Некоронованият император, фактически съуправител на Екатерина Велика - така често се нарича Григорий Потьомкин в историческите монографии и романи. Неговото влияние върху развитието на Руската империя през 70 -те и 80 -те години на 18 -ти век е огромно. Геополитическите проекти на Негово Светло Височество предопределят бъдещето на Русия за векове напред.
Мащабното държавно управление, прагматизмът, дипломацията, енергичната енергия му спечелиха слава приживе не само в Русия, но и в чужбина. В контекста на нарастващото влияние на руската държава върху европейските въпроси, засилването на международните отношения, Григорий Потьомкин се разглежда като обещаващ кандидат за редица държавни престоли.
Най -малко три пъти имаше възможност да се трансформира статутът на неофициален принц - съпруга на Руската империя в титла монарх на едно от европейските княжества.
В началото на 1779 г. група благородници от Курландия се обръщат към Потемкин с молба да оглави тази малка държава. По това време Курландско херцогство формално е във васална зависимост от Полша, но всъщност е подчинено на Санкт Петербург. Местните елити търсят заместник на изключително непопулярния херцог Пиер Бирон. Съответното предложение е дадено на Григорий Александрович от тогавашния полковник Иван Михелсон, който е от балтийски произход. Неговото Светло Височество хареса тази идея, но Катрин II отговори с категоричен отказ.
По това време развитието на Новоросия вече беше в разгара си и отклоняването на вниманието на държавния управител в този стратегически важен регион на империята към делата на Балтийското херцогство се разглеждаше като нежелателно. Освен това императрицата не искаше да се обвързва с никакви споразумения с Прусия (която също имаше свои интереси и влияние в Курландия) в контекста на възникващия съюз на Русия и Австрия.
Въпросът за Курландската корона за Потьомкин е продължен през 1780 г. Пруският крал Фридрих II, притеснен от сближаването между Русия и Австрия, чрез своя пратеник в Санкт Петербург предложи подкрепа в претенциите на Григорий Александрович към херцогската корона или в помирението му с великия княз Павел Петрович. Фридрих вероятно смята, че по този начин личните интереси на влиятелния придворен могат да бъдат противопоставени на стремежите на руската държава. Но той сгреши.
Предложението за създаване на Потьомкин полунезависимо княжество в Речта на Общността беше изразено от полския крал Станислав Август. Прозвуча по време на прочутото пътуване на Екатерина Велика до Крим. На 20 март 1787 г., на предварителна среща с руската делегация в град Хвостово, шефът на Полша изразява идеята за превръщането на владенията на Потьомкин в района на Смила (Правобережна Украйна) в специално суверенно княжество. Тази държавна единица трябваше да бъде формално зависима от полската корона, подобно на Курландия.
Фактът, че тази стъпка отговаря на стремежите на най-спокойния принц, може да се докаже от факта, че в края на 70-те години на 18-ти век той самият търси възможност да създаде отделно владение на територията на Полско-литовската общност. Така наречената руска партия, която всъщност беше подкрепена с парите на Потьомкин, се опита да му даде официален статут на коренно население на обширните му имения в Литва и Беларус.
Императрица Екатерина II била раздразнена от постъпката на краля. В крайна сметка се оказа, че позовавайки се на действителния съуправител на Русия, Станислав Август е действал над нейната глава. По това време тя беше изключително сдържана за опитите за руско-полско сближаване. Григорий Александрович нямаше друг избор, освен да отхвърли тази инициатива. Година по -късно негово светло височество вече активно промотира план за Русия да поеме цялата полска Украйна, както и Беларус и Литва.
Претенциите на Григорий Александрович за трона на владетеля на Молдовското княжество не са документирани в известните сега исторически източници. Напротив, австрийският дипломат Шарл-Жозеф де Лин в мемоарите си цитира изявлението на Негово светло величество по отношение на молдовско-влашкия трон: „Това е дреболия за мен, ако исках, бих могъл да стана крал на Полша; Отказах се от Херцогство Курландско. Стоя много по -високо."
Въпреки това, благодарение на събитията от руско-турската война през 1790-1791 г., Григорий Потьомкин все пак става фактически глава на молдовската държава. Действията му в княжеството далеч надхвърлят правомощията на шефа на окупационната администрация и предават дългосрочните интереси в Молдова.
Главнокомандващият на руските армии на юг ротира ротовите членове на Диван (молдовското правителство) и назначава за негов глава бившия руски вицеконсул в Яш Иван Селунски. В основния апартамент в Молдова той създава двор, който е подобие на императорския двор в Санкт Петербург. Тук „азиатският лукс и европейската изтънченост бяха съчетани по време на празниците, които последваха един след друг, в непрекъсната верига … Най -добрите съвременни художници се стичаха да забавляват най -спокойния принц, който беше претъпкан с важни известни благородници от съседните страни“.
Потьомкин привлече местните благородници към двора, беше особено привързан към молдовските боляри. Тези от своя страна почти открито призоваха Григорий Александрович да вземе съдбата на княжеството в свои ръце. В писма те му благодариха за освобождаването от „тиранията на турците“и го помолиха да не изпуска от поглед интересите на своята страна, която винаги ще го „почита като освободител“.
Много молдовци служеха в Генералния щаб и в действащата армия. Молдовските доброволци (около 10 хиляди) бяха прехвърлени на позицията на казаци и подчинени директно на Потьомкин. Вместо данъци, събрани от османците, в Молдова бяха въведени доставки, за да се осигурят доставки и транспорт на руските войски. Руската администрация поиска от местните власти стриктно спазване на разпределението на митата в съответствие с доходите на жителите. Поради факта, че в районите на Молдова, окупирани от австрийските войски, беше установен по -строг данъчен режим, имаше приток на население на територията, контролирана от Потьомкин.
През февруари 1790 г. по заповед на Григорий Александрович излиза първото печатно издание от типа вестник в историята на Молдова. Вестникът се наричаше Courier de Moldavia, излизаше на френски език и всеки брой беше украсен с герба на молдовското княжество - изображението на бича глава, увенчана с корона.
Потьомкин покровителства молдовските културни и художествени работници. Именно той успя да различи големия талант на художника в Евстатия Алтини, който по -късно стана изключителен иконописец и портретист. С грижите на принца селско късче от Бесарабия е изпратено да учи във Виенската художествена академия. Местните изкуствоведи казват, че художествените впечатления на жителите на княжеството под влиянието на музикалните и театрални начинания на принца се оказали толкова значителни, че ни позволяват да говорим за „ерата на Потьомкин“в Молдова.
Вероятно най -амбициозното начинание на Негово Светло Височество в Дунавското княжество е създаването през 1789 г. на Молдовската екзархия. Въпреки факта, че дунавските княжества са били канонична територия на Константинополската патриаршия, екзархията е създадена като част от Руската православна църква. Може да се предположи, че Григорий Александрович едва ли би отприщил конфликт с Константинополския патриарх, ако не беше свързал бъдещето си с Молдова.
Съдържанието на дипломатическите битки по време на руско-турската война от 1789-1791 г. може да хвърли светлина върху плановете на Потьомкин за молдовското княжество.
Военният план, одобрен от Държавния съвет на Русия през 1787 г., се основава на разпоредбите на руско-австрийския договор от 1781 г. Договорът предвижда отделянето на молдовското и влашкото княжество от Османската империя, обединяването им в една независима държава, наречена Дакия. Планирано е владетелят на тази нова държава да стане княз, изповядващ православието, внимателен към интересите и сигурността на Русия и Австрия.
В края на 1788 г. (след превземането на Очаков), под влиянието на сгъването на Тройната лига (Англия, Прусия и Холандия) и заплахите й срещу Русия, Петербург е готов да направи отстъпки на Истанбул по въпроса за Дунав княжества, при условие че автономният им статут е запазен.
Активните настъпателни действия на съюзниците през 1789 г. доведоха до създаването на проект на мирен договор с Турция от Русия и Австрия, предлагащ Портата да започне преговори въз основа на принципа на uti possidetis (признаване правото на притежание на завладената територия)). Признаването на независимостта на Молдова и Влашко според този проект беше едно от най -важните условия за сключване на мирен договор. По това време Русия действително контролира по -голямата част от Молдова, Австрия окупира Влашко.
След като се установява в Яси, Григорий Потьомкин настоява за необходимостта от създаване на отделно молдовско княжество. Това се доказва от рескрипта на Екатерина II към Потемкин от март 1790 г.: „Знаете, че в случай на успех на нашите оръжия, ние приехме независим регион, от Молдова, Влашко и Бесарабия, съставен под старото му име Дакия… Съгласихме се с вашето мнение, че само Молдова, по своето изобилие, може … да направи печеливша партида … Най -светлият защити същото условие в задочни преговори с турския везир, стимулирайки изобилно спазването на османските норми. служители с щедри дарения.
Англия и Прусия обаче отново се намесват, настоявайки настоятелно за връщане на дунавските княжества в Османската империя. През февруари 1790 г. император Йосиф II умира, а през юли австрийците подписват примирие с турците, отстъпвайки им територията на Влашко и оставяйки Русия сама с османците и протурската коалиция в Европа. Екатерина II отново се съмнява в необходимостта да се защитава независим статут на Молдова. Независимо от това, през 1790 г., под ръководството на Потьомкин, руските армии и Черноморският флот провеждат една от най -блестящите кампании в своята история, завършвайки с превземането на Измаил. Насърчени от подкрепата на Запада, турците забавиха мирните преговори. Не беше възможно да се прекрати войната през 1790 г.
Притеснена от нарастващото влошаване на отношенията с Англия и Прусия, военните подготовки на Полша, Катрин все по -настоятелно се застъпва за подписването на мирен договор с Турция. През февруари 1791 г. Негово Светло Височество заминава за Санкт Петербург, прехвърляйки командването на армиите на княз Николай Репнин. В столицата той настоява за необходимостта от сделка с Прусия (за сметка на Полша), за да се получи свобода на действие по отношение на турците и поляците. Междувременно Репнин става основен преговарящ с Турция, като е получил от императрицата правомощието да прекъсва военните действия по всяко време при благоприятни условия за Русия.
Докато продължаването на войната се виждаше от Екатерина II все по-безнадеждно, антируската коалиция в Европа започна да показва дълбоки пукнатини. В Англия антивоенните настроения бързо нарастваха (търговци, пристанищни работници и дори моряци протестираха), на 18 март лидерът на британската опозиция Чарлз Джеймс Фокс произнесе пламенна реч в парламента, доказвайки, че Англия няма какво да защитава близо до Очаков, британският премиер Уилям Пит беше обвинен, че покровителства турците - „азиатски варвари“. Англо-пруските отношения се влошиха.
На 31 юли 1791 г., възползвайки се от победата в битката при Мачин, ден преди Потемкин да се върне в щаба на главнокомандващия, Репнин подписа споразумение за примирие и предварителни условия за мирен договор с Турция. Документът предвижда разширяване на територията на Русия за сметка на междуречието Буго-Днестър при връщането на Молдова и Влашко на султана при условията на автономия. Негово светло величество беше възмутен от последното искане. В кореспонденцията си с Катрин той говори за необходимостта от намаляване на примирието. Съвсем основателно той укори Репнин, че твърде много бърза да сключи мир в момента, когато войските на Иван Гудович превземат Анапа, а флотът на Фьодор Ушаков смазва турците при Калиакрия. Според Григорий Александрович тези събития биха направили условията на мир несравнимо по -благоприятни за Русия.
Потьомкин се присъедини към борбата за предоговаряне на условията на неизгодното споразумение. Той настоява Турция да се ангажира да не сменя владетелите на Влашко и Молдова по собствено желание, като предоставя правото да ги назначи за Боляр Диван с одобрението на руския консул. Турските дипломати отчаяно се съпротивляваха, виждайки в това желание само формално да подчинят Молдова на Османската империя. Започнаха нови военни приготовления. Трудно е да си представим как би приключила тази конфронтация, ако не беше внезапната смърт на Негово Светло Височество.
Григорий Александрович умира на 5 октомври 1791 г. по пътя от Яш към Николаев, на десет мили от молдовското село Пунчести (сега Стария Редени на района на Унген в Молдова). На 11 октомври тълпи хора се стичаха на траурната церемония в Яш, молдовските боляри скърбяха за загубата на своя благодетел заедно с военните другари на Потьомкин.
Претенциите на Григорий Потемкин към престолите на редица монархически държавни образувания са тясно преплетени в историята на руската външна политика в епохата на Екатерина Велика. Действията му могат да бъдат оправдани от стилистиката на международните отношения от 18-ти век, голямата суета на Най-спокойния принц, обективното му желание да се защити в случай на смъртта на императрицата-съправител.
Независимо от това, монархическите амбиции на Григорий Александрович не бяха противопоставени от тях на интересите на руската държава. Напротив, изпълнението на личните геополитически проекти на Потьомкин го характеризира като държавник, който дава приоритет на постигането на външнополитическите успехи на Руската империя.
