Всяка година на 25 януари страната ни отбелязва професионален празник - Деня на мореплавателя на ВМС на Русия. Това е професионален празник за всички руски военнослужещи, чиято дейност е пряко свързана с полагане на курса на кораби, плавателни съдове и авиация на ВМС на Русия, както и наблюдение на правилната работа на навигационните устройства и изчисляване на движенията. Понякога този празник се нарича още Ден на навигатора.
Интересен факт е, че дори сравнително наскоро Денят на навигатора на ВМС се отбелязваше у нас два пъти годишно. За празника бяха избрани датите на пролетното (20-21 март) и есенното (22-23 септември) равноденствие. Именно в тези дни беше лесно да се определят кардиналните точки без използването на специални инструменти и устройства - слънцето изгряваше строго на изток и залязваше съответно на запад. Тази практика съществува до 1997 г. Адмиралът на флота Феликс Николаевич Громов, който по това време заемаше поста главнокомандващ на ВМС на Русия, направи промени в датата на празнуване; той подписа съответната заповед „За въвеждането на годишните празници и професионалните дни в специалността “на 15 юли 1996г. В съответствие със заповедта Денят на моряка на руския флот трябваше да бъде отбелязан на 25 януари.
Трябва да се отбележи, че датата на тържеството не е избрана случайно. Именно на този ден, 25 януари 1701 г., Петър I издава указ, в който по -специално се отбелязва: „Да бъдеш математически и навигационен, тоест хитро морски изкуства на ученето“. За изпълнение на волята на царя в страната се формира „Училището по математически и навигационни науки“, в Москва се намира ново учебно заведение, в кулата Сухарев. Този ден с право се счита официално за дата на основаване на навигационната служба на руския флот.
Самата дума навигатор дойде при нас от Холандия (stuurman, от stuur - "волан" и man - "човек"). Буквално може да се преведе като човек зад волана. Това определение доста точно отразява смисъла на тази професия. В същото време преди няколко века и днес навигаторът носи огромна отговорност, тъй като в морето корабът винаги може да се сблъска с непредвидени обстоятелства. Разбира се, съвременното оборудване значително опрости работата на навигаторите, но те все още се изискват да могат да си вършат работата без модерно електронно оборудване, което може да се провали по различни причини.
Петър I, който полага основите на руския флот, добре осъзнава значението на навигационното обслужване. В същото време задълженията на щурмана и под-навигатора на кораба са документирани през 1720 г., те се съдържат в първата военноморска харта за Русия. На кораба, в зависимост от въоръжението му (брой оръдия), е било необходимо да има 1-2 щурмана, които са имали 1 или 2 под-навигатора под командването си. Например, на бойни кораби с 50-90 оръдия, според държавата, е трябвало да има два навигатора и два под-навигатора, в присъствието на 32 оръдия, 1 навигатор и 2 под-навигатора, 14-16 оръдия-1 навигатор и 1 под-навигатор. В същото време по това време длъжността щурман във флота е на старшинство между капитана и боцмана. По въпросите на навигацията навигаторът докладва директно на командира на кораба.
От навигаторите се изискваше да получат необходимите консумативи за навигационната единица (компаси, магнити за намагнитване на стрелки на компаса, партиди, пясъчни часове и др.). През онези години един боен кораб трябваше да има 8 магнитни компаса наведнъж и до 10 пясъчни часа с различна продължителност: от половин минута до половин час включително. В края на кампанията щурманите докладваха на капитана за изразходването на запасите, след което предадоха останалите на складовете (магазините). В същото време навигаторите трябваше да имат свои собствени атласи от морски навигационни карти, навигационни средства и инструменти (квадранти, камъни от градове, конструкции, компаси и др.). Навигаторите също бяха задължени да поддържат компасите в ред, периодично да ги проверяват, да следват пясъчния часовник.
Непосредствено преди морското плаване на навигатора е наложено да провери волана. В морето навигаторите са били отговорни за аналитичните изчисления, записвайки в дневника си хода, дрейфа на кораба, изминатото разстояние от кораба, отклонението на компаса, течението на морето, вятъра и много друга информация. Когато плавали близо до брега, навигаторите били длъжни да го изучават, картографирайки всички непознати плитчини, скали и големи камъни. Когато корабът е бил закотвен, те са били ангажирани да контролират времето на хвърлянето му, в зависимост от дрейфа, и след като се закотвят, следват движенията на кораба.
По едно време много известни руски военноморски командири започнаха военната си кариера именно от позицията на навигатор на кораб. Сред тях имаше адмирали, които положиха основите на съвременния флот на страната ни, като С. Горшков, В. Михаилин, А. Михайловски и много други. В историята на големите географски открития имената на навигаторите бяха наравно с имената на командирите на кораби. Например само в Приморския край 64 носа, 12 острова, 9 залива и 3 полуострова са кръстени на мореплавателите на руския флот, като по този начин имената им са увековечени за историята.
Повече от триста години са изминали от появата на флота в Русия, оттогава корабостроенето, науката и морското дело са изминали дълъг път, но работата на навигатора все още се търси и се уважава във флота. Според главния щурман на ВМС на Русия контраадмирал Едуард Луик, навигаторската специалност, която се появи у нас едновременно с появата на първите военни кораби, е силно търсена в наши дни, тази специалност може да се нарече една от основните морски специалности във ВМС на Русия. Адмиралът подчертава, че дори в наше време е невъзможно да си представим нито движението на кораба, нито неговите действия за използване на стандартните оръжейни системи на борда без навигатор. В условията, когато руските военни кораби и подводници отново решават важни задачи на военноморското присъствие в Световния океан, ролята и отговорността, които лежат на плещите на морските навигатори, само се увеличават.
По данни за 2017 г. навигационната служба на ВМС на Русия наброява около 3000 специалисти, около 1000 от тях са офицери. Освен това са повече от 200 души от преподавателския състав на различни руски военноморски учебни заведения. Около 50 от тях са с академична степен, а повече от 30 учители имат академично звание. Днес навигационната служба на ВМС на Русия включва повече от 10 учебни звена, основните от които са отделите на навигационната служба на ВМС във Военноморската академия, катедрите по корабоплаване във висшите военноморски учебни заведения, разположени в Санкт Петербург, Севастопол, Калининград и Владивосток, както и в учебните центрове на ВМС на Русия. На разположение на навигаторската служба на руския флот днес са както специални симулатори за морско обучение на бъдещи щурмани, така и съвременни учебни лаборатории. Също така няколко учебни кораба и около 10 учебни лодки се използват активно за военноморско обучение на навигатори.
В същото време престижът и търсенето на професията на навигатора все още са големи. Това се потвърждава от доста висока конкуренция за прием за обучение. Така през 2016 г. състезанието за руските военноморски учебни заведения за специалността на навигатора беше 3,5 души на място. Руският флот се интересува от висококачествен подбор на кандидати за прием в първата година на навигационната специалност. Качеството на подбора и обучението на бъдещите навигатори пряко зависи от успешното изпълнение на възложените задачи от военни кораби и поддържащи кораби на ВМС на Русия, без различни инциденти и навигационни инциденти, които в морето могат да имат най -тъжните последици както за кораба и екипажа му.
„Обучението на навигатори за руските ВМС днес отчита и активния процес на актуализиране на флота в рамките на Държавната програма за корабостроене, приемане на нови флоти и подводни кораби от ново поколение във флота, оборудване на ВМС с нови оръжия, съвременни навигационни системи и комплекси. Все повече на корабите на руския флот се възлагат отговорни задачи, които са пряко свързани с действия като част от хетерогенни, междувидови и хомогенни групировки. Всичко това изисква от специалистите по навигационни служби на всички руски флоти и каспийската флотилия още по -високо ниво на професионална и практическа подготовка “, отбелязва контраадмирал Едуард Луик. Според него навигационната подкрепа за изпълнението на поставените задачи в морето става още по -важна днес, тъй като руските кораби се появяват все по -често в различни региони на Световния океан, често все още слабо проучени.
На 25 януари екипът на Военния преглед поздравява всички щурмани от ВМС на Русия и ветерани от навигационната служба с професионалния им празник. Денят на щурмана на руския флот е празник на всички хора, които според задълженията си са изпълнявали или продължават да изпълняват много важни задачи за осигуряване на навигационната безопасност на корабите и подводниците, както и на различните поддържащи кораби на Руски флот в различни региони на нашата планета - от горещите тропици до ледените арктически ширини.
