Боен робот (или Военен робот) е автоматично устройство, което замества човек в бойни ситуации, за да спаси човешки живот или да работи в условия, несъвместими с човешките възможности за военни цели: разузнаване, бой, разминиране и т.н.
Бойните роботи не са само автоматични устройства с антропоморфно действие, които частично или напълно заместват човек, но също така работят във въздушна и водна среда, която не е местообитание на хора (безпилотни летателни апарати с дистанционно управление, подводни превозни средства и надводни кораби). Устройството може да бъде електромеханично, пневматично, хидравлично или комбинирано.
Първата рисунка на хуманоиден робот е направена от Леонардо да Винчи, а през 1495 г. той представя подробен модел на механичен рицар, способен да седи, да движи ръцете и главата си и да вдига козирка. Проектът е разработен въз основа на изследване на пропорциите на човешкото тяло.
От началото на 18 век пресата започва да съобщава за машини с „признаци на интелигентност“, но в повечето случаи се оказва измама. Вътре в механизмите се криеха живи хора или дресирани животни.
През 1898 г. Никола Тесла проектира и демонстрира миниатюрен радиоуправляем кораб.
В края на 19 век руският инженер Чебишев изобретява механизъм - ступоход, който има по -висока проходимост и който в бъдеще „допринася“за роботиката.
В началото на 20 -ти век в секретни военни лаборатории вече се работи за създаване на различни бойни машини.
През 1910 г., вдъхновен от успеха на братя Райт, млад американски военен инженер от Охайо, Чарлз Кетеринг, предлага използването на самолети без човек. Според неговия план, устройство, контролирано от часовников механизъм на дадено място, трябвало да пусне крила и да падне като бомба върху врага. След като получи финансиране от американската армия, той построи и с различен успех тества няколко устройства, наречени The Kattering Aerial Torpedo, Kettering Bug (или просто Bug), но те никога не бяха използвани в битка.
През 1921 г. чешкият писател Карел Чапек представя на публиката пиеса, наречена Rossumian Universal Robots, от която произлиза думата „робот“(от чешката роботи).
През 1933 г. във Великобритания е разработен първият безпилотен летателен апарат за многократна употреба Queen Bee.
През 1931 г. Сталин одобрява план за реорганизация на войските, който разчита на танкове. В тази връзка бяха изградени телетанки - контролирани в битки по радио от разстояние, без екипаж. Това бяха серийни танкове Т-26, ТТ (абр. От телетанк), управляващ танк (от който се управляваше група „безпилотни“танкове). В началото на 40-те години на миналия век 61 радиоуправляеми танка са били на въоръжение в Червената армия. Тези машини са използвани за първи път по време на съветско-финландската война, където се отличава разрушителният танк, също създаден на базата на танка Т-26.
Много скоро тези структури имаха „ахилесова пета“: веднъж, по време на упражнение, машините изведнъж спряха да изпълняват командите на операторите. След задълбочена проверка на оборудването не са установени повреди. Малко по-късно беше установено, че предавателна линия за ток с високо напрежение, преминаваща близо до упражнението, пречи на радиосигнала. Също така, радиосигналът беше загубен на неравен терен.
С избухването на Втората световна война развитието за подобряване на телетанките спира.
По време на Втората световна война са използвани самоходни мини „Голиат“. Това оръжие не беше счетено за успешно поради високата си цена, ниската скорост (9,5 км / ч), ниските възможности за проходимост, уязвимостта на проводниците и тънката броня (10 мм), която не беше в състояние да защити самоходната мина от каквато и да е танково оръжие.
Студената война донесе нов кръг в развитието на бойните превозни средства. Появиха се прецизни интелигентни роботи, които могат да анализират, виждат, чуват, усещат, различават определени химикали и извършват химически анализи на вода или почва.
През 1948 г. в САЩ е създаден разузнавателен безпилотен летателен апарат AQM-34. Първият му полет се състоя през 1951 г., през същата година "дронът" беше пуснат в масово производство.
През 1959 г. в конструкторското бюро С. Лавочкин е разработен безпилотен разузнавателен самолет Ла-17Р.
По време на войната във Виетнам ВВС на САЩ активно използват безпилотни летателни апарати „Firebee“и „Lightning Bug“
През март 1971 г. комисия на Президиума на Министерския съвет на СССР взема решение за развитието на безпилотното самолетостроене.
През 1979 г. в Техническия университет „Бауман“по заповед на КГБ е направен апарат за изхвърляне на експлозиви - свръхлек мобилен робот MRK -01.
През 1996 г. беше тестван фундаментално нов резервоар, способен да работи напълно в автономен режим.
През 2000 г. в Чечения разузнавателният робот "Вася" беше успешно използван за откриване и неутрализиране на радиоактивни вещества.
От началото на 21 -ви век много страни са увеличили инвестициите в развитието на нови технологии в роботиката. Според Пентагона за 2007-2013 г. САЩ са отделили около 4 млрд. Долара за разработването на такива устройства до 2010 г.
През 2005 г. ВМС на Русия тестваха подводния разузнавателен робот Gnome в Балтийско море. Той има локатор за цялостен изглед, който му позволява да вижда на разстояние повече от 100 метра и независимо да дезактивира мини.
През 2006 г. в Южна Корея е създаден „часовник -робот“, предназначен да пази границите със Северна Корея.
Американската компания Foster-Mille разработи боен робот, оборудван с картечница с голям калибър. През лятото на 2007 г. три робота от тази компания бяха успешно тествани в Ирак, след което компанията получи поръчка за 80 машини.
През юни 2007 г. редица американски компании направиха заявление, че скоро ще създадат бойна единица от многофункционални бойни роботи. Тяхната колективна интелигентност ще работи според същите закони, както в общностите на насекоми (например мравки). Основната задача на такива бойни превозни средства е да осигурят адекватни действия в случай на загуба на контакта им с бойната група.
