Руските кампании към Каспийско море бяха свързани с икономическите и търговските интереси на Русия. Стремежът на воините да вземат богата плячка, да прережат пътя на Изток. Също така кампаниите бяха свързани със съюза на Русия и Византия, насочен срещу арабите.
Фея Изток
Неизвестни източни страни, откъдето търговски каравани със стоки, изненадващи за Европа, пристигаха на пазарите на Константинопол и Киев след дълго пътуване, винаги привличаха руснаците (руснаците). От Изток до Византия, Русия, други европейски страни паднаха най -добрите тъкани и дамаска стомана, скъпоценни камъни и красиви коне, килими, изделия от злато, сребро, бронз и др. …
Руските търговци отдавна са проправили пътя към Източната Римска империя (Византия), към Сирия, България, Унгария, Полша и германските земи, но Изтокът изглеждаше недостъпен. Враждебният Хазарски каганат стоеше на източните пътища. Хазарите контролират търговски пътища по северното крайбрежие на Черно море, по Дон и по Долна Волга. В ръцете на волжките българи и буртаси, притоци на Хазария, имаше маршрути по Ока и Средна Волга. Не беше възможно да се отиде до Каспийско море, в Закавказието и по -нататък към страните от Фронта и Централна Азия, хазарските и българските застави се намесиха.
С всяко изминало десетилетие нарастващата и развиваща се руска държава се чувстваше все по -рязко откъсната от търговските пътища, водещи на изток. А славата на богатите източни търговски центрове все по -често достига до киевските владетели. Киев вече знаеше добре за богатите градове Абесгун и Сари, разположени на южното крайбрежие на Каспийско море, откъдето пътят към Хорезм се отваряше през Хорасан и Мавераннахр. На запад бяха богатите земи Табаристан и Гилан. В Закавказие, на река Кура, местният „Багдад” - Бердаа е бил известен със своите базари, богати на търговия.
Тези източни земи и градове през 9-10 век. стана част от Арабския халифат. Халифатът покори почти цялото Закавказие, част от Централна Азия и продължи настъплението си в Близкия изток, приближавайки се до византийските владения в Сирия и Мала Азия. Халифатът се превръща в основен и смъртен враг на Византийската империя. Васалите на халифата, владетелите на Мавераннахр, Хорасан, Табаристан и Гилан, бяха разположени в Закавказието по южния Каспий. За да се бори с тях, Вторият Рим мобилизира всички свои съюзници, включително Хазария. Още от VII век хазарите се бият с арабите, които се опитват да пробият „железните“порти на Дербент към Северен Кавказ и по -нататък към Азовско и Долноволжско. През 737 г. арабската армия под командването на Марван пробива дълбоко във владенията на Каганата, превзема тогавашната столица Семендер. Хазарският каган избяга за „славянската река“(Дон). Арабите се изправят и срещу славяните, някои от които са васали на хазарите. Хиляди славянски семейства бяха отведени в робство. Така русите, някои от които зависели от хазарите, влязоха в конфронтация с арабските завоеватели.
През следващите десетилетия конфронтацията между Византия и Хазария (в чиито армии имаше много славяни) с халифата продължава. В края на VIII - началото на IX век Русия се превърна в страхотна сила в региона. Вторият Рим се опита да използва русите в борбата срещу арабите. Хазария по това време отслабна. Хазария е измъчвана от печенегите, арабите и техните съюзници управляват в бившите владения на хазарите в Северен Кавказ. Славяно-руските племена едно след друго бяха освободени от хазарското иго. При княз Олег Веще почти всички славянски земи бяха освободени от хазарите. Византия се нуждаеше от нова военна сила, която можеше да се противопостави на арабския и ислямския свят вместо на умиращата Хазария. Така бързо развиващата се Русия навлиза в сферата на влияние на Константинопол.
Преходи на изток
Първият известен удар на Изток е нанесен от Русия през 60 -те години на 9 век, малко след кампанията срещу Константинопол. Това беше пътуване до град Abesgun, който беше ключът към търговския път към Централна Азия. Русите достигнаха южното крайбрежие на Каспийско море, вървяха по крайбрежието. Владетелят на Табаристан, васал на халифата, Хасан ибн-Зайд, изпрати армията си срещу русите. В жестока битка според персийски източник русите са победени и отстъпват. Възможно е този поход да е свързан със съюза на русите с Византия. Русия изпълни съюзническите си задължения, разсейвайки арабите в този регион.
Очевидно е, че Хазария, като съюзник на Византия, е допуснала отряд на русите до Каспийско море чрез техните владения. Въпреки че хазарските владетели мразеха русите, тъй като Русия вече висеше над каганата като страхотна сянка от север. И скоро великият херцог Олег ще попита славянските племена: "На кого давате данък?" - и, чувайки: "Козаром", гордо кажете: "Не давай козаром, а ми дай." Но все пак ще бъде. Междувременно, с неохота и като се предпазиха от руснаците от крепостта Саркел, хазарите пуснаха руснаците през техните застави до Каспийско море и Закавказието.
Русите дойдоха в района на Каспийско море, до известното търговско пристанище Абескун, голям икономически център на целия регион, откъдето пътят отиваше към Хорезм. Тоест политическите интереси, съюзническите ангажименти към Втория Рим, вървяха ръка за ръка с търговските, икономическите интереси на Русия. Воините биха могли да вземат богата плячка тук, да пробият път по -далеч на изток.
През 907 г. между Втория Рим и Киев е сключен нов договор за „мир и любов“, който включва помощта на русите от Византийската империя. Плащането за помощ беше годишен дан на Византия. През 909 - 910 г. руснаците предприеха нов поход на изток и отново към Абесгун. Отново през територията на Хазария. Тази кампания е докладвана от персийския автор от 13 век. Ибн-Исфендияр в Историята на Табаристан. Той съобщава, че през 909 г. на 16 кораба се е появил руски отряд (лодките могат да настанят от 40 до 60 войници). Русите дойдоха по море и опустошиха крайбрежието. На следващата година руснаците дойдоха в още по -голям брой, изгориха град Сари в югоизточната част на Каспийско море. На връщане руският отряд издържа битка с войските на местните владетели - Гиляншах и Ширваншах. Възможно е руснаците да не се върнат в родината си за първи път, а да останат тук за зимата (както и по -късно), а след това през лятото, когато е било удобно за морски преходи, те отново нападнаха врага. Като цяло кампанията беше мащабна, руснаците се биеха поне няколко месеца, приковавайки към себе си войските на владетелите на Ширван и Гилан.
Кампанията на Русия към Каспийско море беше част от по -голяма конфронтация. Византия се бори усилено срещу арабите. В същото време руските отряди се появяват като част от византийската армия. По -специално те извършват операции срещу арабите на Крит. На изток съюзникът на Византия, арменският цар Смбат, вдигна въстание и се опита да свали властта на арабите, които разчитаха на силите на своите васали в Южен Кавказ и района на Каспийско море - владетелите на Мавераннахр и Хорасан. Тоест походът на русите към Каспийско море е трябвало да помогне на арменския цар. Така Киев плати за византийския данък, за търговските ползи за руските търговци, за достъпа на нашите търговци до пазарите на империята. В същото време Русия спазва своите военно-стратегически и икономически интереси, опитвайки се да проправи пътя на Изток.
Хазария в тази военна операция действа като тактически съюзник на Русия, тъй като е обвързана със задължения към византийците. Има няколко известни посоки, по които русите биха могли да стигнат до Каспийско море. Известно е, че русите са пътували с кораби (лодки или лодки), първо по Днепър, след това по северното крайбрежие на Черно море, покрай Крим, където е имало византийски владения, през Керченския проток до Морето на Азов. Оттам нагоре по Дон, влачен до Волга и надолу по Волга до Каспийско море. Друг път е по Дон, а оттам към Волга, или по Волга, през владенията на Волжка България и Хазария. Така в района на Азов, на Дон и Волга, русите трябваше да преминат през владенията на хазарите, което беше възможно само с тяхно разрешение. Армията на княз Олег пророк или неговия управител преминава през територията на Хазария, с която руският княз води упорити войни за освобождаването на част от славните руски племена от хазарското иго.
По силата на историческите обстоятелства великата игра на онова време, смъртните врагове, Русия и Хазария, бяха принудени да влязат в тактически съюз срещу общия враг - арабите. Ако халифатът и неговите мюсюлмански съюзници заплашваха владенията на Хазария в Северен Кавказ и Поволжието и каганатът се бореше за своята сфера на влияние, тогава Русия използва това положение, за да пробие на Изток. Изградете търговски и военни пътища към богатите земи, които отдавна привличат руски търговци и бдители. В същото време руснаците извършват стратегическо разузнаване в земите на Хазария и нейните съюзници. Те изучавали терена, маршрутите, удобните места за паркиране, заставите и вражеските укрепления.
Поход през 912 г. Битката при Волга
През 911 г. в руско-византийския договор се появява статия, която разкрива значението на съюзническата помощ от Русия. Още през 912 г. руската армия отново се озова в Закавказие. Според арабския автор Ал-Масуди руският флот от 500 кораба (20-30 хиляди войници) е влязъл в Керченския проток. Хазарският цар позволи на руснаците да преминат през Дон до Волга и оттам да се спуснат в Каспийско море. В същото време каганът поиска да му даде половината от бъдещата продукция.
Ударът на цялата руска армия по каспийските владения на мюсюлманските владетели беше ужасен. Първо, руснаците нападнаха Табаристан. Те нападнаха, както и преди, град Абесгун, след това се обърнаха на запад, преминаха през земите на Гилан и се появиха в „петролния район в Абшерон“(Абшерон е полуостров в съвременния Азербайджан, на западния бряг на Каспийско море). Както беше обичайно в онези дни, руснаците ограбваха местните селища, вземаха затворници и строго потискаха всички опити за съпротива.
Арабски източници съобщават, че руските войски са били на тези места "в продължение на много месеци", смазвайки четите на местните мюсюлмански владетели. Флотът на Ширваншах имаше неблагоразумието да атакува русите, но беше унищожен. Хиляди мюсюлмански войници бяха убити. Русите зимуват на остров близо до Баку и на следващата година се преместват у дома. По пътя руските командири отново се свързват с хазарския владетел, изпращат му злато и плячка, както е уговорено. Въпреки това, хазарските мюсюлмани и араби, които съставляват охраната на кагана, поискаха отмъщение за кръвта на своите братя. Унищожаването на руската армия е в интерес на Хазария. Също така каганът и неговото обкръжение искаха да завземат огромната плячка, която отиде при руснаците в Каспийско море.
Очевидно е, че местните мюсюлмани и хазари са събрали голяма армия, в противен случай те не биха се осмелили да атакуват управителя Олег (или себе си). Русите имаха цял флот - 500 грака, от 20 до 30 хиляди войници. Мюсюлманската стража влезе в битка - 15 хиляди войници, оковани в желязо, мюсюлманската милиция в Итил, новата столица на Хазария, дружините на благородството. Ожесточената битка продължи три дни и завърши със смъртта на руската армия. Само част от армията пробива Волга, но там руснаците са добити от съюзниците на хазарите - буртаси и българи. Очевидно те също са били предупредени предварително за появата на русите. Независимо от това, част от русите проникнаха в родината си и докладваха за предателството на хазарите. Възможно е по време на тази кампания пророческият Олег да положи глава. Умира през 912 г. Според легендата той е ухапан от змия. Змията е символ на предателство. Хазарите предадоха руснаците, пуснаха ги като съюзници в борбата срещу арабите и получиха голямо плащане за това.
Така руският поход започва в съответствие със стария съюз с Византия. Хазария, изпълнявайки съюзнически дълг към византийците, пусна руската армия в Каспийско море. Но след това засегнаха старите, кървави противоречия между русите и хазарите. Хазарите получиха отлична възможност да унищожат силната армия на русите, като по този начин подобрят положението на северните граници, да се опитат да обърнат общата ситуация в отношенията с Русия в своя полза. Причината беше недоволството на охраната на мюсюлманския каган, която настояваше за отмъщение за кръвта на едноверците. Това доведе до атаката на хазарите и техните съюзници върху армията на Олег, обременена с огромна плячка и не очакваща коварен удар.
Освен това по това време отношенията между Византия и Хазария бяха силно повредени. Хазарското благородство се обърна към юдаизма, който беше приет отрицателно в християнската Византия. Стражата на кагана беше предимно от мюсюлмански и арабски войници. Хазарите започват да смущават кримските владения на Византийската империя. В отговор Константинопол влиза в съюз с част от родовете Печенеж, поставя ги на Хазария.
Унищожаването на руската армия окончателно определи отношенията между Русия и Хазария. Тактическият съюз беше унищожен. Недоразуменията, латентното недоволство и трудно потисканите противоречия между старите съперници приключиха. Рус беше изправен пред въпроса за справедливо отмъщение, унищожаване на Хазария и контрол над междуречието на реките Волга и Дон, търговски пътища, водещи на изток. Хазарската бариера трябваше да бъде разрушена. Точно това е направил великият руски княз Святослав (ударът на Святослав по хазарското „чудо-Юда“; как отрядите на Святослав побеждават хазарската държава).
