През септември 1783 г. балон, проектиран от братята Монтголфие, вдигна трима пътници в небето на Версай: овца, гъска и петел. Два месеца по -късно хората направиха първия си полет с балон с горещ въздух. И скоро балоните започнаха да се използват за военни цели.
Аеробомба
След буржоазната революция във Франция в края на 18 век буквално цяла Европа вдига оръжие срещу нея. Войските на Великобритания, Холандия, Австрия, Прусия, Испания и Португалия участват във военни операции срещу страната, обхваната от революционни събития. Събирайки сили за борба с тях, Якобинската конвенция през 1793 г. се обръща към френските учени за помощ. В отговор физикът Guiton de Morveau предложи използването на балони за разузнаване и наблюдение.
Предложението беше прието. Балонът, създаден специално за използване в армията, беше издигнат на височина до 500 метра по време на изпитанията. Оттам беше възможно да се наблюдават движенията на вражеските войски на разстояние до 25 километра.
Половин век по -късно, през 1848 г., жителите на Венеция се бунтуват срещу австро -унгарското владичество - войната започва. Австрийците обсаждат града, разположен на островите в лагуната. Артилерията в онези дни все още не се отличаваше с голям стрелбище и можеше да стреля само в покрайнините й. В по -голямата си част снарядите изобщо не достигнаха целта и паднаха във водата. И тогава австрийците се сетиха за балони. Те решиха да доставят запалителни и експлозивни бомби до Венеция със заден вятър, като ги закачат на цилиндри, пълни с горещ въздух.
Австрийците нарекоха това чудо оръжие аеробомби. Сферичният плик на балона е направен от плътна хартия за писане. Лентите от плат бяха залепени към шевовете на вертикалните ивици отвън и отвътре. Към топката на топката беше залепен платен кръг с примка за повдигане на балона, а отдолу беше прикрепен обръч, който служи като опора за малко огнище. Бомбата е окачена на въже с дължина малко повече от метър, а изключването й се осигурява от специален кабел за запалване, чието време на горене се изчислява внимателно. Когато бомбата започна да пада, балонът се издигна вертикално нагоре със свещ, спука се и неизгорелите въглища паднаха заедно с огнището, често причинявайки пожари.
Преди пускането на балоните беше извършено нулиране. Пробен балон беше изстрелян от подходящ хълм и австрийците, наблюдавайки го, начертаха траекторията му на полет на карта. Ако траекторията минаваше над града, тогава бомбардировките бяха извършени от този хълм. Ако балонът е отлетял настрани, тогава началната позиция е променена съответно. Тези „въздушни удари не нанесоха големи щети, но нервите на жителите на Венеция се разклатиха силно. Когато в небето се появиха ята балони, в града започна паника, а дървеният венециански флот всеки път бързаше да се отдалечава от брега.
Разбира се, не можеше да се очаква голяма точност от подобна бомбардировка, но някои успешни попадения се случиха. И така, една от бомбите избухна в самия център на града, на площад „Свети Марко“, и разтревожи целия град.
Страхотни имена
Първоначално балоните бяха пълни с водород директно от бъчва, където сярната киселина реагира с железни стърготини. Такава система за производство на газ се обслужваше от десетки работници, а пълненето на плика с балона продължи до два дни. Великият руски учен Дмитрий Иванович Менделеев стигна до заключението, че водородът може да се съхранява в метални съдове под високо налягане. Докато той набива праговете на руското военно ведомство, в Англия през 1880 г. инженер Торс-тен Норденфелд стартира производството на стоманени бутилки за съхранение и транспортиране на водород под налягане от 120 атмосфери.
Александър Матвеевич Кованко (1856-1919) е голям ентусиаст на въздухоплаването в Русия. През втората половина на осемдесетте години на XIX век той е служител на комисията за използване на аеронавтика, гълъбова поща и наблюдателни кули за военни цели, командва отряд от военни балони и посещава Франция и Белгия за обмяна на опит. С избухването на Руско-японската война от 1904-1905 г. под
Ръководството на Кованко стартира разработването на нови модели полеви летателни апарати и радикално преструктуриране на тежката и тромава материална част от балоните на крепостта. Благодарение на убеждението и енергията на Александър Матвеевич се формира Източносибирският полев авиационен батальон, който беше заслужилият изобретател и се оглави. Батальонът „Кованко“беше въоръжен с четири привързани балона, конски лебедки и газови генератори, което направи възможно пълненето на корпуса на балона с водород за 20 минути.
Още по време на обсадата на Порт Артър стана ясно каква безценна полза могат да донесат балоните на обсадените руски войски. Особено след като вражеският укрепен лагер беше изследван от самоделен привързан балон, който беше изстрелян с 12-инчови снаряди от бойни кораби. Отбележете също, че до началото на войната японците успяха да пуснат в действие разузнавателен кораб, който имаше привързан балон. Именно от него е открита предварително ескадрилата на адмирал Рожественски, победен в битката при Цушима.
Небесен телефон
През 1913 г., след като двама представители на френската армия посетиха Санкт Петербургския авиационен парк, Кованко беше награден с орден на Почетния легион. До началото на Първата световна война руските въздухоплавателни части бяха екипирани с възхитителна задълбоченост на съюзниците и бяха въоръжени с 46 балона, които имаха добра стабилност дори при силен вятър.
Следните факти свидетелстват за тяхната ефективност. 14 -та авиационна рота е разположена под крепостта Ивангород. В периода от 9 до 13 октомври 1914 г., когато австрийските войски се приближиха до крепостта, балонът, издигнат на височина 400 метра, непрекъснато коригира военните действия. От него бяха подробно проучени позициите на противника, местоположението на неговите окопи и бодлива тел и движението по пътищата. Стрелбата по нашата артилерия, коригирана по телефона от балон, се оказа толкова ефективна, че врагът избяга от окопите, без да чака атаката на руската пехота. Това реши съдбата на битката под крепостта. Балоните се оказаха толкова сериозен проблем, че за борба с тях бяха използвани самолети, които или ги застреляха с картечници, или ги запалиха с течен фосфор.
Оръжие за отмъщение
Балонът не е забравен по време на Втората световна война. Балоните бяха повдигнати над фронтовата линия от артилерийски наблюдатели или наблюдатели от щаба. Те бяха използвани и за създаване на бариери около големите градове, които възпрепятстват свободния полет на бомбардировачи. Гората с балони над Москва, Ленинград или Лондон е една от най -характерните черти на тази война. Но обхватът на приложение на балоните не се ограничаваше до това.
Шокирана от американските бомбардировки, през октомври 1944 г. Япония решава да отвърне на удара. За целта е създаден специален балонен полк, на разположение на който японският Генерален щаб планира да отпусне 15 хиляди балона за пет месеца, към които са прикрепени фугасни бомби. Подготовката за стачки за отмъщение се извършва в най -строга тайна. Америка обаче се оказа много голяма мишена. Балоните полетяха в горите, после в планините, после в прерията, оставяйки градовете някъде отстрани. Според американската преса цялото това приключение е имало само незначителен психологически ефект.
Любопитно е, че балоните са били използвани за разузнавателни цели дори по време на Студената война. Американците ги снабдяват с фотографска и друга техника и ги изстрелват от територията на техните съюзници към СССР.стари изтребители МиГ-17.
