Испанската флота под ранните Бурбони беше доста особена картина. Обслужването в него беше доста престижен бизнес, флотът се развиваше, изискваше все повече и повече нови кадри …. Но хората от титулярните кастилски провинции не отидоха там. В резултат на това бяха привлечени различни чужденци като ирландци и италианци, както и представители на националните малцинства - каталунци и баски. Последният в резултат осигури най -голям брой изявени офицери на Армадата. Най -известният от тях през 18 век е, разбира се, Косме Чурука, учен, организатор, изследовател и герой на Трафалгар, чието Сан Хуан Непомусено се бие по -отчаяно от другите съюзнически кораби. Но той, при всичките си предимства, беше по -скоро творческа личност, отколкото морски командир. Следователно титлата най -добър морски командир може спокойно да бъде дадена на друг родом от Страната на баските - Дон Хосе де Мазаредо, най -способният адмирал на Испания в цялата й история.
Още един баск в Кралския флот
Хосе де Мазаредо Салазар Мунятонес и Гортазар са родени през 1745 г. в семейство на наследствени моряци. Баща му беше Антонио Хосе, лейтенант на Армадата, Рехидор и кмет на Билбао, който почина, когато младият Хосе беше само на 8 години, а майка му беше Мария Хосефа де Гортазар и Перес де Арандия. Разбира се, той не прекъсна семейната традиция и отиде да служи във флота. През 1759 г., на четиринадесетгодишна възраст, той вече е посочен като мичман в Кадис, а първото му задължение е шлюпът Андалус под командването на капитана на фрегатата (капитан де фрагата) Франсиско де Вера. В нощта на 13 април 1761 г. Масаредо първо се обявява за смел, упорит, хладнокръвен и сръчен моряк - при буря, когато шлюпът е в морето и не вижда земя, той, предвиждайки недоброжелателство, противно на мнението на други офицери на лодката отиде в разузнаването и откри, че Андалус е на път да кацне върху скалите. Той рискува себе си, тъй като малка лодка може лесно да се преобърне при буря и тогава той щеше да се удави, но в резултат на това мичманът успя да спаси живота на триста души, които бяха на борда на кораба в този момент. След това шефовете забелязали млад и способен баск и той започнал постепенно да се изкачва по кариерната стълба. През 1772 г. той отива на научна експедиция с Хуан де Лангара във Филипините, а през следващите години той става негов постоянен спътник и приятел. Скоро обаче съдбата раздели приятелите му, върна го в Испания и го изпрати да служи в Средиземноморието. Изминал пътя на мирен учен и изследовател, Масаредо скоро тръгва по пътя на войната.
През 1775 г. той участва в експедиция до Алжир, която се свежда до десант в района на Оран и опит за превземането му. Масаредо е отговорен за организирането както на кацането, така и на необходимите навигационни изчисления и те са извършени по примерен начин. И въпреки че самата експедиция завърши с неуспех, умелите действия на офицера бяха забелязани от неговите началници и той беше повишен, но с временно преместване на сушата. Там Хосе де Мазаредо развива енергична научна дейност, подобрява образованието си и в същото време работи като учител и изследовател. По това време той вече публикува няколко свои произведения за навигационни и маневрени кораби, запознава се с творбите на Хорхе Хуан и изучава основите на картографията.
Последното е полезно, когато през 1778 г. той става командир на линкора San Juan Batista и извършва мащабен обем хидрографски работи, картографирайки крайбрежието и дънните дълбочини в близост до Иберийския полуостров. Когато в Испания скоро ще бъде публикуван морски атлас, колекция от карти, много от неговите карти ще бъдат нарисувани от ръката на Мазареда. В началото на 1779 г. получава чин генерал -майор и публикува старото си произведение, което чакаше своето време - „Основи на военноморската тактика“. В него Масаредо за първи път се опитва да преразгледа стандартните тактически методи на бой в морето, стреми се да измисли нещо ново вместо старата хакерска бойна линия, да изведе определена формула за победа, която да му позволи да победи всеки враг, включително Британски. Творбата се оказа добра, но явно непълна, което самият автор почувства. Големи открития тепърва предстоят …
Метеоричен възход …
Когато Испания влиза във войната с англичаните през 1779 г., Мазаредо става началник на щаба на адмирал Луис де Кордоба и Кордоба, като всъщност става вторият човек след него в Армадата. В допълнение към обичайните притеснения за такава длъжност, той трябваше да изпълнява и друга важна функция - да подтикне шефа си, подтиквайки го да предприеме активни действия, защото по времето, когато войната започна, Кордоба вече беше на 73 години, а сенилната пасивност и предпазливостта вече беше завладяла ума му. Точно по това време той се запознава с Антонио Есканьо, който бързо става негов приятел и помощник, предоставяйки всякакъв вид помощ в теоретичните изследвания на Масареда. Силно недоволен от дейността на "Другата армада", Хосе, в същото време, вижда сериозни недостатъци в лошото сътрудничество между флотите. Затова още през 1779 г. той създава таблична „Инструкция за сигналите“, която значително опростява и унифицира сигналната система на съюзниците, което дава възможност да се дават заповеди и да се изпълняват много по -бързо и по -точно. През 1780 г. Масаредо става автор на рисков, но напълно оправдан план за улавяне на британски конвой на нос Санта Мария, в резултат на което испано-френският флот получава богати трофеи, включително 5 кораба от Източна Индия, които скоро са включени в флот като фрегати.
И скоро след това той трябваше да влезе в конфликт с френските съюзници. Планира се ескорт на голям конвой през Атлантическия океан - 130 „търговци“под закрилата на 66 линейни кораба и 24 фрегати, но показанията на барометъра показват, че скоро може да се случи силна буря. Французите се опитаха да отидат по -далеч, игнорирайки предупреждението, граф д'Естен, с когото Масаредо се скара, стана особено активен поддръжник на продължаването на кампанията. Въпреки това те успяха да убедят съюзниците да отидат в Кадис поне за няколко дни. И се оказа, че Масаредо, който яростно поиска повикване на пристанището, беше прав - избухна силна буря, която можеше да изпрати повече от един кораб от съюзническия флот на дъното. Уви, той не успя във всичко - така че през 1782 г. той не можеше достатъчно да бутне своя началник, адмирал де Кордоба и Кордоба, така че той започна да предприема активни стъпки, в резултат на което първо английският конвой беше допуснат до обсада Гибралтар, а след това и битката при нос Еспартел, характеризираща се с изключителна степен на нерешителност с доста активно маневриране.
С края на войната Масаредо е назначен да командва неговата ескадра от кораби, което дава възможност най -накрая да затвърди натрупания опит и да провери някои теоретични разработки, които доведоха през 1789 г. до началото на писането, в сътрудничество с Антонио Есканьо, Резолюции “- подробно описание на основите на военноморската тактика и бойното маневриране. За да направят това, те дори трябваше да напуснат активния флот за известно време, правейки други неща. Тази работа се оказа ясна илюстрация на мащаба на фигурата на Масаредо, доказателство за изключителните морски умения, които той притежаваше. Отхвърляйки старата тактика на битката в строги бойни линии, той се застъпва за решителни, проактивни действия, концентрира удари в центъра на вражеската формация и активно маневриране. Той не се страхуваше от сближаване или по -силен враг, вярвайки, че този, който разбие вражеската формация и го принуди да играе по собствените си правила, ще надделее в битката. В това той беше като най -изявените военноморски командири на своето време, в решителност и липса на догматизъм, застанал наравно с Ушаков и Нелсън. Тактиката, която той предложи, се оказа болезнено подобна на тази, която Нелсън направи в Трафалгар през 1805 г., като нанесе концентриран удар в средата на вече свалената съюзническа формация. При такъв удар в центъра Масаредо видя възможност да победи всеки враг, дори отстъпвайки пред това в качеството на обучаващите екипажи. Написването на произведението отнело още известно време и през 1793 г. в Мадрид са публикувани „Правилата“. Армадата ги посрещна със задоволство и наслада, а кралят награди вече официално признатия военноморски теоретик със статут на рицар на Ордена на Сантяго.
През 1795 г. Масареда е назначен да командва ескадрила, която е трябвало да отиде на помощ на ескадрата Лангара в Средиземно море. Завръщайки се след дълго отсъствие в активния флот, той го завари в катастрофално състояние - заплатите се изплащат нередовно, корабите са в лошо състояние, екипажите са по -малко обучени от преди. Масаредо не беше от хората, които спокойно биха понасяли подобна ситуация, в резултат на което той влезе в остър конфликт с политици и придворни. Той не беше сам - подкрепата на военния теоретик беше осигурена и от бившия военноморски министър Антонио Валдес и Фернандес Базан, който беше уволнен поради несъгласието си с „общия ход на партията“. В резултат на това, вместо да командва бойна ескадра, Масаредо беше отписан на брега и назначен да работи във Ферол, макар и с цялото уважение и чест. В резултат на това, както и на други съдебни интриги, не той беше назначен да командва флота, а пасивният и лишен от морски таланти Хосе де Кордоба и Рамос. Той нямаше организационни и тактически таланти, в резултат на което дори не установи повече или по -малко поносима интелигентност.
Резултатът от тази политическа кавга е битката при нос Сан Висенте (Сейнт Винсент) през 1797 г., когато Армадата, притежаваща почти двойно превъзходство в силите, губи битката с британците, губейки от тях 4 кораба от линията като трофеи и почти загуби петия „Santisima Trinidad“. Избухна скандал, Кордоба беше съден и изгонен от Армадата. Новият командир на флота щеше да назначи стария адмирал Борха, съвсем не по -добър от Кордоба, но нервите на офицерите не издържаха. След като събраха делегация с подкрепата на Федерико Гравина, те, противно на хартата, постигнаха аудиенция с кралица Мария Луиза, която всъщност управляваше страната, и я убедиха, че само един човек в Испания може ефективно да командва флота - Хосе де Мазаредо и Салазар. В резултат на това той веднага беше върнат от позора, пуснат в експлоатация и изпратен в Андалусия с проста задача - да направи всичко по силите си, тъй като корабите на Армадата бяха разпръснати в различни пристанища, а по това време Кадис вече беше блокиран от британския флот и имаше сериозна заплаха от превземането на града.
… и бързо падане
Най -добрият адмирал на Испания, след като получи най -добрия младши флагман (Gravina) под негово командване, незабавно пое задълженията си и разви разтърсваща дейност в града. Много бързо корабите, разположени тук, бяха приведени в ред, в Ла Карака беше установено бързото строителство на леки гребни кораби, а бреговата отбрана бе поставена в готовност. Английският флот извърши нощни атаки срещу града на 3 и 5 юли, но беше отблъснат със загуби; Испанските кораби редовно извършват полети до морето, предотвратявайки окончателно блокирането на блокадата, поради което търговските кораби продължават да пробиват до Кадис. На следващата година Масаредо, който се стреми да разбие врага на части, отиде в морето с 22 кораба и започна да пътува на юг от Иберийския полуостров, като отплаши патрул от 9 британски кораба от линията. Тази ескадра имаше реални шансове да се впусне в битка с испанците и да я загуби, но след това избухна буря и британците успяха да избягат от удара.
След като престоя известно време в морето, Масаредо се върна в Кадис и след време - по -малко от ден по -късно флотът на адмирал Джервис, състоящ се от 42 кораба, се появи близо до града. Веднага щом испанците се върнаха у дома, те щяха да се изправят пред битка, която най -вероятно Армадата щеше да загуби. Въпреки липсата на военни сблъсъци, резултатът от тези действия беше ясен - блокадата на Кадис не е надеждна, а периодът на криза приключи. Тъй като самите испанци вече не могат да победят британците, Масаредо заминава за Париж през 1798 г., за да преговаря за сътрудничество с французите. Уви, комбинацията от кандидатурата на ясния и корав Масареда с реалностите на времето се оказа отвратителна - той едва ли преговаряше, а след преврата от 1799 г., когато Наполеон дойде на власт, нещата като цяло вървяха много зле. Това повлия и на факта, че Масаредо стана един от тези, които не подкрепиха съмнителната и приключенска експедиция в Египет и блокираха участието на испански кораби в нея. Наполеон не харесва упорития и своеволен испанец и, използвайки различни методи, първо постига лишаването от това командване над флота, а след това и отзоваването му от Париж през 1801 г. От този момент нататък кариерата на Масареда се срина.
След завръщането си в Испания той е назначен за генерал-капитан на департамента Кадис, което на теория не е лошо, но в същото време лишава Масареда, който е категорично недоволен от нововъзникващата ситуация в страната като цяло и във флота по -специално, върху влиянието върху съдбата на Армадата. Той обаче не остава тук дълго - през 1802 г. той е върнат във флота, като е назначен за началник …. Военноморски казарми Билбао. Това се възприема от него като шамар и в съчетание с нарастващата криза на Армадата принуждава морския командир да действа - да кореспондира с офицери, да изпраща петиции до Мадрид, опитвайки се да постигне някакво подобрение, дори и да не е той, но за флота. Всичко това предизвика само раздразнение в двора, в резултат на което през 1804 г. Масаредо загуби дори малката длъжност, която заемаше, и отиде в „изгнание“първо в Сантония, а след това в Памплона. Официалната причина за изгнанието е обвинението за опит да се противопоставят местните интереси на държавните интереси, които, разбира се, не отговарят на реалността, тъй като интересите на флота винаги съвпадат с интересите на държавата.
Мнозина се надяваха, че през 1805 г. Масаредо ще се върне от изгнание, той отново ще бъде поставен начело на Армадата, за да я спаси от позицията, в която французите като цяло и Вилньов я закараха, но Мадрид беше неумолим - опозореният адмирал трябваше остават там., където преди, тоест, доколкото е възможно от експлоатационния флот. Счупен от такова коварно отношение от страна на краля, ядосан от новината за поражението при Трафалгар и смъртта на много изключителни офицери, разочаровани от Бурбоните, през 1808 г. той извърши, вероятно, единствения си наистина негативен, но напълно разбираем действа, като се кълне във вярност на Хосе I на Бонапарт и получава от него позицията на главен изпълнителен директор на Армада. Той обаче не е предопределен да остане на тази позиция дълго време - през 1812 г. той умира в Мадрид. Испанците простиха на големия си адмирал за такова предателство, особено след изтичането на времето, когато стана ясно цялото гниене на правителствата на Карлос IV и Фернандо VII, но те все пак предпочитат да го помнят не толкова често, колкото тези, които останаха верни на край. В чест на Масаредо една улица в Билбао сега е кръстена, но тук по същество всичко свършва - без паметници, без площади, с нищо ….
Хосе де Мазаредо и Салазар се счита за най -добрия испански адмирал от 18 век и един от най -добрите в историята на Испания. Що се отнася до мащаба на неговата личност, идеи, инициатива, тактическа грамотност и организационни умения, той е може би единственият съюзник -адмирал, способен да се бори с Нелсън при равни условия. И в същото време историята на службата на Масареда е ясна илюстрация на цялата история на Испания в края на 18 - началото на 19 век: признат във флота и в чужбина, той никога не е получил пълноправно независимо командване поради политически интриги, изпадна в позор и в резултат беше отстранен от всички дела на Армадата, когато тя имаше най -голяма нужда от него.
Това е още повече графична илюстрация на ситуацията, в която просветената, талантлива част от испанското общество се озова през 1808 г., принудена да избира между своя народ, който подкрепя незначителни владетели срещу нашествениците, и чужденци, водени от прагматизъм и най -добри намерения, способни да реформират все по -изоставащите. Испания. Ето защо, като велик адмирал, Масаредо не остави голяма следа в световната история и сега той практически не е известен извън пределите на родната си Родина - защото всичко това е резултат не от личните му качества, а от упадък на цялата държава, поради което този велик човек не можеше да се докаже в същата степен като другите велики адмирали.
