По време на подготовката за нахлуването във Великобритания - операция „Морски лъв“- германското командване взе предвид възможността за сблъсък с тежки британски танкове. На първо място, загриженост предизвикаха танковете Mk IV Churchill, редица модификации на които бяха оборудвани със сериозни 76 мм оръдия. Тези бронирани машини представляват сериозна заплаха за повечето германски бронирани превозни средства от първите години на Втората световна война. Освен това „Чърчили“имаха солидна броня - до 100 милиметра на челото. За борба с такъв сериозен враг беше необходимо подходящо оборудване.
ACS "Sturer Emil" на полигона в Кумерсдорф
В началото на 1940 г. подобни изисквания доведоха до работа за определяне появата на обещаваща противотанкова самоходна артилерийска единица. Командването на страната поиска създаването на две самоходни оръдия, въоръжени със 105-мм и 128-мм оръдия. Такива оръжия трябваше да гарантират гарантираното поражение на всички съществуващи танкове на въоръжение в европейските страни, както и да имат известна основа в посока унищожаване на танкове в близко бъдеще. Въпреки това, след няколко месеца беше решено, че един самоход е достатъчен. Работната програма по темата за 128-милиметровия самоход беше затворена и в резултат на втората програма беше създаден самоходният оръдие Dicker Max. В първите месеци на следващата 1941 г. германското командване спира активно да се подготвя за война с Великобритания. Съветският съюз се превърна в спешна мишена. Няколко дни преди нападението и двамата произвеждат опитни самоходни оръдия, Дикер Макс отива при войските за пробна операция. Проектът на самоходка със 128-мм оръдие вече не се споменава.
Но тогава дойде денят за началото на операция „Барбароса“. Танковете на Вермахта преминаха в настъпление и се срещнаха с много неудобни противници. Това бяха съветски танкове Т-34 и КВ. Въоръжаването и защитата на германските танкове PzKpfw III и PzKpfw IV направиха възможно борбата със средни Т-34. Но срещу тежки KV с подходяща броня, оръжията им бяха безсилни. Беше необходимо да се включат авиационни и зенитни артилеристи с техните 88-мм оръдия FlaK 18. Освен това самоходните оръдия със 105-мм оръдия показаха своята бойна ефективност. Наложи се спешно да се укрепи самоходната противотанкова артилерия.
Именно тогава почти забравените разработки на самоходните оръдия със 128 мм оръдие дойдоха по-добре. Само няколко седмици след началото на войната, Rheinmetall и Henschel получиха задача да разработят пълноправен самоходен пистолет. Трябва да се отбележи, че разработката на Dicker Max беше сравнително проста - пистолетът с необходимия калибър беше инсталиран върху почти непромененото шаси на танка PzKpfw IV. Положението с новия ACS беше по -лошо. На първо място, засегнатото тегло на пистолета. Пистолетът PaK 40 тежеше над седем тона. Не всяко бронирано шаси от немско производство би могло да издържи подобна „тежест“, да не говорим за отката. Трябваше отново да се върна към старите проекти. Експерименталният танк VK3001 (H), който по едно време може да се превърне в основния среден танк на Германия, беше направен в основата на новия самоход.
Окачването на шасито VK3001 (H) спокойно издържа на конструктивните натоварвания при стрелба от 128 мм оръдие. Експерименталният резервоар обаче имаше недостатъчни размери. На него можеше да се монтира бронирана кормилна рубка с пистолет, но в този случай почти нямаше място за екипажа. Нямаше съмнение за ергономичност, дори поносима. Трябваше спешно да удължа оригиналното шаси. За това кърмата на колата беше увеличена и в резултат на това трансмисията беше пренаредена. Двигателят е оставен непроменен - Maybach HL116 с 300 к.с. Шасито трябваше да включва две допълнителни пътни колела от всяка страна. С оглед на системата Knipkamp, използвана на резервоара VK3001 (H), това не даде особено голяма печалба в дължината на поддържащата повърхност, въпреки че помогна за коригиране на центрирането на целия самоход.
Първите (те, както се оказва, и последните) копия на 128-мм самоходен пистолет, получил официалното име 12, 8 см PaK 40 L / 61 Henschel Selbstfahrlafette auf VK3001 (H) и неофициалния псевдоним Sturer Emil („Упорит Емил“), беше планирано да се преработи от произведеното шаси на резервоара VK3001 (H). Следователно резервацията на самоходния пистолет остана същата: челото и страните на корпуса бяха с дебелина съответно 50 и 30 милиметра. В задната част на корпуса, точно върху горната му плоча, беше монтирана бронирана кормилна рубка. Той е сглобен от стоманени листове със същата дебелина като листовете на корпуса - 50 и 30 мм. Предните панели на корпуса и палубата бяха с дебелина само пет сантиметра. Поради тази причина отпред самоходните оръжия „Упоритият Емил“получиха допълнителна защита под формата на коловози, окачени на челата на корпуса и кормилната рубка. По редица причини не беше възможно да се оцени ефективността на такава импровизирана резервация.
По централната ос на превозното средство е монтирано 128-мм оръдие PaK 40 с дължина на цевта 61 калибър. Системата на нейните стойки позволява хоризонтално насочване в рамките на седем градуса от оста. Секторът за вертикално насочване от своя страна беше много по -голям - от -15 ° до + 10 °. Това несъответствие във вертикалните ъгли на водене имаше проста и разбираема основа. Повдигането на цевта на оръжието над десет градуса не беше позволено от голямата му седалище, която опираше в пода на бойното отделение. Що се отнася до спускането на цевта, то беше ограничено само от предната част на корпуса на машината и целесъобразността. Боеприпасите на оръдието бяха 18 патрона. Понякога се споменава, че поради дългия обхват на уверено унищожаване на повечето съветски танкове, Sturer Emil може да работи в тандем с камион, превозващ снаряди. Малко вероятно е обаче такава „тактическа схема“да е била използвана на практика - за разлика от някак си бронираните самоходни оръдия, камионът с боеприпаси не е защитен по никакъв начин и е много привлекателна мишена.
Екипажът на 128-мм самоходка се състоеше от петима души: механик-шофьор, командир, стрелец и два товарача. Четирима от тях са имали работа в рулевата рубка, така че увеличаването на размера на шасито е повече от необходимо. В случай на непредвидени обстоятелства, както и за справяне с вражеската пехота, екипажът разполагаше с картечница MG 34, няколко картечници MP 38/40 и гранати.
Шест VK3001 (H) шаси на резервоара стояха без работа във фабриката на Henschel. Две от тях станаха платформи за производство на нови самоходни оръдия. Така че дори и с някои основни промени на каросерията, не отне много време за изграждането на Sturer Emil. Първият екземпляр беше готов до есента на 1941 г., а вторият трябваше да изчака до пролетта на следващата година. На първо място, двата прототипа отидоха на тестовата площадка. Там те показаха добри огневи показатели. Големият калибър и отличната бронепробиваемост обаче бяха компенсирани от ниската мощност на двигателя и произтичащата от това липса на подвижност. Дори на магистралата, Упоритите Емили, сякаш за да оправдаят прякора си, не ускоряват по -бързо от двадесет километра в час.
След полеви тестове и двата самоходни оръдия Sturer Emil бяха изпратени на фронта, за да бъдат тествани в реални бойни условия. Бойците на 521-и батальон от противотанкови самоходни оръдия станаха изпитателните артилеристи. Почти веднага след пристигането на ОКС те получават друг прякор, този път „личен“. Войниците ги нарекоха „Макс“и „Мориц“на името на двама приятели хулигани от стихотворение на Вилхелм Буш. Вероятно причината за появата на такива прякори бяха постоянните сривове, които дразнеха и двамата „Упорити Емили“. Тези самоходки обаче съсипаха живота не само на механиците. 128-мм оръдие наистина надеждно удари всички съветски танкове, включително тежки. Единствената разлика беше в обхвата на изстрела. Според докладите "Макс" и "Мориц" са унищожили поне 35-40 съветски танка.
В стихотворението на В. Буш съдбата на хулиганите не е никак розова: те се смилат на мелница и се хранят с патиците, от което никой не се ядосва. Със самоходните „Макс“и „Мориц“се случи нещо подобно, но приспособено към особеностите на войната. Едно от самоходните оръдия е унищожено от Червената армия в средата на 1942 г. Вторият достига Сталинград, където се превръща в трофей за съветските войници. От 1943 г. един от „Упоритите Емили“участва в изложби на заловена немска техника. На дулото на оръдието му бяха преброени 22 бели пръстена - според броя на унищожените бронирани машини. Човек може да си представи реакцията на Червената армия към трофей с такава бойна история.
Може би войниците на Червената армия и особено танкерите биха били щастливи да научат по -нататъшната съдба на проекта 12,8 см PaK 40 L / 61 Henschel Selbstfahrlafette auf VK3001 (H). Слабият двигател, конструкцията с наднормено тегло, малките боеприпаси, както и недостатъчните ъгли на насочване на пистолета предизвикаха съмнения относно възможността за серийно производство на САУ. Освен това в двора вече бяха 42 години - беше необходимо да се реши съдбата на тежкия танк PzKpfw VI Tiger. Тъй като компанията "Henschel" не можеше да сглоби едновременно и танк, и самоходка, нейното ръководство, заедно с командването на Вермахта, реши да започне масово производство на "Тигър". Проектът Sturer Emil е затворен и вече не се възобновява, но това не отменя необходимостта от противотанков самоходен пистолет.
