Германският лъч кръст, или Balkankreuz, влезе в историята благодарение на събитията от Втората световна война. По време на военните години стилизирано изображение на кръст може да се намери на цялото немско военно оборудване. Balkenkreuz през военните години е основният идентификационен знак на Вермахта, използва се в Луфтвафе и Кригсмарин. В същото време самото изображение на кръста е било използвано през Средновековието от различни германски рицарски ордени, а стилизираното изображение на „железния кръст“все още е идентификационен знак на военната техника на Бундесвера.
Появата на кръста като немски военен символ
Самият кръст, който е бил широко използван на германската военна техника по време на Втората световна война, е стилизация на Тевтонския кръст и кръста на Свети Никола (Николай Чудотворец). Много често в литературата можете да намерите неправилен превод на думата "balkenkreuz" (немски Balkenkreuz). Грешката, при която такъв кръст се нарича „балкански“, се среща както на руски, така и на английски език. В същото време кръстът няма нищо общо с Балканите и държавите, разположени на Балканския полуостров. От немския език "Balken" се превежда като дървена греда, напречна греда или щанга, поради което правилният превод от немски е фразата "напречна греда".
Първите, които използваха черния кръст като идентификационен знак, бяха германските рицари, това се случи още през Средновековието по време на ерата на известните кръстоносни походи. Латинският кръст от черен емайл с бяла емайлирана граница стана дълги години официалният символ на Тевтонския орден. Рицарите от ордена широко използваха стилизираното изображение на черен кръст на бял фон върху щитовете си, както и върху наметалата си, облеклото и знамената си.
Самият Тевтонски орден е основан като духовно рицарство. Мотото на ордена беше „Helfen - Wehren - Heilen“(„Помощ - защита - изцеление“). Според една от версиите орденът е основан на 19 ноември 1190 г. от един от водачите на германските рицари херцог Фридрих Швабски. Смята се, че това се е случило след превземането на крепостта Акра от кръстоносците. По същото време в града е основана болница, която става постоянно местонахождение на ордена. Според друга версия, по време на третия кръстоносен поход, когато кръстоносците обсаждат Акра, търговци от Бремен и Любек основават полева болница за помощ на ранените кръстоносци. Именно тази болница херцог Фридрих от Швабия след това се трансформира в духовен ред.
Известно е, че превръщането на ордена в духовно рицарство става през 1196 г. в храма на Акра. На церемонията присъстваха представители на ордена на тамплиерите и хоспиталиерите, както и духовници и миряни от Йерусалим. Това събитие през февруари 1199 г. беше потвърдено от специална була на папа Инокентий III. В същото време бяха определени основните задачи на Тевтонския орден: защитата на германските рицари, лечението на болните и борбата срещу враговете на Католическата църква.
Поръчката особено успя в последното. Той се бори срещу езичниците в Прусия, балтийските държави и Източна Европа. Основният и най -продължителният натиск на ордена беше поет от Великото херцогство Литовско. В допълнение към него руските княжества, преди всичко Новгород, воюват с ордена през различни години. Още през 20 -ти век нацистите се смятат за наследници на Тевтонския орден и в геополитически план те прилагат именно средновековната доктрина за „натиска на Изток“. Вярно е, че за разлика от Тевтонския орден, който съществуваше няколко века, Третият райх, който се опита да получи жизненото си пространство на Изток, бе безопасно погребан от съветските и съюзническите войски и продължи само 12 години.
Balkenkreuz по време на Първата и Втората световна война
За първи път през 20 -ти век кръстът се появява на германската военна техника по време на Първата световна война. В самия край на войната, в средата на април 1918 г., Balkankreuz се превръща в официалния идентификационен знак на германските военновъздушни сили на Райха. Новата емблема се използва на германските самолети до края на Първата световна война. Новият символ е въведен, за да се подобри идентификацията на германските самолети от земята и във въздуха.
През 1935 г. емблемата под формата на напречна лента отново е върната, но вече в нацистка Германия. Този символ първо се превърна в основната емблема на Луфтвафе, новосформираните германски ВВС. В бъдеще напречната греда се използва широко и в армията и флота, до самия край на Втората световна война.
За първи път емблеми с кръстосана форма бяха приложени към бронирани превозни средства по време на нашествието на Вермахта в Полша през септември 1939 г. В началото на кампанията беше използван голям бял кръст с правоъгълни равни страни. На кулите и корпусите на танковете бяха изрисувани кръстове. Емблемата е ясно различима и е предназначена визуално да различава техните бронирани бойни превозни средства от вражеските превозни средства. Първите битки обаче показаха, че емблемата е добре разпознаваема не само от войските си, но и от врага. Оказа се, че белите кръстове много силно демаскират бронирани машини, представляващи идеална цел за полските артилеристи. Кръстовете просто улесняват процеса на прицелване в противника, така че германските танкови екипажи започват да ги боядисват или просто да ги прикриват с кал.
По -късно, като се вземе предвид натрупаният опит, беше решено да се боядиса центъра на кръстовете с тъмножълта боя, която се използва за нанасяне на дивизионни значки върху бронираните машини на Вермахта, докато само границата на кръста остава бяла. Още в края на военната кампания в Полша най-накрая беше приет вариант, който беше широко използван в Луфтвафе, така нареченият „отворен“кръст или кръстосан кръст. Този кръст е нанесен върху бронята под формата на четири ъгъла с бял цвят директно върху основната тъмносива боя на германските танкове. Още в началото на военната кампания срещу Франция, Белгия и Холандия през май 1940 г. точно такива кръстове бяха поставени върху всички бойни превозни средства на Вермахта като емблема за идентификация. В същото време някои от екипажите на танковете нарисуваха самия център на кръста с черна боя.
Размерите на кръстовете на бронята могат да варират, въпреки че за основните бойни танкове, които Pz III и Pz IV остават в продължение на много години, е приет един размер на Balkankreuz: 25 сантиметра височина. На заловени бронирани превозни средства, предимно съветски, често са прилагани кръстове с по -големи от обичайните размери, което е трябвало да улесни процеса на идентификация. До 1943 г. белите ъгли в повечето случаи са били просто нанасяни върху тъмно сива боя, но след като през 1943 г. е сменена с пясък, кръстът винаги е бил боядисан с черна боя. По време на военните действия в Африка те преминават към тази опция за прилагане на емблеми към военното оборудване още през 1941 г.
Първоначално кръстове са прилагани към цялото военно оборудване с помощта на специални шаблони, по -рядко от бойци ръчно. Но след като през 1943-1944 г. всички германски бронирани превозни средства получиха специално покритие от цимерит (антимагнитно), те започнаха да се прилагат само в ръчен режим. Поради тази причина разнообразието от форми на кръстове и техните размери се увеличиха значително до края на войната.
Днес кръстът остава идентификационният знак и основната емблема на Бундесвера, но вече не Балканкрейц, а стилизирано изображение на най -известната германска военна награда - Железния кръст, превърнал се в стилизирано представяне на грабващия, или тамплиерите., кръст. Самият железен кръст е въведен като награда през 1813 г. в чест на освобождението на германска територия от войските на Наполеон. Новата емблема на въоръжените сили на Федерална република Германия е черен кръст с нокти или тамплиери, който, подобно на Балканкрейц, е рамкиран с бял или светъл кант.
