В средата на XIX век. редица държави търсят начини да увеличат огневата мощ на малките оръжия. Бяха създадени и въведени в експлоатация различни системи с определени функции, но повечето от тези разработки по -късно влязоха в историята. Най-успешното изобретение от онова време може да се счита за многоцевна картечница, проектирана от Ричард Джордан Гатлинг. Неговата схема с различни промени и иновации все още се използва широко.
Пътят към изобретението
R. J. Гатлинг (1818-1903) развива интерес към технологиите от младостта си и редовно предлага нови идеи. Например в края на тридесетте той подаде заявка за патент за витло за самоходен кораб - но се оказа, че преди няколко месеца такова изобретение вече е било регистрирано. По -късно Gatling създава няколко селскостопански машини за различни цели. Първо те се разпръснаха из района, а след това започнаха да се експлоатират в други щати.
През четиридесетте, след тежко заболяване, изобретателят се интересува от медицината. През 1850 г. той завършва Медицинския колеж в Охайо, но не започва да работи в нова професия, като продължава да разработва и въвежда нови механизми и устройства за различни цели. През годините д -р Р. Гатлинг получава редица патенти за различни изобретения, но само един, получен през 1862 г., му носи слава.
В началото на Гражданската война Р. Гатлинг живее в Индианаполис (Индиана). Градът бързо се превръща в ключов логистичен център на север. През него преминаха необходимите стоки, а от фронта се върнаха ранени и осакатени войници. Както по -късно д -р Гатлинг си спомня, именно това доведе до появата на ново оръжие.
По това време типична битка беше схватка от две линии, след което се превърна в ръкопашен бой. Основните причини за това бяха ограниченото представяне на наличните армейски мускети и пушки. За да се създаде необходимата плътност на огъня, бяха необходими много стрелци и всеки от тях беше изложен на риск от нараняване или смърт.
Р. Гатлинг разсъждава, че увеличаването на скоростта на стрелба на едно оръжие ще увеличи огневата мощ и следователно ще намали необходимия размер на субединицата на пушката. В същото време броят на войниците в риск, ранени или мъртви, също ще намалее. Паралелното намаляване на числеността на армията направи възможно намаляването на загубите от болести по време на похода или в лагерите.
Известни решения
Най -простият вариант за увеличаване на огневата мощ е известен още през Възраждането. Тогава станаха широко разпространени многоцевни стрелкови и артилерийски системи, способни да стрелят залпово или последователно. В средата на XIX век. тази концепция доведе до появата на митрайлеи с блок от бъчви и общо седалище с голям брой камери. Такова оръжие беше неудобно за презареждане, но осигуряваше залпов огън.
Също през този период револверите с въртящ се блок от цеви стават широко разпространени. По време на стрелбата единицата се завърта около надлъжната ос и последователно довежда цевите до общия спусък. Този дизайн също направи възможно увеличаването на скоростта на огън в сравнение с едноцевни системи.
Вероятно Р. Гатлинг е бил запознат с тези системи и е взел предвид техните особености при разработването на свой собствен проект. Той можеше да заеме някои компоненти или идеи, но ги допълни със собствени предложения. Иновациите на неговия автор осигуряват решаването на всички възложени инженерни проблеми - и правят възможно създаването на ефективно оръжие.
Оригинален дизайн
Р. Гатлинг развива идеята с въртящ се блок от няколко бъчви. Той предложи да се оборудва всяка цев със собствена група болтове и най -простия спусъков механизъм. Всъщност ключов компонент на новото оръжие беше сбор от шест системи болтови болтове. Такъв възел е поставен в общ корпус и може да се върти. С помощта на проста система от водачи всяка цев, преминавайки в кръг, последователно получава патрон, изпраща го, изстрелва и изхвърля втулката.
Системата за снабдяване с боеприпаси е проектирана от самото начало. Гатлинг използва списание с отворена кутия. Единичните патрони в горяща хартиена втулка трябваше да преминат през нея под собственото си тегло и да отидат до групата болтове, която заема горната позиция вътре в корпуса.
Предложената схема няма автоматизация и се нуждае от външно устройство. В това си качество е използвана дръжка, завъртяна от стрелеца. Силата се предава към блока на цевите чрез ъглова предавка. Скоростта на стрелба зависи от скоростта на въртене на дръжката.
Този дизайн на оръжието имаше редица важни предимства. На първо място, той осигурява възможност за стрелба в изблици без прекъсвания между изстрелите, типично за оръжията и пушките с един изстрел. В същото време добре координираната работа на изчислението даде възможност да се намали времето за оборудване на магазина и интервалите между опашките. Първите проби вече са имали скорострелност от 200 rds / min. - като цяло стрелково звено. Поради използването на черен прах отворът на цевта бързо се покрива с въглеродни отлагания, но наличието на няколко цеви направи възможно увеличаването на броя на изстрелите преди почистване.
Оръжието не е имало специални изисквания за изчислението. Стрелците трябваше да заредят патрони в магазина, да стрелят с директен огън и да завъртят дръжката. Нито един от тези процеси не изискваше сложна подготовка и дори неопитно изчисление можеше да се възползва напълно от техническите предимства на оръжията им.
По пътя на подобрението
Първият експериментален картечница от новата система е сглобен в занаятчийски условия през 1861 г. На следващата година е основана компанията Gatling Gun Company, а през ноември същата година Р. Гатлинг получава патент US 36836 за своето изобретение - „Подобрение във въртящи се пистолети за батерии . По това време те успяха да съберат малка партида продукти за демонстрация на военните, но скоро тя беше унищожена от пожар.
От 1863 г. Р. Гатлинг предлага оръжията си на армията, но няколко години не успява по този въпрос. Командирите се съмняваха в необходимостта от такова оръжие и критикуваха и високата му цена. Освен това имаше подозрения, че д -р Гатлинг тайно симпатизира на Конфедерацията. До края на Гражданската война само една картечница е добавена към армията.
В същото време Р. Гатлинг работи за подобряване на съществуващия дизайн. Подобрена версия на картечницата е патентована през 1865 г. Тя може да стреля до 350 патрона в минута - значително повече от базовия продукт. Малко след това американската армия първо закупи голяма партида картечници и скоро ги прие.
През 1871 г. се появява обновена картечница с подобрена система за снабдяване с боеприпаси. Той е проектиран за унитарен патрон с метална втулка и има два магазина: по време на стрелба с помощта на едно е възможно да се оборудва второто. При завъртане на блока от цевите, отработените патрони бяха извадени от камерата и изпаднаха от оръжието под собственото си тегло.
В същия период Л. У. Бродуел. Той е направен под формата на блок от 20 списания за 20 кръга - те са сглобени в цилиндър и могат да се въртят около вертикална ос. След като изхаби едно списание, стрелецът трябваше да обърне целия блок и да продължи да стреля. В зависимост от калибъра на картечницата, списанието на Broadwell може да побере до 400 патрона. По -късно беше създадено сменяемо барабанно списание с хоризонтално поставяне на патрони.
Първоначално картечницата Gatling е построена върху карета на колела. В бъдеще в производството бяха въведени нови версии на такава машина, преносими продукти и др. Специални машини за монтиране на седла са произведени по поръчка на Великобритания - тази версия на оръжието е наречена Camel Gun („Камилска картечница“).
Най -важната иновация се появява през 1893 г. Този път Р. Гатлинг премахва ръчното задвижване и го заменя с електрически мотор. Натоварването на стрелеца беше драстично намалено, което опрости бойната употреба. Електрическите системи от онова време обаче не бяха перфектни и работата с батерия можеше да се превърне в отделен проблем.
Напускане и връщане
До началото на XX век. Картечниците Gatling станаха широко разпространени и бяха активно използвани от много армии на всички континенти. Други компании са разработили и произвели артилерийски системи с подобен дизайн.
Времето на такива оръжия обаче наближаваше. През този период се появяват и влизат в експлоатация картечниците на Х. Максим и Дж. Браунинг, които се презареждат поради енергията на изстрела. Това даде ясни предимства пред външна задвижваща система.
САЩ, които първи приемат картечницата Gatling, я изоставят през 1911 г. и напълно преминават към съвременни автоматични модели. Скоро други страни тръгнаха по този път. В продължение на няколко десетилетия схемата с много цеви с въртящ се блок излезе в сянка поради липсата на реални перспективи.
Въпреки това, вече в междувоенния период, в различни страни започва работа по създаването на автоматични образци на схемата на Gatling. Някои проекти, като съветския I. I. Слостин, достигна до теста, но не продължи напред и не влезе в експлоатация. Различни технически проблеми и трудности не позволиха да надминат "традиционните" дизайни.
Триумфалното завръщане на схемата на Gatling се случи през петдесетте години, когато в САЩ беше създаден 20 -милиметровият самолетен пистолет M61 Vulcan. Скоро се появиха нови оръдия и картечници по тази схема на американско и съветско развитие. Те са намерили приложение в авиацията, в зенитните комплекси и на корабите. Вековната схема се оказа доста полезна.
Съвременните оръдия и картечници по схемата Gatling, подобно на техните предшественици, използват подвижни възли, които включват множество цеви и болтове. Те са способни да развият скорострелност от хиляди патрони в минута, което се подпомага от по -бавното нагряване на цевите и по -ефективното охлаждане в интервалите между изстрелите. Създадени са работещи системи за автоматизация и удобни външни устройства, както и обемисти и безопасни запаси от боеприпаси.
Основното изобретение на д -р R. J. Гатлинг веднага показа всичките си възможности и след това намери своето място в армиите на света. В бъдеще първоначалната схема многократно се актуализира и подобрява с използването на съвременни технологии. Нов етап в развитието на схемата започва в средата на миналия век и продължава до днес. В резултат на това оръжията с въртящ се цевен блок са здраво закрепени в арсеналите на водещите армии и няма да ги напуснат, както беше в миналото.
