за обединението на двете украински държави в една. В началото на януари 1919 г. договорът е ратифициран и на 22 януари, в навечерието на свикването на Трудовия конгрес, обединението на ЗУНР с Украинската народна република е тържествено обявено в Киев. ЗУНР е част от УНР с правата на широка автономия и е преименувана на Западен район на Украинската народна република (ЗУНР). Председателят на ЗУНР Е. Петрушевич стана член на Директорията. Но до свикването на Учредителното събрание, западният регион запази фактическата независимост и продължи военните операции с Полша и Чехословакия. Това затрудни Директорията да установи контакти с Антантата. Галисийската армия през януари 1919 г. се опитва да атакува в Закарпатие, но е разбита от чехите. През февруари - март 1919 г. галисийската армия е разбита от полските войски.
Отношенията на Директорията с Антантата бяха сложни. По време на падането на хетманския режим и началото на евакуацията на австро-германските войски от Малорусия, десантът на войските на Антантата започва в Одеса. Тук французите изиграха главната роля. Петлюрите, не смеейки да влязат в конфликт с великите сили, изчистиха района на Одеса. В началото на 1919 г. интервенциите поемат контрола над Херсон и Николаев. Съюзническото командване, използвайки стратегията „разделяй, играй и владей“, започна да подкрепя деникинците, които изповядваха идеята за „една и неделима Русия“, бяха враждебни към петлюристите. Стрелковата бригада на генерал Тимановски (като част от армията на Деникин) се формира в Одеса. А отаманът Григориев (под негово командване имаше цяла бунтовническа армия), който формално беше подчинен на Директорията и беше собственик на Херсонско-Николаевския край, се бореше срещу белите доброволчески части и беше против отстъпките на интервентистите. В резултат на това отстъпките на интервенционистите от Директорията доведоха до факта, че в края на януари 1919 г. Григориев обявява война на Директорията и преминава на страната на съветските войски.
Интервенционни кораби в рейда и в пристанището в Одеса в дните на евакуация
На 8 януари 1919 г. Директорията приема поземления закон. Частната собственост върху земя беше премахната. Земята е прехвърлена за ползване на собственици с право на наследство на тези, които я обработват. Установена е земя максимум 15 декара с възможност за увеличаване на този парцел от земните комисии, ако земята е призната за ниско плодородна (блато, пясък и др.). Със съгласието на поземления комитет собственикът може да прехвърли парцела на друг. Излишната земя подлежи на преразпределение, но преди това беше необходимо да се проучи този въпрос. Земята на захар, дестилерии и други предприятия не подлежи на изземване.
Събраният трудов конгрес (повече от 400 делегати, мнозинството принадлежаха на партията на социалистите-революционери) като цяло не можа да обърне кризисната ситуация. Социал-революционната партия беше разделена, поради което социалдемократите доминираха в Конгреса (основните им позиции тогава съвпадаха с есерите). В същото време Червената армия, с огромна подкрепа в източната част на Малката Русия, бързо се приближи до Киев. А властта на Директорията, както преди хетманството, вече беше ограничена до столичния окръг, провинцията се управляваше от отамани, полеви командири с техните отряди от банда. И тяхната власт се изразява главно в произволни арести, насилие и произволни грабежи. Затова на 28 януари 1919 г. Конгресът на труда призова за подготовка на парламентарни избори и запази властта за Директорията. След това делегатите набързо се разпръснаха по домовете си и Директория избяга във Виница на 2 февруари.
Така силата на украинските социалдемократи, националистите (петлюристи) и местните вождове доведе Малката Русия до пълно бедствие. Не е изненадващо, че Червената армия възстанови властта в Украйна с относителна лекота. По много точки - украинизация, намеса на външни сили, заинтересовани от унищожаването на руския свят, престъпна революция със силата на полеви командири -отамани, срив на икономиката, дивотии на населението, гражданска война и т.н. виждаме пълна аналогия със съвременните събития. Историята наказва непознаването на уроците.
