Френският чуждестранен легион е уникална елитна военна част, която е част от въоръжените сили на Франция. Днес тя наброява повече от 8 хиляди легионери, които представляват 136 държави по света, включително Франция. Едно нещо за всички тях е тяхната служба към Франция на високо професионално ниво.
Създаването на легиона се свързва с името на крал Луи Филип I, който през 1831 г. подписва указ за създаването на единна военна част, която трябва да включва няколко действащи полка. Основната цел на новата формация беше да изпълнява бойни мисии извън френските граници. За упражняване на командването бяха наети офицери от армията на Наполеон, а войниците приемаха не само местни жители на Италия, Испания или Швейцария, но и френски поданици, които имаха определени проблеми със закона. Така френското правителство се отърва от потенциално опасни хора, които не само притежаваха значителен боен опит, но и можеха да го използват в условия на политическа нестабилност в държавата.
Тази политика на краля беше много логична. Факт е, че легионерите бяха обучени за мащабна кампания за колонизация на Алжир, която изискваше голям брой войници. Но в същото време Франция не можеше да изпрати своите поданици в Африка. Ето защо чужденци, живеещи в околностите на Париж, бяха привлечени в легиона.
Приблизително по същото време се появи и традицията да не се искат истинските имена на нови войници. Много отчаяни хора имаха възможност да започнат живота си отначало, като се отърват от престъпното си минало.
Днес правилата на легиона позволяват и анонимното приемане на войници. Както преди, доброволците не се питат за името или държавата си на пребиваване. След няколко години служба всеки легионер има възможност да получи френско гражданство и да започне изцяло нов живот с ново име.
Трябва да се отбележи, че първото правило на легионерите никога не е да се предават. Началото на тази традиция е поставено през 1863 г., когато трима легионери държаха повече от 2 хиляди добре въоръжени войници от мексиканската армия. Но, взети в плен, благодарение на смелостта и храбростта им, те скоро бяха освободени с почести.
Както към момента на основаването си, френският легион е под пряк контрол на държавния глава.
Съвременният чуждестранен легион се състои от бронирани, пехотни и сапьорни части. Неговата структура включва 7 полка, включително известния парашутист със специални части GCP, един специален отряд, един полубригаден и един учебен полк.
Отделите на легиона са разположени в Коморските острови (Майот), в Североизточна Африка (Джибути), в Корсика, във Френска Гвиана (Куру), както и директно във Франция.
Особеността на френския легион е, че жените не се допускат в него. Договорите се възлагат изключително на мъже на възраст между 18-40 години. Първоначално договорът е за 5 години. Всички последващи договори могат да се сключват за периоди от шест месеца до 10 години. В първия петгодишен план можете да постигнете чин ефрейтор, но само човек с френско гражданство може да стане офицер. Основната част от офицерите на поделението обикновено са кариерни военни, завършили военни учебни заведения и избрали легиона за място на служба.
Тъй като наемничеството се счита за престъпление в много страни по света, пунктовете за набиране на персонал съществуват изключително във Франция. За всички желаещи да се присъединят към легиона се провеждат тестове, които включват три етапа: психотехнически, физически и медицински. Освен това всеки новобранец се интервюира отделно, по време на което е необходимо ясно и вярно да се разкаже неговата биография. Интервюто се провежда на три етапа, като всеки нов етап е повторение на предишния. По този начин се извършва своеобразна проверка "за въшки".
Чуждестранните доброволци са лесно разпознаваеми по белите си шапки, въпреки че само частни хора ги носят. Цветовете на единицата са зелено и червено.
Днес около 7 и половина хиляди войници служат в легиона. Обучението на войниците им позволява да провеждат операции в джунглата през нощта. Те бяха обучени да извършват специални операции за неутрализиране на терористи и спасяване на заложници. Основната задача на легионерите днес е да предотвратят военните действия. Те са призовани да евакуират населението от бойната зона, да предоставят хуманитарна помощ и да възстановят инфраструктурата в районите на природни бедствия.
Така че има информация, че френският чуждестранен легион е оказал сериозна подкрепа при провеждането на сухопътната операция по време на събитията в Либия. През август 2011 г. легионерите успяха да премахнат базата за доставка на гориво и храна, която беше основната за войските на Кадафи. Според някои доклади няколко компании от легиона са прехвърлени в Либия от Тунис или Алжир. Малка рана, в района на Ез-Завия, Чуждестранният легион, с малки загуби, успя да проникне в центъра на града, осигурявайки свободен достъп на бойци от Бенгази. Командването на легиона се надяваше да вдигне берберското население до въстанието, но това не беше направено.
Участието на френския легион във либийската война се отрича по всякакъв начин от френските власти, въпреки факта, че пресата активно обсъжда този въпрос. Тази позиция на Париж е напълно разбираема, тъй като всяко нашествие на територията на Либия би противоречало на резолюцията на ООН по отношение на тази държава, която се отнася само до затварянето на въздушното пространство. Подобна ситуация вече се е случвала и преди, когато през 1978 г. в Заир френското правителство призна, че Чуждестранният легион е участвал във военния конфликт едва след като легионерите са изпълнили мисията си.
„Арабската пролет“показа, че чужди военни лица присъстват в много конфликтни зони. Освен в Либия, френският легион участва във военните действия в Сирия. Така 150 френски легионери бяха арестувани в Хомс, а 120 френски легионери, главно парашутисти и снайперисти, в Задабани. И въпреки че никой не може да потвърди, че това са били точно легионерите, това предположение е съвсем логично, тъй като в това звено работят не само граждани на Франция, но и на други държави. Така Франция отново има възможност да твърди, че в Сирия няма френски граждани.
Друго място, където е отбелязан и френският чуждестранен легион, е конфликтът, който избухна в Кот д'Ивоар. Остава впечатлението, че Франция си е поставила за цел да създаде най -агресивния образ за себе си на целия европейски континент. Много често Париж започва играта „голяма“, независимо от интересите на своите съюзници в Северноатлантическия съюз. И така, през април 2011 г. френски парашутисти окупираха летището на икономическата столица на Кот д'Ивоар, Абиджан. Така общият брой на разположените там френски военни корпуси е около 1400 души.
Общият брой на миротворческия контингент на ООН в тази страна е 9 хиляди души, от които само 900 французи. Франция независимо взе решение да увеличи размера на своя военен корпус, без да координира действия с ръководството на ООН. Основата на френския военен корпус са военните от чуждестранния легион, които от няколко години участват в операция „Еднорог“. Освен това френското правителство заяви, че контингентът, пристигащ в Кот д'Ивоар, се координира с войските на unoci, като по този начин всъщност признава, че освен „Еднорог“, Франция също провежда своя независима операция на територията на страната.
По този начин френският чуждестранен легион се изпраща в онези области, където Франция се стреми да защити своите интереси в рамките или под прикритието на Европейския съюз или Северноатлантическия алианс, както и където има определени исторически отговорности или заплахи за живота на френските граждани.
