Опит номер пет
Стратегическият бомбардировач В-52, който направи първия си полет през 1952 г., след планирана дистанционна експлоатация, вероятно ще може да служи до 2050-те години. Тоест, почти сто години общо. Най -изненадващото е, че американците искаха да заменят тази вече легендарна кола още през … 1950 -те години, всъщност, почти веднага след влизането й в експлоатация през 1955 година.
През 1957 г. ВВС на САЩ приеха оферта от Северноамериканската авиация да замени флота Boeing B-52 Stratofortress с куршума XB-70 Valkyrie от Северна Америка, способен да развива скорост над 3200 километра в час. Съветските зенитни ракети охлаждаха пламъка на американците: след сваления разузнавателен самолет U-2 стана очевидно, че скоростта и височината вече не са гаранция за безопасност. След това епосът започва с бомбардировача B-1, концепцията за която се променя няколко пъти. Този самолет е служил вярно и служи на ВВС на САЩ, но никога не е станал заместител на В-52.
Точно както известният „стратег“Northrop B -2 Spirit не се превърна в него - най -скъпият самолет в историята на човешката цивилизация с цена от около два милиарда щатски долара (всъщност, една от причините той да не се промени старият самолет). Историята не свърши дотук. В различно време американските военни смятаха хипотетичен хиперзвуков боен самолет, който щеше да се превърне в „бомбардировач на 21 век“. Той също не работи: тази инициатива беше отложена "за по -късно", а управлението на апарата с хиперзвукова скорост е свързано с фундаментални технически проблеми, по -специално - гигантски температури и "изгаряне" на електрониката.
През 2000 -те те решиха да действат по -скромно. След като най-накрая се отказаха от ударната версия на F-22-т. Нар. FB-22-държавите решиха да се съсредоточат върху сравнително евтин дозвуков стратегически бомбардировач. Въз основа на опита, натрупан по време на разработването и експлоатацията на В-2. Тук можете да си припомните историята на F-22, разработен по време на Студената война, и F-35, който се появи по-късно. Новият бомбардировач вероятно ще има подобна история.
Най-вероятно колата ще се окаже малко по-малка версия на B-2, а концепцията ще се основава на аеродинамична конфигурация "летящо крило". Очевидно именно тя ще стане универсална за стратегическите бомбардировачи на бъдещето. За руския PAK DA и китайския Xian H-20, според наличната информация, е избрана и тази аеродинамична схема. Припомнете си, че говорим за оформлението на корпуса на безхвост самолет с намален фюзелаж, чиято роля се играе от крилото, носещо всички единици, както и от екипажа и полезния товар. Хубавото на схемата е, че цялата повърхност на самолета създава асансьора. Също така „летящото крило“се вписва почти идеално в концепцията за стелт, което е много важно.
Обещаващ самолет, разработен като част от бомбардировача за далечни удари или LRS-B, беше наречен B-21 „Raider“, а не B-3, както се предполагаше по-рано (забележително е, че по някаква причина рускоезичната Wikipedia продължава да го нарича така). Има още едно, не по -малко странно нещо: Boeing е посочен като производител по някаква причина. Въпреки че Northrop Grumman спечели търга отдавна, именно той ще създаде новия самолет.
Първи полет
Фактът, че създаването на такава сложна машина ще отнеме много време и усилия, беше ясно от самото начало. Още по -изненадващо е колко бързо инженерите на Northrop Grumman се придвижват към целта си. Какво знаем? Известно е, че колата вече е започнала да се произвежда. През септември временно изпълняващият длъжността секретар на ВВС Матю Донован обяви, че е започнало сглобяването на първия полетен прототип на бомбардировача В-21. Самолетът се строи в 42-ия завод на ВВС на САЩ в Палмдейл, Калифорния, където преди това са били произвеждани самолети В-2. Донован каза, че работата върви по график, а първият полет на самолета ще бъде извършен от мястото на предприятието до авиобаза Едуардс, разположена на 35 километра. Там колата ще бъде тествана.
Какво е още по -интересно. През юли тази година Air Force Magazine пише, че знае точната дата на първия полет на новата машина! Историята е повече от интересна. Репортери се позоваха на заместник -началника на щаба на ВВС на САЩ генерал Стивън Уилсън, който обяви на 24 юли 2019 г., че има функция за „обратно броене“на циферблата си. И тя казва, че първият полет на В-21 ще се осъществи след около 863 дни. Тоест, в началото на декември 2021г.
Като цяло тази прибързаност е донякъде изненадваща. Можем да се съгласим с експертите: Съединените щати очевидно ускориха развитието на В-21, което може да се превърне в поредното „дългосрочно строителство“. Преценете сами: няма реални бойни мисии за самолета или ние не знаем за тях. F-15E е достатъчен за участие в локални конфликти, а вероятността от глобален конфликт е нищожна. И ролята на стратегическата авиация в нея е съмнителна: държавите традиционно разчитат предимно на балистични ракети на подводници (SLBM) UGM-133A Trident II (D5). Има и земя "Minutemans". В такава ситуация спешната нужда от нов самолет не е напълно ясна.
Съществуват обаче и алтернативни възгледи за първия полет на В-21. Наскоро бивш висш служител на Министерството на отбраната на САЩ Франк Кендъл, който преди това беше заместник -министър на отбраната по поръчките, технологиите и логистиката, постави под въпрос времето на първия полет и приемането на самолета. „Ще се изненадам, ако успеят да получат продукта до този момент на цената, посочена в договора“, каза Кендъл. Струва си също да припомним, че през 2018 г. Роб Витман, член на Комисията по въоръжените сили на Камарата на представителите на Камарата на САЩ, докладва за проблеми с въздухозаборника и редица други самолетни системи. Трябва да се приеме, че това е само върхът на айсберга и тогава ще се разкрият нови проблеми за самите тях.
Въоръжен и много опасен
Въвеждането на В-21 в експлоатация е още по-малко сигурен въпрос. Отново, ако помислим за F-35, ще видим, че са минали повече от петнадесет години между първия полет на прототипа и приемането в експлоатация. В случая на по-тясно свързания B-2 периодът от време беше десет години. С други думи, условията за приемане на В-21 в експлоатация в средата на 2020-те, обявени по-рано в медиите, не изглеждат твърде реалистични, особено след като оттогава явно оръжието не е станало по-просто.
Между другото, за арсенала на самия Raider. Очевидно САЩ искат да получат „напреднал бомбардировач“. В скорошна статия на Air Force Magazine генерал-майор Скот Л. Плейус пише, че самолетът ще има нови възможности за самозащита. "B-21 също има способността да използва оръжия въздух-въздух", отбелязват военните. Сега експертите "гадаят" дали ще бъдат лазери, ракети или нещо друго. Разбира се, самолетът все още ще разчита силно на ескортни изтребители.
Обещаващи хиперзвукови ракети също могат да разширят въоръжението на В-21. Припомнете си, че през лятото на тази година бяха представени снимки от тестове на обещаващ въздушно изстрелян хиперзвуков комплекс Air Launched Rapid Response Weapon (ARRW). Тогава В-52 действаше като носител.
Кой знае, може би B-21 Raider няма да бъде толкова "консервативен", колкото изглежда на пръв поглед. Ако е така, тогава първият полет и приемането на самолета за обслужване може безопасно да се отложи за неопределено време.
