Ролс-Ройс се състезава по път през гора близо до Мо, в Северна Франция. Беше октомври 1914 г., два месеца след избухването на Първата световна война.
Шофирал е Аластър Къминг, 24-годишен разузнавач.
До него седеше баща му, Мансфийлд Къминг, ръководител на тайната разузнавателна служба на Великобритания, който беше дошъл във Франция, за да го види. Обединява ги не само интелигентността, но и любовта им към високоскоростни автомобили.
Изведнъж Rolls-Royce имаше пробито колело. Колата се отби от пътя, блъсна се в дърво и се преобърна, притискайки крака на Мансфийлд. Синът му беше изхвърлен от колата.
Чувайки стона на сина си, Мансфийлд се опита да излезе изпод развалините и да пропълзи към него, но въпреки усилията си не успя да освободи крака си.
След това, издърпвайки писал нож от джоба си, той започна да пробива сухожилията и костите, докато отсече крака си и се освободи. Той пропълзя до мястото, където лежеше Аластър, и покри покритото си умиращо сине с палтото си. Той беше намерен известно време по -късно, лежащ в безсъзнание, до тялото на сина си.
Този акт на изключителна смелост, отдаденост и готовност да се използват всички необходими и дори неприятни средства за постигане на цел трябваше да се превърне в легенда на тайните служби.
Всъщност, за да изпита ревността на потенциалните новобранци, той ги подложи на изпитание. По време на разговора той заби писалка или компаса в дървения си крак. Ако кандидатът се поколеба, той го отхвърли с проста формулировка: „Е, това не е за вас“.
Когато през 1909 г. командирът Мансфийлд Смит-Къминг получава призовка от Адмиралтейството за формиране на нова дирекция на тайните служби, той отговаря за военноморската отбрана в Саутхемптън. Той се оттегли от активна военноморска служба поради тежка морска болест.
Петдесетгодишен, нисък, набит мъж, с малка уста със строго притиснати устни, упорита брадичка и пронизващ поглед с орлови очи през позлатен монокъл. На пръв поглед той не изглеждаше най -добрият кандидат за такава работа: не говореше чужди езици и прекара последните десет години в тъмнина.
Както обаче разкрива една забележителна нова книга, през годините той е изградил солидна тайна разузнавателна служба за Обединеното кралство, с мрежа от служители и агенти по целия свят.
Те ще събират разузнаване и ще развиват британските интереси на всяка цена, дори чрез убийства.
Мансфийлд Къминг, стана известен като "К": той маркира с това писмо, написано със зелено мастило, всички документи, които чете. Първоначално услугата имаше скромен бюджет, а самият той работеше в малък офис.
Той обаче се зае да набира служители, включително писателите Сомърсет Моъм и Комптън Макензи.
Неговите агенти бяха умели да се маскират с сложни маскировки и винаги бяха въоръжени с нож, бастун, който съдържаше острие.
Както Къминг, така и неговите служители скоро установиха, че парите и сексът са най -ефективният стимул за информаторите.
Когато се очерта заплахата от война с Германия, агент с кодово име Валтер Крисмас инспектира германските военноморски корабостроителници и докладва за изпитанията на нов дредноут (мощен боен кораб), „изумителната скорост“на новите торпедни катери и продължаващото строителство на подводници.
Коледа винаги е настоявал, че данните му са били събрани от привлекателни млади, корумпирани жени, вероятно проститутки, с които се е срещал в хотелска стая, за да обменя класифицирана информация.
Партньорството между двете най -стари професии, шпионаж и проституция, ще продължи през цялата история на MI6.
Когато избухна войната през август 1914 г., търсенето на услугите на Къминг се увеличи. Той разширява мрежата си от агенти в цяла Европа и Русия.
Изключително важно е да се знае къде се намират германските войски, кой командва, какви оръжия. Много граждани в Белгия и Северна Франция рискуваха живота си, за да предоставят подробна информация за движението на вражеските войски, като наблюдават влакове, които се отправят към фронта.
Един от най -успешните агенти на Къминг е френски йезуит, ирландски свещеник на име О'Кафри. През юни 1915 г. той откри два дирижабли Цепелин, скрити в хамбари близо до Брюксел, които бомбардираха Лондон няколко дни по -рано, убивайки 7 и ранявайки 35 души. Британците отмъстиха, като бомбардираха и унищожиха дирижаблите.
С напредването на войната англичаните започнаха да се притесняват, че Русия ще се откаже от битката, което ще позволи 70 германски дивизии да бъдат прехвърлени на Западния фронт.
Докато царят беше на фронта, Русия беше управлявана от царицата, която беше покорена от „светия човек“Григорий Распутин, безскрупулен, жаден за власт пияница.
Страхуваше се, че той може да я убеди да сключи мир с Германия, която беше нейната родина.
И така, през декември 1916 г. трима агенти на Къминг в Русия започнаха да ликвидират Распутин. Това е едно от най -бруталните действия, извършени от службата досега.
Един от британските агенти, Освалд Рейнър, заедно с някои придворни, които мразеха Распутин, го примамиха в двореца в Петроград с обещанието за интимна среща.
Той беше пиян и след това започнаха да го изтезават, изисквайки да разкрият истината за връзките му с Германия. Каквото и да им каза, не беше достатъчно. Тялото му е намерено в реката. Аутопсията разкри, че Распутин е бил жестоко бит с тежка гумена палка с олово и скротума му е бил смачкан. Тогава той беше застрелян няколко пъти. Райнер вероятно е произвел фаталния фатален изстрел.
По -малко от година по -късно болшевиките дойдоха на власт. Когато се заговори за мир в Русия, Къминг изпрати един от своите опитни сътрудници, писателят Съмърсет Моъм, който преди това е бил на тайни задачи в Женева, да оглави мисията в Русия.
Писателят си спомня: „Както и да е, трябваше да отида в Русия и да се опитам да задържа руснаците в тази война. Бях несигурен и приемах позиция, която изискваше мощни способности, които нямах."
„Излишно е да казвам на читателя, че съм се провалил по този въпрос. Новото болшевишко правителство се съгласи на примирие с Германия в средата на декември 1917 г. и мирните преговори започнаха седмица по-късно.
Но Къминг не беше свикнал да се отказва лесно. Когато говореха за продължаване на войната, той твърди, че е заповядал на един от агентите си да убие Сталин, който се изказа в подкрепа на мира. Агентът отказа и беше уволнен. Русия се оттегли от войната в края на месеца.
Един от най -дръзките новобранци на Къминг беше Пол Дюкс, който беше описан от колегите си като „отговорът на молитвата за перфектния шпионин“- смел, умен и красив.
Той стана любовник на една от жените, която беше довереник на Ленин. Тази връзка се превърна в богат източник на информация за болшевишкото правителство. Дюкс също беше първият, който използва трик, който по -късно стана стандартен: скриване на доказателства във водоустойчива торба в тоалетно казанче.
Той обясни: „Видях колко старателно болшевишки агенти претърсват къщи, изучават картини, килими, махат рафтовете с книги, но на никого не му хрумна … да пъхне ръката си в казанчето на килера.“
Много от офицерите на Къминг бяха щастливи да бъдат глезени по време на служба.
Норман Дюхърст, който е работил в Солун, Гърция по време на войната, припомни, че местният публичен дом на мадам Фани е любимо място за срещи.
„Това беше избрано място с красиви момичета. Всеки път успявах да съчетая работата с удоволствието, защото по време на посещенията си винаги получавах някаква полезна информация."
Понякога обаче агентите се „ровят“. Един руски агент се присъедини към Лигата на убийците в Швеция, която използва фаталната жена, за да примами болшевиките в живописна вила край езерото, известна със своите оргии. Там те бяха изтезавани и след това брутално убити. Когато агентът беше заловен, Великобритания си изми ръцете и го изостави.
Нещо повече, ръководството на Тайната служба (SIS) предупреди подготвените агенти: „Никога не се доверявайте на жени … никога не давайте снимките си на никого, особено на жените. Оставете си впечатлението, че сте магаре без мозък. Никога не се напивайте … Ако трябва да пиете много … трябва да изпиете две супени лъжици зехтин предварително, тогава няма да се напиете, но можете да се преструвате, че сте пиян."
Къминг непрекъснато трябваше да се бори, за да осигури средства за услугата си. Непрекъснато служителите му трябваше да плащат на агенти и да плащат от джобните си разходи, докато чакат фактурите да бъдат прегледани от ковчежника на Къминг, който беше известен просто като Pay.) И средствата ще бъдат възстановени.
„Пей“рядко излизаше от кабинета си и според Лесли Никълсън, ръководител на бюрото в Прага, „имах най -перверзната представа за начина на живот, който водихме“.
Това впечатление едва ли се разсея, когато по време на едно от редките посещения на Пей в чужбина Никълсън го прие в един от нощните клубове в Прага, където ги забавляваха красиви унгарски близнаци, които едновременно изпълняваха секси стриптизи.
Монокълът на Пей падаше редовно, когато веждите му бяха повдигнати в одобрение или изненада.
Друга важна фигура в организацията на Къминг е физикът Томас Мертън, първият „Q“на тайната служба, който споделя любовта на Къминг към иновациите.
Един от първите му триумфи е създаването на невидимо мастило за писане на тайни доклади.
Преди това агентите са използвали сперматозоиди за тази цел. Това беше ефективно средство за защита, но не всеки обичаше да го използва.
Кю също разработи методи за скриване на документи в ключови кухини, с кутии с двойно дъно, в дръжки на кошници. Докладите бяха написани на специална копринена хартия, която след това беше зашита в дрехите на куриера, скрита в кухините на зъбите, в кутии с шоколади.
Мечовете от тръстика, създадени от Къминг, също се оказаха полезни. Един от офицерите, Джордж Хил, беше нападнат от двама германски агенти в руския град Могилев по време на войната.
„Обърнах се и размахвах бастуна си. Както очаквах, един от моите нападатели я сграбчи … Аз сръчно се оттеглих, с един шут разкрих острието на рапирата и нарязах господина с наклонен удар. Той изпищя и се строполи на тротоара. Неговият другар, който ме смяташе за невъоръжен, се втурна да бяга “.
През есента на 1916 г. Къминг имаше над 1000 офицери и няколко хиляди агенти, работещи за тях, бяха разпръснати по целия свят.
Въпреки че искаше отново сам да участва в операции (той нарича разузнаването „голям спорт“), той става твърде важен, за да рискува. Невидимото му присъствие обаче проникна в цялата служба.
„Буквата К оправдаваше всичко“, отбеляза един от офицерите, писателят Комптън Макензи. "Не знаехме кой е К, къде е, какво е и какво прави."
До края на войната, въпреки някои неуспехи, младата служба на Къминг е направила забележителни крачки.
Двама офицери проникнаха в редиците на анархистите и осуетиха конспирация за убийство на съюзническите лидери, включително британския военен министър лорд Китченер, външния министър, краля на Италия и президента на Франция.
Един от агентите на Къминг в Америка разобличи мрежа от германски шпиони, които използваха ирландски пристанищни работници, за да поставят взривни устройства в трюмовете на кораби, превозващи жизненоважно оборудване до Англия.
Това беше опасна работа: тялото на партньора на агента, който наблюдаваше товаренето, беше намерено на доковете в Ню Йорк, осеяно с куршуми.
Къминг умира през 1923 г., само няколко месеца преди пенсионирането си. Неговият дух живее не само в използването на името на марката - зелено мастило, но и в навика да нарича началника на създадената от него служба "K". Тази традиция продължава и днес. Запазени са и принципите, с които той изпълни създадената от него услуга.
Работата на услугата, както и преди, се извършва в най -строга конфиденциалност, подвизите не се хвалят или записват.
Подходяща почит към човек, за когото нито една жертва не беше твърде голяма и болката не беше непоносима в името на доброто, на което служи.
