Американската армия продължава да работи по бъдещите атакуващи разузнавателни самолети (FARA), обещаващи програма за разузнаване и ударни самолети. Провеждат се различни събития, приемат се необходимите документи и т.н. Компаниите, които претендират да печелят и получават договори в бъдеще, също активно работят. Например, компанията Sikorsky се опитва да привлече клиент не само с завършен проект, но и с експериментално оборудване.
Организационни въпроси
През декември 2020 г. Пентагонът чрез съответния отдел одобри окончателния преглед на проекта и риска (FD&RR) за програмата FARA, която е част от по -голямата FVL. По този начин клиентът оценява представените за конкурса проекти и ги разпознава като подходящи за по -нататъшно развитие и сравнение. По -успешен модел ще бъде приет в бъдеще и ще замени съществуващите хеликоптери.
На 9 април се проведе заседание на Съвета за надзор на изискванията (ROC), по време на което беше изготвен и одобрен нов определящ документ. Документът за съкратени способности (A-CDD) одобрява тактическите и техническите изисквания за модерни самолети. По-нататъшното развитие на конкурсните проекти ще се извършва в съответствие с новия A-CDD.
Съгласно предварително формираните и сега одобрени изисквания, компанията Sikorsky / Lockheed Martin е разработила и пуснала за състезанието обещаващ проект Raider X. Негов конкурент е хеликоптерът Bell 360 Invictus. Ръководството на програмата FARA говори високо за предложените проекти. Разработчиците на новата технология направиха повече, отколкото се очакваше от тях, а получените проекти направиха най -добро впечатление.
Миналата есен бе съобщено, че компаниите -членове на FARA вече са започнали изграждането на нови прототипи, които напълно отговарят на разработените проекти. Прототипите трябва да бъдат готови до края на FY2022, след което те ще започнат летателни тестове. След това ще бъде сравнена техниката на няколко типа и ще бъде избран по -успешен модел за по -нататъшно въвеждане в експлоатация.
Демонстрация във войските
Sikorsky участва в проекта FARA с проекта за хеликоптер Raider X. Той се основава на технологии, предварително разработени и тествани на няколко експериментални машини. В момента се използва опитен хеликоптер S-97 Raider за тестване на такива решения.
Онзи ден S-97 пристигна в базата на Редстоун Арсенал (Алабама) за демонстрационни полети. Съобщава се, че организацията на такова събитие е свързана с някои трудности. "Raider" е инициативна разработка на "Sikorsky" и е само косвено свързана с FARA. Това до известна степен затрудни организирането на шоуто в армейската база.
На 13 и 15 април пилоти от компанията за развитие извършиха поредица от полети. По време на събитието S-97 демонстрира характеристиките си на скорост и маневреност, както и способността да решава всички основни бойни и транспортни мисии.
Полетите бяха наблюдавани от представители на бъдещия вертикален лифтен кръстосан функционален екип (FVL CFT), както и офицери от армейското авиационно и ракетно командване авиационно и ракетно командване (AMCOM). FVL CLT отговаря за програмата FVL и нейния компонент FARA, а командата AMCOM в бъдеще ще се превърне в основен оператор на обещаваща технология. По този начин на полетите не присъстваха случайни зрители.
Не е известно как представителите на армията са реагирали на демонстрационните полети. В същото време Sikorsky / Lockheed Martin високо оценява както самия проект S -97, така и демонстрацията на хеликоптера пред потенциален клиент на бъдещия Raider X. Разработчиците очакват скорошните полети да са първите, но не и последните - и обещаващите хеликоптери на Sikorsky все още не са времена ще бъдат демонстрирани и тествани от Арсенала в Редстоун.
Не само полети
Последните дейности не се ограничават само до полети. Персоналът на Арсенала и представители на отговорни организации бяха запознати с новия хеликоптер, въпреки че все още нямаха право да летят. Също така беше проведена среща на тема реалните възможности и перспективи за експлоатация на нова техника във войските.
Компанията за развитие подчерта високия потенциал на хеликоптера S-97 и обещаващия проект Raider X по отношение на експлоатацията и поддръжката. Новите хеликоптери са оборудвани със система за самодиагностика, която предоставя на екипажа информация за състоянието на материала и различни препоръки.
Разработена е и системата за вземане на решения на флота Sikorsky, способна да събира и обработва данни от няколко хеликоптера. С негова помощ се планира да се улесни организацията на работата на цели подразделения. По -специално, командирът на подразделението ще може да оцени състоянието на съществуващите хеликоптери и въз основа на това да определи последователността на тяхното използване в мисията. Това ще оптимизира потреблението на ресурси и ще опрости организацията на ремонта, без да компрометира бойната готовност на звеното като цяло.
Потенциални победители
Новият етап на програмата FARA включва два проекта от Bell и Sikorsky / Lockheed Martin. Тези проекти имат същите изисквания, но желаното ниво на изпълнение се постига по различни начини. Например, Bell предлага традиционен роторен и опашен роторен хеликоптер, който използва целия си опит в самолетостроенето. Междувременно Sikorsky продължава да развива своята концепция X2. Той предвижда използването на носеща система от две коаксиални витла, както и бутащ опашен ротор.
Както следва от наличните материали, двата проекта имат предимства един спрямо друг, което затруднява прогнозирането на резултатите от конкурса. Силната страна на проекта Raider X е фундаменталната възможност за постигане на висока скорост на полет. Използвайки даден двигател, хеликоптер с максимална маса от 6, 4 тона ще може да достигне скорост до 450-460 км / ч. В същото време потенциалът на предложената конструкция беше потвърден на практика с помощта на опитни хеликоптери, един от които наскоро беше показан на представители на армията.
Бел използва традиционна структура за проекта 360. Той вече е тестван при скорости до 370 км / ч, което е с 40 км / ч по -високо от изискванията за максимална скорост на клиента. Предприемат се мерки за подобряване на други работни и бойни характеристики, за опростяване на експлоатацията и т.н.
От прототип до договор
От есента на миналата година две компании, участващи в програмата FARA, изграждат експериментално оборудване със собствен дизайн. Условията на програмата им позволяват да отделят време, но в обозримо бъдеще хеликоптерите от двата нови типа ще излязат на тестове и ще се „бият“помежду си. Какъв проект ще избере армията, не е известно. Досега отговорните хора са говорили положително и за двата хеликоптера от Sikorsky и Bell.
Участниците в проекта от своя страна извършват вече започнала работа, както и провеждат рекламни кампании, компании за популяризиране на своите продукти, опитвайки се да заинтересуват армията и потенциалните други клиенти. Както винаги се публикуват различни материали по проекта. Освен това има алтернативни начини за популяризиране, като например неотдавнашната демонстрация на оборудване пред военните.
Тестовете на два хеликоптера ще започнат едва догодина, а победителят в състезанието ще бъде обявен още по -късно. Не е известно дали настоящите мерки ще окажат влияние върху решението на отговорните лица. Но бъдещите договори за FVL и FARA са твърде изгодни, за да откажат всяка допълнителна реклама или възможност да покажат своите разработки на клиента.
