Към средата на 50-те години на миналия век стана ясно, че американските бомбардировачи на далечни разстояния в близко бъдеще не могат да бъдат гарантирани да доставят атомни бомби на цели в СССР и страните от източния блок. На фона на укрепването на съветската система за противовъздушна отбрана и появата на собствени ядрени оръжия в СССР, САЩ започнаха създаването на междуконтинентални балистични ракети, неуязвими за системите за противовъздушна отбрана, а също така започнаха изследвания за създаването на анти -ракетни системи.
През септември 1959 г. във военновъздушната база Ванденберг започва разполагането на първата ракетна ескадрила SMB 65D Atlas-D ICBM. Ракетата с тегло на изстрелване 117.9 тона беше в състояние да достави термоядрена бойна глава W49 с капацитет 1.45 Mt на обсег от над 9000 км. Въпреки че Атлас по редица параметри превъзхождаше първата съветска МБР R-7, точно както при Седемте, за изстрелването бяха необходими дълга подготовка преди стартиране и зареждане с течен кислород. В допълнение, първите американски ICBM на мястото на изстрелване бяха съхранявани в хоризонтално положение и бяха много слабо защитени от инженерно отношение. Въпреки че повече от сто ракети "Атлас" бяха нащрек в пика на разполагането си, тяхната устойчивост на внезапно обезоръжаващ ядрен удар беше оценена като ниска. След масовото разполагане на американска територия на МБР HGM-25 Titan и LGM-30 Minuteman, поставени в силно защитени силосни пускови установки, въпросът за бойната стабилност беше решен. Въпреки това, в условията на нарастващата надпревара с ядрени ракетни въоръжения, САЩ се нуждаеха от допълнителни козове. През 1956 г. президентът на САЩ Д. Айзенхауер одобрява план за създаване на военноморска стратегическа ядрена ракетна система. В същото време на първия етап беше предвидено разполагането на балистични ракети както на подводници, така и на ракетни крайцери.
През 50 -те години на миналия век американските химици успяват да създадат ефективни формулировки на твърдо реактивно гориво, подходящи за използване в ракети за различни цели. В допълнение към зенитните и противолодочните ракети, САЩ от самото начало активно работят върху балистични ракети с твърдо гориво. Както знаете, ракети с реактивен двигател, работещ на твърдо гориво, в сравнение с течен двигател, който използва два компонента, съхранявани отделно един от друг: течно гориво и окислител, са много по -лесни и по -безопасни за работа. Изтичането на течно ракетно гориво и окислител вероятно ще доведе до аварийна ситуация: пожар, експлозия или отравяне на персонала. Експерти от ВМС на САЩ препоръчват да се изостави възможността за създаване на балистична ракета за подводници (SLBM) на базата на ракета с течно гориво със среден обсег PGM-19 Jupiter, тъй като наличието на ракети с експлозивни летливи горива и окислител на лодката е счита за прекомерен риск. В тази връзка ръководството на ВМС на САЩ подаде молба до Министерството на отбраната за разрешение за независимо разпореждане на разработването на ракета за флота.
Почти едновременно с проектирането на ICBM на твърдо гориво LGM-30 Minuteman, Lockheed започва работа по балистична ракета със среден обсег, предназначена за разполагане на ядрени подводници. Договорът за създаване на задвижваща система с твърдо гориво беше сключен с компанията Aerojet-General. Като се вземат предвид увеличените натоварвания по време на изстрелването на "минохвъргачка" от подводно положение, корпусът на ракетата е изработен от топлоустойчива неръждаема стомана. Двигателят на първия етап, работещ на смес от полиуретан с добавка на алуминиев прах (гориво) и амониев перхлорат (окислител), развива тяга от 45 т. Двигателят на втория етап развива тяга над 4 тона и е снабден със смес от полиуретан с кополимер от полибутадиен, акрилова киселина и окислител. Времето на работа на двигателя от 1 -ви етап - 54 s, 2 -ри етап - 70 s. Двигателят от втори етап имаше устройство за прекъсване на тягата, поради което беше възможно да се регулира обхвата на изстрелване. Ракетата се управляваше с помощта на пръстеновидни дефлектори, монтирани на всяка от дюзите и съчленени с хидравлични задвижвания. Ракетата е с дължина 8, 83 м и диаметър 1, 37 м, с тегло около 13 тона при зареждане.
Летните изпитания на прототип на първата американска БРПЛ започнаха през септември 1958 г. на мястото за изстрелване на Източния ракетен полигон, разположен на нос Канаверал. Отначало тестовете бяха неуспешни и бяха необходими пет изстрелвания, за да може ракетата да лети нормално. Едва на 20 април 1959 г. полетната мисия е изпълнена изцяло.
Първият носител на ракети UGM-27A Polaris A-1 бяха специално построени ядрени подводници от типа „Джордж Вашингтон“. Водещата лодка от поредицата, USS George Washington (SSBN-598), беше предадена на ВМС през декември 1959 г. Общо ВМС на САЩ от 30 декември 1959 г. до 8 март 1961 г. са получили пет ядрени ракетни лодки от този тип. Общото оформление на подводници с атомни задвижващи ракети клас Джордж Вашингтон с вертикални силози, разположени зад кормилото, се оказа много успешно и се превърна в класика за стратегическите подводници.
Бързото изграждане на първите американски подводници с балистични ракети с ядрено задвижване (SSBNs) беше улеснено от факта, че Джордж Вашингтон е базиран на проекта за ядрена торпедна лодка от клас Skipjack. Този подход позволи да се съкрати времето за изграждане на серията SSBN и да се спестят значителни финансови ресурси. Основната разлика от "Skipjack" беше 40-метровото ракетно отделение, вмъкнато в корпуса зад кормилната рубка, в което се помещаваха 16 силоса за изстрелване на ракети. SSBN "Джордж Вашингтон" имаше подводна водоизместимост малко над 6700 тона, дължина на корпуса - 116, 3 м, ширина - 9, 9 м. Максимална подводна скорост - 25 възела. Работната дълбочина на потапяне е 220 m.
На 20 юли 1960 г. от ССБН „Джордж Вашингтон“, който по това време беше на потопена позиция, близо до нос Канаверал, за първи път в света беше изстреляна успешно балистична ракета. По -малко от два часа по -късно втора ракета беше успешно изстреляна. Ракетите могат да бъдат изстреляни от дълбочина не повече от 25 м, със скорост не повече от пет възела. Подготовката за изстрелване за изстрелване на първата ракета продължи около 15 минути след получаване на съответната поръчка. Интервалът между изстрелванията на ракетите беше 60-80 секунди. Подготовката на ракетите за стрелба и наблюдението на техническото им състояние беше осигурена от автоматизираната система за управление Mk.80. По време на изстрелването ракетата е изхвърлена от изстрелващия вал със сгъстен въздух със скорост до 50 m / s, до височина около 10 m, след което е включен двигателят на първия етап.
Автономно оборудване за инерционно управление Mk I с тегло около 90 кг осигурява изхода на "Polaris" по дадена траектория, стабилизиране на ракетата по време на полет и стартиране на двигателя от втори етап. Напълно автономна инерционна система за насочване с обхват на изстрелване 2200 км осигурява кръгово вероятно отклонение (CEP) от 1800 м. Въпреки това, поради редица причини, ракетите от първата серия не се препоръчват да се използват срещу цели, разположени на разстояние над 1800 км. Това, когато нанася удари в дълбините на съветската територия, принуждава ракетните кораби с ядрена мощ да навлязат в зоната на действие на противолодочните сили на ВМС на СССР.
Като боен товар ракетата носеше моноблокова термоядрена бойна глава W47-Y1 с тегло 330 кг и капацитет 600 кт, което, като се вземе предвид CEP, я направи ефективна срещу цели с голяма площ. Като се вземе предвид относително краткият обхват на полет на ракетите Polaris A-1, бойните патрули на лодки, оборудвани с тези ракети, се провеждаха главно в Средиземно море и в Северния Атлантик. За да се намали времето, необходимо за пристигането на американски ССБН в позиционната зона и да се оптимизират експлоатационните разходи, през 1962 г. беше подписано споразумение с британското правителство за създаване на модерна база в Holy Lough в залива на Ирландско море. В отговор американците обещаха да предоставят ракети Polaris, предназначени за въоръжаване на британски подводници от клас Resolution.
Въпреки някои недостатъци, лодките от типа „Джордж Вашингтон“сериозно засилиха американския потенциал за ядрени ракети. Американските SSBN изглеждаха много по-изгодни в сравнение с първите съветски ядрени подводни крейсери със стратегически ракети (SSBNs), проект 658, в който първоначално бяха поместени три балистични ракети с течно гориво R-13 с обхват на изстрелване 600 км. Освен това ракети от този тип можеха да бъдат изстреляни само на повърхността, което значително намали шансовете за изпълнение на бойна мисия. Превъзхожда американския SSBN "Джордж Вашингтон" с SLBM "Polaris A-1" успя само за SSBN пр. 667A с 16 SLBM R-27. Водещата съветска лодка от този тип влезе в експлоатация през 1967 г. Ракетата R-27 беше оборудвана с моноблокова термоядрена бойна глава от 1 Mt и имаше обхват на изстрелване до 2500 км от KVO от 1, 6-2 км. Въпреки това, за разлика от американския твърдо гориво SLBM Polaris, съветският ракетен двигател работи на течно токсично гориво и каустичен окислител, който възпламенява запалими вещества. В тази връзка по време на експлоатация инциденти с човешки жертви не бяха необичайни и една лодка от проект 667AU загина в резултат на взрив на ракета.
Въпреки че по време на появата си UGM-27A Polaris A-1 SLBM превъзхождаше своите съветски колеги, тази ракета не задоволи напълно американските адмирали. Още през 1958 г., едновременно с началото на летателните изпитания на първата серийна модификация, започва разработването на версията UGM-27B Polaris A-2. Основният акцент при създаването на тази ракета беше поставен върху увеличаване на обхвата на изстрелване и тежестта на хвърляне, като същевременно се поддържа максимална приемственост с Polaris A-1, което значително намали техническия риск и разходите. Най -радикалната иновация, използвана в новата модификация на Polaris, беше използването на фибростъкло, подсилено със композитна смола при създаването на корпуса на двигателя от втори етап. Това от своя страна направи възможно втория етап да бъде по -лесен. Полученият резерв на маса направи възможно поставянето на по -голям запас от твърдо гориво на борда на ракетата, което от своя страна увеличи обхвата на изстрелване до 2800 км. В допълнение, UGM-27B Polaris A-2 стана първият американски SSBN, който използва средства за противоракетна отбрана: шест фалшиви бойни глави и диполни отражатели-използвани на част от траекторията извън атмосферата и при прехода към атмосферната част на низходящ клон, както и заглушители.включени в началната част на атмосферния участък. Също така, за да се противодейства на средствата за противоракетна отбрана, след отделянето на бойната глава беше използвана система за изтегляне на втория етап встрани. Това направи възможно избягването на насочването на ракетите към задвижващата система от втори етап, която има значителен EPR.
В началото ракетата беше изхвърлена от мината не със сгъстен въздух, както в случая с Polaris A-1, а със смес от пара-газ, произведена от газогенератор, който беше индивидуален за всяка ракета. Това опрости системата за изстрелване на ракети и направи възможно увеличаването на дълбочината на изстрелване до 30 м. Въпреки че основният режим на изстрелване беше изстрелване от потопена позиция, възможността за изстрелване от изплувала лодка беше експериментално потвърдена.
Ракета с дължина 9,45 м, според различни източници, е имала стартова маса от 13 600 до 14700 кг. Тя носеше термоядрена бойна глава W47-Y2 с добив до 1,2 Mt. Според информация, публикувана от Lockheed Martin Corporation, KVO "Polaris A-2" е бил 900 м, според други източници точността на попадението е била на нивото на "Polaris A-1".
Подводниците от клас Etienne Allen бяха въоръжени с ракети Polaris A-2; всяка от петте SSBN на този проект имаше 16 силоза с БРПЛ. За разлика от подводниците от типа „Джордж Вашингтон“, подводните ракетни носители от новия проект са разработени като независима конструкция и не са изменения на атомни торпедни подводници. SSBN "Etienne Allen" стана най -големият, което направи възможно подобряването на условията на живот на екипажа. Дължината му е 124 м, ширината - 10, 1 м, подводната водоизместимост - 8010 т. Максималната скорост в потопеното положение е 24 възела. Работната дълбочина на потапяне е до 250 м. Максимумът, постигнат по време на изпитанията, е 396 м. Значителното увеличение на дълбочината на потапяне, постигнато в сравнение с SSBN „Джордж Вашингтон“, се дължи на използването на нови марки стомана с висока якост на изтичане за изграждане на здрав корпус. За първи път в САЩ атомните подводници от клас „Етиен Алън“въведоха мерки за намаляване на шума от електроцентрала.
Водещата ракета-подводница USS Ethan Allen (SSBN-608) влезе в експлоатация на 22 ноември 1960 г.-тоест по-малко от година след като флотът пое USS George Washington SSBN (SSBN-598). Така в края на 50 -те и началото на 60 -те години Съединените щати изграждат едновременно два подводни стратегически ракетоносача, което демонстрира обхвата, с който се извършва подготовката за ядрена война със Съветския съюз.
В периода от втората половина на 1962 г. до лятото на 1963 г. всички SSBNs от клас Aten Allen стават част от 14-та подводна ескадра на ВМС на САЩ. Те провеждаха бойни патрули главно в Средиземно море. Оттук беше възможно да се нанесат ядрени удари срещу градове в европейската част и южните райони на СССР. Също така UGM-27B Polaris A-2 SLBMs бяха оборудвани с първите 8 лодки Lafayette.
Еволюционната версия на развитието на подводниците от клас Aten Allen беше SSBN от клас Lafayette. Те успяха значително да намалят акустичния подпис, както и да подобрят стабилността и управляемостта по време на изстрелване на ракети.
Подводницата USS Lafayette (SSBN-616) официално влезе в експлоатация на 23 април 1963 г. Дължината му е почти 130 м, ширината на корпуса е 10,6 м, подводната водоизместимост е 8250 т. Максималната подводна скорост е 25 възела, дълбочината на потапяне е 400 м.
Разликата между лодките на този проект от подводниците Eten Allen беше по-сложен дизайн и значителен потенциал за модернизация, което впоследствие даде възможност за оборудване на SSBN от клас Lafayette с по-модерни балистични ракети. Въпреки сравнително високите летателни и експлоатационни характеристики, възникнаха сериозни проблеми с бойната готовност на ракетите UGM-27A Polaris A-1 и UGM-27B Polaris A-2. След няколко години експлоатация стана ясно, че поради конструктивните недостатъци на термоядрените бойни глави W47-Y1 и W47-Y2 има голяма вероятност от повреда. През 60-те години имаше момент, в който до 70% от бойните глави, разположени на ракетите Polaris A-1/2, трябваше да бъдат извадени от бойното дежурство и изпратени за преразглеждане, което, разбира се, сериозно намали ударния потенциал на морския компонент на американските стратегически ядрени сили (SNF) …
За да се потвърдят бойните характеристики на Polaris SLBM и експлоатационната надеждност на термоядрените бойни глави на 6 май 1962 г., като част от операция Fregat, която от своя страна беше част от поредица изпитания на ядрени оръжия Доминик, от лодката Etienne Alain, разположена в в южната част на Тихия океан е изстреляна балистичната ракета UGM-27B Polaris A-2. Ракета с военна техника, излетяла повече от 1890 км, избухна на височина 3400 м, на няколко десетки километра от тихоокеанския атол Джонсън, който имаше комплекс за управление и измерване с радар и оптични средства. Мощността на експлозията беше 600 kt.
В допълнение към оборудването, разположено на атола, американските подводници от лодките Medregal (SS-480) и USS Carbonero (SS-337), които бяха потопени на разстояние повече от 30 км от епицентъра, наблюдаваха изпитанията през перископ.
Тъй като ракетите и бойните глави Polaris A-1 / A-2 за тях бяха създадени в голямо бързане, в техния дизайн имаше редица технически недостатъци. В допълнение, разработчиците не са имали възможност бързо да внедрят най -новите технически постижения в пълен размер. В резултат на това UGM-27C Polaris A-3 се превърна в най-модерната ракета от семейство Polaris на БРПЛ. Първоначално ръководството на Министерството на отбраната се противопостави на създаването на тази модификация, но поради конструктивните характеристики на ракетните силози, подводниците от типовете Джордж Вашингтон и Етиен Ален бяха неподходящи за оборудване с обещаващи ракети UGM-73A Poseidon-C3.
В третата серийна модификация на Polaris, благодарение на анализа на експлоатационния опит на ракетите по време на бойни патрули и прилагането на редица фундаментални технологични подобрения: в електрониката, материалознанието, машиностроенето и химията на твърдо гориво, беше възможно не само подобряване на надеждността на ракетата, но и значително повишаване на бойните й характеристики. Новата модификация на SSBNs демонстрира увеличаване на обхвата, точността на стрелба и бойната ефективност в тестовете. За модификацията на Polaris A-3, въз основа на изследвания от специалисти от Масачузетския технологичен институт, General Electric и Hughes създадоха нова инерционна система за управление, която имаше 60% по-малка маса от оборудването на Polaris A-2 SLBM. В същото време се обръща голямо внимание на подобряването на устойчивостта на електрониката към йонизиращо лъчение и електромагнитни импулси.
Polaris A-3 SLBM до голяма степен наследява конструктивните характеристики и оформлението на Polaris A-2. Ракетата също беше двустепенна, но тялото й беше направено от фибростъкло чрез навиване на фибростъкло с лепене на епоксидна смола. Използването на гориво с нова формулировка и повишени енергийни характеристики, както и намаляване на теглото на двигателя и бордовото оборудване на ракетата, доведоха до факта, че практически без промяна на геометричните размери в сравнение с предишния модел, беше възможно значително да се увеличи обхвата на стрелба, като същевременно се увеличи теглото на хвърляне.
С дължина 9, 86 м и диаметър 1, 37 ракетата тежи 16 200 кг. Максималният обхват на изстрелване беше 4600 км, KVO -1000 м. Тегло на хвърляне - 760 кг. Ракетата UGM-27C беше първата в света, оборудвана с многобройна бойна глава от дисперсивен тип: три бойни глави Mk.2 Mod 0, всяка от които имаше 200 kt термоядрена бойна глава W58. По този начин, при поразяване на областна цел, разрушителният ефект на три 200 kt бойни глави е значително по -голям от този на 600 kt. Както знаете, за да увеличите засегнатата зона при ядрена експлозия с 2 пъти, мощността на заряда трябва да се увеличи 8 пъти. А в случай на използване на разпръснати бойни глави, това беше постигнато поради взаимното припокриване на засегнатата им зона. Освен това беше възможно да се увеличи вероятността от унищожаване на силно защитени цели, като например силосни установки за балистични ракети. В допълнение към бойните глави, ракетата носи пробиви в противоракетната отбрана: диполни отражатели и надуваеми примамки.
Летните изпитания на прототипите Polaris A-3 започнаха през април 1963 г. на Източния ракетен полигон. Тестовите изстрелвания от SSBN продължиха от май 1964 г. до април 1968 г. Значителната продължителност на етапа на изпитване беше свързана не само с желанието да се „напомни“новата ракета възможно най -много, но и с голям брой ракетни подводници, оборудвани с новата БРПЛ. Така ракетите UGM-27C бяха въоръжени отново с всички SSBN от типа „Джорд Вашингтон“, от типа „Етиен Алън“и 8 подводници от типа „Лафайет“. Една лодка USS Daniel Webster (SSBN-626) е въоръжена с Polaris A-3 от момента на строителството. В допълнение, британските SSBN от клас Resolution са въоръжени с третата модификация Polaris.
Като част от разширяването на ракетите "ядрено възпиране" модификацията Polaris Mk.3 планира да оборудва кораби на ВМС на САЩ и страните от НАТО. Общо американските стратези искаха да разположат до 200 ракети на надводни носители. В периода от 1959 г. до 1962 г., при основен ремонт на стари кораби и при изграждането на нови, на американски и европейски крайцери са монтирани 2-4 ракетни силоза. И така, 4 силоза за Polaris Mk.3 получи италианският предвоенен крайцер Giuseppe Garibaldi. През есента на 1962 г. Polaris беше изстрелян от крайцера, но италианците така и не получиха бойни ракети с термоядрени бойни глави. След „кризата с кубинските ракети“американците преосмислиха възгледите си за разполагането на стратегически ядрени оръжия извън тяхната територия и се отказаха от плановете за разполагане на балистични ракети на надводни кораби.
По американски данни бойната служба на Polaris A-3 SLBM във ВМС на САЩ е продължила до октомври 1981 г. След това лодките-носители на тази ракетна система бяха изтеглени от флота или преобразувани в торпедни или подводници със специално предназначение. Въпреки че пускането в експлоатация на ядрени ракетни лодки с UGM-73 Poseidon C-3 SLBMs започна в началото на 70-те години, ракетата UGM-27C Polaris A-3 е успешен пример за еволюционно развитие със значително подобрение на бойните характеристики.
Общо от 1959 г. до 1968 г. Lockheed Corporation е построила 1153 ракети Polaris от всички модификации. Включително: Polaris A -1 - 163 единици, Polaris A -2 - 346 единици, Polaris A -3 - 644 единици. Изтеглените от експлоатация ракети бяха използвани за тестване на американски системи за радарно откриване на изстрелвания на БРПЛ, имитиращи съветските ракети R-21 и R-27. В края на 60 -те и началото на 70 -те години на източното и западното крайбрежие на САЩ беше разположена мрежа от радари, предназначени да записват изстрелвания на ракети от подводници. Също така на базата на Polaris A-3 SLBM е създадена ракета-носител STARS (Стратегическа целева система) с трета твърдо горивна степен ORBUS-1A. Базирана инфрачервена система-космическа инфрачервена система).
Ракетата -носител STARS на 17 ноември 2011 г. също беше използвана в полетни тестове на хиперзвуковото плъзгащо тяло HGB (Hypersonic Glide Body) като част от програмата AHW (Advanced Hypersonic Weapon) за създаване на хиперзвукови оръжия. Хиперзвуковият планер успешно се отдели от третия етап на носителя и, движейки се в горните слоеве на атмосферата над Тихия океан по небалистична плъзгаща траектория, по-малко от 30 минути по-късно падна в зоната на прицелната точка, разположена на територията на полигона Рейгън (атол Кваджалейн), на 3700 км от мястото за изстрелване. По непотвърдена информация по време на полета е постигната скорост от около 8 М. Целта на програмата за създаване на хиперзвукови оръжия е възможността за унищожаване от конвенционални бойни глави на обекти, разположени на разстояние до 6000 км, след 30 -35 минути от момента на изстрелване, докато точността на поразяване на целта трябва да бъде не повече от 10 метра. Редица експерти смятат, че унищожаването на цел с помощта на AHW ще се извърши в резултат на кинетичния ефект на бойна глава, летяща с висока хиперзвукова скорост.
