След края на Втората световна война златната ера на самолетите, задвижвани с витла, приключи и по-модерните реактивни самолети започнаха масово да ги заменят. В някои ниши обаче самолетите, задвижвани от витло, все още са актуални. Например, като учебни самолети, които са оборудвани със съвременни самолетни двигатели. Машините от този клас включват серийно произвежданите американски T-6C TEXAN II и руския обещаващ учебен самолет Як-152.
От 2000 г. насам са произведени над 900 такива учебни самолета от всички модификации. Общото време на полет на самолетите Beechcraft T-6 Texan II вече е надхвърлило 2,5 милиона часа, според компанията-производител. Това само потвърждава факта, че самолетът се използва активно за начална летателна подготовка на пилоти от ВВС и ВМС на САЩ и други страни. Самолетът се популяризира активно за износ и се търси на световния авиационен пазар. На 16 февруари 2018 г. първите два турбовитлови тренажора Beechcraft T-6C Texan II от 10 поръчани от САЩ пристигнаха във авиобаза Valli във Великобритания.
Така ВВС на Великобритания стана десетият оператор на самолет от семейство Beechcraft T-6 Texan II, серийно произвеждан в САЩ от Beechcraft (в момента тази марка принадлежи на Textron Corporation). В допълнение към САЩ и Великобритания, този тренировъчен самолет (TCB) се използва и от Канада, Мексико, Аржентина, Мароко, Гърция, Израел, Ирак и Нова Зеландия.
Beechcraft T-6 Texan II е тренировъчен самолет, създаден и произведен от американската компания Beechcraft, която до края на 2006 г. беше подразделение на Raytheon Aircraft Company. Днес Beechcraft е подразделение на Textron Aviation. В същото време Beechcraft е известен като производител на военни и граждански самолети. Те винаги са имали репутация на много надеждни машини, но в същото време са останали едни от най -скъпите в своите класове.
Самолетът е създаден като част от програмата Joint Primary Air Training System (JPATS), основната му цел е да замени остарелите учебни самолети Т-37 и Т-34, които са били използвани съответно от ВВС на САЩ и ВМС на САЩ. Специалистите по Beechcraft започнаха работа по създаването на нов самолет през 1990 г. Първите два прототипа на бъдещия TCB са създадени на базата на друг учебен самолет Pilatus PC-9 Mk. II. Въпреки факта, че самолетът беше подобен на предшественика си, всъщност това беше напълно нова машина. Първият полет е осъществен през декември 1992 г. на полигона на компанията в Уичита.
На 22 юни 1995 г. нов самолет (тогава все още под наименованието Beech Mk. II) спечели състезание, проведено от Министерството на отбраната на САЩ по програмата JPATS. Пускането на самолета в производство и доставката до оперативни части обаче се забави поради спорове за конкуренцията и бюрократични проблеми. В резултат на това беше възможно да се започне производство едва през февруари 1997 г., а първият самолет беше пуснат на 29 юни 1998 г. Сертификацията на FAA за новия самолет приключи през август 1999 г. след 1400 часа полетни тестове. През същата година са подписани договори за доставка на 372 самолета T-6 Texan II на ВВС на САЩ и 339 самолета на ВМС на САЩ. В същото време бяха получени договори за доставка на 24 самолета за учебния център на НАТО, разположен в Канада, и 45 самолета за гръцките ВВС. Beechcraft T-6 Texan II е наследник на друг известен американски лек треньор, северноамериканският T-6 Texan, който се произвежда масово от 1937 г. и се използва активно за обучение на бъдещи изтребители до 50-те години.
Въпреки външното сходство с швейцарския учебен самолет Pilatus PC-9, американският T-6 Texan II е значително преработен дизайн. Американските и швейцарските самолети споделят само 30 % от общите компоненти и компоненти. По-специално, T-6 Texan II получи удължен фюзелаж и кабина под налягане (Pilatus PC-9 нямаше налягане). Тренажорът Beechcraft T-6 Texan II е класически моноплан с ниско крило с прибиращ се триколесен колесник и един турбовитлов двигател. Като електроцентрала е използван доста мощен театър Pratt & Whitney PT6A-68A, развиващ максимална мощност от 1100 к.с. Екипажът на самолета се състои от двама души (стажант и инструктор), които са разположени в запечатана двуместна кабина в тандемна конфигурация (седят един след друг).
Бордовото оборудване на самолети T-6C TEXAN II (най-новата от съществуващите версии, има още по-ранни T-6A и T-6B) отговаря на изискванията и стандартите на XXI век-многофункционални трицветни дисплеи са инсталирани в пилотските кабини, на предното стъкло има широкоъгълни индикатори, така наречената система Head-Up Display с F-16 или F / A-18, която е предназначена да показва информация на предното стъкло, без да ограничава погледа на пилота. Всичко това направи възможно прилагането на принципа на напълно дигитална, отворена архитектура на „стъклената кабина“с арматурно табло за контрол и показване на полетни данни (UFCP), система за управление HOTAS (Hands-On Throttle And Stick). Също така всички самолети Т-6С са оборудвани с шест подпорни твърди точки, които могат да се използват за монтиране на извънбордови резервоари за гориво или различни оръжия. Максималният полезен товар е около 1319 кг, максималната скорост на полета на превозното средство е 585 км / ч. Максималният обхват на полета е 1637 км.
Според уверенията на производителя, самолетът може да се експлоатира ефективно в широк температурен диапазон - от -54 ° C до + 50 ° C, което му осигурява доста голямо географско разпространение на световния оръжеен пазар. Компанията също така съобщава, че продължителността на полета на самолета е увеличена до 18 720 часа. В същото време самолетът беше тестван, по време на който той демонстрира трикратно надвишаване на тази стойност - 56 160 часа.
В допълнение към възможностите за обучение, американците също популяризират на пазара версия на лек щурмов самолет, такива машини днес са класифицирани като противопартизански самолети. Тази версия получи обозначението AT-6 Wolverine. Самолетът получи модерна оптоелектронна наблюдателна станция, система за самозащита, включваща станция за предупреждение за ракети AN / AAR-60, както и инфрачервен капан AN / ALE-47 и устройство за изхвърляне на диполен рефлектор. В допълнение, самолетът е в състояние да използва широка гама от различни оръжия. В допълнение към конвенционалните бомби със свободно падане, арсеналът на такъв щурмов самолет включва неуправляеми ракети и контейнери за пушки. Той може да използва и някои образци от управляеми оръжия-ракети въздух-въздух AIM-9 Sidewinder, близки бойни ракети AGM-114 Hellfire въздух-земя и въздушни бомби с водач Paveway. Възможно е също така да се монтират отделни контейнери с разузнавателна техника.
Летни характеристики на T-6C TEXAN II:
Габаритни размери: дължина - 10, 16 м, височина - 3, 25 м, размах на крилата - 10, 2 м, площ на крилото - 16, 28 м2.
Празно тегло - 2336 кг.
Максимално тегло при излитане - 3130 кг.
Електроцентралата е театър Pratt & Whitney PT6A-68A с мощност 1100 к.с.
Максималната скорост на полета е 585 км / ч.
Максималният обхват на полета е 1637 км.
Максималният обхват на ферибота е 2559 км (с два извънбордови резервоара за гориво).
Практичен таван - 9449 м.
Максимално допустимо претоварване: + 7,0 / -3,5 g
Брой точки на окачване - 6 (максимален полезен товар - 1319 кг).
Работни температури: -54 ° C / + 50 ° C
Екипаж - 2 души.
