Boeing и Sikorsky, участващи в програмите Future Vertical Lift (FVL) и Future Long Range Assault Aircraft (FLRAA) на Пентагона, обявяват нови успехи в съвместното си развитие-хеликоптер SB-1 Defiant. По време на скорошен изпитателен полет машината отново подобри рекорда си за скорост и показа съответствие с основното изискване на обещаващи програми. В същото време тестовете все още не са приключили и се очакват нови успехи и постижения в бъдеще.
По -бързо от предшественика си
Следващият полет с постигане на повишена скорост се състоя на 9 юни на летището на Уест Палм Бийч (Флорида). В пилотската кабина на опитния SB-1 бяха пилотът на Sikorsky Бил Фел и пилотът на Boeing Ед Хендершайд. Основната задача на полета беше ускоряване по време на полет по права линия с посочените режими на работа на системите, предвиждащи някои ограничения.
По време на ускорение, преди измерване на скоростта, електроцентралата работи с половината мощност, което ограничава тягата на витлата. В такива режими хеликоптерът успя да достигне скорост от 205 възела - 379.7 км / ч. По време на ускорение и полет с такава скорост пилотите оценяват работата на системите за управление и електроцентралата.
Отбелязва се, че полетът на 9 юни демонстрира съответствието на хеликоптера SB-1 с едно от основните изисквания на програмата FVL. Целта на проекта е да се създаде обещаващ хеликоптер, превъзхождащ летателните характеристики на съществуващия сериен Sikorsky UH-60 Black Hawk. Максималната допустима скорост на Black Hawk Down е 360 км / ч или 194 възела. Така новият Defianf вече надмина предшественика си по скорост, а максималната възможна производителност все още не е достигната.
Поредица от постижения
Тестовете на опитния SB-1 вървят с доста висока скорост. Цялостната сложност на проекта и възникващите проблеми като цяло не пречат на тяхното изпълнение. Хеликоптерът се тества в различни режими и постепенно показва увеличаване на летателните характеристики. Постигнатите резултати изглеждат много интересни и в близко бъдеще се очаква да достигнат максималните показатели.
Прототипът SB-1 Defiant започна да се строи в средата на десетите, а първият му полет първоначално беше планиран за 2017 г. В бъдеще стартът на тестовете се отлагаше няколко пъти поради необходимостта от преработка и подобряване на проекта. Готовият автомобил беше пуснат от цеха едва през декември 2018 г. и скоро беше прехвърлен на наземни тестове.
През януари 2019 г. на място бяха проведени първите таксита, писти и други тестове. На 21 март се състоя първият полет, по време на който те провериха работата на системите, маневрените и ограничените скорости. През следващите месеци SB-1 извърши няколко нови полета, вкл. с постепенно увеличаване на скоростта. През лятото колата беше изпратена за ремонт поради повреда на главината на ротора. Летните изпитания бяха възобновени на 24 септември и продължават до днес.
Досега опитният хеликоптер, използвайки половината от наличната мощност, е достигнал скорост от 205 възела. Според разработчиците, използването на пълната мощност на двигателите и витлата трябва да осигури крейсерска скорост от 250 възела (повече от 460 км / ч) и максимална скорост от поне 500 км / ч. Постигането на такива показатели се очаква през следващите няколко месеца, но точната дата все още не може да бъде наречена.
Записваща технология
Всъщност целият проект SB-1 Defiant е изграден около идеята за увеличаване на максималните и крейсерски скорости на проекта. За решаването на този проблем се използват оригинални идеи и проекти, които преди това бяха тествани с помощта на опитни хеликоптери Sikorsky X2 и S-97.
Специалният дизайн на витлото има решаващ принос за летателните характеристики. SB-1 е снабден с два контра-въртящи се коаксиални ротора. Дизайнът на витлото е оптимизиран за високи хоризонтални скорости. За това се използват остриета с повишена твърдост и специална форма с извити ръбове и извити върхове. Използва се оригиналната подсилена главина на витлото, покрита с обтекател.
В режимите на излитане и кацане и при ниски скорости на полета роторите са отговорни както за създаването на повдигане, така и за движението напред. По -нататъшното увеличаване на тягата за увеличаване на скоростта може да бъде свързано с негативни явления върху остриетата. За да се избегне това, при високи скорости хеликоптерът генерира повдигане както с витлата, така и със стабилизатора на опашката.
Ускорението до високи скорости се извършва с помощта на отделно тласкащо витло в опашката. И трите винта на машината са свързани чрез обща трансмисия с няколко режима на работа, осигуряващи свързването или изключването на различни устройства. Всички режими използват два двигателя с висока мощност с турбовал.
В експерименталната конфигурация SB-1 е оборудван с двигатели Honeywell T55 с излитна мощност 4000 к.с. Хеликоптери с различна електроцентрала трябва да започнат серийно производство. В интерес на програмата FVL се създава нов двигател General Electric T901 с мощност над 5000 к.с., известен преди като Future Affordable Turbine Engine (FATE).
Счита се, че използването на двигатели T55 или T901 осигурява крейсерска скорост от 250 възела. Въвеждането на усъвършенствани продукти ще позволи увеличаване на обхвата на полета до 424 км, както се изисква от мисията FVL / FLRAA. В експериментална конфигурация хеликоптерът Defiant има по -малък обхват. Въпреки това и в двата случая хеликоптерът по новата схема превъзхожда армейския UH-60 по всички основни показатели.
Хеликоптер с високи характеристики ще може да реши широк спектър от задачи. В зависимост от предназначението и конфигурацията, екипажът може да включва до четирима души. Затворената кабина предвижда монтаж на 12-14 места за пътници или друго оборудване, оръжия и др.
Тежка конкуренция
Трябва да се припомни, че от хеликоптера Sikorsky-Boeing SB-1 Defiant не се изискват само високи летателни характеристики. Тази машина трябва да заобиколи конкурента, да получи договор с въоръжените сили и да донесе печалба на създателите си. Нейният съперник в състезанието FVL / FLRAA е обещаващият V-280 Valor tiltrotor, разработен от група компании, ръководени от Bell и Lockheed Martin.
В момента проектът V-280 забележимо изпреварва SB-1. Първият полет на този тилтротор се състоя през декември 2017 г., а само шест месеца по -късно беше получена хоризонтална скорост от 190 възела (350 км / ч). През октомври 2018 г. бе определен нов личен рекорд - 250 възела. Крейсерската скорост на Valor е зададена на 280 възела (518 км / ч) и този резултат е постигнат за първи път през януари 2019 г. Изпитанията продължават и се случват нови постижения. Максималната скорост на наклона трябва да надвишава 500 км / ч.
В момента два обещаващи самолета от програмите FVL и FLRAA показват сходни параметри на летателните характеристики, но има значителни структурни и други разлики. SB-1 и V-280 имат определени предимства един спрямо друг и все още няма ясен фаворит.
Според настоящите планове тестовете за летателно проектиране на двата самолета ще продължат до 2022 г. След това клиентът ще избере най -успешния проект за по -нататъшно развитие, който ще продължи до края на десетилетието. Серийното производство на ново оборудване ще започне едва през 2030 г. Доставките на печелившите машини FVL и FLRAA ще позволят да започне подмяната на остарелия UH-60.
По този начин компаниите, участващи в проекта, нямат твърде много време да демонстрират възможностите на своите разработки. Затова можем да очакваме, че в близко бъдеще ще има нови интересни новини за определени постижения. Но едва през 2022 г. ще стане ясно дали скорошният полет на SB-1 е била още една стъпка към поръчки и серии.
