Стрелковото оръжие по всяко време е било и остава основната разрушителна сила. Не само резултатът от конкретна битка, но и от цялата военна кампания до голяма степен зависи от това колко добре са въоръжени войниците от мотострелковите части. Руската армия се превърна в наследник не само на идеите и символите на съветската армия, но и на нейното стрелково оръжие, а от много години насам ловните и лоялно се използват щурмови пушки Калашников, с които никое друго стрелково оръжие не може да се конкурира. Но дали това е така и дали автоматите Калашников нямат достоен конкурент?
През 1980 г. в СССР започва първият етап на подготовка за състезанието за стрелково оръжие под кодовото име „Абакан“. Идеята на състезанието беше да се обмислят нови модели стрелкови оръжия, които не само могат да заменят АК, но и да станат най -доброто оръжие в света.
Един от участниците в надпреварата в Абакан беше Генадий Николаевич Никонов, който, както ще стане известно по-късно, ще бъде победител в състезанието с автомата си Ан-94. Дизайнерът е роден в града на оръжейниците - Ижевск през 1950 година. Никонов получава първите си знания за стрелковото оръжие в стените на Ижевския машиностроителен техникум във Факултета по малки оръжия. Но самият дизайнер признава, че цялата му бъдеща съдба е повлияна не от факта, че е завършил техникума, а от факта, че първият му ръководител в Ижевския машиностроителен завод е Е. Ф. Драгунов. Именно този опитен дизайнер успя да помогне на младия Никонов не само да намери таланта на дизайнер, но и предаде богатство от знания, които станаха основата при формирането на бъдещия автор на най -добрата щурмова пушка в Русия.
Автоматът, представен за състезанието, създаден от G. N. Никонов в конструкторското бюро на Ижевския машиностроителен завод е кръстен „5, 45-мм щурмова пушка Никонов АН-94“и именно тази щурмова пушка стана най-добрата според резултатите от всички тестове и проверки. Каква е причината за доста уверената победа в състезанието, на което присъстваха признати дизайнери в света на оръжията?
Първото нещо, което привлича погледа при първото запознаване с AN-94, е външната прилика с добре познатия AK-47, но това се отнася само за външния дизайн на същата машина, който е напълно уникален. Основната разлика от всички предишни конструкции на автоматични оръжия беше използването на подвижна цев в АН-94, която се движеше в специални канали в корпуса на каретата. Енергията на предното движение задейства автоматиката на конструкцията и дава възможност за непрекъснат огън в три различни режима. Ако единичният режим и серийното заснемане не се различават много от подобни проби, тогава снимането в двукратен режим е основната разлика и уникалност.
Както знаете, за да се постигне максимална смъртност, куршумите след изстрели в автоматичен режим трябва да лежат заедно в една определена точка, но при стрелба от един и същ АК-47 няма такъв ефект. В щурмовата пушка Никонов, благодарение на въвеждането на режима на стрелба с два патрона, проблемът с точността на попадението е практически решен. По време на изпитанията стана очевидно, че конструкторите успяха в това, което досега оставаше неразрешен проблем, куршумите, изпратени от картечницата, попаднаха в една точка от целта и това значително увеличава разрушителната сила при стрелба с висока скорост.
През 1994 г. Ан-94 беше официално приет за въоръжаване на мотострелковите части на руската армия. Според предположението на военното ръководство, новата картечница трябва изцяло да замени АКМ и АК-74, които преди това са били на въоръжение. Въпреки факта, че щурмовата пушка Никонов е избрана за основна пушка, но поради конструктивните особености, а именно нейната сложност, използването й не става широко разпространено. Към днешна дата Ан-94 се използва само в подразделенията на елитните части на руската армия, както и в специалните сили на Министерството на вътрешните работи. Основната пречка за пълния преход към използването на щурмовата пушка Никонов във всички военни части беше не само трудността при овладяването на щурмовата пушка от военнослужещите, но и липсата на пари за превъоръжаване.
Фактът, че щурмовата пушка „Никонов“днес е един от най -добрите примери за стрелково оръжие, е фактът, че бойците от бившата известна дивизия „Таман“(в момента разформирована, вместо нея е създадена 5 -та мотострелкова бригада) са въоръжени с АН -94. Штурмовата пушка премина не само полеви тестове, но и в реални бойни условия, тя се показа от най-добрата страна, благодарение на безпроблемната си работа и точната стрелба с висока степен на точност.
За съжаление, авторът на най -добрата картечница до момента, Генадий Николаевич Никонов, почина през 2003 г., но работата по неговите идеи за подобряване на съществуващия модел на картечницата и създаването на нови видове стрелково оръжие продължава в конструкторското бюро на Ижевски машиностроителен завод. Освен ако потенциалните реформатори не го фалират, гордостта на руските оръжейници е на ръба на гибелта.
