Свободната асоциирана държава Пуерто Рико е територия под контрола на правителството на САЩ, чийто статут не е окончателно определен: жителите са граждани на САЩ, но Конституцията на САЩ не е напълно валидна тук, тъй като Конституцията на Пуерто Рико е също в сила тук. И това положение се поддържа от 1952 г. Как се стигна до него?
Органичният закон на Съединените щати, приет през 1900 г., установява гражданско правителство на остров Пуерто Рико, което става владение на САЩ през 1898 г. в резултат на испано-американската война, както писах в моята статия „Патриарх на американския империализъм (https://topwar.ru/108180-patriarh-amerikanskogo-imperializma.html). Този закон установява и пуерториканско гражданство. На 12 април 1900 г. президентът Бил Маккинли подписва Органическия акт, който става известен като Закона за привържениците, след неговия спонсор, сенаторът от Охайо Джоузеф Форкер. Основният автор на Закона за Foreaker е военният секретар Елиху Рут, който е назначен за държавен секретар от президента Теодор Рузвелт през 1905 г.
Новото правителство на Пуерто Рико предвижда губернатор и 11-членен изпълнителен съвет (5 са избрани измежду жителите на Пуерто Рико, а останалите са сред тези, които заемат най-високите длъжности в кабинета на министрите, включително адвоката генерал и началник на полицията, назначен за президент на САЩ), Камарата на представителите на 35 избрани членове, съдебната власт и постоянния комисар в Конгреса на САЩ. Назначен е и Върховният съд на Пуерто Рико. Освен това на острова трябваше да се прилагат всички федерални закони на САЩ. Чарлз Алън става първият цивилен управител на острова съгласно Закона за Форекер, който е открит на 1 май 1900 г. в административния център на острова Сан Хуан.
През 1917 г. Законът за Foreaker е заменен от Закона за федералните отношения в Пуерто Рико, известен също като Законът на Джоунс-Шафрут или Законът на Джоунс Пуерто Рико. Този закон е подписан от президента Удроу Уилсън на 2 март 1917 г. Законът за федералните отношения на Пуерто Рико дава американско гражданство на всеки, роден в Пуерто Рико на или след 11 април 1899 г. Законът също така създава Пуерториканския сенат, одобрява Била за правата и разрешава избора за 4-годишен мандат на постоянен комисар, предварително назначен от президента на Съединените щати. Освен това законът имаше икономически компонент: освобождаваше пуерториканските облигации от федерални, държавни и местни данъци, независимо от местожителството на притежателя на облигациите.
Разпоредбите на Закона за федералните отношения на Пуерто Рико бяха частично отменени през 1948 г., след което беше избран губернаторът на острова. През 1948 г. Конгресът на САЩ възлага на пуерториканските власти да изготвят своя собствена конституция, която след ратификацията от избирателите през 1952 г. осигурява на острова по -голяма степен на автономия.
Много е вероятно статутът на остров Пуерто Рико да се промени в бъдеще.
