Кой в Русия и други бивши републики на Съветския съюз не познава най -големия подвиг на защитниците на Брестската крепост? Но в края на юни 1941 г. на западните граници на СССР се състоя друга битка, по отношение на героизма на участниците и общия мащаб на трагедията, доста сравнима с отбраната на Брест.
Днес Зелва е градско селище в Гродненска област на Беларус, с население от 6 678 души. Основана през 15 век, Zelva е видяла много през вековете на своето съществуване. През 1795 г., след резултатите от третото разделяне на Полско-литовската общност, Зелва става част от Руската империя. Така започва нейната „руска“история, която се простира повече от сто години. През 1921 г., съгласно Рижския мирен договор, Зелва става част от Полша, но вече през 1939 г. става съветска и е включена в Белоруската ССР. Селото е разположено на малка река Зелвянка - приток на Неман. Именно тук в края на юни 1941 г. се разгръщат ожесточени битки между Червената армия и настъпващите сили на Вермахта.
Съветският западен фронт, създаден на базата на Западния специален военен окръг, е командван от генерала на армията Дмитрий Павлов по време на описаните събития. Той беше един от най-опитните съветски военачалници, който започна службата си в руската императорска армия и се издигна до чин старши подофицер там.
Зад раменете на Павлов бяха Първата световна война, Гражданската война, борбата срещу басмачите в Централна Азия, участието във военните действия по китайската Източна железница, гражданската война в Испания, битките на Халхин Гол, съветско-финландската война. Всъщност Дмитрий Павлов се бори през целия си възрастен живот, издигна се до ранг на началник на бронетанковата дирекция на Червената армия и през юни 1940 г., година преди началото на войната, беше назначен за командир на Беларуския специален военен окръг (от юли 1940 г. - Западният специален военен окръг).
Под командването на Павлов бяха формированията, които бяха част от Западния фронт - 3 -та армия (4 стрелкови дивизии и механизиран корпус) под командването на генерал -лейтенант Василий Кузнецов, разположен в Гродненска област; 4 -та армия (4 стрелкови, 2 танкови и 1 моторизирани дивизии) под командването на генерал -майор Александър Коробков, която заема позиции в околностите на Брест, и 10 -та армия (6 стрелкови, 2 кавалерийски, 4 танкови и 2 моторизирани дивизии) под командването на генерал -майор Константин Голубев, който заемаше позиции в района на Белосток и близките населени места.
В района на Белосток войските на 10 -та армия на Западния фронт бяха разположени в един вид издатина, която имаше форма на бутилка. Щабът на формированията, които бяха част от 10 -та армия, се намираше западно от Белосток. Щабът на 1 -ви стрелкови корпус се намираше в района на Визна, 6 -ти механизиран корпус в Белосток, 6 -ти кавалерийски корпус в Ломза, 13 -ти механизиран корпус в Белск и 5 -ти стрелков корпус в Замброу.
На третия ден от войната вече нямаше никакво съмнение, че германските войски, след като обхванат Белосток, ще обкръжат напълно частите и формированията на армиите на Западния фронт. Следователно около обяд на 25 юни 1941 г. командването на 3 -та и 10 -та армии на Западния фронт получава заповед от командването на фронта да се оттегли на изток. Предполагаше се, че 3 -та армия ще отиде към Новогрудок, а 10 -а армия - към Слоним. На 27 юни съветските войски се изтеглят от Белосток и отстъплението на 10 -та армия води до жестоки битки в района на Волковиск и Зелва.
Безпрецедентната интензивност на битката в района на Зелва се обяснява с факта, че селото се е намирало на магистрала Бялисток - Волковиск - Слоним. Именно по него, единственият път, през юни 1941 г. се движеха съветските войски, отстъпвайки от „капана на Белосток“. Стотици хиляди войници на Червената армия, бронирани превозни средства, камиони и коли, трактори с артилерийски оръдия, превози и каруци с бежанци тръгнаха на изток по магистрала Белосток. Пилотите на разузнавателни самолети на Луфтвафе съобщиха на командването, че колоните на съветските войски се простират на повече от шестдесет километра.
Отряди и формирования на 3-та, 4-та и 10-та армии на Червената армия бяха обкръжени в казана Белисток-Минск от група армии „Център“, командвана по това време на войната от фелдмаршал Фьодор фон Бок, представител на кариерата Немска аристокрация. По ирония на съдбата майката на Фьодор фон Бок, Олга, имаше руски корени - оттук и името „Федор“, дадено на германския фелдмаршал при раждането.
Имаше само един изход от „капана на Белосток“, в който попаднаха частите и подразделенията на Червената армия - през Зелва. И германското командване, разбира се, реши да блокира този изход, за да попречи на частите на Червената армия да се оттеглят на изток. При Зелвянка бяха съсредоточени внушителните сили на Вермахта.
Разбира се, в съветско време те не обичаха да си спомнят историята на битката при Зелва. В крайна сметка героичната отбрана, било то Брест или Сталинград, е едно, а борбата по време на отстъплението на войските е съвсем друго. Но поради това съветските войници не се бият по -малко смело, не извършват по -малко подвизи. И оценките на тази страна, страната на врага, красноречиво свидетелстват за това каква голяма драма се разигра в края на юни 1941 г. в района на Зелва.
Един от офицерите на Вермахта по -късно си спомня, че никога не е виждал по -ужасна картина от тогава, в Зелва. Ескадрилите на кавалерийските саби на Червената армия се втурнаха към картечния мотоциклетен батальон, а това са 50 картечници! Германските картечници срещнаха червената кавалерия с огромен огън. Тези червеноармейци, които успяха да се докопат до вражеските мотоциклети, нарязаха немските картечници в кръв. Войниците на Вермахта от своя страна изкосиха червената конница от картечници. Целият район беше изпълнен със страшни звуци, а най -страшното от всичко беше ръмженето на конете, умиращи под огъня на немски картечници. Дори опитни германски воини признаха, че това е наистина сърцераздирателна картина, след която трябва да дойдат на себе си за много дълго време.
Всъщност подвигът на съветските войници от Червената армия край Зелва е впечатляващ. Като начало съветските войски, които бяха в беда, бяха лишени от общо командване и нямаше комуникация между частите, но те успяха да нанесат един -единствен удар на германските формирования. В мощния удар участваха пехота, кавалерия, артилерия, танкове и дори два бронирани влака на Работническата и селската Червена армия.
Първите към Слоним се втурнаха бойците от отделни полкове, командвани от командира на бригадата Сергей Белченко. Вторият пробив започва с комбиниран батальон под командването на началника на разузнаването на 10 -та армия полковник Смоляков. Заедно с пробиващия се батальон остатъците от щаба на 10 -та армия, включително генерал -лейтенант Дмитрий Карбишев, се опитаха да излязат от обкръжението.
Накрая на 27 юни 1941 г. части под командването на полковник А. Г. Молева. Този път в пробива участва не само пехота, но и артилерия, танкове, кавалерийски полк и брониран влак, пристигнали в Зелва от Белосток. Германското командване успява да изпрати мощни сили, които да блокират единствения път, водещ до изхода от обкръжението. Избухна ужасна битка. За случилото се под Зелва свидетелства най -малкото фактът, че сред немските мъртви е имало трупове с прегризано гърло. Полковите лекари на Вермахта никога досега не са се сблъсквали с подобни наранявания. Съветските войници се бориха за живот и смърт, разбирайки какво ги очаква в случай на плен.
В битката при Зелва загива генерал -майор Михаил Георгиевич Хацкилевич, командирът на 6 -ти механизиран корпус. Участник в Гражданската и съветско-полската война, Хацкилевич е назначен за командир на корпуса през 1940 г. В най -кратки срокове новият командир на корпус направи своята част една от най -добрите в областта.
Когато на 24 юни корпусът на Хацкилевич получава заповед от фронтовия командир Павлов да предприеме контраатака на настъпващите части на Вермахта, танковите танкове на корпуса смело се втурват в битка срещу германския 20 -ти армейски корпус. Но германците, които имаха абсолютно превъзходство в авиацията, скоро успяха да спрат настъплението на корпуса, въпреки че съветските танкери успяха да изтеглят внушителна част от настъпващите дивизии на Вермахта.
25 юни 1941 г. е последният ден в живота на генерал Хацкилевич. В района на село Клепачи, Слонимско, отстъпващите съветски войски се натъкнаха на германска бариера.
Заедно с нас, край Зелва, от обкръжението пробиха останките от някаква танкова формация, в която остана само един танк Т-34. Командваше го генерал в танков гащеризон. Когато отидохме на пробив, генералът влезе в танка и той се втурна напред. Танкът смачка със следите си немска противотанкова пушка и слугите успяха да се разпръснат. Но, за съжаление, той се движеше с отворен купол и немски войник хвърли граната там. Екипажът на танка и генералът с него бяха убити, - припомни последните минути от живота на генерал -майор Хацкилевич, участник в боевете край Зелва В. Н. Пономарев, служил като телефонист в 157 -и БАО на 126 -и изтребителен авиационен полк.
На същото място, в село Клепачи, Слонимско, е погребан починалият генерал. Той падна в битка - не се знае кое е по -добре тогава, тъй като онези, които бяха заловени от германците, също не очакваха нищо добро, както и онези командири, които въпреки това успяха да излязат от обкръжението.
Въпреки огромните загуби, оцелелите червеноармейци все пак успяват да пробият германските бариери и да избягат от „капана на Белосток“. Казашкият полк, почти с пълна сила, легна в битка, но изненадващо успя да запази полковото си знаме. Той е бил скрит под моста над Зелвянка, а в следвоенния период е прехвърлен в Минския музей на Великата отечествена война.
Борбите по западните граници на Съветския съюз продължават. И те струват на страната ни повече от десетки хиляди човешки животи. Почти с пълна сила 6 -ти казашки кавалерийски корпус на Сталин, командван от генерал -майор Иван Семенович Никитин, падна в битки в района на Гродно.
През юли 1941 г. командирът на корпуса е заловен. Той е транспортиран до лагера за военнопленници Владимир-Волински, а след това до концентрационния лагер в Хамелсбург, откъдето е преместен в затвора в Нюрнберг. Дори в затвора Никитин нямаше да се предаде, той се опита да създаде подземна група и в крайна сметка през април 1942 г. беше застрелян от германците.
Генерал -лейтенант Дмитрий Карбишев, който избяга от казана в Белосток, но бе заловен близо до Могилев, взе ужасна смърт, която всъщност се озова на мястото на Западния фронт само защото малко преди началото на войната той отиде на командировка за проверка на изграждането на укрепления на 68 -та укрепена зона Гродно. Карбишев е заловен в безсъзнателно състояние. Той прекарва цялата война в германските концентрационни лагери, докато през февруари 1945 г. не е изтезаван до смърт в концентрационния лагер Маутхаузен.
Трагичен край обаче очакваше няколко съветски военачалници, които успяха да пробият към своите. На 30 юни 1941 г. командирът на Западния фронт, генерал от армията Павлов, е отстранен от поста си и призован в Москва. На 2 юли той отново е върнат на фронта, но на 4 юли 1941 г. е арестуван. Арестувани бяха и редица други високопоставени военни от Западния фронт.
На 22 юли 1941 г. бившият командир на Западния фронт, генерал от армията Павлов, началникът на щаба на фронта генерал -майор Климовских, началникът на комуникациите на фронта генерал -майор Григориев и командирът на 4 -ти Армията на Западния фронт, генерал -майор Коробков, е осъден на смърт, присъдата е изпълнена.
В котела Беласток-Минск невъзстановимите загуби на Червената армия възлизат на 341 073 души. Чест и вечна памет на тези хора, които до последно стояха на западните граници на Съветския съюз и със смелостта си успяха значително да забавят настъплението на германските войски на изток, което неизбежно повлия на последващия ход на войната.
