Отечествената война от 1812 г. се отличава с огромен фронт на руското партизанско движение. Характерна особеност на партизанската борба срещу французите е фактът, че народните отряди са ръководители на военното движение, решителни и смели офицери, ръководени от ръката на самия фелдмаршал М. И. Кутузов. Партизаните бяха командвани от такива известни герои от тази война като Ф. Ф. Винценгероде, А. П. Ожеровски, И. С. Фигнер.
Александър Самойлович Фигнер е потомък на древногерманското фамилно име Фигнер фон Рутмерсбах. Бащата на Александър, след като започва военна служба като редник, успява да се издигне до чин щабен офицер и след оставката му е назначен за ръководител на императорските фабрики за стъкло. Завършва тази служба като държавен съветник, с многобройни ордени, удостоен с наследствено благородно достойнство, а през 1809 г. е назначен на поста вицегубернатор в Псковска губерния.
Александър Фигнър е роден през 1787 г. и е израснал като скромно дете, обичащо самотата, което обаче вече тогава се възхищава от жаждата за славни военни кампании и се възхищава на своя идол А. В. Суворов.
На 15 години Александър влиза във 2 -ри кадетски корпус, който завършва блестящо, завършвайки през 1805 г. с чин подпоручик. През същата година Фигнер предприема пътуване до Средиземно море като част от англо-руска експедиция. По време на това пътуване Александър Самуилович научи доста добре италиански, говореше доста добре немски, френски и полски, което му беше много полезно в бъдеще.
След завръщането си в Руската империя Фигнер получава чин лейтенант и е прехвърлен в 13 -та артилерийска бригада.
Александър Фигнер получава първия си боен опит по време на руско-турската кампания. Постъпил на служба в молдовската армия през 1810 г., той, като част от отряда на генерал Зас, атакува крепостта Туртукай, а малко по -късно - героично участва в блокадата и превземането на крепостта Русчук. За разликата в тези въпроси Фигнър получава орден „Свети Георги“от 4 -та степен точно на бойното поле под крепостта Русчук, а малко по -късно - личния Милостив рескрипт.
През 1811 г. Александър Самуилович получава чин щабен капитан, прехвърлен в 11 -та артилерийска бригада и поема командването на леката 3 -та рота в тази бригада.
С началото на Отечествената война от 1812 г. Фигнър се отличава преди всичко със защитата на оръжията по левия фланг на руските войски на река Страгани, докато успява да завземе едно от оръжията, които са заловили от французите и за това получи чин капитан.
Когато руските войски се оттеглиха към Москва, Александър Фигнер получи тайна инструкция от Кутузов - преоблечен като селянин, да се промъкне в окупирана от врага Москва и по някакъв начин, като си проправя път към Наполеон, да го убие. Уви, Фигнър не успява в този нечуван наглост, но престоят му в Москва доставя на Наполеон много проблеми. Събирайки партизански отряд от жителите на града, Фигнър периодично нападаше французите от засади и непредсказуемостта на действията му внасяше паника във врага. Именно тук познаването му на европейски езици дойде по -удобно: обличайки се в чужди рокли, той се скиташе сред френските войници през деня, слушайки разговорите им. И така, с различна получена информация, Фигнър излезе от Москва и пристигна в щаба на главнокомандващия в Тарутино.
Запазена информация, че някога французите все пак са успели да заловят Фигнер. Александър Самуилович попада в ръцете им при Спаската порта, маскиран като просяк, веднага е заловен и разпитван. Героят беше спасен от висока степен на самоконтрол и талант за прераждане: представяйки се за градски луд, Фигнър обърка главата на Наполеон и беше освободен.
Информацията, получена от Кутузов от Александър Фигнър, се оказа много важна. Партизанският опит на Фигнер е взет под внимание от главнокомандващия и скоро се сформират няколко партизански отряда (в допълнение към тази на Фигнер действат групите Дорохов и Сеславин). Самият Александър Самуилович събра двеста смелчаци и тръгна с тях към пътя Можайск.
Стратегията на действията на Фигнер беше непроменена: движейки се през деня с френско, полско или германско облекло около околностите на вражеските застави, Фигнер си спомни местоположението на вражеските войски. С настъпването на нощта той и отрядът му влетяха във френските позиции, безмилостно ги разбиха и взеха враговете в плен. С периодичните си нападения над французите Фигнър раздразни Наполеон толкова много, че дори назначи награда за главата му. Това обаче ни най -малко не изплаши доблестния партизан, напротив, след като получи от Кутузов 600 избрани кавалеристи и казаци, десетина блестящи офицери, Александър Фигнер сформира нов отряд.
Действията на този отряд само засилват омразата на наполеонистите към Фигнер: Александър Самуилович непрекъснато смущава лагера на противника, разбива фуражни фургони, прихваща куриери с доклади и е истинско бедствие за французите. Смелостта на Фигнер се доказва от такъв забележителен случай: веднъж, близо до самата Москва, той нападна кирасиерската охрана на Наполеон, рани техния полковник и залови него и още 50 войници.
Много пъти французите изпреварват четата на Александър Самуилович, обграждат го и смъртта на смелите партизани изглежда неизбежна, но Фигнер успява да обърка врага и да излезе от обкръжението с хитри, измамни маневри.
Партизанската война се засили още повече с началото на изтеглянето на Наполеон от Русия, а Фигнър също изигра важна роля в нея. И така, веднъж, след като се обедини с четата на Сеславин, той отново завзема голям транспортен влак с бижута. По -късно, срещайки се с отряд на врага близо до село Каменни, той побеждава и него, поставяйки до 350 души на място и вземайки приблизително същия брой пленници от по -нисшите чинове. Накрая, на 27 ноември, присъединявайки се към партизанските групировки на граф Орлов-Денисов, Денис Давидов и Сеславин, той нанася съкрушително поражение на френския генерал Ожеро край село Ляхово. Френският генерал, който се бори до последно, обаче беше принуден да се предаде, като положи значително количество оръжие пред Фигнер, който се появи пред него като пратеник. Ето какво пише Кутузов за този подвиг на доблестния партизан: „Тази победа е още по -известна, защото за първи път в продължението на настоящата кампания вражеският корпус сложи оръжие пред нас“.
Този подвиг на Фигнер се възхищава от самия император Александър, който награждава Александър Самуилович с чин полковник, 7000 рубли (много пари по онова време) и го прехвърля в гвардейската артилерия.
Удивителни любопитства на трудния партизански живот очакваха Фигнер в кампанията на руската армия в чужбина. Действайки под земята от името на генерал Витгенщайн в обсадения Данциг, Александър Фигнър беше заловен от французите и изчезна два месеца зад решетките в крепостта, измъчван почти ежедневно от разпити. Познаването на чужди езици и естествената хитрост и съобразителност го спасиха и този път: след като успя да обърне на пръв поглед катастрофалния случай на 180 градуса, Фигнър стана толкова достоверен за френските военни власти, че беше изпратен с важни доклади до Наполеон. Което той, разбира се, достави в руския военен щаб, след което отново получи повишение, ставайки полковник.
В бъдеще Фигнер формира от френските дезертьори (предимно испанци, с малка група немски доброволци) така наречения „легион на смъртта“и отново вдъхва страхопочитание на французите с набези и сложни военни провокации.
Смъртта на този един от най -достойните хора, истински герой на Отечествената война от 1812 г., е толкова доблестна, колкото и цялата му борба срещу френските нашественици.
През есента на 1813 г. Фигнер, заедно със своя „ескадър на смъртта“, прекосява река Елба край град Десау. Отрядът обаче не успя да се промъкне незабелязано в града - голяма чета от вражески френски сили се натъкна на Фигнер. Започвайки неравна битка, руснаците нямаха друг избор, освен да отстъпят набързо, пресичайки реката обратно. И вече това пресичане под яростния артилерийски огън Александър Самуилович Фигнер не можеше да надделее - опитвайки се да спаси един от подчинените си от хусари, той се удави …
И изобщо не е изненадващо, че именно този човек стана прототип на един от героите на романа на Л. Н. Толстой - Федор Долохов, а прекрасният руски поет В. А. Жуковски му посвети следните редове:
„… Нашият Фигнер е старец в лагера на враговете
Ходи в тъмнината на нощта;
Като сянка, той пълзеше около палатките.
Всички бяха бързи очи …
И лагерът все още е в дълбок сън, Светлият ден не подмина -
И той вече, рицар, на кон, Вече избухна с отбора!"
