След още една година тестове и разработки, американската армия най-накрая реши да изпрати най-високотехнологичните си оръжия в Афганистан. Първата партида "умни" гранатомети XM-25 трябваше да навлезе на бойното поле преди 2 години, но оръжието беше твърде иновативно, за да може всички тестове да преминат гладко. Въпреки това първите пет гранатомета бяха изпратени в Афганистан и, ако няма проблеми с тях, американските парашутисти скоро ще получат още 36 единици от това оръжие.
Революционният гранатомет XM-25 се разработва от 1990 г. и за първи път влезе в армията за тестване преди пет години. Миналата година няколко единици бяха изпратени „извън САЩ“за бойни тестове. Има информация, че войниците са харесали новото оръжие, но са открити някои дребни недостатъци, днес, както се очаква, всички те са отстранени, а XM-25 е готов за приемане.
XM-25 първоначално е бил компонент на оръжието OICW XM-29, което се състои от 5, 56 мм картечен пистолет и 20 мм гранатомет, сдвоен с него. Въпреки това OICW така и не започна да се произвежда поради редица проблеми с теглото и ниска спирачна мощност. Последното беше ключов проблем: 40 -милиметровите гранати тежат 540 грама, докато оригиналният 20 -милиметров снаряд OICW тежи половината от теглото. В резултат на това, с тегло по-голямо от щурмовата пушка М-4 с 40-мм гранатомет М-203, OICW имаше много по-ниска разрушителна сила.
През август 2003 г. беше решено да се разделят картечницата и гранатомета. В резултат на това се появи 5, 56-мм щурмова пушка XM-8 и гранатомет XM-25. Освен това калибърът на последния беше увеличен до 25 мм, което направи възможно увеличаването на броя на фрагментите с 50%в сравнение с 20-мм боеприпаси OICW.
"Умните" 25 мм гранати са оборудвани с уникален предпазител, който се управлява от компютър. Стрелецът XM-25 може да избере един от четирите различни режима на стрелба, като използва специален превключвател. Основният режим е експлозия във въздуха. Ръководството се извършва по следния начин: войникът първо открива целта с помощта на перфектна 4 -кратна система за термовизионно наблюдение, интегрирана в оръжието, след това лазерният далекомер се включва и в окуляра на прицела се появява информация за обхвата и разрешението за откриване на огън. Войникът трябва да избере точка близо до позицията на противника: отстрани, отгоре, отзад и да натисне спусъка. Когато гранатите експлодират, те удрят жива сила в радиус от 6 метра.
XM-25 е особено ефективен при стрелба по движещи се цели, скрити в сгради, окопи и зад дървета. В същото време вероятността от поразяване на целта от първия изстрел на разстояния над 500 метра е много висока, което е много трудно да се направи с подцевен гранатомет или картечница.
Други режими на действие на детонатора: PD - взривяване на граната при поразяване на цел, PDD - детонация със закъснение. Използва се при стрелба през врати, стъкло или тънки стени - гранатата се взривява след пробиване на препятствие. Този режим може да се използва при стрелба по превозни средства.
Режим прозорец - детонация извън точката на прицелване. Използва се за бърза стрелба по враг, скрит в стаи, зад ъгъла, в окопи. Същността му се състои в фиксиране на мерника в определена точка на заслон (ъгъл на сграда, рамка на прозореца, парапет и т.н.), след което се изстрелва и гранатата се взривява на определено разстояние зад прицелната точка.
Въпреки всички усилия за облекчаване на оръжието (титан, композитни материали се използват в дизайна), XM25 все още е доста тежък: гранатометът тежи 5,5 кг, а една граната тежи около 270 грама. От друга страна, това е многофункционално оръжие - вече съществуват кумулативни боеприпаси, които могат да проникнат до 50 мм броня (дебелината на челната броня на БТР -80 е само 10 мм). Появиха се и 25-мм гранати и боеприпаси, детониращи космоса, оборудвани с подкалибрени стрелци.
Въпросът за цената остава. XM-25 е много скъпо оръжие. Разглобяемото списание е оборудвано с четири гранати, които струват средно по 35 долара всяка, уникален комплекс за електронно наблюдение струва $ 25 хил. Може би това е най -скъпото оръжие за лична армия, което някога е било произвеждано, но по отношение на комбинацията от качества е също уникален и опитът от използването му в реални бойни операции може да определи по -нататъшния път на развитие на оръжията на пехотата.
