По време на офанзивата на съветската армия през януари-февруари се създават условия за пълното изгонване на германските окупатори от Украйна и Крим.
Операция Корсун-Шевченко
На 24 януари 1944 г. 4-та гвардейска, 53-а и 5-а гвардейска танкова армия на 2-ри украински фронт под командването на генерали Рижов, Галанин и Ротмистров, с подкрепата на 5-та въздушна армия на генерал Горюнов, започва операцията Корсун-Шевченко. Ден по -късно започва настъплението и ударната група на 1 -ви украински фронт (UF) - 6 -та танкова армия на Кравченко, част от силите на 40 -та армия на Жмаченко и 27 -а армия на Трофименко, с въздушна подкрепа от 2 -ра Въздушна армия на Красовски.
Германската група се състоеше от войските на 1 -ва танкова и 8 -ма полеви армии: 10 пехотни, 2 танкови дивизии, моторизирана бригада SS Валония, 4 щурмови дивизии и други части. От въздуха германците бяха подкрепени от авиацията на 4 -ти въздушен флот. Общо германската група Корсун-Шевченко се състои от повече от 170 хиляди души, 1640 оръдия и минохвъргачки, 140 танка и самоходни оръдия. Освен това групировката може да бъде подкрепена от големи бронирани резерви: в района западно и северозападно от Кировоград (4 танкови дивизии) и в района югозападно от Охматов (3 танкови дивизии на 1 -ва танкова армия). Германското командване планира да задържа корсунско-шевченковския перваз, за да не затваря съседните флангове на 1-ви и 2-ри украински фронт, за да попречи на руснаците да достигнат Южен Буг. Освен това первазът се разглеждаше като възможен трамплин за контранастъпление за възстановяване на отбранителната линия по Днепър и връщане на Киев.
На 27 януари 1944 г. германците с помощта на танкови дивизии с удари от юг и север нанасят контраатаки на настъпващите сили на 2 -ри украински фронт, които спират настъплението на Русия. Германците успяха да прекъснат 20 -ти и 29 -ти танков корпус на 5 -та гвардейска танкова армия и да запълнят празнината в отбраната си. Нашите войски бяха откъснати от основните сили на фронта. Този път обаче германският контраудар не промени ситуацията като цяло: ударната група продължи да се движи напред, без да се страхува за тила си.
На сутринта на 28 януари 1944 г. танкисти от 5 -та гвардейска танкова и 6 -та танкови армии се присъединиха в района на Звенигородка. Германската група Корсун-Шевченко беше хваната в "казана". Според различни оценки около 60 - 80 хиляди войници и офицери на Вермахта са били в обкръжаващия ринг: 2 армейски корпуса, състоящи се от 6 дивизии и една бригада. До 3 февруари части от 27 -а армия на 1 -во УВ и 4 -та гвардейска армия на Рижов, 52 -а армия на Коротеев и 5 -ти гвардейски кавалерийски корпус на Селиванов от 1 -во УВ образуват вътрешен фронт за обкръжение на противника. Общо 13 стрелкови дивизии, 3 кавалерийски дивизии, 2 укрепени зони и други части. Външният пръстен на обкръжението е оформен от войските на танковите армии, които са подсилени с стрелкови корпуси, артилерия, противотанкови и инженерни части. Фланговете на танковите армии бяха в непосредствена близост до войските на 40 -та армия от 1 -во УВ и 53 -а армия от 2 -ро УВ.
Съветските войски се стремят да разчленят и унищожат обкръжената вражеска групировка. Обкръжените германски войски се оттеглиха на по -удобни отбранителни позиции, консолидираха бойните формирования, опитаха се да удържат, докато не се приближат отблокиращите сили. Вътре в обграждащия пръстен продължиха тежки боеве за Богуслав, който съветските войски поеха на 3 февруари, за Олшани - до 6 февруари, Квитки и Городище - до 9 февруари. На 7 февруари командирът на 11 -ти армейски корпус Вилхелм Стемерман (групата на Щеммерман) е назначен за командир на обкръжените германски войски. Обкръжените германци понасят големи загуби: 150 войници остават в полковете (около 10% от персонала). До 8 февруари цялата територия, окупирана от нацистите, беше под обстрел от съветската артилерия. Нашата бомбардировачна авиация непрекъснато атакува нацистите. Съветското командване, за да спре безсмисленото кръвопролитие, предлага на германците да капитулират. Но германците отхвърлиха ултиматума, тъй като се готвеха да пробият Шендеровка.
Германското командване, както и по време на Сталинградската битка, организира въздушен мост. Полетите на транспортни самолети (главно Junkers 52 и Heinkel 111) започнаха на 29 януари. Германски автомобили кацнаха на площадката в Корсун. Носеха боеприпаси, провизии, гориво, лекарства и пр. Ранените бяха изнесени. След 12 февруари, със загубата на летища, товарът можеше да се доставя само с парашути.
Демонтирани германски гмуркащи се бомбардировачи Ju-87 (Ju-87), заловени на полево летище. Предполага се, че снимката е направена в Украйна след операцията Корсун-Шевченко
Командирът на германската 1 -ва танкова армия Хубе обеща да помогне на обкръжените. Хитлер също обеща Стемерман да бъде освободен от казана. С цел деблокиране на обкръжените войски германското командване, като излага други сектори на фронта, разпределя 8 танкови и 6 пехотни дивизии от 8 -ма полева и 1 -ва танкови армии (над 110 хиляди души, 940 танка и щурмови оръдия). Германците планираха да унищожат пробилите руски сили (5 -а гвардейска и 6 -та танкови армии) с концентрични удари и да освободят обкръжената групировка. Контрофанзивата беше насрочена за 3 февруари. Рано пролетното размразяване в южната част на Русия обаче забави концентрацията на германските войски. В допълнение, усложненията в други сектори на съветско-германския фронт принудиха да изпратят там част от войските, предназначени за контраатака. В резултат войските пристигнаха на части и германците не успяха да организират мощна едновременна атака. Германските дивизии атакуват отделно и въпреки първите успехи, те не постигат целта си.
На 1 февруари 1944 г. германската 11 -та и 13 -та танкова дивизия започнаха атаки в района на Толмах, район Новомиргород. На 2 февруари части от 3 -та и 14 -та танкови дивизии започнаха да се приближават към района. На 4 февруари е трябвало да пристигне 24 -та танкова дивизия, но Върховното командване в последния момент прехвърля формированието на юг, към 6 -та армия. Германците постигат частични успехи, но напредването им е спряно от упоритата съпротива от съветските войски. Германците започнаха да прегрупират силите си, за да нанесат удари по Звенигородка.
На 4 февруари, 16 -та (подсилена от 506 -и батальон за тежки танкове „Тигри“) и 17 -та танкова дивизия, тежкият танков полк „Беке“преминава в настъпление от района на Ризино. На 6 февруари части от 1 -ва танкова дивизия започнаха да се приближават до бойната зона (дивизията завърши концентрацията си на 10 февруари). Ударната група на 1 -ва танкова армия успя да пробие отбраната на съветския 104 -ти стрелков корпус. Командирът на фронта Ватутин, за да предотврати пробив на противника, хвърли в бой 2 -ра танкова армия на Богданов, която току -що пристигна от щабния резерв. На сутринта на 6 февруари съветските танкови екипажи предприемат контраатака. След упорити битки германците бяха принудени да спрат настъплението и да започнат прегрупиране на силите си, за да организират нова атака срещу Лисянка.
Германски танкове Pz. Kpfw. IV с войници на броня по време на операцията Корсун-Шевченко
Съветските щурмовици Ил-2 на 17-а въздушна армия са изпратени да нанесат удари по отстъпващите вражески колони по време на настъпателната операция Корсун-Шевченко
Залп от минохвъргачки на съветските гвардейци край Корсун-Шевченковски
След като засилиха и прегрупираха ударната група на външния фронт, германците продължиха опитите си да спасят групата войски Корсун-Шевченко. На 11 февруари части от 11 -та, 13 -та и 14 -та танкови дивизии започнаха настъпление към Звенигородка. Германците постигнаха малък напредък, но по -нататъшните им атаки бяха отблъснати. От района на Рисино на 11 февруари нападнаха войски от 1 -ва, 16 -та, 17 -та танкова дивизия и 1 -ва танкова дивизия на СС „Адолф Хитлер“. В тази посока, поради по -силното групиране по състав и брой танкове, германците постигнаха повече и пробиха към Лисянка. На 12 февруари германците като цяло бяха неактивни поради липса на гориво, боеприпаси и силна съпротива от руските войски. Те отблъснаха вражеските контраатаки. На 13 февруари 16 -та танкова дивизия и тежкият танков полк на Беке успяха да достигнат още 12 км, а около 10 км останаха до групата на Щамерман. На 14-16 февруари ударната група все пак се опита да продължи напред, но не постигна видим успех поради силната съпротива на нашите войски. Ударните възможности на германската група бяха изчерпани. Преди германското обкръжение е било на около 7 км.
Междувременно обкръжените германски войски се опитаха да пробият към своите. В района на Стеблев германското командване събира сили (72 -ра пехотна дивизия) за атака срещу Шендеровка, за да се присъедини към ударната група на 1 -ва танкова армия. На 12 февруари германците извършват успешна нощна атака, пробиват отбраната на 27 -а съветска армия и се отправят към Шендеровка. В резултат на това разстоянието между германските войски в Лисянка и Шендеровка е намалено до 10 - 12 км.
Съветският щаб, за да обедини усилията на всички войски, разпределени за елиминиране на обкръжения враг, прехвърля 27 -а армия във 2 -ра УВ. Също така, 27 -а армия е подсилена. На 13-14 февруари войски от 5-та гвардейска танкова армия атакуват нацистите в района на Стеблев. В същото време в района на Стеблев и Лисянка започва прегрупирането на основните сили на танковата армия на Ротмистров.
Позицията на обкръжената германска групировка стана критична. На 12 февруари дължината на периметъра на окупираната от тях територия беше намалена до 35 км. На 14 февруари съветските войски окупират Корсун-Шевченковски. На 15 февруари командирите на обкръжения германски корпус Либ и Стемерман решават да отидат за последния пробив, в противен случай те ще умрат. В авангарда беше корпусът на Лиеба, най-боеспособните сили (Корпус група В, 72-ра дивизия и 5-та SS танкова дивизия Викинг, бригада Валония), тя беше покрита от корпуса на Стемерман (57-а и 88-а пехотна дивизия). Групата имаше около 45 хиляди боеспособни хора. На 15 февруари се водят упорити битки в района на селата Комаровка, Хилки и Нова Буда, успехът на пробива зависи от контрола над тях.
В нощта на 17 срещу 18 февруари германците тръгнаха на три колони за отчаян пробив. Част от групата, понесла тежки загуби от обстрела на съветската артилерия и при опит да премине водната бариера с помощта на импровизирани средства (хората загинаха от хипотермия), успя да се измъкне сам. Убит е и генерал Щемърман. В същото време нацистите трябваше да изоставят тежкото оръжие, артилерията и голям брой различно оборудване. Според съветските данни германските загуби в обкръжението възлизат на 55 хиляди убити хора и около 18 хиляди затворници. Според германската информация 35 хиляди души са напуснали "котела".
Така Червената армия побеждава вражеската групировка Корсун-Шевченко. Германската армия претърпя тежко поражение, претърпя големи загуби в жива сила и техника, което допълнително влоши положението на разширения германски фронт. Червената армия коренно подобри положението на кръстовището на 1 -ви и 2 -ри украински фронт. Това създаде условия за развитие на настъплението за по-нататъшно освобождаване на Правобережната Украйна, за придвижване на нашите войски към Южен Буг и Днестър.
Колона от отстъпващи германски войски в Украйна по време на операцията Корсун-Шевченко
Мъртвите германски войници и разбитото оръдие PaK 38 в посока Корсун-Шевченко
Немско автомобилно оборудване, разбито и изоставено край Корсун-Шевченковски. На преден план, разбит немски камион Mercedes-Benz LG 3000
Конски съветски войници минават покрай колона с разбита немска техника и каруци край село Шендеровка по време на операцията Корсун - Шевченко. Източник на снимка:
Развитие на Днепро-Карпатската стратегическа операция
Почти едновременно с развитието на Корсун-Шевченковата операция войските от дясното крило на 1-во УВ преминават в настъпление. Характеристика на операцията беше, че теренът беше блатист и залесен и германците не успяха да създадат в Полесие, на кръстовището на групи армии „Център“и „Юг“, непрекъсната линия на отбрана, имаща само силни точки на основни комуникации.
На 27 януари 1944 г. 13-та и 60-а съветска армия на генерали Пухов и Черняховски започват операцията Ровно-Луцк. В първия ден на операцията 1-ви и 6-ти гвардейски кавалерийски корпус на генерали Баранов и Соколов се спускат в местоположението на противника в продължение на 40-50 километра и на 29-30 януари влизат в тила на германските сили, защитаващи Ровно. Скритият и бърз поход на съветската кавалерия се оказа много ефективен в блатата и горите на Полесие. Освен това партизаните, които атакуваха вражески линии на комуникация, допринесоха за успеха на нашите войски. Германците бяха принудени да отстъпят. На 2 февруари нашите войски освободиха Ровно и Луцк. По -късно започват битки за Шепетовка, която е освободена на 11 февруари. Тази операция е завършена успешно. Съветските войски напредват на 120 км и превземат лявото крило на група армии Юг (групата проскурово-камънец) от север, създавайки условия за атака по фланга и тила му.
В същите дни войските от 3-ти и 4-ти украински фронт под командването на генерали Р. Я. Малиновски и Ф. И. Толбухин водят тежки битки срещу групировката Никопол-Кривой Рог на Вермахта (6-та полева армия). На 30 януари 1944 г. Червената армия започва операцията Никопол-Криви Рог с цел елиминиране на Никополския плацдарм, освобождаване на Никопол и Кривой Рог. Германският фюрер Хитлер заповядва на всяка цена да защитава железните и мангановите мини в района на Никопол. Освен това германските войски се нуждаеха от този плацдарм за евентуален удар, за да възстановят сухопътната комуникация с кримската групировка. Следователно нацистите, противно на очакванията на нашите военни, не само не напуснаха Никополския бряг, който беше доста рационален във военно отношение, напротив, те укрепиха района с всички сили и се подготвиха да го задържат. Не е изненадващо, че атаките на съветските войски през първата половина на януари 1944 г. са отблъснати от германците.
Щабът подсилва 3 -ти украински фронт, който играе главната роля в операцията, с 37 -а армия от 2 -ро УВ, 31 -ви гвардейски стрелков корпус от резерва на Щаба. Войските бяха попълнени с жива сила, техника, боеприпаси. Съветското командване подготви две ударни групи. Групировката на 3 -ти украински фронт - 8 -а гвардейска и 46 -а армия на генерали Чуйков и Глаголев и 4 -ти гвардейски механизиран корпус на Танащишин - нанася удар в посока Апостолово. На линията Апостолово - Каменка войските от 3 -то УВ трябваше да се присъединят към силите на 4 -то УВ, да го обкръжат и унищожат Никополската групировка на противника. Четвъртите UV сили на 3 -та гвардия, 5 -та ударна и 28 -а армия на генерали Лелюшенко, Цветаев и Гречкин, 2 -ри гвардейски механизиран корпус на Свиридов настъпиха на Никополския плацдарм на противника. 37 -та и 6 -та армии на генерали Шарохин и Шлемин от 3 -то УВ извършиха помощни удари по Никопол и Кривой Рог.
На 30 януари 1944 г. съветските войски предприемат помощни удари по направленията Никопол и Криви Рог. Германското командване решава, че основният удар е насочен към Кривой Рог и прехвърля резервите си (2 танкови дивизии) в тази посока. На 31 януари основните сили на 3 -то УВ преминават в настъпление. Германската отбрана е хакната и механизираният корпус на Танащишин води пробив. До края на 1 февруари нашите танкери достигнаха Каменка и Шолохово. Осъзнавайки грешката си, германците превърнаха две танкови дивизии в опасна посока и от резервите на група армии Юг превърнаха 24-та танкова дивизия (преди това тя беше изпратена на помощ на групировката Корсун-Шевченко). Тези решения обаче закъсняха и вече не можеха да променят ситуацията. До 5 февруари нашите войски превзеха Апостолово и разчлениха 6 -та германска армия.
Междувременно войските на 4 -ти украински фронт разбиха яростната съпротива на германските войски на Никополския плацдарм. На 2 февруари германците започнаха да изтеглят войските си през Днепър. Съветската авиация нанася силни удари по основните прелези в района на Никопол и Болшая Лепетехи, които нарушават комуникациите на противника и причиняват големи щети. Въпреки това, като цяло германците, под прикритието на силни тилове, успяха да изтеглят дивизиите от Никополския плацдарм, избягвайки обкръжението. Заслужава да се отбележи, че пролетното размразяване играе важна роля в тази битка. Германците се оттеглиха, хвърлиха тежко оръжие и техника. Нашите войски също изпитаха големи трудности, удавяйки се в калта и неспособни да пресекат пътищата за бягство на противника. На 8 февруари нашите войски освободиха Никопол и град Болшая Лепетиха, завършвайки ликвидирането на Никополския плацдарм.
Войници от 3-ти украински фронт изследват снаряд от заловена германска самоходка StuG III Ausf. G по пътя за Никопол. Превозното средство има зимен камуфлаж, на оцелелата писта можете да видите зъбите против приплъзване, използвани за подобряване на шофирането по лед или твърд сняг.
Заплахата от обкръжаване на част от германската група остана. Следователно на 10-11 февруари германските войски предприемат силен контраудар на кръстовището на 46-а и 8-а гвардейска армия в посока Апостолово със силите на 2 танкови и 4 пехотни дивизии. Германците бутнаха нашите войски и с цената на големи усилия успяха да покрият пътя, който върви от Никопол по Днепър към Дудчани. В резултат на това германците избягаха от „казана“. Германските войски обаче понасят тежки загуби, особено в оръжията и техниката. Според германския военен историк К. Типелскирх, поражението на Вермахта при Никопол не е много по-ниско по мащаби от катастрофата на 8-а армия при Корсун-Шевченко.
Издърпвайки артилерия и боеприпаси, подсилвайки 3 -то УВ с 4 -ти гвардейски Кавкопрус Плиев, нашите войски продължиха настъплението. На 17 февруари 3 -то UV и дясното крило на 4 -то UV, преодолявайки силната съпротива на противника и отблъсквайки контраатаките му, продължиха настъплението си в посока Криви Рог. 5 -та ударна армия на Цветаев завзема плацдарм на десния бряг на Днепър, отблъсквайки немските контраатаки. Въпреки това, поради лед, снежна буря и снегонавявания, движението почти спря. А леденият полъх, започнал по Днепър, и значително покачване на водата осуетиха своевременното настъпление на конницата на Плиев, която беше съсредоточена на юг от Никопол. Нищо обаче, нито елементите, нито отчаяната съпротива на нацистите, не можеха да спрат движението на съветските войници. На 22 февруари 1944 г. нашите войски (части от 46 -та армия с подкрепата на 37 -а армия) освобождават Кривой Рог. До 29 февруари операцията беше успешно завършена.
Така Червената армия спечели още една победа. Войските на Малиновски и Толбухин разбиват вражеската групировка Никопол-Криви Рог, окупират Никополския плацдарм и освобождават Никопол и Кривой Рог. Операциите в Кировоград, Корсун-Шевченковска, Ровно-Луцк и Никопол-Криви Рог завършиха първия етап от освобождението на Правобережната Украйна. По време на офанзивата на съветската армия през януари-февруари се създават условия за пълното изгонване на германските окупатори от Украйна и Крим.
Съветската пехота преодолява офроуд в покрайнините на Кривой Рог
Германска 88-мм зенитна оръдие FlaK 36, унищожена на територията на металургичния завод "Криворожстал" в Кривой Рог
