Приемане на Теночтитлан. Испанско изобразяване на 17 век.
Изтощен от 93-дневна обсада, градът най-накрая е завладян. Вече не можехте да чуете яростните викове на „Сантяго!“Или дрезгавите военни викове на индийските воини по улиците му. До вечерта безмилостното клане също отшумява - самите победители бяха изтощени от упорити битки и за днес им беше писнало от кръв. Ернан Кортес, командир на испанските експедиционни сили и военачалник на множество индийски съюзници, позволи на остатъците от населението да напуснат Теночтитлан, опустошен от обсада, глад и епидемии. Около 30 хиляди жители - всичко останало от някога гъсто населения град, изтощени и изтощени, се скитаха по язовирите на езерото Тескоко. Пушещите руини и щедро обсипани с мъртвите обобщиха резултата не само от обсадата на „столицата на диваците“, започнала на 22 май 1521 г. от Рождество Христово, в сравнение с което много градове от родна Испания изглеждаха като големи села, но също така завърши поредица от военни експедиции срещу страната на ацтеките. Експедиции, които трябваше да донесат две от най -необходимите неща в местните, вече започнали да се превръщат в колониални земи - злато и слава. Испанците нямаха никакво съмнение дали ще спечелят слава. Техните подвизи в джунглата и блатата на Западна Индия трябваше да засенчат дори постиженията на завоевателите на мавританската Гранада. Предполагаше се, че никой друг освен владетелят на ацтеките Куаутемок, който е заловен, няма да каже на Еран Кортес за златото. Но волята на последния лидер на ацтеките беше по -силна от стените на Теночтитлан. Победителите все още не знаеха това, надявайки се да вземат богата плячка.
След Колумб
Откриването през 1492 г. на нови земи в чужбина създава перспектива Испания да се трансформира от регионално кралство в световни лидери. Вековният процес на повторно завладяване е завършен с падането на последната мавританска крепост - Гранадския халифат. Многобройни горди и бедни като воюващото испанско благородство неохотно слагат ножа си в нож. На Иберийския полуостров не останаха повече места, където беше възможно да загубиш слава и да получиш злато - оставаше само да се надяваш на търсенето на далечни и според слуховете приказно богати страни, разположени далеч на Изток. Разбира се, беше възможно да се справим с берберските пирати по северноафриканското крайбрежие, но трофеите, получени при такива набези, не можеха да се сравнят с историите за Индия, където златото лежи почти под краката.
Енергията на военната аристокрация и други служители, които от известно време са били умели във военните дела, вече са започнали да търсят изход, превръщайки се в нарастване на вътрешното напрежение. И тук новината за ексцентричен, но много енергичен генуез, който беше осигурил финансиране за рискована експедиция от кралската двойка Фердинанд и Изабела и за успешното й завършване, се разпространи много добре из страната. Разбира се, невъзможният бунт на отегчен хидалго подтикна монарсите да дадат добро на навигатора - държавната хазна не беше толкова пълна, колкото легендарният Катай или Индия от Мадрид. Колумб и неговите спътници разказаха за многобройните и приказно богати тропически острови и мирните диваци, които живееха на тях. Стартира се и все повече експедиции се простират през океана.
След Колумб личности отидоха в нови земи, в чиито очи и сърца огънят гори не от познанието на света, а от прагматичния пламък на печалбата. Те бяха водени от жажда за злато. Многобройните острови бяха наистина красиви, природата изумена от великолепието и бунта на цветовете. Това великолепие обаче по никакъв начин не можеше да се превърне в звучни дублони. Диваците имаха малко благороден жълт метал и той не се увеличи дори когато започнаха да бъдат изтребвани и поробени във все по-голям мащаб. Много скоро испанците получиха информация за обширния континент по-на запад, където според неясни и противоречиви слухове бяха разположени големи градове, пълни с толкова желания жълт метал. По време на третото си пътуване до Новия свят корабите на Колумб най -накрая достигнаха бреговете на съвременна Панама и Коста Рика, където местните хора разказаха на новодошлите за земите, богати на злато, които се намираха много на юг. Очевидно тогава испанците за първи път научиха за Перу.
Дълго време испанската експанзия в Новия свят беше ограничена до басейна на Карибско море - беше необходимо да се създаде база за по -нататъшно развитие на запад. Началото на добива на злато в Испаньола подтикна испанците към по -интензивна колонизация. В началото на 1517 г. експедицията на Франсиско де Кордоба на три кораба в резултат на буря се озовава край бреговете на полуостров Юкатан. Възможно беше да се установи, че тези земи са обитавани не от диваците от Карибско море, примитивни от гледна точка на европейците, а от много по -развитите хора на маите. Аборигените носеха златни бижута в изобилие, но те срещнаха новодошлите враждебно - испанците, очукани във въоръжени сблъсъци, където самият де Кордоба беше сериозно ранен, бяха принудени да се върнат в Куба. Така стана известно, че доста близо до наскоро основаните колонии все още има неизследвани и най -важното богати територии.
Информацията, получена от хората на дьо Кордоба, силно развълнува местните заселници и предизвика големия интерес на губернатора на Куба Диего Веласкес де Куелар. През 1518 г. експедицията на Хуан де Грилхава е оборудвана за по -подробно проучване на откритите земи. Де Грилхава достигна брега на Юкатан и се придвижи на запад по него, като скоро стигна до Мексико, което той нарече Нова Испания. Тук експедицията влезе в контакт с представители на владетеля на ацтекската държава, които вече знаеха за появата на извънземните. Де Грилхава любезно и умело преговаря с индианците, уверявайки ги в най -мирните намерения, и освен това осъществява редица печеливши търговски сделки, разменяйки доста злато и скъпоценни камъни. След като горещо се сбогуваха с домакина, испанците се върнаха в Куба след 6-месечен поход.
Предположенията на Диего Веласкес бяха потвърдени: на запад наистина имаше земи, богати на злато и други скъпоценности. И тези земи още не принадлежаха на испанската корона. Такъв очевиден пропуск трябваше да бъде коригиран. И тогава предприемчивият губернатор започна да подготвя нова експедиция и това вече не беше проучване.
Той имаше малко пари, но много дългове
Фернандо Кортес де Монрой и Писаро Алтамирано. Ето как неизвестният художник от 18 век представя конквистадора.
Почти веднага кастилските страсти с карибски привкус започнаха да бушуват около бъдещата експедиция. Приблизителният размер на богатството на неизследваната страна в предприемчивите глави на колонистите удобно се трансформира в достоен джакпот. Де Грилхава, който се радваше на голям авторитет сред своите войници и моряци, беше отблъснат от губернатора от участието в новия проект. Веласкес се опасяваше, че цялото злато и други съпътстващи го приятни фактори, като местоположението на кралския двор и почестите, ще го подминат. За тази цел губернаторът реши да назначи друго лице, без да подозира, че ще има много повече проблеми с него.
Ернан Кортес, който беше предопределен да разшири владенията на испанската корона и изключително обогати кралската хазна, произхождаше от бедно, макар и много благородно благородно семейство. Той е роден през 1485 г. - до зряла възраст младежта на мавританските държави вече не остава на територията на Испания. Затова младият Кортес отиде да учи в университета в Саламанка, където учи две години. Ученето обаче отегчи младото хидалго, особено след като всички наоколо говореха за нови земи, открити в чужбина, където можете не само да направите кариера, но и бързо да забогатеете. През 1504 г. Кортес напуска университета и отива отвъд океана до Испаньола. По-късно, през 1510-1514г. той участва в пълното завладяване на Куба от испанците под командването на Диего Веласкес.
По времето, когато експедицията в Мексико е оборудвана, Кортес служи като кмет в новооснования град Сантяго. Съвременниците отбелязват неговия жив, динамичен ум и образование - провалилият се възпитаник на Саламанка знае добре латински и неведнъж цитира древни автори в писмата си. В края на октомври 1518 г. Веласкес подписва договор и инструкции за Кортес, според които губернаторът на Куба оборудва три кораба, а средствата за останалите десет са осигурени от самия Кортес и ковчежника на колонията Амадор де Ларес. Така Веласкес ръководи експедицията, но инвестира много по -малко пари там, отколкото други организатори. За да намери необходимите средства, Кортес трябваше да ипотекира цялото си имущество и задълбочено да задлъжне. Набирането на участници протича подозрително бързо - всеки Кортез обещава дял в плячката и огромно имение с роби.
Отряд търсещи късмет от над 500 души беше нает без особени затруднения, но тази дейност донякъде озадачи сеньор Веласкес. В колониалната администрация, където едно от най -ефективните средства за достигане до най -високите стъпала на кариерната стълбица беше банално промъкване и редовни доноси, Кортес имаше достатъчно врагове и съперници. Те дори прошепнаха по ъглите, че гордият хидалго иска да завладее Мексико за себе си и да стане негов владетел. Естествено, подобни слухове притесняват сеньор Веласкес и той издава заповед за отстраняване на Кортес от поста ръководител на експедицията, но в отговор получава само иронично писмо с молба да не приема сериозно снетачите. Разгневеният губернатор разпорежда арестуването на наглия човек и ареста на ескадрилата, готова за плаване, но на 10 февруари 1519 г. 11 кораба от експедицията напускат Куба и се насочват на запад.
Извънземни и домакини
Предприятието на Кортес не беше по своята същност пълноценно нашествие, а по-скоро приличаше на обикновен грабеж, организиран от голяма и добре въоръжена банда. Авантюристът имаше на разположение малко над 550 души (включително 32 арбалетчици и 13 аркебузиери), които имаха 14 оръдия и 16 коня. Към тях трябва да се добавят около сто моряци от екипажите на кораба и около двеста индийски хамали. На страната на испанците беше не само солиден боен опит от европейските и колониалните войни, но и значително технологично предимство. Освен огнестрелно оръжие и арбалети, те имаха стоманени оръжия и броня. Конете, напълно непознати за индианците, дълго време се възприемаха от тях като своеобразно „чудо оръжие“на белите новодошли.
След като заобиколи полуостров Юкатан, Кортес спря в залива Кампече. Местното население не изпитва дори зрънце гостоприемство към испанците и затова се втурна в битка. Умело използвайки артилерия и конници срещу индианците, Кортес успя да разпръсне многобройния враг. Местните лидери, които направиха необходимите заключения, изпратиха подаръци на страховити извънземни, включително 20 млади жени. Една от тях, след като кръщението получи звучното име Дона Марина, беше приближена от водача на експедицията и тя изигра важна роля в завоевателната кампания срещу ацтеките. Придвижвайки се по -на запад по крайбрежието, на 21 април 1519 г. испанците слизат и установяват укрепеното селище Веракрус. Той се превърна в основна крепост и претоварна база на предстоящата кампания.
Кортес и неговите спътници в общи линии вече си представяха ситуацията в местната област. В по -голямата част от Мексико, от Тихия океан до Мексиканския залив, има огромна ацтекска държава, която всъщност е обединение от три града: Тескоко, Тлакопана и Теночтитлан. Истинската власт е концентрирана в Теночтитлан и е в ръцете на върховния владетел или император, както го наричат испанците. Ацтеките налагат годишен данък на голям брой различни градове - те не се намесват във вътрешните работи, изисквайки от местните власти само навременни плащания и предоставяне на военни контингенти в случай на военни действия. Имаше впечатляващо противопоставяне на съществуващия ред на нещата в лицето на големия и могъщ град Тласкала, чието население достигна почти 300 хиляди души. Владетелите на Тласкала са стари врагове на Теночтитлан и водят непрекъсната война с него. Императорът на ацтеките по времето на появата на Кортес е Монтесума II, деветият владетел. Той беше известен като опитен и умел воин и талантлив администратор.
Скоро след като испанците се укрепиха във Веракрус, пристигна делегация, водена от местния губернатор на ацтеките. Той беше приет любезно, като постави цяло представление, което също беше демонстрация на военна мощ. Хората от Кортес показаха конниците на шокираните аборигени, техните оръжия и като последен акорд отправиха артилерийски поздрав. Ръководителят на конквистадорите беше любезен и предаде подаръците на Монтесума чрез губернатора. Сред тях особено се открояваше позлатеният испански шлем.
Междувременно отрядът на Кортес започна да си проправя път във вътрешността. Спътниците на тази кампания бяха горещината, комарите и гладът, който скоро започна - провизиите, донесени от Куба, изпаднаха в неизправност. Седмица след посещението на губернатора, нова делегация пристигна от ацтеките със страхотни подаръци, включително злато и скъпи бижута. Монтесума чрез своите пратеници благодари на Кортес, но категорично отказа да води преговори с извънземните и настоятелно ги помоли да се върнат. Повечето от испанския отряд подкрепиха тази идея, считайки, че плячката е получена достатъчна, а трудностите, преживени в кампанията - твърде тежки. Въпреки това, Кортес, който постави всичко на залог в това начинание, силно настоя да продължи кампанията. В крайна сметка аргументът, че предстои още много плячка, изигра роля и кампанията продължи. Постепенно Кортес и неговите спътници осъзнаха, че трябва да се справят не с дивите племена Куба и Испаньола, а с многобройни и добре въоръжени врагове според индийските стандарти. Най -разумното в тази ситуация беше да се възползвате от раздора между индианците и от факта, че част от населението изрази недоволство от ацтеките, и да се сдобиете със съюзници сред местните.
Докато навлизаха по -дълбоко в Мексико, испанците се изправиха срещу воините от град Тласкала, най -мощният и упорит съперник на Теночтитлан. Първоначално тласкалтеките погрешно са приели белите за съюзниците на ацтеките и са ги атакували. Тази атака беше отблъсната, но испанците високо оцениха бойните качества на воините от това племе. След като изясниха ситуацията, водачите на Тласкала предложиха помощта си на Кортес, осигурявайки носачи и воини за неговата чета. Впоследствие испанците бяха подкрепени от други племена. Очевидно никой от тези местни принцове дори не подозира, че след унищожаването на ацтеките ще дойде и техният ред, а привидно приятелските бели дори няма да оставят спомен за своите индийски съюзници.
Поведението на Монтесума предизвиква смущение сред обкръжението му - колкото по -далеч напредва отрядът на Кортез, толкова повече владетелят на ацтеките губи присъствието на ума и присъщата му воля. Може би тук е играла роля легендата за бог Кетцалкоатл, който е трябвало да се върне един ден и който Кортез е използвал за свои цели. Или може би Монтесума е повлиян от силно преувеличените истории за оръжията на белите извънземни и техните коне. От време на време ацтекският владетел изпращаше своите пратеници с богати подаръци до конкистадорите, настоятелно настоявайки да се върнат и да не отиват в Теночтитлан. Такива събития обаче имаха обратен ефект. Апетитите на белите само нарастват, както и желанието им да продължат пътуването.
Монтесума продължи да изненадва поданиците си с нерешителност. От една страна, не без негово знание, на испанците в град Чолула беше организирана засада, едва в последния момент, разкрита от спътницата на Кортес, Дона Марина. От друга страна, владетелят на ацтеките лесно се отрече от владетелите на Чолула, които бяха екзекутирани от извънземни, обяснявайки инцидента с леко недоразумение. Притежавайки големи военни сили, многократно превъзхождащи отряда на испанците и техните съюзници, Монтесума въпреки това не помръдна, а продължи да изпраща подаръци, всеки път все по -луксозни от предишните, и помоли извънземните да се върнат назад. Кортес беше неумолим и в началото на ноември 1519 г. четата му видя пред себе си столицата на ацтеките Теночтитлан.
Кортес в Теночтитлан, или Нощта на скръбта
Отряд европейци и техните съюзници навлизат свободно в града, разположен на остров насред езерото Текскоко, през един от язовирите, свързващи Теночтитлан с брега. На входа ги срещна самият Монтесума и най -близките му сановници в скъпи и елегантни дрехи. Наблюдателни войници, за тяхно удоволствие, забелязаха голямо количество златни бижута върху „диваците“. Градът изуми европейците със своите размери и пригодност за живеене. Имаше широки улици и огромни площади - столицата на ацтеките беше в рязък контраст с много европейски градове. Районът около Теночтитлан беше гъсто населен, а наблизо се намираха и други също толкова великолепни и големи градове. И сред всички тези богатства, създадени от човека, беше Кортес с няколкостотин воини, изтощени от пътя през джунглата.
Испански изобраз на Теночтитлан от 17 век.
Не може да става въпрос за завладяване на тази огромна и богата държава с толкова оскъдни сили, а лидерът на конкистадорите се държеше интелигентно, благоразумно и изтънчено. Той започва да „обработва“Монтесума, като постепенно подчинява волята на ацтекския владетел на неговата. Отрядът се установява в обширна сграда, почти в центъра на Теночтитлан, и Кортес успява да убеди Монтесума, в знак на благосклонността му към извънземните, да отиде там да живее. Използвайки смущенията на индианците и тяхната атака срещу гарнизона на Веракрус, Кортес успя да екстрадира виновните лидери и да ги изгори на клада. За по -голяма острота самият Монтесума беше окован.
Предприемчивият идалго започнал да управлява страната от негово име и на първо място поискал данък в злато от владетелите, подчинени на Теночтитлан. Обемът на взетото производство беше просто колосален. За по -лесно транспортиране испанците изсипаха по -голямата част от бижутата и бижутата в златни кюлчета. Неграмотните войници от Кастилия и Андалусия не са знаели такива числа, за да изчислят паричния еквивалент на иззетите съкровища. Все пак те трябваше да бъдат изведени от града, чието гостоприемство предизвикваше все повече страхове.
Междувременно тревожни новини дойдоха от брега. Губернаторът на Куба, сеньор Веласкес, продължи да се тревожи за съдбата на избягалия Кортес и неговия народ, затова изпрати своя довереник Панфило де Нарваез на 18 кораба, придружен от отряд от 1500 войници, със заповедта да достави Кортес "жив или мъртъв." Оставяйки малък гарнизон в Теночтитлан да охранява Монтесума, както и болните и ранените, Кортес се втурна към Веракрус, с около 260 испанци и 200 индийски воини, въоръжени с щуки. Той щял да реши проблема с новодошлите с хитрост и сила. Като начало, няколко офицери бяха изпратени при Нарвас, на които благоразумно закачиха много златни бижута. Нарваез беше усърден участник в кампанията и отхвърли всички опити за постигане на споразумение, но неговите подчинени, виждайки огромни възможности и перспективи в екипите на парламентаристите, направиха съответните заключения. Под прикритието на нощта хората на Кортес нападнаха отряда на Нарваез. Те успяха тихо да отстранят стражите и да заловят оръдията. Техните противници се биеха с неохота и без надлежен ентусиазъм, охотно преминавайки на страната на Кортес. Самият Нарвас загубил окото си в битката и бил заловен. Неговата армия всъщност се присъедини към редиците на конквистадорите - Кортес разпореди да им върнат оръжия и лични вещи, като ги спечели с подаръци.
По време на разправия между испанците от Теночтитлан пристигна пратеник с плашещата новина, че въстанието е започнало в столицата на ацтеките. Скоро цялата страна се вдигна срещу новодошлите. Кортес беше готов за такова развитие на събитията. Сега армията му се състоеше от 1300 войници, 100 конника, 150 аркебузиери. Тласкалтеките, които останаха негови надеждни съюзници, добавиха към това число повече от 2 хиляди елитни воини. Бързо напредвайки, съюзниците на 24 юни 1520 г. се приближиха до Теночтитлан. И тогава станаха известни причините за въстанието: по време на традиционния празник за индианците в чест на бога на войната Whizlipochtli, испанците, водени от командира на гарнизона Педро де Алварадо, искаха да присвоят богатите златни бижута, носени от свещениците. В резултат на кавгата много местни жители и свещеници бяха убити и ограбени. Това преля търпението на ацтеките и те взеха оръжие.
Погрешно е да си представяме държавното образование на ацтеките като рай на Новия свят, а населението му като доверчиви и добродушни жители на приказна страна. Управлението на ацтеките беше жестоко и безмилостно, религиозният им култ включваше редовни и многобройни човешки жертвоприношения. Белите извънземни, поначало сбъркани с пратениците на боговете, обаче се оказаха всъщност не по -малко жестоки от ацтеките и тяхната алчност и жажда за злато не познаваха граници. Освен това те донесоха със себе си неизвестна досега болест, която започна да опустошава страната. Както се оказа, един от черните роби от корабите на Нарваез беше болен от едра шарка, за която индианците нямаха представа.
Притежавайки по -големи сили, отколкото в началото на кампанията, Кортес лесно влезе в Теночтитлан и освободи гарнизона Алварадо. Скоро обаче индианците блокираха нашествениците в сградите, които заеха, а също и блокираха доставките на храна. Атаките продължават почти ежедневно и испанците започват да търпят значителни загуби, към които се добавя и глад. Докато е в обсада, Кортес отново решава да прибегне до помощта на своя благороден затворник: той убеждава Монтесума да се яви пред поданиците си и да ги убеди да спрат да се бият. Владетелят на ацтеките излезе в церемониално облекло на покрива на сградата и започна да увещава жителите и войниците да спрат нападението и да позволят на извънземните да напуснат града. Речта му беше посрещната с порой камъни и стрели. След като получи смъртна рана, Монтесума почина след известно време. Заедно с него опитите за преговори с индианците приключиха мирно.
Силите на обсаждащите се увеличават, положението на обсадените в императорския дворец се влошава. Изчерпваха се не само хранителните запаси, но и барутните. В началото на юли Кортес взема трудното решение да избяга от града. От всички разграбени съкровища той разпределя кралския дял за транспортиране, а на останалите е позволено да вземат колкото се може повече злато. Опитните воини грабнаха скъпоценните камъни, докато новобранците, бивши войници на Нарваез, се натовариха с голямо количество жълт метал. Впоследствие това изигра смъртоносна шега с тях.
В мъртвата полунощ, след като натовари багажа на индианците и няколко коня, отрядът на Кортес тръгна към пробив. Шумът от маршируващата колона обаче беше чут от стражите и скоро той беше атакуван от многобройни сили. Преносим мост, сглобен за удобство при преминаване по каналите, се преобърна и много от отстъпващите бяха във водата. Тежестта на новопридобитото богатство повлече новите му собственици надолу и мнозина просто се удавиха. В объркването ацтеките успяха да вземат редица затворници. С големи трудности испанците и техните съюзници достигнаха брега на езерото Тескоко. Тази нощ, която по -късно получи поетичното име "Нощ на скръбта", те претърпяха големи загуби.
В следващите дни конкистадорите претърпяха допълнителни атаки и в крайна сметка се оттеглиха в съюзническата Тласкала. В нощта на скръбта и в следващите дни Кортес загуби почти 900 испанци и около 1,5 хиляди индийски съюзници. Заловените бяха принесени в жертва, както и няколко коня. Сред съюзниците Кортес успя да приведе в ред своята очукана армия и да започне да отмъщава.
Обсадата и смъртта на Теночтитлан
Водачът на конкистадорите, въпреки тежката ситуация и загуби, с цялата си енергия започна да подготвя завземането на столицата на ацтеките. Чрез убеждаване, обещания, подаръци той успя да спечели на своя страна редица индийски племена. Неговите бойни другари успяха да прихванат няколко кораба с подкрепление и провизии, изпратени от губернатора на Куба, за да помогнат на отряда Нарваез, за чиято съдба той нямаше представа. Осъзнавайки, че атаката на Теночтитлан само от сушата ще бъде скъпа и непродуктивна, Кортес заповяда на капитана на кораба Мартин Лопес, който беше в армията му, да построи 13 малки сгъваеми бригантини за операции на езерото Тескоко.
Ацтеките също се подготвяха за битка. След смъртта на Монтесума върховната власт преминава на брат му Куитлахуак, но скоро той умира от едра шарка, а племенникът му, талантливият и смел командир Куаутемок, поема командването. Той полага големи усилия за укрепване на града и повишаване на бойната ефективност на все още голямата ацтекска армия.
На 28 декември 1521 г. войските на Кортес тръгват на поход срещу Теночтитлан. На негово разположение бяха около 600 испанци (от които 40 конници и около 80 аркебузиери и арбалетчици) и повече от 15 хиляди воини от съюзническите индийски племена. Стигайки до лоялния на ацтеките град Тескоко, недалеч от едноименното езеро, Кортес решава да оборудва своя щаб тук. Тук беше планирано да се извърши сглобяването на речните кораби, построени от испанците, за което беше необходимо да се прокопае канал в езерото Текскоко. Тази трудоемка операция отне само няколко месеца - испанците имаха изобилие от работна ръка. Кортес изпраща съобщение до Куаутемок, предлагайки му мир и власт над държавата си в замяна на клетва към испанския крал. Знаейки как свърши прекалено лековерният чичо, младият владетел тържествено се зарече, че всеки заловен испанец ще бъде жертван непременно. Не беше възможно да се постигне съгласие и скоро военните действия се възобновиха.
На 28 април 1521 г. испанците вкараха първите си три кораба в езерото, всеки от които носеше оръдие. На 22 май испанските и индийските войски блокираха и трите язовира, свързващи Теночтитлан с брега. Така започна тримесечната обсада на града. Съюзниците бяха много подпомогнати от благоразумно изградените бригантини, редовно обстрелващи позициите на ацтеките. Стартираните щурмови атаки, въпреки постигнатия първоначален успех, не доведоха до желаните резултати - опитите за закрепване в градските райони се проваляха отново и отново. Куаутемок успя да укрепи добре столицата си.
Стратегическото положение на ацтеките обаче се влоши. Виждайки незавидното им състояние, бившите съюзници започнаха да преминават на страната на врага. Теночтитлан е напълно блокиран и доставката на храна към него е спряна. На всичкото отгоре, по заповед на Кортес, водопроводът, снабдяващ острова с питейна вода, който обсадените трябваше да извличат от кладенци, беше разрушен. Една от атаките на испанците завърши с обкръжаването и поражението на щурмовата колона - 60 затворници бяха тържествено принесени в жертва на върха на Големия храм, извисяващ се в центъра на града. Това тактическо поражение на противника насърчи защитниците и породи съмнения сред съюзниците на конквистадорите.
Тогава Кортес реши да промени тактиката - вместо челни атаки и опити за пробив към центъра на града, той започна системно да гризе отбраната. Заловените сгради са унищожени, а каналите на града са запълнени. Така се получи повече свободно пространство, удобно за действията на артилерията и кавалерията. Друг опит за преговори е отхвърлен с презрение от Куаутемок и на 13 август съюзниците предприемат общо нападение. Силите на защитниците по това време бяха подкопани от глада и прогресиращите болести и въпреки това те оказаха сериозна съпротива.
Има противоречива информация за последните часове на Теночтитлан. И така, според една от легендите, последният център на съпротива е на върха на Големия храм, където след безмилостна битка испанците успяват да вдигнат кралското знаме. От една от бригантините бяха видени четири големи пайове, които се опитваха да прекосят езерото - корабът ги подгони и ги залови. На един от пайовете беше Куаутемок, който се предложи за заложник в замяна на неприкосновеността на близките и спътниците си. Той беше изпратен при Кортес, който поздрави пленения владетел с подчертана учтивост. В самия град клането продължава, което започва да отшумява едва към вечерта. Тогава победителите "милостиво" позволиха на оцелелите жители да напуснат града си, превърнати в руини. Впоследствие Куаутемок беше разпитан и изтезаван с надеждата да получи информация за златото - испанците взеха много по -скромна плячка, отколкото очакваха. Без да казва нищо, последният владетел на ацтеките беше екзекутиран, заедно с него тайната на златото, скрита по негова заповед, умря. Това не спаси ацтеките от колонизация. Тъй като между другото индийското злато впоследствие не само не спаси испанската колониална империя от разпадане, но и стана една от причините за упадъка на Испания.
