Съветските средни танкове Т-55 бяха доставени в много чужди страни и някои от тях с течение на времето разработиха свои собствени възможности за модернизиране на такова оборудване. В края на осемдесетте в Ирак беше създаден много интересен проект, чиято задача беше да повиши нивото на защита. Тази версия на Т-55 стана известна под имената Al Faw и Enigma.
Принудителни мерки
За съжаление точната история на Project Enigma все още е неизвестна. Ирак по време на управлението на Саддам Хюсеин беше затворена държава и не бързаше да разкрива всички данни за военното си оборудване. Известно е обаче, че различни източници на информация предоставят обща картина.
Появата на проекта Al Faw (предполагаемото иракско име) може да се счита за едно от последствията от ирано-иракската война. По време на конфликта стана ясно, че съществуващите средни танкове не могат да издържат ефективно на съвременните противотанкови оръжия. Изискваше се радикална актуализация на парка бронирани превозни средства.
Отсъстваше собствено производство на танкове и стартирането му не беше възможно. Покупката на нови танкове в чужбина беше изключена поради отслабената икономика. Единственият изход беше да надстроим банкоматите сами. Използвайки определени решения, беше възможно да се подобрят някои от характеристиките на бронираните машини и по този начин да се подобрят бойните й възможности.
Гръбнакът на иракските бронирани сили беше средният танк Т-55 и неговите варианти, произведени от няколко държави. Първоначално такова оборудване е закупено от държавите от ОВД, след това започва доставката на китайски копия. До края на осемдесетте години армията разполага със смесен флот от 2, 5-3 хиляди танка от различни модели. Т-55 и неговите производни трябваше да претърпят модернизация.
Характеристики на проекта
Вероятно проектантските работи са започнали на последния етап от ирано-иракската война. Проектът веднага срещна сериозни трудности: Т-55 беше морално остарял и трябваше да бъде заменен или актуализиран на всички основни системи. Замяната на оръжия или системи за управление на огъня обаче беше невъзможна, а актуализирането на силовия агрегат беше изключително трудно. В резултат на това беше решено да се направи само чрез укрепване на бронята на челните и страничните издатини.
Редовната хомогенна броня на корпуса и кулата беше допълнена с кръпки за комбинирана защита. Всеки такъв блок представляваше кутия, изработена от 5 мм стомана със специален пълнеж. Блокът съдържаше 5-6 торби от 15 мм алуминиева ламарина, 4 мм стоманена ламарина и 5 мм гумена ламарина. Между торбите останаха кухини с ширина 20-25 мм. Блоковете могат да имат различни форми, съответстващи на мястото на инсталиране.
В горната челна част на корпуса бяха монтирани по -големи надземни блокове; те се отличаваха с наличието на правоъгълни изрези за куки за теглене. Няколко по -малки блока бяха поставени върху калниците. Осем блока с различни форми и размери бяха събрани в екран, покриващ предната половина на страната и шасито. Останалите страни и кърмата нямаха допълнителна защита.
Челото и скулите на кулата получиха осем блока над главата, по четири вдясно и вляво от пистолета. Блоковете на кулите имаха скосена форма и образуваха един вид пола, която увеличава изпъкналостта на купола. Инсталирането на допълнителна броня на челото на кулата доведе до промяна в балансирането и заплаши да блокира презрамката. По тази причина скоби с правоъгълен блок с противотежест се появиха на кърмата.
Смята се, че комплектът от допълнителна броня е трябвало да защитава танковете от стари и съвременни оръжия. Комбинираната броня на върха на стандартната хомогенна броня дава възможност да се разчита на защита срещу кумулативни или подкалибрени бронебойни снаряди на танкови оръдия. Също така, някои източници споменават, че танкът Al Faw е успял да издържи на удара на неидентифицирана ракета MILAN. Ранните версии на този ATGM могат да проникнат в 350-800 мм хомогенна броня.
Защитата на танка беше подобрена с цената на забележимо увеличаване на бойната маса. Комплект от блокове за корпуса и кулата тежи повече от 4 т. В резултат на това бойното тегло на модернизирания танк Т-55 нараства до 41 тона, а плътността на мощността пада от 16, 1 на 14, 1 к.с., което доведе до известно намаляване на мобилността и проходимостта.
Загадки за производство
През 1989 г. на военно изложение в Багдад за първи път беше показан танк с комплект Al Faw. Любопитно е, че не Т-55 е бил използван като прототип, а неговата китайска модернизация "Тип 69-II". Изложбеният танк получи допълнителни бронирани блокове, но нямаше противотежест на кулата. Това устройство се появи малко по -късно, вероятно въз основа на резултатите от тестовете.
Според широко разпространената версия, серийната модернизация на резервоарите за пари започва в края на осемдесетте и продължава само няколко години - всъщност между двете войни. Обемите на производство са неизвестни. Според различни оценки Ирак е успял да модифицира поне пет танка. Горната граница на техния брой се изчислява от осем до няколко десетки.
Впоследствие изследването на унищожени или заловени танкове показа, че модернизацията е извършена на ниско технологично ниво. Стандартизацията на производството беше минимална. Надземните блокове бяха различни един от друг и вероятно във всеки случай те бяха приспособени към мястото на инсталиране. Взаимозаменяемостта и поддържаемостта оставят много да се желаят.
Има версия, според която няколко танка с подобрена защита бяха разпределени между различни части и използвани като командири. Това обяснява факта, че впоследствие Ал Фоу е работил в същите бойни формирования с други танкове от семейство Т-55.
Танкове в битка
Ал Фау участва за първи път във военните действия в края на януари 1991 г. по време на битката при Хафджи. При нападението на територията на Саудитска Арабия, ок. 100 иракски танка, вкл. определен брой автомобили с подобрена резервация. Военните на Международната коалиция на ООН преди това не са се срещали с такова оборудване, поради което са му дали прякора Енигма („Загадка“или „Мистерия“). Именно под това име иракските танкове са широко известни в света.
По време на боевете при Хафджи иракската армия загуби 30 танка от различен тип. Коалицията успя да проучи няколко от повредените загадки и да направи заключения. Оказа се, че бронята отгоре може да предпази танк от удари от едно или друго противотанково оръжие. Ракетният удар обаче може да доведе до разрушаване на блока от мястото му. В допълнение, един от модернизираните танкове имаше дупка в района на оръдието - вражески снаряд удари пролуката между допълнителните защитни блокове.
Впоследствие танковете Al Faw / Enigma бяха многократно използвани в нови битки от войната в Персийския залив, но тяхната експлоатация не беше огромна поради ограничения брой. Техническото и организационното превъзходство на противника доведе до определени резултати. Т-55 и Enigma понесоха постоянни загуби; част от оборудването в едно или друго състояние станаха трофеи.
Ограничени успехи
Като цяло иракският проект, известен като Al Faw или Enigma, не може да се счита за най-добрия вариант за модернизация на средния танк Т-55. Поради редица обективни ограничения, проектът засегна само един аспект на бойната машина, а практическите му резултати бяха далеч от идеалните.
Както показаха събитията от войната в Персийския залив, танкът с бронята Enigma наистина се различаваше от основните T-55, Type 59 или Type 69 за по-добро по отношение на устойчивостта на противотанкови оръжия. В противен случай обаче това беше почти същото превозно средство със същата огнева мощ и влошена подвижност. По сумата на характеристиките си модернизираният Т-55 отстъпваше на почти всички вражески танкове.
От гледна точка на войските на коалицията, танковете от основната конфигурация и модернизираната Enigma не се различаваха много един от друг и поражението им беше „въпрос на техника“. Всичко това доведе до добре известни резултати както за танковете, така и за техните оператори.
Според известни данни са оцелели поне 4-5 танка Т-55 и Тип 59/69 с допълнителни резервационни пакети. Сега те са в музеи в САЩ, Великобритания и други страни. Всички тези машини бяха взети като трофеи по време на събитията от 1991 г. През 2003 г. нямаше такива трофеи, което може да показва прекратяване на производството в началото на деветдесетте години.
Голяма част от информацията за проекта Enigma / Al Faw все още е загадка и може би никога повече няма да бъде известна. Въпреки това, дори наличната информация ни позволява да направим важни изводи. Иракският проект за пореден път потвърди, че Т-55 може да бъде модернизиран по различни начини и да получи много интересни резултати. Също така беше показано, че модернизацията на оборудването трябва да бъде цялостна. Укрепването на бронята минимално помогна на "Enigms" в битките и всъщност не повлия по никакъв начин на хода на военните действия.
