Около 3 часа след полунощ на 16 юли 1945 г. гръмотевична буря удари град Аламогордо в щата Ню Мексико, като събори задуха от лятната нощ и изчисти въздуха от прах. До сутринта времето се подобри и в предзоринския здрач сред изтъняващите облаци можеха да се наблюдават затъмняващи звезди. Изведнъж небето на север от града беше озарено от ярка светкавица и след известно време се чу рев, който се чу в радиус от 320 км. Скоро алармираните местни жители бяха уведомени, че склад за боеприпаси е избухнал в резултат на мълния в депо, разположено на 90 км от града. Това обяснение удовлетворяваше всички, мощни експлозии гърмяха в околностите и преди. Още преди САЩ да влязат във войната, военните са се заселили в тази област. Тук се водеше артилерийски огън и се тестваха мощни инженерни и авиационни боеприпаси. Малко преди мистериозната експлозия сред населението се разпространиха слухове, че големи количества експлозиви и различно строително оборудване се доставят в района, известен като Белите пясъци, от близката жп гара.
И всъщност, при подготовката за първия тест за ядрен заряд в историята на човечеството, доста голямо количество мощни експлозиви, строителни материали и различни конструкции и метални конструкции бяха доставени на полигона на Уайт Пясъци. На 7 май 1945 г. тук се провежда „голяма репетиция“-110 тона мощни експлозивни експлозиви с добавяне на малко количество радиоактивни изотопи са взривени на 6-метрова дървена платформа. Мощната изпитателна ядрена експлозия даде възможност да се идентифицират редица слаби места в процеса на тестване и направи възможно разработването на методологията за получаване на резултатите от теста, за изпитване на инструментариума и комуникационните линии.
За истинско изпитание е построена 30-метрова метална кула близо до мястото на първата експлозия. Предвиждайки вредните фактори на ядрената бомба, нейните създатели изхождат от факта, че максималният разрушителен ефект ще бъде получен от експлозия във въздуха. Изпитвателната площадка на изолирана и добре охранявана полигонна площадка е избрана така, че плоска пустинна зона с диаметър 30 km е изолирана от двете страни от планинските вериги.
Кула, построена за първото ядрено изпитание
След като масивно взривно устройство с плутониев заряд от тип взрив беше повдигнато към горната платформа на кулата, под него беше монтиран камион, натоварен с матраци в случай на бомба, падаща от височина.
Повдигане на ядрен заряд към изпитателна кула
Поради гръмотевичната буря тестовете трябваше да бъдат отложени за час и половина, ядрена експлозия с добив 21 kt в еквивалент на тротил в 5:30 сутринта изпепели пустинята в радиус над 300 метра. В същото време, под въздействието на радиация, пясъкът е спечен в зеленикава кора, образувайки минерала "тринитит" - кръстен на първия ядрен тест - "Троица".
Скоро след експлозията, група тестери отидоха на мястото, където стоеше изпарената стоманена кула в резервоара Sherman, допълнително защитена с оловни плочи. Учените са взели проби от почвата и са направили измервания на земята. Дори като се вземе предвид оловното екраниране, всички те получиха големи дози радиация.
Като цяло тестът на полигона Уайт Сандс потвърди изчисленията на американските физици и доказа възможността за използване на енергията на ядрено делене за военни цели. Но в тази област не бяха проведени повече ядрени опити. През 1953 г. радиоактивният фон на мястото на първото ядрено изпитание спадна до ниво, което му позволи да остане тук за няколко часа без вреда за здравето. И в края на 1965 г. тестовата зона е обявена за Национална историческа забележителност и е вписана в Американския регистър на историческите места. В момента на мястото, където някога е стояла тестовата кула, е издигнат мемориален обелиск и тук редовно се докарват екскурзионни групи.
Мемориален обелиск на мястото на първото ядрено изпитание в Ню Мексико
В бъдеще ядрените експлозии вече не се извършват на полигона на Уайт Сандс, прехвърляйки целия полигон на разположение на създателите на ракетни технологии. За ракетите от онова време площта на обхвата от 2.400 km² беше напълно достатъчна. През юли 1945 г. тук е завършено изграждането на първия изпитателен стенд за реактивни двигатели. Стойката представляваше бетонен кладенец с канал в долната част за изпускане на газова струя в хоризонтална посока. По време на изпитанията ракетата или отделен двигател с резервоари за гориво бяха поставени на върха на кладенеца и бяха фиксирани с помощта на здрава стоманена конструкция, оборудвана с устройство за измерване на тяговата сила. Паралелно със щанда се извършва изграждането на стартови комплекси, хангари за сглобяване и подготовка преди изстрелване, радарни постове и контролно -измервателни точки за измерване на траекторията на полета на ракетата. Малко преди началото на изпитанията германски специалисти, ръководени от Вернер фон Браун, се преместиха в жилищния град, построен на полигона. Първоначално те получиха задачата да ги приведат в полетно състояние за тестване на образци от ракети, изнесени от Германия, а по -късно създават и подобряват нови видове ракетни оръжия.
Самолетният снаряд Fi-103, който се проведе в края на 40-те години на изпитанията в Уайт Сендс
През втората половина на 40-те години германската балистична ракета с течно гориво V-2 (A-4) и създадените на нейна основа водещи в броя на изстрелванията в САЩ. След края на Втората световна война от американската зона на окупация бяха доставени около сто германски балистични ракети, които бяха в различна степен на техническа готовност. Първото изстрелване на V-2 на White Sands се състоя на 10 май 1946 г. От 1946 до 1952 г. в Съединените щати са извършени 63 тестови изстрелвания, включително едно изстрелване от палубата на американски самолетоносач. До 1953 г. на базата на дизайна на А-4 в рамките на програмата „Хермес“са създадени няколко проби от американски ракети за различни цели, но нито една от тях не достига серийно производство.
Подготовка за изстрелване на ракета V-2
Тестовете на заловени германски ракети и ракети, структурно сходни с тях, направиха възможно американските конструктори и наземни екипажи да натрупат безценен практически опит и да определят по -нататъшни начини за подобряване и използване на ракетни технологии.
През октомври 1946 г., друг трофей V-2 беше изстрелян от стартовата площадка в Белите пясъци. Но този път ракетата носеше не бойна глава, а специално подготвена автоматична камера с височина, поставена в удароустойчива кутия с висока якост. Заснетият филм е бил в специална стоманена касета, оцеляла след падането на ракетата. В резултат на това за първи път беше възможно да се получат висококачествени изображения на полигона, взети от височина 104 км, което потвърди фундаменталната възможност за използване на ракетна технология за провеждане на фоторазведка.
Сателитно изображение на Google Земя: Целево поле White Sands
Първата чисто американска конструкция, тествана в White Sands, беше балистичната ракета Convair RTV-A-2 Hiroc. Изпитанията на тази балистична ракета с течно гориво бяха проведени през юли-декември 1948 г., но те не бяха приети на въоръжение. Разработките, получени по време на създаването и тестването на RTV-A-2 Hiroc, по-късно бяха използвани в балистичната ракета SM-65E Atlas.
През 50-70-те години на изпитание са тествани нови артилерийски части, боеприпаси за тях, безпилотни летателни апарати, крилати и балистични ракети с малък обсег, двигатели с течно гориво и твърдо гориво на ракети със среден обсег, включително двигатели Pershing II MRBM. сайт. След приемането на OTP PGM-11 Redstone, от 1959 до 1964 г., тук ежегодно се провеждат учения на ракетни дивизии с реални изстрелвания.
Основният фокус на работата в White Sands в края на 40-те и началото на 50-те години беше изпитването и привеждането на зенитните ракети MIM-3 Nike Ajax и MIM-14 Nike-Hercules до приемливо ниво на бойна ефективност. За тази цел на депото бяха издигнати няколко обекти за стартиране, някои от които все още се използват. Общо от създаването на тестовата площадка са построени 37 стартови комплекса.
След като американските военни разбраха, че основната заплаха за Съединените щати не са бомбардировачи, а съветски МБР, на полигона бяха тествани противоракетните ракети LIM-49 Nike Zeus и Sprint. За целта площта на ракетния обсег на Уайт Сандс (WSMR) бе увеличена до 8300 км 2.
Първата американска противоракетна ракета Nike-II е зенитно-ракетна система Nike-Hercules, пригодена за мисии ABM. Както знаете, системата за противовъздушна отбрана MIM-14 Nike-Hercules с ракети, оборудвани с ядрени бойни глави, също имаше ограничен потенциал за противоракетно ракетиране. Според американски данни вероятността да се удари бойна глава на ICBM, която не носи пробив на противоракетна отбрана, при благоприятни условия е 0, 1. С други думи, теоретично 100 зенитни ракети могат да свалят 10 бойни глави в ограничен брой ■ площ. Но за пълната защита на американските градове от съветските МБР възможностите на 145 батерии Nike-Hercules, разположени в САЩ, не бяха достатъчни. В допълнение към ниската вероятност за поражение, ограничена защитена зона и таван не по -дълъг от 30 км, след ядрена експлозия на бойна глава на ракета се образува зона, невидима за насочващите радари, през която всички атакуващи бойни глави на ICBM могат да преминат безпрепятствено.
Първото тестово изстрелване на двустепенната противоракетна ракета "Найк-Зевс-А", която е развила аеродинамични повърхности и е предназначена за атмосферно прихващане, се състоя през август 1959 г. Военните обаче не бяха доволни от възможностите на противоракетната гама - обхвата и височината на прихващане. Следователно през май 1961 г. изпитанията започват с тристепенна модификация-Nike-Zeus B.
Тестово изстрелване на противоракетната ракета Nike-Zeus-V
През декември 1961 г. е постигнат първият успех. Противоракетна ракета с инертна бойна глава премина на 30 метра от противоракетната система за управление на ракетите "Найк-Херкулес". Ако противоракетът носеше истинска ядрена бойна глава, тогава целта щеше да бъде поразена недвусмислено. Въпреки повишените характеристики в сравнение с първата версия, "Nike-Zeus" имаше ограничени възможности. Изчисленията показаха, че в най -добрия сценарий системата физически не е била в състояние да прихване повече от шест бойни глави, насочени към защитения обект. Предвид бързото нарастване на броя на МБР в СССР се прогнозира, че може да възникне ситуация, когато системата за противоракетна отбрана просто ще бъде пренаситена с голям брой бойни глави. С помощта на системата за противоракетна отбрана Nike-Zeus беше възможно да се покрие много ограничена зона от атаки на ICBM, а самият комплекс изискваше много сериозни инвестиции. Освен това проблемът с подбора на фалшиви цели остава нерешен и през 1963 г., въпреки постигнатите обнадеждаващи резултати, програмата в крайна сметка е затворена.
Вместо Nike-Zeus, беше решено от нулата да се създаде системата Sentinel („Sentinel“) с противоракетни системи за прехващане на атмосферни лъчи на далечни разстояния и атмосферно прихващане на къси разстояния. Предполага се, че ракетите -прехващачи няма да защитават градовете, а позиционните зони на американските МБР Minuteman от обезоръжаващ съветски ядрен удар. Но изпитанията на трансатмосферните прехващачи на LIM-49A "Spartan" трябваше да бъдат преместени на атола Тихоокеански остров Kwajelein. На полигона в Ню Мексико бяха тествани само ракетите на близкото поле на Sprint.
Подготовка за зареждане в силози на атмосферни ракети за прихващане "Спринт"
Това се дължи на факта, че географското разположение на полигона „Уайт Сандс“не осигурява оптимални условия за изпитване на системи за противоракетна отбрана на голям обсег. В Ню Мексико, въпреки голямата площ на полигона, беше невъзможно точно да се симулират траекториите на бойните глави на ICBM, влизащи в атмосферата, изстреляни от места за изстрелване в континенталната част на САЩ, когато те бяха прихванати от ракети -прехващачи. В допълнение, отломките, падащи от големи височини по непредсказуема траектория, могат да представляват заплаха за населението, живеещо в района.
Доста компактен противоракет „Спринт“с дължина 8, 2 метра имаше опростена конусовидна форма и благодарение на много мощен двигател от първия етап, с маса от 3,5 тона през първите 5 секунди полет, се ускори до скорост от 10 млн. Изстрелването на ракетата от силоза беше осъществено с помощта на „изстрелване на минохвъргачка“. В този случай претоварването беше около 100 g. За да се предпази ракетата от прегряване, кожата й е покрита със слой изпаряващ се аблативен материал. Ракетното насочване към целта се извършва с помощта на радио команди. Обхватът на изстрелване беше 30-40 км.
Тестово изстрелване на противоракетната система Sprint
Съдбата на ракетите -прехващачи „Спартан“и „Спринт“, които успешно преминаха изпитанията, се оказа незавидна. Въпреки официалното приемане и разполагане на бойно дежурство, тяхната възраст е краткотрайна. След като Съединените щати и СССР подписаха „Договора за ограничаване на системите за противоракетни ракети“през май 1972 г., през 1976 г. елементите на ПРО бяха първо изхвърлени, а след това извадени от експлоатация.
Прехващачът Sprint е последният прехващач на глобалната система за противоракетна отбрана, тестван в Ню Мексико. Впоследствие на полигона на Уайт Сендс бяха тествани ЗРК, противоракетни ракети, ракетни системи с множество изстрелвания и балистични ракети с малък обсег. Именно тук бяха тествани MIM-104 "Patriot" и новата противоракетна ракета ERINT, в която заедно с инерционна система за насочване се използва активен търсач на милиметрови вълни.
Прихващане на OTR от противоракетната система ERINT по време на изпитанията
Според възгледите на американските стратези противоракетните ракети ERINT, включени в противоракетната система Patriot PAC-3, трябва да довършат противоракетните системи за противоракетна отбрана, ракетните системи за противоракетна защита и OTR ракетите, пропуснати по други средства. С това е свързан относително кратък обхват на изстрелване - 25 км и таван - 20 км. Малките размери на ERINT - дължина 5010 мм и диаметър 254 мм - позволяват поставяне на четири противоракетни ракети в стандартен транспортен и стартов контейнер. Наличието в боеприпасите на прехващачи с кинетична бойна глава може значително да увеличи способностите на системата за ПВО Patriot PAC-3. Но това не прави Patriot ефективна противоракетна система, а само увеличава способността за прихващане на балистични цели в близката зона.
Едновременно с подобряването на противоракетните възможности на системата за противовъздушна отбрана Patriot, още преди САЩ да напуснат Договора за ПРО, White Sands започнаха да тестват елементи от противоракетната система THAAD (Terminal High Altitude Area Defense). “).
В началния етап противоракетната система THAAD се управлява от инерционна радиокомандна система, на последния етап целта се улавя от неохладен IR търсач. Както и в други американски ракети -прехващачи, се възприема концепцията за унищожаване на цел с директен кинетичен удар. Противоракетната ракета THAAD с дължина 6, 17 м тежи 900 кг. Едностепенният двигател го ускорява до скорост от 2,8 км / сек. Но основните тестове, от съображения за секретност и сигурност, се проведоха на Тихоокеанския ракетен полигон „Лайки“.
Над пустинята в Ню Мексико Lockheed Martin тества най-новите модификации на зенитни ракети за системата за ПВО Patriot PAC-3 на радиоуправляеми цели QF-4 Phantom II. В същото време, въпреки почтената си възраст, „Фантомите“не бяха лесни мишени. Благодарение на автоматичната система за разпознаване на заплахи, разработена от BAE Systems, която включва оборудване с оптоелектронни и радарни сензори, при откриване на приближаваща ракета или радарно излъчване, тя автоматично избира оптималните противодействия от наличните на борда на самолета и развива маневра за избягване от анти -самолетни или самолетни ракети. Благодарение на общата ракетна система BAE Systems, радиоуправляемите цели успяха да избегнат ракети със система за радарно насочване при 10-20% изстрелвания и от AIM-9X Sidewinder с масовото използване на топлинни капани в 25-30% от случаи.
Тестове на системата за противовъздушна отбрана MEADS на полигона на Уайт Сандс
През 2013 г. на полигона се проведоха тестове на американско-европейската система за противовъздушна отбрана MEADS (Medium Extended Air Defense System), по време на която почти едновременно бяха унищожени QF-4 и OTR Lance, летящи със свръхзвукова скорост от различни посоки.
В тази област редовно се провеждат и се провеждат големи учения на сухопътни части, военновъздушни сили и военноморска авиация. Тук, в допълнение към тестването на образци от ракетно-артилерийско и самолетно въоръжение, се извършват тестове върху компоненти на ракетно гориво и реактивни двигатели за космически кораби. През 2009 г. на специално изграден щанд се проведе първото изпитание на спасителната система Orion Abort Test Booster (ATB), създадена по договор с ВВС на САЩ и НАСА от Orbital ATK Corporation. Системата ATB трябва да гарантира изхвърлянето на астронавти в атмосферата в случай на извънредни ситуации по време на изстрелването на пилотиран космически кораб.
През 1976 г. НАСА избра място на 50 км западно от Аламогордо, за да тества аналози на космически совалки в атмосферата. Тези тестове бяха необходими за обучение на екипажите, тестване на оборудването и процедурата за кацане на совалките на лентите за кацане.
Космическа совалка "Колумбия" каца в Ню Мексико
През 1979 г. на място, наречено Northrup Strip, в непосредствена близост до депото на повърхността на изсушено солено езеро, са построени две пресичащи се писти с дължина 4572 и 3048 метра. От началото на полетите на космически совалки с пилоти, това място за кацане, известно като космическото пристанище на Уайт Сендс (WSSH), също се превърна в резервна копие за лошите метеорологични условия в Edwards AFB. В цялата история на програмата за космическа совалка космическият кораб за многократна употреба Columbia кацна тук за единствен път на 30 март 1982 г. поради силен дъжд близо до авиобаза Едуардс.
В момента пистата в района Northrup Strip се използва за тестване на спускащите се превозни средства, разработени като част от програмата на Марс. Идеално плоската повърхност на пресъхнало езеро с площ от няколко десетки квадратни километра и отсъствието на външни лица в защитената зона са полезни.
Излитане DC-XA
В периода от август 1993 г. до юли 1996 г. тук се проведоха изпитания на вертикално излитащи и кацащи превозни средства DC-X и DC-XA. разработен по програмата Delta Clipper. Тези прототипи с двигатели, работещи на течен водород и кислород, никога не са били предназначени за постигане на високи скорости и надморска височина, а са служили като своеобразни изпитателни стендове и демонстратори на технологиите.
В западната част на полигона, на върха на планинската верига Северна Окура, се намира изследователската лаборатория на ВВС. В миналото в него се помещаваше много сигурен център за проследяване на балистични ракети, изстреляни от полигона. Подземните помещения на центъра са заровени на няколко метра в скалите и са защитени от слой стоманобетон с дебелина 1,2 метра. През 1997 г. американската армия предаде това съоръжение на ВВС.
Сателитно изображение на Google Earth: лаборатория на ВВС на върха на Северна Окура
Освен цената на оборудването, ВВС на САЩ инвестираха повече от 1 милион долара във възстановяването и подреждането на съоръжението. На върха на билото, където се открива добра гледка във всички посоки и нивото на запрашеност във въздуха за тази област е минимално, са монтирани мощни телескопи, радари, оптоелектронни устройства и лазери. Компютърно управлявана сензорна система събира и оценява информация, свързана с тестване на лазерни оръжия. Няма много подробности относно дейностите на това съоръжение. Известно е, че наскоро тук е експлоатиран телескоп с 1 метров рефрактор. Телескопът е монтиран на подвижна основа, която му позволява да следи движещи се обекти с висока скорост. Въз основа на сателитни снимки може да се види, че обектът е получил текущата си завършена форма след 2010 г. Според данни, публикувани в американски източници, всяка година лабораторията в Северна Окура участва в 4-5 експеримента, където ракети или самолети с радиоуправляема мишена се използват като мишени за лазери.
Центърът за управление на космическите кораби се намира на полигона White Sands близо до град La Cruzes, в подножието на връх Сан Андрес. Първоначално това беше точка за приемане и препредаване на данни, която с течение на времето се превърна в пълноправен контролен център.
Населената от НАСА площ без население първоначално е била предназначена за тестване на реактивни двигатели. През 1963 г., недалеч от изпитвателното съоръжение White White Sands с няколко тестови стенда и затворени укрепени бункери, където все още се извършват изследвания като част от осигуряването на безопасността на космическите полети, комплекс за приемане, обработка на данни и контрол на космически кораби, известен като е построен комплексът на Белите пясъци. Това място, въз основа на географското си местоположение и метеорологичните условия, е много подходящо за поставяне на наблюдателни станции с големи параболични антени. В допълнение към военните спътници, от тук те оперират и поддържат комуникация с МКС и орбиталния телескоп Хъбъл.
Част от ракетния полигон е отворен за цивилни. В частта, достъпна за екскурзионни групи, има парк-музей „Ракетен полигон Уайт Сендс“, който включва повече от 60 проби от ракети, самолети и артилерийски системи, които някога са били използвани в процеса на тестване.
В музея можете да се запознаете с американската ядрена програма, да получите информация за първите полети в космоса и разработването на различни видове ракети. Редица проби са уникални, запазени в едно копие. В същото време непрекъснато се попълва колекцията на парковия музей за сметка на ракети, оръдия и самолети, които се извеждат от експлоатация или експериментални прототипи, чието тестване на полигона е приключило. По-голямата част от експозицията е на открито, подпомогната от сухия климат на Ню Мексико.
