В края на 15 век в Западна Европа се появяват първите централизирани национални държави. Богатата Италия беше юрган, състоящ се от много малки, воюващи държави, военно слаби. Франция, Испания и Свещената Римска империя (на германската нация) се опитаха да използват това положение. Те се опитаха да окупират части от Италия и в същото време се бориха за господство в Европа.
През 1493 г. френският крал Карл VIII, като наследник на Анжу, обявява иск към Кралство Неапол, което се управлява от династията Анжу от 1265 г. Въпреки че официално това кралство носи името „Кралство на двете Сицилии“, самата Сицилия от 1282 г. е под властта на испанското кралство Арагон. Карл VIII, подготвяйки се за завладяването, сключва договори с Англия, Испания и Свещената Римска империя. През 1493 г., когато френският крал сключи съюз с император Максимилиан от Хабсбург, в цяла Европа се разпространи новината, че мореплавателят Колумб е отворил морски път към Индия (всъщност това е бил нов, американски континент, който все още не е знам за) и обявява тези земи за владение на испанския крал. Това накара Карл да действа бързо. С малка армия, в основата на която е новата мобилна артилерия и 10 000 швейцарски наемници, той преодолява алпийския проход Мон-Женевр и окупира Неапол с малка или никаква съпротива.
В Италия избухна хаос. За да възстановят баланса, на 31 април 1495 г. Испания и Хабсбургите образуват Свещената лига, към която също се присъединяват Англия и италианските щати. Испанският генерал (гран капитан) Фернандо де Кордоба реагира първи и поведе войските си от Сицилия към Неапол. Карл VIII, страхувайки се от обкръжението, остави само малък гарнизон в Неапол и с основните сили се оттегли във Франция. Италианската кампания на Чарлз може да служи като илюстрация на типичен средновековен набег без подготвена база и комуникации. Тази кампания започва първата от шестте италиански войни, които продължават до 1559 г.
След отстъплението на французите Светата лига се разпада и наследникът на френския престол Луи XII започва да планира нова кампания в Италия. Той сключи съюз с Англия и мирни договори с Испания и Венеция. Швейцарската конфедерация му позволява да наеме швейцарски „рейслауфер“(reislaufer, reisende Krieger - пътуващи, номадски воини, германец) като наемници за своята пехота. През юли 1499 г. френските войски преминават Алпите и войната избухва отново.
Швейцарците и техните дълги копия
Швейцария успя да защити независимостта си през 15 век. Хората живееха свободно във високопланинските райони и всички конфликти бяха разрешавани с мечове, брадви, алебарди и копия. Само външна заплаха може да ги принуди да се обединят в защита на независимостта. Сред тях имаше малко стрелци, но те се научиха да се противопоставят на кавалерията в полеви битки с помощта на дългите си (до 5, 5 м) копия. В битката при Мъртен те успяват да победят най-добрата тогава тежка европейска кавалерия на бургундския херцог Карл Смели. Бургундците загубиха в битката от 6 000 до 10 000 войници, а швейцарците - само 410. Този успех направи „Райслауферите“най -търсените и високоплатени наемници в Европа.
Швейцарците бяха известни със своята жестокост, издръжливост и смелост. В някои битки те буквално се биеха до последния човек. Една от техните традиции беше да убиват алармисти в техните редици. Те преминаха през тежка тренировка, особено що се отнася до притежаването на основното им оръжие - дълго копие. Обучението продължава, докато всеки войник не стане неразделна част от поделението. Те не спестиха противниците си, дори и тези, които предложиха голям откуп за себе си. Тежкият живот в Алпите ги направи отлични воини, които заслужаваха доверието на своите работодатели. Войната беше тяхната търговия. От тук идва поговорката: „Няма пари, няма швейцарци“. Ако заплатата не беше изплатена, те веднага си тръгнаха и не им пукаше за позицията на техния работодател. Но с редовни плащания лоялността на швейцарците беше гарантирана. По това време дългите (до 5,5 м) копия бяха единственото ефективно оръжие срещу кавалерията. Пехотата формира големи, от 1000 до 6000 бойци, правоъгълни формирования, подобни на фалангите от епохата на Александър Велики. За бойците от първите редове беше необходима броня. От началото на 16 век копиеносците започват да се подкрепят от аркебузиери. Често се срещаше формация от три части: авангард - Ворхут, център - Гевалтхауфен, арьергард - Нахут. От 1516 г., според „изключителен“договор с Франция, швейцарците й служат като пикани и аркебузиери. Дългото пехотно копие е известно в Европа от 13 век, но в ръцете на швейцарците става толкова известно и по швейцарския модел е използвано в други армии.
Ландскнехти и испанци
Постоянната армия на Свещената Римска империя е организирана от император Максимилиан I през 1486 г. Пехотинците се наричаха ландскнехти. Първоначално те служеха на империята, но след това започнаха да се наемат при други. Типична единица под командването на капитана (Хауптман) се състоеше от 400 ландскнехта, 50 от които бяха въоръжени с аркебузи, а останалите с щуки, алебарди или двуръчни мечове. Войниците сами избраха подофицерите. Опитните ветерани обикновено имаха най -доброто оръжие и броня. Те получавали по -висока заплата и били наричани „doppelsoeldner“(Doppelsoeldner - двойна заплата, немски).
През 16 век Испания става водещата военна сила в Европа. Това се случи главно, защото се оказа единствената държава на запад от Османската империя с редовна армия. „Редовните“войски бяха постоянно на военна служба и затова през цялото време получаваха заплата. Испания се нуждаеше от такава армия, тъй като през 16 -ти век водеше непрекъснати войни по суша и по море. Тези кампании бяха платени от богатството на колониите в Южна и Централна Америка.
Едно от предимствата на постоянните армии е, че офицерите могат да трупат опит за дълги периоди на служба. Следователно Испания имаше най -добрия офицерски корпус по това време. В допълнение, постоянната армия може непрекъснато да развива своята организационна структура и тактика и да ги адаптира към изискванията на времето.
През 16 век испанските войски се бият в Италия и Ирландия, Франция и Холандия, Южна и Централна Америка, Оран и Триполитания в Северна Африка. Известно време Испания беше тясно свързана със Свещената Римска империя. Испанският крал Карл I е едновременно с император Карл V. През 1556 г. той се отказва от испанския престол в полза на сина си Филип, а от императора в полза на брат си Фердинанд. В началото на 17 -ти век Испания отслабва икономически и технически и в същото време е принудена да се изправя срещу нови съперници, предимно Англия и Франция. До Тридесетгодишната война от 1618-48 г. или по-точно Френско-холандско-испанската война тя все още запазва статута на велика сила. Но поражението от французите при Рокроа през 1643 г. е ударът, от който военната мощ на Испания никога не се възстановява.
Терций
В края на 15 век католическите съпрузи Фердинанд Арагонски и Изабела Кастилска изгонват маврите от Испания и започват да трансформират войските на своите държави в една армия. През 1505 г. се образуват 20 отделни единици - Coronelia или Coronelas (от италианския colonelli - колона). Начело на всяка беше „командир на колона“- кабо де коронелия. Всяко от тези звена включваше няколко компании, наброяващи от 400 до 1550 души. От 1534 г. трите „колони“са обединени в една „трета“. Четири трети образуват една бригада, а седем трети образуват една двойна бригада. По това време Испания принадлежи към Южна Италия и Сицилия, където се формират първите трети. Те са получили имената си от областите, където са се образували: неаполитански, ломбардски и сицилиански. Няколко години по -късно към тях е добавен още един - сардински. По -късно някои трети са кръстени на техните командири. От 1556 до 1597 г. крал Филип II формира общо 23 трети, за да служи в контролираните от Испания земи. И така, в периода 1572-78 г. в Холандия е имало четири трети: неаполитански, фламандски, лютихски и ломбардски. Най -силният беше неаполитанският, който включваше 16 смесени роти, състоящи се от пикени и аркебузиери, и четири чисто стрелкови роти, състоящи се от аркебузиери и мускетари. Известно е също, че сицилианската и ломбардската трета се състоят от осем смесени и три стрелкови роти, а фламандската - от девет смесени и само една пушка. Броят на ротите варира от 100 до 300 бойци. Съотношението на пикени и стрелци е 50/50.
Броят на трети варира от 1500 до 5000 души, разделени на 10 - 20 компании. Известно е, че някои трети, предназначени за кацане в Англия през 1588 г., са имали от 24 до 32 компании, реалният брой на персонала е неизвестен. Рекордът е записан през 1570 г., когато фламандският трети наброява 8300 войници, а сицилианците и ломбардите през същата година се засилват до 6600.
Организация
Около 1530 г. третият приема окончателната си форма и това е важна стъпка в развитието на пехотната организация по онова време. Терция беше административна единица и се състоеше от щаб и най -малко 12 роти, състоящи се от 258 войници и офицери. Две роти бяха чиста пехота, а останалите десет имаха съотношение 50/50 между пикани и аркебузиери. Според херцога на Алба, комбинацията от 2/3 пикани и 1/3 стрелци е най -добрата. След 1580 г. броят на войниците в ротите намалява до 150, докато броят на ротите, напротив, се увеличава до 15. Целта на това е да се увеличи тактическата гъвкавост. Също така скоро броят на пикемерите намалява до 40%, а делът на мускетарите в стрелковите компании се увеличава от 10%на 20%. От началото на 17 -ти век броят на щукарите отново е намален - до 30%. От 1632 г. и двете аркебузиери са премахнати.
Третият е командван от полковник - Maestre de Campo. Централата се казваше Estado Coronel. Заместник -командирът - кметът на Сарженто (майор или подполковник) отговаря за обучението на личния състав. В това той беше подпомогнат от двама адютанти - Furiel или Furier Mayor. Начело на всяка рота (Compana) бяха капитан (Capitan) с прапорщик (Alferez). Всеки войник след пет години служба можеше да стане подофицер (Кабо), след това сержант (Сарженто), след осем години - прапорщик, а след единадесет години - капитан. Командирът на няколко трети носеше чин генерал Maestre de Campo (генерал -полковник), а заместникът му - Teniente del maestre de campo генерал. С течение на времето третият от тактическа единица се превърна в административна единица, въпреки че в някои случаи те действаха като единна единица. Отделни единици с една или повече трети участват по -често в битките. От около 1580 г. все повече и повече отделни роти се бият, ако е необходимо, обединени в импровизирани формирования с до 1000 войници, наречени Regimentos (полкове) и носещи имената на техните командири. Много наемници служеха в испанската армия, най -често германци. Рекордната година е 1574 г., когато в пехотата има 27 449 и 10 000 в кавалерията.
Тактика
Обичайна испанска тактика е да се изграждат пикени в правоъгълник с 1/2 съотношение на страните, понякога с празно пространство в средата. Дългата страна беше обърната към врага. На всеки ъгъл имаше по -малки правоъгълници на стрелци - „ръкави“, като бастиони на крепост. Ако няколко трети участват в битката, тогава те образуват един вид шахматна дъска. Не беше лесно да подредите войниците в правилни правоъгълници, затова бяха измислени таблици, които да помогнат на офицерите да изчислят броя на войниците в чинове и чинове. До 4-5 трети участват в големи битки. В тези случаи те бяха разположени в две линии, за да си осигурят взаимно противопожарна подкрепа, без риск да ударят своите. Маневреността на такива формирования е минимална, но те са неуязвими за атаки на кавалерията. Правоъгълните формации дават възможност за защита срещу атаки от няколко посоки, но скоростта им на движение е много бавна. Отне много часове, за да се изгради армия в бойна формация.
Размерът на конструкцията е определен от зам. командир. Той изчислява броя на войниците в редиците и чиновете, за да получи фронта с необходимата ширина, и от „допълнителните“войници съставя отделни малки части.
До днес са запазени изчислителни таблици за планиране на формирането и тактиката на третия, състоящ се от отделни малки единици. Такива сложни конструкции изискват математическа прецизност и интензивно продължително пробиване. Днес можем само да гадаем как е изглеждало в действителност.
