Проблеми. 1919 година. По време на контранастъплението на Южния фронт войските на Червената армия нанесоха тежко поражение на основните сили на Доброволческата армия и накрая погребаха плановете за поход на Всесъветския съюз срещу Москва. Белогвардейците са отблъснати на 165 км, червените освобождават Орел, Воронеж, Чернигов и Курск. Червената армия превзе стратегическата инициатива.
Битка Орловско-Кромское
До средата на октомври 1919 г. положението на армията на Деникин се влошава значително. Положението в тила беше незадоволително. Нейната собствена война се води в Северен Кавказ, Кубан се притеснява, където се заемат независимите. В Нова Русия и Малка Русия въстанията избухнаха едно след друго. Мощното въстание на Махно отклонява резервите, подкрепленията и дори войските от фронта. Не беше възможно да се постигне подкрепата на хората в Малката Русия. Селяните масово подкрепяха махновците и други вождове. Надеждите за подкрепа на градовете също не се оправдават. Дори Киев, огромен град, пълен с бежанци, почти не дава доброволци на белите. Най -непреклонното оставено на белите през 1918 г., останалите останаха неутрални. Червената Москва сключи примирие с Полша и петлюрите, които все повече се ориентираха към Варшава. Това направи възможно прехвърлянето на подкрепления към Южния фронт от Западния. А 12 -та червена армия започва офанзива срещу белогвардейците от западна посока.
Основният удар на Червената армия беше насочен към най-боеспособното ядро на армията на Деникин. Червеното командване направи правилния извод от предишните поражения - поражението на ядрото на Доброволческата армия би довело до решителна повратна точка във войната. На сутринта на 11 октомври 1919 г. ударната група на Мартусевич, части от 13-а и 14-а армия нанесоха удари в посока Орлов-Курск. Естонската и 9-та пехотна дивизия напредват челно, докато латвийската дивизия атакува от фланга от Брянск. 1 -ви армейски корпус на Кутепов срещна контранастъплението на Червения южен фронт в отслабено състояние. Осем полка от първия бяха прехвърлени в Киев и срещу Махно. В района на Дмитровск дивизията Дроздовска заема отбраната, Корниловската дивизия настъпва край Орел, а Марковската дивизия край Ливни. В района на Орел се стига до ожесточена битка, където червените и белите части бързо се смесват.
В центъра белогвардейците все още бързаха напред. Корниловците разбиват десния фланг на 13 -та червена армия и превземат Орел на 13 октомври 1919 г. Техните напреднали части достигнаха Мценск. Части от 9 -та и 55 -а стрелкови дивизии на 13 -та армия са смазани и разбити, 3 -та дивизия отстъпва. Червената 13 -а армия претърпя тежко поражение и беше дезорганизирана. Имаше заплаха от загуба на Тула. В тази връзка Ударната група е прехвърлена от 13 -та армия в 14 -та и има за задача да премахне пробива на противника в района на Орел и Новосил. На заседание на Политбюро на Централния комитет на РКП (б) на 15 октомври бяха предприети редица допълнителни мерки за укрепване на Южния фронт. По-специално беше решено Южният фронт да бъде признат за основен фронт на Съветската република и допълнително да бъде укрепен за сметка на части от Западния, Туркестанския и Югоизточния фронт.
Междувременно Ударната група смачка и отблъсна Самурския полк. На 15 октомври червените превзеха Кроми. Дроздовците бяха принудени да се оттеглят в Орел, да се присъединят към корниловците, които успешно устояха на натиска на естонската дивизия. Латвийската дивизия, след превземането на Кром, също се обърна на север, достигайки Орел от юг. Командването на Доброволческата армия поради отслабването на дясното крило концентрира основните си сили в посока Брянск (дроздовци, самурийци, 5 -ти кавалерийски корпус) и нанася силен удар по ударната група на 14 -та армия в района на Севск и Дмитриевск. В същото време белите успешно сдържат натиска на Червената 13 -а армия в Орловския регион.
В продължение на две седмици предстоящи жестоки битки бушуваха по цялата линия на фронта. На 16 октомври корниловците побеждават отделната стрелкова бригада от ударната група, но латвийците с мощна артилерийска подкрепа контраатакуват и отблъскват белогвардейците. На 17 -и корниловците отново отидоха в атака и почти стигнаха до Кром, но отново бяха отхвърлени. В резултат на това частите на Ударната група не можаха да изпълнят възложената задача, но принудиха 1 -ва пехотна дивизия на противника да спре настъплението към Тула, да съсредоточи всички сили за отблъскване на атаките на червените. Това позволи на червеното командване да възстанови и попълни десния фланг на 13 -та армия и отново да хвърли войски в настъплението към Орлов. Междувременно войските на 14 -та армия превзеха Севск на 18 октомври и започнаха настъпление срещу Дмитровск. Укрепвайки левия си фланг, деникинците предприемат контраатака, отблъскват настъплението на противника Дмитриевск и на 29 октомври отново превземат Севск. На десния фланг полкът Алексеевски превзема Новосил на 17-18 октомври, а марковците стигат до Йелец, където се натъкват на големи вражески сили и не могат да превземат града.
Деникините постепенно губят инициативата и командването на 1 -ва пехотна дивизия, страхувайки се от обкръжение, решава да напусне Орел. В нощта на 19 срещу 20 октомври корниловците пробиха блокадата и започнаха да се изтеглят по жп линията Орел-Курск. На 20 октомври червените окупираха Орел. Деникините се оттеглиха на гара Еропкино. Това беше повратната точка на битката. От този момент нататък, въпреки редица частни успехи и победи на белогвардейците, те само отстъпваха. Така на 24 - 24 октомври Уайт отново превзе Кроми, но на 27 -и останаха, като Дмитровск. На десния фланг 13 -та червена армия предприе офанзива. Марковската дивизия, под натиска на врага, напуска Ливни.
Така Червената армия не успя да пробие фронта на противника и да унищожи боеспособното ядро на Доброволческата армия (корпусът на Кутепов). Червените обаче превземат стратегическата инициатива и кампанията срещу Москва на армията на Деникин приключи. Червените освободиха Орела, Белите се оттеглиха, въпреки че щракнаха силно. И двете страни понесоха огромни загуби. Например загубите на латвийската дивизия достигнаха 40-50%, Отделната кавалерийска бригада на червените казаци загуби една трета от състава си. Кутепов докладва на Май-Маевски: „Под натиска на превъзходни вражески сили нашите части се оттеглят във всички посоки. В някои полкове на корниловците и дроздовитите са останали по 200 щика. Загубите от наша страна достигат 80 процента …”. В кървави битки 1-ви армейски корпус (най-боеспособното ядро на AFSR) беше източен от кръв. В същото време червените можеха бързо да попълнят загубите си, но белите не успяха.
Развитие на настъплението на Южния и Югоизточния фронт
На 27 октомври 1919 г. Доброволческата армия преминава в отбрана, планирайки да спре настъплението на противника на линията Севск - Дмитровск - Еропкино - Йелец. След това отново преминете в офанзива. 13 -та и 14 -та червена армия развиват своето настъпление. Уайт бавно се оттегли, нанасяйки силни контраатаки. И така, корпусът на Кутепов получи подкрепление и в началото на ноември нанесе силен удар по латвийската дивизия. Но в същото време, в друг сектор, югоизточно от Дмитровск, две дивизии от 13 -а армия на Уборевич проникват в отбраната на противника и 8 -а кавалерийска дивизия на Червената армия започва набег в тила на белите. Червената конница превзема Понири на 4 ноември и създава заплаха за Фатеж. В резултат на набега белогвардейската отбранителна система беше разбита.
Сериозна заплаха се появи и от десния фланг на Доброволческата армия. Кавалерийският корпус на Будиони отиде до големия железопътен възел на Касторная. Тук е изтеглен един от полковете на Марковската дивизия, за да подкрепи корпуса на Шкуро. Избухна упорита битка за Касторна.13 -та червена армия, пробивайки и заобикаляйки тънката линия на отбрана на Марковска дивизия, окупира Малоархангелск.
Кутепов отново трябваше да изтегли войските обратно. Доброволческата армия се оттегля на линията Глухов - Дмитриев - Фатеж - Касторное. Въпреки това и тук белогвардейците не можаха да устоят. В средата на ноември 1919 г., след прегрупиране на силите и получаване на нови подкрепления, Червената армия поднови атаката си по целия фронт на Деникин. На западния фланг войските от района на Киев на генерал Драгомиров едва сдържаха натиска на червените. Белите държаха Киев, въпреки че позициите им бяха само на 40-60 км от града, близо до Фастов и на реката. Ирпин. Но на север войските на 12-та съветска армия окупираха Чернигов, проникнаха на левия бряг, прекъсвайки връзката между частите на Драгомир и Май-Маевски. До 18 ноември червените окупират Бахмач и започват да заплашват левия фланг на Доброволческата армия. Фронтът също беше пробит на десния фланг на Доброволческата армия. След ожесточена борба на 15 ноември, червените превзеха Касторная. По този начин ударната група на Budyonny, сваляйки кавалерията на Shkuro, превзема Kastornaya, влизайки в тила на Доброволческата армия.
Линията на отбраната също беше пробита в централния сектор. На 14 ноември части от 14 -та армия на Уборевич атакуват Фатеж. Червената конница отново бе въведена в пробива. 8 -ма кавалерийска дивизия, възползвайки се от силна виелица, проникнала в тила на Деникин, на 14 ноември превзела Фатеж, на 16 -та - Лгов, където се намирал полевият щаб на Май -Маевски и щабът на Алексеевска дивизия. Бялата команда успя да избегне удара. Но комуникацията между войските на Доброволческата армия беше прекъсната. Дивизията Дроздовская, която стоеше близо до Дмитриев, беше отрязана от своите и започна да отстъпва, пробивайки през окупирания от червените Лгов. Дроздовците пробиха към своите. В същото време части от 13 -а армия превземат град Щигри. Курск беше обграден от три страни. Борбата за града започна. Белите бронирани влакове, насочени от Курск, се натъкнаха на взривените релси, след което червените унищожиха платното отзад. Червената армия обгради врага. След упорита битка екипажите взривиха бронирани влакове и, пробивайки обкръжението, тръгнаха на юг. На 18 ноември 1919 г. естонската и 9 -та пехотна дивизия окупират Курск. Доброволците отидоха на линията Суми - Белгород - Нов Оскол. Така Доброволческата армия практически подравнява фронта с Донската армия в района на Лиска.
Същевременно Червената 9-та армия на Югоизточния фронт поднови настъплението си на Донския фронт. Почти навсякъде казаците отблъскват вражеския натиск. Вторият кавалерийски корпус на Думенко обаче пробива отбраната на врага и превзема Урюпинская на 11 ноември. Тогава червената конница се вклини дълбоко между 1 -ви и 2 -ри корпус на Дон. Защитата на белите казаци по протежение на Хопру беше разбита.
В същото време 10 -а червена армия отново се опита да превземе Царицин, но без успех. Ситуацията на десния фланг на въоръжените сили обаче беше трудна. Кавказката армия, от която бяха изтеглени по -голямата част от конницата и подкреплението, която отиде в други посоки, беше силно отслабена. Поради малкия брой всички останали части бяха изтеглени в укрепената зона Царицин. Незначителните сили, които бяха отвъд Волга, също бяха прехвърлени на десния бряг, към града, за да не бъдат отсечени и унищожени. Тяхното място веднага беше заето от 50 -та таманска стрелкова дивизия на Ковтюх, която беше част от 11 -а армия. Оттогава Царицин е подложен на постоянен обстрел от другата страна на Волга. От юг и север червените се готвеха за решително нападение.
Резултати от битката
По време на контранастъплението на Южния фронт войските на Червената армия нанесоха тежко поражение на основните сили на Доброволческата армия и накрая погребаха плановете за поход на Всесъветския съюз срещу Москва. Белогвардейците са отблъснати на 165 км, червените освобождават Орел, Воронеж, Чернигов и Курск. Червената армия прехваща стратегическата инициатива и създава условия за развитие на настъплението за освобождаване на Белгород, Харков, Полтава, Киев и района на Дон.
В същото време в бялата команда имаше преместване. След неуспехи през втората половина на октомври и ноември, в резултат на разкрити лични недостатъци (пиянство), генерал Мей-Маевски беше уволнен. На негово място е назначен барон Врангел. Генерал Покровски приема кавказката армия.
В същото време беше очевидно, че грешките на Май-Маевски не са основната причина за поражението на Доброволческата армия. Поражението беше естествено. Деникин също призна това, в мемоарите си той отбелязва: „… фактът на отстъплението на Доброволческата армия от Орел към Харков, предвид тогавашното съотношение на силите и общото положение, не може да бъде обвиняван нито от армията, нито от командира. Бог ще го съди! Врангел през 1920 г. връща Май-Маевски в армията. По време на отбраната на Крим той ръководи тиловите части и гарнизоните на руската армия. Май-Маевски, според една версия, се е самоубил по време на евакуацията на белогвардейците от Севастопол през ноември 1920 г., според другата, той е починал от сърдечна недостатъчност в една от севастополските болници или при преместване за евакуация.
