Преди 100 години, на 23 юли 1920 г., започва операцията в Лвов: офанзивата на съветския Югозападен фронт с цел разбиване на Лвовската групировка на полската армия и освобождаване на Западна Украйна.
До Лвов! Грешката на съветското върховно командване
След успеха в операцията в Ровно (битката при Ровно) войските на Югозападния фронт (ЮЗФ) под командването на Егоров бяха инструктирани да подкрепят настъплението на Западния фронт на Тухачевски в посока Брест-Люблин. Общият успех на Югозападния и Западния фронт обаче доведе до надценяване на техните сили и подценяване на врага. От докладите на командването на Западния фронт се вижда, че полският Североизточен фронт е напълно победен, пътят към Варшава е отворен. На 22 юли 1920 г. главнокомандващият Каменев издаде директива към Западния фронт да окупира полската столица не по-късно от 12 август. Москва беше убедена, че армиите на Тухачевски през август, без помощта на Югозападния фронт, ще сломят съпротивата на противника на Висла и ще превземат Варшава. Тази оценка обаче е погрешна, полската армия не е победена, бързо се възстановява от поражението и с помощта на Антантата засилва бойните си възможности.
Пред прекалено оптимистичния поглед върху ситуацията на полския фронт и с надеждата за бърза победа съветското върховно командване преразгледа първоначалните си планове. Разумната идея за концентриране на силите на два фронта във Варшавската посока беше изоставена. Решено е да се нанесат два удара: по Лвов и Варшава. На 22 юли Революционният военен съвет на Югозападния фронт (Сталин, Берзин) предлага на главнокомандващия да прехвърли посоката на главното нападение от Брест към Лвов, тоест да атакува Галиция. Командирът на Югозападния фронт Егоров смята, че е важно да се освободи столицата на Галиция и след превземането на Лвов да се подкрепи Западния фронт с удар в тила на Варшава. Също така подобна операция би могла да попречи на евентуални действия от страна на Румъния на страната на Полша. Член на Революционния военен съвет на Югозападния фронт Сталин вярва, че е по-важно да се върнат Волиня и Галиция в Русия, населена от руси от древни времена, отколкото да се отиде във Варшава.
На 23 юли 1920 г. главнокомандващият Каменев одобрява плана за Львовската операция. 12-та армия на Восканов, след като е поставила екран на Брест, получава задачата да настъпи към Холм, Владимир-Волински; 1 -ва кавалерийска армия на Буденни - към Лвов и Рава -Руска с последващото превземане на прелези през реката. Сан; 14 -та армия на Молкочанов - до Търнопол, Перемяшляни и Николаев. В резултат войските на Югозападния фронт вече не допринасят за настъплението на Западния фронт, а решават самостоятелна задача за разбиване на вражеската групировка в Львов и освобождаване на Галиция. Ударните групи на двата фронта действаха на голямо разстояние един от друг, което противоречеше на реалната ситуация на фронта.
Съветските войски наброяват над 56 хиляди щика и саби. Те бяха противопоставени от полския Югоизточен фронт под командването на генерал Ридз-Смигла (2-ра, 3-та и 6-а армия) и Украинската народна армия от Петлюра, общо около 53 хиляди войници. Тоест силите бяха приблизително равни. В същото време основните полски сили бяха съсредоточени в посока Лвов.
Междувременно полската съпротива непрекъснато нарастваше. За да разшири социалната подкрепа на правителството на 15 юли, Сеймът одобри принципите на аграрната реформа. Полската пропаганда мобилизира хората за борба с „болшевишката инвазия“. На 24 юни беше сформирано правителство за национална отбрана с участието на основните политически сили. На 25 юли военната мисия на Антантата пристигна в Полша и започна да пристига военна помощ. Варшава започна преговори с Москва за примирие, но не с цел мир, а за да спечели време. Полското върховно командване, водено от Пилсудски, подготвяше контранастъпление. За възстановяване на реда в армията бяха въведени спешни и полеви съдилища. Полската армия сега беше във война в основните си бази, което подобри снабдяването й, а Червената армия беше все по -далеч отстранена от тила. Железниците, гарите, мостовете, складовете и др. Бяха унищожени от поляците по време на отстъплението, доставянето на подкрепление, боеприпаси и провизии за съветските войски беше много трудно. По време на предходните битки червените части претърпяха загуби, бяха изтощени и се нуждаеха от попълване и почивка.
Битката при Броди и Берестечко
На 23 юли 1920 г. Червената армия започва офанзива в посоките Ковел, Лвов и Търнопол. Части от 12 -а армия преминават реките Стир и Стоход, успешно атакуват Ковел. След като пробиха отбраната на противника, на 26 юли армията на Будьони превзе Броуди. До 28 юли буденновците преминаха реката по широк фронт. Styr, взе Busk и отиде до реката. Буг. На южния фланг 14 -та армия разби съпротивата на противника на реката. Збруч и на 26 -ти превзеха Тарнопол (сега Тернопол), като започнаха настъпление срещу Николаев.
За да попречи на руснаците да пробият към Лвов, полското командване организира контранастъпление. Поляците се възползваха от благоприятния момент: армията на Буденни се оттегли напред, войските на 12 -та и 14 -а армия развиха настъплението по -бавно, а фланговете на 1 -ва конна армия бяха отворени. Полското командване планира да заобиколи и унищожи основните сили на армията на Будьони. От северозапад е извършена контраатака от ударната група на 2 -ра армия - части от 1 -ва и 6 -та пехотни дивизии и кавалерийската група на генерал Савицки (2 кавалерийски дивизии, 1 кавалерийска бригада, 2 кавалерийски полка). Ударна група от 6 -та армия - части от 18 -а пехотна дивизия и една пехотна бригада - атакува от югозапад.
На 29 юли полските войски започнаха офанзива към Броуди. В хода на упорити битки 1 -ва конна армия, за да избегне обкръжаването, е принудена да се оттегли на изток и премина в отбрана. На 3 август поляците отново завзеха Броуди и Радзивилите. На 5 август 1 -ва конна армия отстъпва в посока Кременец. Част от армията на Будьони е изтеглена в резерва. Буденновците понесоха големи загуби, но избягаха от „котела“. Междувременно Западният фронт превзе Брест-Литовск на 2 август, а 12-а армия на Югозападния фронт превзема Ковел на 4 август. 14 -та армия на южния фланг също развива офанзива, достига до р. Стрипа. Полското върховно командване изоставя развитието на офанзива край Броди, за да засили силите си във Варшавската посока. Част от полските войски от посока Лвов започнаха да се прехвърлят в района на Варшава и Люблин. В същото време полското командване реорганизира войските си на южния фланг. Югоизточният фронт е премахнат и на 6 август е създаден Южният фронт на генерал Ивашкевич (6-та армия и украинската армия), Средният фронт Ридз-Смигли (3-та и 4-а армия).
Спор относно прехвърлянето на войските на север. Битката за Лвов
По това време върховното командване на Съвета, отчитайки нарастващите проблеми във Варшавското направление, слабата подкрепа на южното крило на войските на Тухачевски, въпреки това реши да укрепи Западния фронт с войските на Югозападния фронт. На 6 август главното командване предложи на SWF да изтегли армията на Budyonny в резерва и след възстановяване да я изпрати в посока Lublin. На 11 август главнокомандващият дава указания да изтегли 1-ва конна армия от битката за Лвов и да я изпрати в района на Замоч, 12-та армия, насочена към Люблин. По технически причини щабът на Югозападния фронт дешифрира тази инструкция едва на 13 август. На 12 август войските на Будьони възобновяват настъплението си срещу Лвов, на 14 -и, по време на упорити битки, отново превземат Броуди, на 15 -и - Буск. Но по бреговете на Западен Буг буденновците срещнаха силна съпротива от врага.
На 13 август главното командване издаде нова заповед за обръщане на армиите на SWF на северозапад. Въз основа на директивата на главнокомандващия беше изготвена заповед от командира на SWF. Той срещна упорита съпротива от страна на Сталин, който счете за нецелесъобразно разполагането на основната ударна група на фронта в разгара на битката. Член на RVS отказа да подпише заповедта. Въпреки това заповедта е одобрена от друг член на Революционния военен съвет - Берзин. На 14 август 1 -ва кавалерия и 12 -а армия са прехвърлени на Западния фронт. На 15 и 17 август Тухачевски заповядва на армията на Будьони да се премести в района Владимир-Волински.
Ясно е, че в условията на избухването на битката за Лвов, когато командването на Югозападния фронт и 1-ва кавалерийска армия очакваха от ден на ден да превземат столицата на Галисия, инструкциите на командващия началник и Тухачевски всъщност бяха саботирани. След като пробиха отбраната на полската армия на западния бряг на Буг, на 17 август буденновците започнаха щурм срещу Лвов. Съветските войски обаче се натъкнаха на жестока съпротива от силна вражеска групировка: 3 пехотни и 1 кавалерийска дивизия, милицията в Лвов. Полските войски разчитаха на укрепената зона Лвов. Съветската конница в тази област не може да използва своите предимства. На 19 август 4 -та и 6 -та кавалерийски дивизии на Будьони бяха на няколко километра от града. Разузнавателните части достигнаха покрайнините на Лвов. Съпротивата на полските войски обаче само се засилва. В хода на упорити битки части от 1 -ва кавалерийска армия понесоха големи загуби, особено 6 -та дивизия.
На 20 август Буденни получава категорична заповед от председателя на Революционния военен съвет на републиката Троцки да изтегли войските от битката. 1 -ва конна армия спира настъплението и на 21 август започва да се придвижва към Замоч. Задачата за превземане на Львов е възложена на 14 -та армия (две стрелкови дивизии - 60 -та и 41 -ва). Но 14 -та армия нямаше сили и ресурси да извърши подобна операция. Скоро съветските войски преминават в отбрана, след което се оттеглят на изток.
Заслужава да се отбележи, че посоката на армията на Будьони към посока Варшава очевидно закъсня. Армиите на SWF трябваше да бъдат насочени на северозапад в самото начало на Варшавската операция. Първо, войските на Budyonny вече бяха източени от кръв и изтощени от битки в посока Лвов. Отслабената червена конница не може да нанесе мощен удар на врага. Второ, поляците вече са организирали отбрана и са подготвили контранастъпление, а армиите на Тухачевски са претърпели големи загуби. В резултат дивизиите на Будьони не превзеха Лвов и не можаха да помогнат в северната посока.
По този начин операцията в Лвов беше непълна. След упорити и кървави битки съветските войски така и не успяха да превземат Лвов и да победят полската група. Това се дължи на грешките на съветското командване, което надценява предишните си успехи и сили и подценява врага. Командването на фронтовите войски беше незадоволително, както и взаимодействието на двата фронта. 1 -ва кавалерийска армия е обвързана от битките за Броди и Лвов (в неблагоприятен терен за действията на големи конни маси). В същото време забавянето и загубите на армията на Будьони в посока Лвов оказват негативно влияние върху настъплението на Западния фронт срещу Варшава.
