В програмата за развитие на астронавтиката може да се появят нови елементи, според които индустрията ще се занимава със създаването на нова ракета -носител и двигател за нея. Според съобщения на руските медии, Самара ЦСКБ Прогрес е подготвила пакет документи относно обещаваща свръх тежка ракета-носител. В бъдеще тази ракета може да се използва за доставяне на различни космически кораби до Луната.
Както вестник „Известия“пише позовавайки се на документацията на ЦСКБ „Прогрес“, проектът, предложен на Роскосмос, предполага създаването не само на ракета -носител, но и на обещаващ двигател за нея. За да се постигне висока производителност, новата свръх тежка ракета трябва да бъде оборудвана с двигатели с течно гориво, използващи втечнен природен газ (ВПГ) и пари от течен кислород. Предложеното гориво има някои предимства пред използвания в момента керосин, което може да повлияе положително на работата на ракетната технология.
Основните предимства на LNG са относителната лекота на производство и производство и в резултат на това по -ниска цена. В допълнение, втечненият природен газ има по -широка суровинна база в сравнение с керосина. Като се вземе предвид ситуацията в областта на ракетното гориво, евтиността и суровинната база са от голямо значение. Известия отбелязва, че в представените документи ЦСКБ Прогрес описва перспективите за различни видове ракетно гориво. Например, по-ранните съветски и руски ракети използваха керосин, получен от нефт от находището Анастасиевско-Троицкое (Краснодарски край). Полетата се изчерпват с течение на времето, поради което ракетите трябва да се зареждат с гориво, получено чрез смесване на няколко вида керосин. В бъдеще такъв недостиг на суровини само ще се увеличава.
Двигател, използващ двойка гориво-течен кислород, ще бъде разработен едва в далечното бъдеще. Следователно периодът на активна експлоатация на ракети с такава електроцентрала може да настъпи в момент, когато нефтените находища са изчерпани, което ще се отрази на цената на керосина. Така втечненият природен газ ще бъде най -ефективното гориво от гледна точка на икономиката.
В същото време втечненият природен газ дава възможност да се намалят разходите за изстрелвания вече при сегашните цени на горивата. В бъдеще, когато се използва втечнен природен газ и течен кислород, е възможно да се намалят разходите за изстрелване с 1,5-2 пъти в сравнение с двойката гориво-керосин-кислород. В допълнение, втечненият природен газ може да се използва като гориво за ракетни двигатели за многократна употреба. В този случай процедурата за почистване на двигателя при подготовката за нов полет е максимално опростена: просто трябва да изпарите остатъците от втечнен газ.
Трябва да се отбележи, че втечненият природен газ и втечненият метан отдавна представляват интерес за конструкторите на ракетни двигатели. В сравнение с използваните в момента горива, втечнения природен газ и метанът могат да постигнат по -добри показатели. Въпреки това, и втечненият природен газ, и метанът все още не са достигнали активна експлоатация. Основната причина за това са специфичните характеристики на тези видове горива, както и тяхната комбинация с цена.
Известно е, че двигател, използващ втечнен природен газ и течен кислород, има по -висок специфичен импулс в сравнение с електроцентрала, използваща керосин. Горивата на метанова основа обаче имат по-ниска плътност от керосина. В резултат на това ракетата се нуждае от по -големи резервоари за гориво, което се отразява на нейните размери и тегло при изстрелване. В крайна сметка ракета, задвижвана от втечнен природен газ или метан, няма значителни предимства пред „керосиновата“, което би й позволило да намери своето място в космонавтиката.
Освен това икономическите ползи от използването на алтернативни горива не винаги са осъществими. Известия цитира думите на член -кореспондент на Руската академия по космонавтика. Циолковски А. Йонина. Според специалиста само част от процент от общите разходи за изстрелване се изразходват за закупуване на гориво. В този случай спестяванията не са много големи. Подобна ситуация е и с екологичните аспекти: А. Йонин отбелязва, че ракетите летят твърде рядко, за да имат забележим ефект върху екологичната ситуация.
Изследванията върху обещаващи ракетни двигатели обаче са в ход, освен това те започнаха отдавна. Така НПО „Енергомаш“изучава обещаващи електроцентрали за ракети -носители от началото на осемдесетте години, включително тези с двигатели, използващи втечнен метан и течен кислород. Според някои доклади в момента НПО „Енергомаш“работи по техническия проект на нова ракета-носител от лек клас. Първият етап на тази ракета може да получи обещаващ еднокамерен течен двигател, използващ двойка гориво метан-кислород, който може да развие тяга до 200 тона.
Точните перспективи за предложената ракета -носител и CNG двигател все още не са ясни. Представителите на Роскосмос все още не са коментирали предложението. Вероятно в момента документацията се разглежда. В тази връзка е твърде рано да се говори за времето на започване и приключване на работата, както и за времето на първите изстрелвания на обещаващи ракети. Очевидно активната проектантска работа по новия проект ще започне едва след няколко години, а всичките му етапи ще изискват поне 10-12 години. Така експлоатацията на новия свръх тежък ракетен носител с двигателя на новата система може да започне не по-рано от втората половина на двадесетте години.
