След поражението на Германия в Първата световна война с Договора от Версай беше забранено да има и развива зенитна артилерия. Създадените в началото на 30-те години зенитни артилерийски части с цел конспирация до 1935 г. се наричат „железопътни батальони“, а зенитно-артилерийските системи, проектирани в Германия в периода от 1928 до 1933 г., имат обозначението „ обр. осемнадесет . Така в случай на запитвания от Великобритания и Франция германците биха могли да отговорят, че това не са нови оръжия, а стари, проектирани през 1918 г., още преди края на Първата световна война.
Всичко това се прилага изцяло за 37-мм зенитно-автоматичен пистолет 3, 7 cm Flak 18 (немски 3, 7 cm Flugzeugabwehrkanone 18), създаден от специалистите на концерна Rheinmetall Borsig AG през 1929 г. въз основа на разработките на Solothurn Фирма Waffenfabrik AG. 37-мм щурмова пушка е предназначена за борба със самолети, летящи на височина до 4000 м. Поради високата скорост на дулото на бронебойния снаряд, този пистолет, преди появата на противотанкова броня, може да удари всяка бронирана машина.
Оръдейната автоматика работи поради енергията на откат с кратък ход на цевта. Стрелбата е извършена от пиедестал с оръжие, подкрепено от кръстовидна основа на земята. В прибрано положение пистолетът е транспортиран на каруца с четири колела. Дизайнерите обърнаха голямо внимание на лекотата на поддръжка и поддръжката на зенитния пистолет. По -специално в него бяха широко използвани връзки без нишки.
37-мм зенитно оръдие 3, 7 cm Flak 18, след продължителни военни изпитания, официално постъпи на въоръжение през 1935 г. За стрелба от 37-мм зенитно оръдие е използван унитарен изстрел, известен като 37x263B, който в комбинация с дължина на цевта 2106 мм, в зависимост от вида и масата на снаряда, го ускорява до 800-860 м / с. Тегло на патрона - 1, 51-1, 57 кг. Бронебойно-трасиращ снаряд с тегло 680 g се ускорява до 800 m / s. Дебелината на бронята, проникнала от бронебойния маркер на разстояние 800 м под ъгъл 60 °, беше 25 мм. Натоварването с боеприпаси включваше и изстрели: с фрагментационно-трасираща, фрагментационно-запалителна и осколочно-запалителна трасиращи гранати, бронебойно-фугасен снаряд, както и подкалиберно-бронебойно проследяващ снаряд с карбидна сърцевина.
Захранването се захранва от 6 зарядни скоби от лявата страна на приемника. Скорострелност - до 150 оборота / мин. Масата на пистолета в бойно положение е 1760 кг, в прибрано положение - 3560 кг. Изчисление - 7 души. Ъгли на вертикално насочване: от -7 ° до + 80 °. В хоризонталната равнина имаше възможност за кръгова атака. Задвижванията за насочване са двускоростни. Максималният обсег на стрелба по въздушни цели е 4200 м.
Като цяло 37-мм зенитно оръдие беше доста работещо и доста ефективно срещу самолети на разстояние до 2000 м и можеше успешно да действа срещу леко бронирани наземни цели и жива сила в линията на видимостта.
Огненото кръщение 3, 7 cm Flak 18 се проведе в Испания, където пистолетът се представи добре като цяло. Имаше обаче много оплаквания от прекомерното тегло в транспортното положение, причината за което беше тежката и неудобна четириколесна „количка“. Въпреки факта, че до началото на Втората световна война този 37-мм зенитен пистолет е заменен в производство с по-модерни модели, експлоатацията му продължава до края на военните действия.
Още през 1936 г. с помощта на артилерийския блок 3, 7 см Flak 18 и нов лафет е създаден зенитният картечница 3, 7 см Flak 36. Теглото на системата в бойна позиция е намалено до 1550 кг, а в прибрано положение - до 2400 кг. При запазване на балистичните характеристики и скорострелност на предишната модификация, ъглите на кота бяха увеличени в диапазона от -8 до + 85 °.
Такова значително намаляване на теглото е постигнато главно поради преминаването към нов четирирамков вагон с подвижен ход на две колела. Тя се транспортира със скорост до 50 км / ч. Монтирането на оръдието върху каруцата и изваждането от нея е извършено с помощта на верижна лебедка. Балистичните характеристики и скоростта на стрелба на пистолета останаха същите.
В следващата модификация 3, 7 cm Flak 37 е представен подобрен зенитен прицел Sonderhänger 52 с изчислително устройство. Управлението на огъня на зенитната батерия се осъществяваше с помощта на далекомер Flakvisier 40. Благодарение на това беше възможно значително да се увеличи ефективността на стрелбата на разстояния, близки до границата. От по -ранните модели 3, 7 cm Flak 37 в огневата позиция може да се отличи с модифициран капак на цевта, който е свързан с опростена производствена технология.
В допълнение към стандартните вагони, 3, 7-см зенитни оръдия Flak 18 и Flak 36 бяха монтирани на железопътни платформи, различни камиони и бронетранспортьори. През 1940 г. производството на самоходни зенитни оръдия започва на шасито на 5-тонен полуколен трактор Sd. Kfz.6, обозначен като Sd. Kfz.6 / 2.
Небронирана ЗСУ с тегло 10,4 тона беше въоръжена с оръдие Flak 36, а екипажът й се състоеше от 5 души. Общо 339 самоходни оръдия бяха прехвърлени във Вермахта. Въпреки това, в условията на Източния фронт, бронетанковите самоходни оръдия понасят големи загуби. Това беше особено вярно при отблъскване на бомбардировки и щурмови удари на ниска височина от съветската авиация и в случай на осигуряване на огнева подкрепа на сухопътните части.
През 1942 г. на базата на 8-тонния полуколен трактор SdKfz 7 е създаден ZSU, който е пуснат в експлоатация под наименованието Sd. Kfz.7 / 2. Това самоходно оръдие тежи 11,05 тона и е въоръжено с 37-мм оръдие Flak 36. Въз основа на опита от бойното използване зенитното самоходно оръдие получава лека бронирана защита за двигателя и кабината на водача. До януари 1945 г. са построени над 900 от тези самоходни оръдия, повечето от които се бият на Източния фронт.
За разлика от теглените 37-мм зенитни оръдия, разположени на подготвени огневи позиции като част от батерията, изчислението на самоходните зенитни оръдия при стрелба по въздушни цели, поради по-тесни условия, като правило не използва оптичен далекомер, който се отрази отрицателно на точността на снимане. В този случай в хода на стрелбата бяха направени изменения на прицела въз основа на траекторията на трасиращите снаряди спрямо целта.
ЗСУ с 37-мм зенитни оръдия на шасито на полурелсови транспортьори бяха активно използвани на Източния фронт, работещи главно в фронтовата зона. Те участваха в придружаването на транспортни конвои и бяха част от зенитния батальон, който осигуряваше противовъздушна отбрана на някои танкови и моторизирани (танкови гренадирски) дивизии. В сравнение със самоходните зенитни оръдия, въоръжени с 20-мм и 30-мм картечници (особено с четворка), 37-мм оръдия са имали по-ниска бойна скорострелност. Но много по-тежки и мощни 37-мм снаряди направиха възможно борбата с въздушни цели, летящи на разстояние и височина, недостъпни за зенитни оръдия с по-малък калибър. При близки стойности на скоростта на муцуната, 37 -мм снаряд претегля един и половина до два пъти повече от 30 -мм (640 - 680 g срещу 330 - 500 g), което в крайна сметка определя значително превъзходство в енергията на дулото (215 kJ срещу 140) …
Опитът от бойното използване показа, че частично бронираната зенитна самоходна самоходна оръдие Sd. Kfz.7 / 2 се оказа по-адаптирана към реалностите на Източния фронт, отколкото 20-мм SPAAG на танк и полуписта шаси. 37-мм експлозивен снаряд с тегло 640 g, съдържащ 96 грама тротил, смесен с пентрит, при попадане нанесе критични щети на щурмови самолети Ил-2 и Ил-10. Най-добрият обсег на височина направи възможно използването на 37-мм ЗСУ срещу средно височинни цели в интерес на противовъздушната отбрана на различни видове наземни стационарни обекти. Освен това, в случай на пробив на съветските танкове, 37-мм самоходни оръдия често играят ролята на мобилен резервоар за резервоари. На разстояние до 500 м бронебойните снаряди могат уверено да преодолеят защитата на леки и средни танкове. В случай на целенасочена употреба срещу бронирани превозни средства, натоварването с боеприпаси на 37-мм зенитни оръдия може да включва снаряд с подкалибър с тегло 405 g, с сърцевина от волфрамов карбид и начална скорост 1140 m / s. На разстояние 600 м, по нормалното, тя пробива 90 мм броня. Но поради хроничния недостиг на волфрам, 37 мм APCR черупки не се използват често. В допълнение, случайното използване на ZSU Sd. Kfz.7 / 2 срещу съветските танкове беше чисто принудителна мярка.
Изчислението на 37-мм самоходни оръдия беше частично покрито само от 8-мм щит против раздробяване, а тънката броня на пилотската кабина и отделението на двигателя, защитена от куршуми от калибър пушки, изстреляни от разстояние не по-близко от 300 m. Германският ZSU не издържа на директен сблъсък дори с леки танкове и успява да действа успешно само от засада.
Като цяло 3, 7 см штурмови пушки Flak 36 и 3, 7 см Flak 37 отговарят на изискванията за 37-мм зенитни оръдия. Въпреки това, при стрелба по бързо движещи се въздушни цели, беше изключително желателно да се увеличи бойната скорострелност. През 1943 г. 37-мм теглена зенитна оръдия 3, 7 cm Flak 43, създадена от концерна Rheinmetall Borsig AG, влезе в експлоатация. Ъгълът на вертикално насочване на цевта беше увеличен до 90 °, а принципът на действие на автоматичната артилерийска единица беше значително преразгледан. Краткият ход на цевта по време на откат е комбиниран с механизъм за изпускане на газ, който отключва болта. Поради това беше възможно да се комбинират няколко операции и да се намали времето, необходимо за извършване на всички действия по време на производството на изстрел.
Едновременно с увеличаването на скоростта на стрелба до 250 оборота / мин, поради въвеждането на ефективен пружинен хидравличен амортисьор, беше възможно да се намалят откатните и ударните натоварвания върху рамката на пистолета. Благодарение на това масата на оръдието в бойно положение беше 1300 кг, в транспортно положение - около 2000 кг. За да се увеличи практическата скорострелност до 100 rds / min и дължината на непрекъснатия изстрел, броят на изстрелите в клипа беше увеличен до 8 единици. Масата на щипка с 8 изстрела е около 15 кг.
Дължината на цевта, боеприпасите и балистиката на Flak 43 остават непроменени в сравнение с Flak 36. Пистолетът е транспортиран на едноосно ремарке с пружини, с пневматични и ръчни спирачки, както и с лебедка за спускане и повдигане на пистолета, когато е прехвърлен от позицията за движение в бойно положение и обратно. В изключителни случаи се допускаше стрелба от каруца, докато хоризонталният сектор на стрелба не надвишава 30 °. Артилерийският блок Flak 43 е монтиран на триъгълна основа с три рамки, върху които се върти. Леглата имаха крикове за нивелиране на зенитния пистолет. Механизмът за повдигане е секторен, с една насочена скорост. Въртящият механизъм имаше две скорости на прицелване. Балансирането на люлеещата се част се извършва чрез балансиращ механизъм със спирална пружина.
Като се вземе предвид опитът от военните действия, новият зенитен оръдие имаше стоманен щит с две сгъваеми странични клапани, което намали уязвимостта на изчислението при отблъскване на въздушни атаки и обстрел от земята. За да се повиши ефективността на зенитния огън, прицелването от едно единствено зенитно устройство за управление на огъня беше прието като основно. В същото време са запазени отделни мерници за използване извън 3, 7 см зенитна батерия Flak 43. Във Вермахта теглените зенитни оръдия 3, 7 cm Flak 43 бяха намалени до батерии от 9 оръдия. В зенитната батарея на Луфтвафе, поставена в неподвижни позиции, може да има до 12 37-мм оръдия.
Както в случая с други 20-37-мм скорострелни зенитни оръдия, 3, 7 cm Flak 43 бяха използвани за създаване на SPAAG. Първоначално те се опитаха да монтират нова 37-мм зенитна картечница на шасито на полупистовия бронетранспортьор SdKfz 251. Отделението за войски на бронетранспортьора обаче се оказа твърде тесно, за да побере достатъчно масивно зенитно оръдие, екипаж и боеприпаси. В тази връзка специалистите на Friedrich Krupp AG тръгнаха по вече изминатия път, създавайки 37-мм версия на мебелната кола. По аналогия с четворка 20-мм SPAAG на шаси на танк, възстановен Pz. Kpfw IV модификации H и J с демонтирана кула.
Около зенитната картечница в транспортно положение беше сглобена кутия с 20-мм бронирани плочи, която можеше да защити оръдието и екипажа от куршуми и леки фрагменти. Понякога, за да се запази способността за стрелба от прибраното положение, се прави изрез в челния лист. При провеждане на зенитен огън броневите плочи бяха сгънати назад, образувайки плоска платформа. Масата на ЗСУ в бойното положение беше в рамките на 25 тона, подвижността беше на нивото на базовото шаси. Екипажът на колата се състоеше от шест души. Въпреки че самоходният пистолет първоначално се е наричал Flakpanzerkampfwagen IV (буквално-Боен зенитен танк IV), името Möbelwagen (немска мебелна кола) остана повече.
Първите 37-мм ЗСУ на шасито на среден танк бяха изпратени на войските през март 1944 г. До август 1944 г. самоходни оръдия 3, 7 cm FlaK 43 auf Pz. Kpfw. IV „Möbelwagen“бяха оборудвани с отделни зенитни дивизии (по 8 превозни средства всяка) от три бронирани дивизии на Западния фронт и две бронирани дивизии на Източния фронт.
В бъдеще редица танкови бригади са оборудвани със смесени зенитни батальони, които включват 4 ЗСУ с 37-мм зенитни оръдия и 4 ЗСУ с 20-мм картечници. Сега е невъзможно да се установи точния брой на построените 37-мм мебелни автомобили. Повечето източници са съгласни, че са произведени малко над 205 броя.
ZSU 3, 7 cm FlaK 43 auf Pz. Kpfw. IV имаше редица значителни недостатъци. За да се прехвърли инсталацията от положение за пътуване и обратно, беше необходимо да се разгънат и повдигнат тежките бронирани плочи, което изискваше време и значителни физически усилия. На огневата позиция целият екипаж на инсталацията, с изключение на водача, беше на отворена платформа и беше много уязвим от куршуми и осколки. В тази връзка беше счетено за препоръчително да се създаде зенитно самоходно оръдие с кула. Тъй като артилеристът трябваше да може самостоятелно да открива въздушни цели и при изстрелване на 37-мм картечница голямо количество прахообразни газове попаднаха в бойното отделение заедно с отработени патрони, кулата трябваше да се отвори отгоре.
През юли 1944 г. Ostbau Werke произвежда първия прототип на ZSU с 37-мм зенитно оръдие FlaK 43, монтирано във въртяща се кула на шасито на танк Pz. Kpfw IV. Дебелината на бронята на шестоъгълната кула беше 25 мм. Куполът разполагаше с 37-мм автоматичен зенитен пистолет Flak43, прицелни устройства, боен екипаж и 80 патрона в касети. Останалата част от боеприпасите в размер на 920 патрона беше в кутиите на кулата. Изчислението на ZSU се състоеше от 5 души.
ZSU получава обозначението 3, 7 cm Flak 43 auf Sfl Pz. Kpfw IV по-късно става по-известен като Flakpanzer IV „Ostwind“(германски зенитен танк IV „Източен вятър“). В сравнение с Pz. Kpfw IV, серийно произвеждан по това време, сигурността на зенитното самоходно оръдие беше по-малка. Създателите на ZSU съвсем разумно смятат за излишно да се инсталират антикумулативни екрани върху него, тъй като не е трябвало да работи в първия ред на бойните формирования. През август 1944 г. е направена поръчка за производство на 100 превозни средства. Серийното производство на Flakpanzer IV „Ostwind“е установено в завода на Deutsche Eisenwerke в Дуйсбург, но преди разпадането на нацистка Германия не са доставени не повече от 50 самоходни зенитни оръдия.
Както в случая с други SPAAG, базирани на Pz. Kpfw IV, танковете, възстановени от бойни щети, се използват главно като база. Имаше и планове за създаване на 37-мм SPAAG върху шасито на остарелите танкове Pz. Kpfw. III и Pz. Kpfw.38 (t), но така и не се стигна до практическото изпълнение на тези проекти. За да бъдем честни, трябва да се каже, че германският „зенитен танк“Flakpanzer IV „Ostwind“беше най-добрият в своя клас и през военните години нямаше серийни аналози в други страни.
Двойното 37-мм зенитно оръдие е означено като Flakzwilling 43 (Gemini 43). Артилерийските машини бяха разположени една над друга, а люлките, на които бяха монтирани машините, бяха свързани помежду си чрез тяга, образуваща паралелограма. Всяка машина беше разположена в своя собствена люлка и образуваше люлееща се част, въртяща се спрямо пръстеновидните си щифтове.
При вертикалното подреждане на машините, в случай на изстрел от една цев, не е имало динамичен въртящ момент в хоризонталната равнина, събарящ прицелването. Поради наличието на отделни цапфи за всяка картечница, смущенията, засягащи люлеещата се част на зенитната инсталация, бяха сведени до минимум. Подобно конструктивно решение подобри точността на огъня и условията на прицелване на пистолета, а също и в случай на повреда на един пистолет, беше възможно да се стреля от второто, без да се нарушава нормалният процес на прицелване. Също така беше възможно да се използват машини от единични инсталации без никакви модификации.
Недостатъците на такава схема са продължение на предимствата: с вертикално разположение се увеличава височината на цялата зенитна инсталация и височината на линията на огън. В допълнение, такова подреждане е възможно само за машини със странично подаване.
Като цяло създаването на сдвоена 37-мм инсталация се оправдава. Теглото на Flakzwilling 43 се е увеличило с около 40% в сравнение с Flak 43, а скоростта на стрелба почти се е удвоила.
Работи се и по хоризонтална сдвоена 37-мм зенитна оръдие с артилерийска единица Flak 43. Планира се инсталирането й на ЗСУ, създадена на базата на танка Pz. Kpfw. V „Пантера“.
Прототипът на превозното средство, обозначен като Flakzwilling 3, 7cm auf Panzerkampfwagen Panther, е построен през 1944 г. и е имал само оформление на кула. Поради претоварването на германската индустрия с военни поръчки, този проект остава в развитие.
До март 1945 г. заводите Wesserhutte и Durrkopp произвеждат 5918 37-мм зенитни оръдия Flak 43, а 1187 двойни автоматични зенитни оръдия Flakzwilling 43,3,7 cm Flak 43 и Flakzwilling 43 са на въоръжение в подразделенията за противовъздушна отбрана. Луфтвафе и във Вермахта и бяха широко използвани в последния етап на Втората световна война. Въпреки по-високото ниво на бойни характеристики, Flak 43 не може напълно да измести Flak 36/37 от производствените линии-производството на различни видове 37-мм зенитни оръдия се извършва до края на войната.
През 1945 г. те се опитват да адаптират значителна част от наличните 37-мм зенитни оръдия за стрелба по наземни цели. По този начин германското командване възнамеряваше да запълни пропуските в противотанковата отбрана, успоредно с това зенитните оръдия трябваше да осигурят противовъздушната отбрана на предния край. Поради ниската подвижност автоматичните зенитни оръдия се използват главно на предварително оборудвани позиции в отбранителните възли. Поради доброто си проникване и високата скорострелност за техния калибър те представляват известна опасност за съветските средни танкове Т-34 и леките бронирани машини. Техният огън беше особено разрушителен в градове, където камуфлирани зенитни оръдия успяха да стрелят от минимално разстояние.
