Новгородската земя далеч надхвърля другите земи по размер, владенията на Велики Новгород се простират от реката. Наров до Уралските планини. Особеността на Новгород беше наличието на републикански принципи. Велики Новгород се управляваше от архиепископ и кмет, избран от вечема от болярски семейства. В Новгородска област нямаше княжески земи.
През втората половина на 15 век Великото княжество Московско увеличава натиска си върху Новгород. Иван III Василиевич провежда политика на „събиране на земя“. Заплахата от независимост принуди новгородския търговски и аристократичен елит да търси съюз с Великото княжество Литовско. Новгород, въпреки богатството си, не можеше да устои на самата Москва. Антимосковската партия беше водена от енергичната си вдовица на кмета Марта Борецкая със синовете си. Някои от новгородците обаче бяха против обжалването до Великия княз на Литва Казимир, тъй като имаше вражда между католиците и православните. Затова православният княз Михаил Олелькович, син на киевския княз и братовчед на Иван III, е поканен в Новгород. Той пристига в Новгород на 8 ноември 1470 г.
Принц Михаил обаче не остава дълго в Новгород. Във връзка със смъртта на новгородския архиепископ Йона, който беше поканил Михаил, в Новгород последва нова вълна вътрешнополитическа борба. В резултат на това на 15 март 1471 г. принц Майкъл напуска града. Антимосковската партия спечели и изпрати посолство във Великото херцогство Литовско. Съставен е проект на договор с великия княз Казимир. Според него Велики Новгород признава върховната власт на Великия княз на Литва, но запазва предишната си структура. Казимир обеща да окаже военна помощ в борбата срещу Москва. Конфликтът между Москва и Новгород стана неизбежен.
Иван III Василиевич се опита да уреди въпроса мирно. Той изпрати посланика си Иван Товарков-Пушкин при новгородците с „любезни речи“. Мисията му обаче беше неуспешна. Иван III се опитва да повлияе на новгородците с помощта на представители на православната църква. Московският митрополит упрекна Новгород за предателство на православието, като поиска от новгородците да се откажат от „латинската държава“. Но църковната намеса не успя да потуши политическите страсти.
Предстоящата война с Москва раздели новгородците на две. На вечерта противниците на Москва извикаха: „Ние не искаме Великия княз на Москва, нито се наричаме негово отечество. Свободни есма хора от Велики Новгород “; "Искаме за краля!" Военната подготовка в Новгород придобива значителен мащаб. Само на границата с Псков през юли 1471 г. са изпратени 40 хиляди войници. Новгородската армия трябваше да попречи на псковската армия, свързана с московския княз, да се свърже с основните сили на противниците на Новгород. 12 хил. отряд под командването на Василий Шуйски е изпратен да защитава новгородските земи по Северна Двина. Имуществото беше взето от тези, които отказаха да отидат на кампания. Въпреки големия размер на армията на Новгород, нейната бойна ефективност е ниска. Армията беше сформирана набързо, гражданите не бяха обучени във военни дела, мнозина не искаха да се бият срещу Великия княз на Москва.
В Москва те знаеха за подготовката на новгородците и също се подготвяха за военен поход. Иван III планира да организира общоруска кампания срещу Новгород, придавайки му религиозен привкус. На 6 юни 1471 г. 10 хиляди мъже тръгват от Москва.отряд под командването на Даниил Холмски. Войските под командването на Холмски се придвижват, за да заобиколят езерото Илмен от юг към град Русу. Седмица по -късно войските под командването на Стрига Оболенски преминават в поход към Волочек и Мсту. На 20 юни основните сили на московските войски под командването на великия херцог тръгват от Москва и се придвижват към съюзниците през Твер. Там Тверският полк се присъединява към московските войски.
Стигайки до границата, московските войски приемат бойно формирование: полковете Холмски и Стрига маршируват надясно и наляво, в центъра, малко зад тях, Великият херцог. Те атакуваха без каруци, московските воини ограбваха местното население (това беше често срещано нещо по време на средновековните войни). За да сплашат новгородците, московските управители действат без „милост“със затворниците, наказват ги като непокорни роби - „режат им носовете, ушите и устните“. Четата на Холмски превзема крепостта Демян и изгаря Русу. Той се спря при Коростиня и изчака съюзническите войски на Псков. Новгородското командване изпраща набързо събрана чета да посрещне московските войски на кораби на езерото Илмен. В първата битка при Коростин войските на Новгород бяха победени.
Холмски получава заповедта на великия херцог да отиде в Шелон и да се обедини с псковците. По това време новгородската армия под командването на Василий Казимир и Дмитрий Борецки се движеше нагоре по реката. Шелони. Пехотата беше пусната на кораби, а конницата тръгна по крайбрежието. След като се срещнаха, и двете рати известно време се разхождаха по различни брегове на реката. Следвайки дългогодишен обичай, преди битката, новгородците започнаха словесна схватка, „богохулни думи на облекчение на управителя на великия княз“и върху него самия. На 14 юли 1471 г. се води битка. Новгородските корабници се биеха смело и „пребиха много москвича“на прелеза. Когато обаче новгородците преобърнаха московските полкове и ги подгониха зад Шелон, те бяха засадени от воините на владетеля на Касимовското ханство Данияр. Новгородската пехота се поколеба и побягна. Ситуацията би могла да бъде изгладена от кавалерийския полк на архиепископ Теофил, но неговите управители не помръднаха, като казаха, че са изпратени само срещу псковците. Очевидно са действали по указания, получени от архиепископа. Основните загуби са понесени от новгородците по време на преследването. Московската армия преследва новгородците в продължение на 12 версти. В тази битка паднаха около 12 хиляди новгородци, още около 2 хиляди бяха пленени. Сред пленниците бяха кметът и основните новгородски боляри. След като пристигна в Русу, Иван Василиевич уреди процес и репресии. Дмитрий Борецки и още трима кметове бяха бичувани и след това обезглавени. Василий Казимир и трима боляри бяха изпратени в затвора в Коломна. Други благородни хора бяха изкупени, обикновените новгородци просто бяха освободени.
На 27 юли Великият херцог пристига в Коростиня, където започва преговори за мир с представители на Новгород. На 11 август 1471 г. е подписано мирно споразумение между Москва и Новгород Велики. Република Новгород призна поражението си, обеща да прекъсне отношенията с Литва и да плати на Москва голямо обезщетение в размер на 15, 5 хиляди рубли. По заповед на московския суверен отбраната в новгородските крепости Демян и Руса е съборена. Великият херцог Иван III бързаше да сключи този договор. Противниците на Москва по това време се опитаха да създадат широка коалиция с участието на Литва, Великата Орда и Ливония. Следователно московският суверен приема основното искане на новгородците - да се запази вече системата в Новгород. Новгород запазва правото да кани князе на своя престол, с изключение на враговете на Москва. Цялото население на Новгород обаче се закле. Освен това значителна част от обширната Двинска земя е отстъпена на Москва.
Московско-новгородската война от 1477-1478 г
През есента на 1475 г. Иван III Василиевич пристига в Новгород „мирно“, но придружен от внушителна сила. Причината за пристигането му във Велики Новгород е конфликтът между болярите на улица Славкова (те гравитират към Москва) с болярите от Неревския край (много от тях са ориентирани към Литва). Споровете между тези части на Новгород бяха придружени от взаимни атаки, погроми и грабежи. Великият херцог, нарушавайки традицията на Новгород - новгородските служители имаха правото да съдят само Съвета на майсторите и вече, обявиха за виновни няколко лидери на антимосковската партия. Няколко новгородски боляри бяха изпратени в Москва. Архиепископ Теофил искал да помогне на арестуваните боляри и дошъл в Москва, но мисията му била неуспешна.
Всъщност през този период в Велики Новгород се разви двойна съдебна власт: някои жалбоподатели бяха изпратени директно в Москва и там представиха своите искове. Московският суверен, търсейки пълното подчинение на Новгород, искаше да премахне специалния новгородски съд, като го замени с великокняжи. Това положение стана причина за новата Москва-Новгородска война, която приключи с падането на търговската и аристократична република.
През пролетта на 1477 г. „жалбоподатели срещу кмета и болярите“се стичаха в Москва, сред тях имаше привърженици на Москва - кметът Василий Никифоров и боляринът Иван Кузмин. Заедно с останалите Иван III Василиевич приема двама дребни чиновници - запаса на Назар и чиновника Захарий. Представяйки жалбата си, те нарекоха Великия княз „суверен“вместо традиционното обръщение „господар“, тази титла предполагаше равенството на „господар на великия княз“и „господар на великия Новгород“. Москва използва тази ситуация, за да реши окончателно новгородския въпрос.
В Новгород бяха изпратени посланици Хромой-Челяднин и Тучко-Морозов, които, позовавайки се на думите на Назар и Захарий, започнаха да изискват официално признаване на титлата Иван Василиевич за суверен на Велики Новгород. Те също така поискаха създаването на резиденцията на великия херцог в селището на Ярослав и замяната на Новгородския съд с двора на великия княз. Вече, след като изслуша посланиците на Москва, заяви, че Новгород не е разрешил никакви промени в титлата на владетеля на Москва. „Ние - казаха жителите на града - не изпратихме това, изпратихме болярите, но хората не знаят“. Назар и Захарий бяха обявени извън закона. Започна нова вълна от сблъсъци между промосковските и пролитовските партии. Боярин Никифоров, който тайно положи клетва пред московския княз и влезе в службата му, беше убит. Посадник Овинов и брат му са намерили убежище в двора на архиепископа. Но това не ги спаси, те бяха убити в кралския двор. Архиепископът не можа да ги спаси. Влиятелните боляри Федоров и Захарин бяха задържани. Московските посланици бяха освободени „с чест“, но всички искания на Москва бяха решително отхвърлени.
На 9 октомври 1477 г. московската армия се премества в Новгород. Към нея се присъединиха полкове от Твер и Псков. През ноември Велики Новгород беше обсаден. Новгородците активно се подготвят за отбраната и отказват да се предадат. За да предотвратят атака от реката, военачалникът на новгородците, княз Василий Гребьонка-Шуйски и гражданите набързо издигнаха стена на кораби, блокирайки Волхов. Гражданите се надяваха, че голямата вражеска армия няма да може да се снабди с храна и рано или късно ще си тръгне, бягайки от глад и студ. Изчисленията им обаче бяха частично оправдани. Иван не се опита да щурмува мощните укрепления на Новгород и разпръсна половината армия в околностите, за да могат войниците да получат храна чрез грабеж. Освен това Псков оказал голяма услуга на армията на великия княз, която започнала да я снабдява с храна.
Новгород имаше шанс да издържи, ако има единство в редиците на своите защитници. Привържениците на Москва, спомняйки си за последните екзекуции, бързаха да напуснат града и да влязат в лагера на великия принц. Сред първите избягали бяха боляринът Туча и синът на убития болярин Никифоров. Необходимо е също така да се вземе предвид фактът, че най -решителните противници на Москва вече са екзекутирани или са били в затвора. Нямаше хора, които да успеят да организират решителна и трайна съпротива. Привържениците на Москва започнаха да настояват за преговори с великия херцог. Един от привържениците на началото на преговорите и сключването на мир беше новгородският архиепископ Теофил.
На 23 ноември посолството на Новгород, заедно с Владика Теофилос, се появиха при шатрата на московския суверен на брега на Илмен. Новгородците искат да сключат мир при условията на договора от 1471 г. Иван Василиевич направи празник в тяхна чест, но отхвърли всички предложения на новгородците. Надеждите за почтен мир изчезнаха. Московският суверен декларира, че иска да види Новгород като същото „отечество“като Москва. Тогава московските боляри уведомяват новгородците за волята на великия цар Иван Василиевич: „… в Новгород няма да има вече камбана, няма кмет, а ще има само властта на суверена, както в страната Москва."
Когато посланиците очертаха тези искания на вечерта, в града избухнаха вълнения. "Вдигнете тълпата срещу болярите и болярите срещу тълпата." Нови боляри избягаха в лагера в Москва. Посадниците се опитаха да постигнат споразумение с московските боляри. Московчаните увериха посланиците си, че суверенът няма да изгони новгородци „в Низ“и няма да вземе земите им. Тези уверения сложиха край на колебанията на правителството на Новгород. Искайки да получат гаранции за неприкосновеността на имуществото си, болярите помолили великия княз лично да потвърди споразумението, като положи клетва на кръста. Но им беше отказано.
Виждайки, че в града има „голям бунт“и „безредие“, княз Гребенка-Шуйски се отказа от целувката на кръста на Новгород и помоли Иван Василиевич да го вземе на служба. Василий Гребьонка не беше наказан. Той е повишен в болярско достойнство и става управител на Нижни Новгород. Новгородците, загубили своя военачалник, решиха да се поддадат на изискванията на великия херцог. На 13 януари 1478 г. те обявяват подчинението на Новгород на московския княз. Новгородците се съгласиха да възстановят великокняжеското владение в земите на Новгород и определиха процедурата за събиране на данъци в полза на великия херцог.
На 15 януари 1478 г. московските боляри навлязоха в Новгород и заклеха жителите на града. Редакцията вече е унищожена, вече в Новгород вече не се свиква. Вечешната камбана и архивът на града са отнесени в Москва. Новгородски съд, избирателните длъжности бяха премахнати. Новгородската република е унищожена.
Още през февруари суверенът разпореди ареста на Марта Борецкая. Огромното наследство на Борецки отиде в хазната. Марта и нейният внук първо бяха доведени в Москва, а след това изпратени в Нижни Новгород, където тя беше постригана като монахиня под името Мария. Василий Казимир и трима други кметове на Новгород бяха приети в службата, но скоро се озоваха в позор и загубиха именията си.
Иван III все още се страхува от намесата на Великото княжество Литовско и след като получи донос на водачите на партията Пролитов, разпорежда арестуването на болярина И. Савелков. Общо до 30 души бяха арестувани по делото за тайни отношения с литовците, а земите им бяха конфискувани. В края на 1480 -те години, според писарите, московският суверен наредил да бъдат изселени 1054 души от Новгород. Заедно с членовете на семейството бяха изгонени около 7 хиляди души. Бяха изселени "златни колани" - около 300 знатни семейства от Новгородската земя и 500 - 600 търговци. Обикновените хора не бяха засегнати от това изселване. Новгородските боляри и търговци бяха разпространени в различни градове, от Владимир и Ростов до Муром и Кострома. Новгородската аристокрация всъщност беше унищожена, тя беше сведена до нивото на обикновените служители.
Така Москва елиминира възможността за бунт, тъй като новгородските боляри и търговци все още имаха големи икономически възможности. Предвид неблагоприятната външнополитическа ситуация за Москва, новгородците биха могли да се опитат да възстановят независимостта си.
