Преди 670 години се ражда Великият херцог на Москва и Владимир Дмитрий Иванович Донской. Колекционерът на руските земи, залъгалката на Твер, победителят в Ордата Мамай и създателят на белокаменния Московски Кремъл.
Московска Рус в епохата на Дмитрий Иванович води тежки войни с Ордата и Великото херцогство Литовско и Русия (претендент за обединение на руските земи). Руските земи бяха подложени на постоянни нашествия, разрушения, страдаха от вътрешни борби, мор и глад. Русия обаче оцеля и стана още по -силна. Поставени са основите за създаването на единна руска държава.
Ранните години. Борба за етикет за велико царуване
Княз Дмитрий е роден на 12 октомври 1350 г. в семейството на Звенигородския княз Иван Иванович Красни и съпругата му Александра Ивановна. Звенигородският княз е син на Иван Калита. Върховната власт в Московска Рус принадлежеше на най-големия син на Калита, Семен (Симеон) Горд, той имаше двама синове-наследници. Според тогавашната династична традиция те са били наследници. Дмитрий Иванович трябваше да получи само Звенигород. През тези години обаче „черна смърт“(чума) дойде в Русия от Изток. Първо, тя опустоши земите на Новгород и Псков, след това дойде в Москва. Епидемията не пощади нито силните и благородните, нито бедните и слабите. През март 1353 г. умира митрополит Теогност, последван от синовете на московския княз Семен. През април самият Велик херцог умира, след това князът на Серпухов от Андпа Иванович (син на Иван Калита).
Единственият възрастен мъж в династията е Иван Звенигородски. Иван Красни поема московската маса (управлявал до 1359 г.). Той получи от ординския цар Джанибек етикет за великото управление на Владимир. Москва по това време трябваше да води тежка борба с Литва, за да устои на Рязан и Нижни Новгород. Нижегородско-суздалският княз Дмитрий Константинович претендира за великокняжеската титла.
Княжич Дмитрий е възпитан по традиционен за онова време начин: православното образование е придружено от военно обучение. Баща му Иван Иванович не управлява дълго, той умира на 13 ноември 1359 г. Дмитрий беше само на 9 години. Иван Красни завещава притежанията си на двамата си сина, Дмитрий и Иван. Иван Мали получава Звенигород, но скоро умира по време на друга мор (1364 г.). Всички притежания бяха обединени под управлението на Дмитрий. Той имаше късмет с най -близкия кръг: просветителят, московският хилядник Василий Веляминов и митрополит Алексий. Те направиха всичко, за да запазят владението на Москва.
През 1360 г. посолството на Москва, ръководено от самия Дмитрий, отива в столицата на Ордата Сарай, за да вземе етикет за Владимирската великокняжеска трапеза (тогава Владимир се смяташе за столица на Русия). В Ордата по това време започва т.нар. страхотен руж. Цар Джанибек през 1357 г. е убит от привърженици на сина си Бердибек. Новият хан изби и всичките му братя. Две години и половина по -късно Бердибек беше убит при нов преврат. Започнаха сътресенията в Ордата. Някои ханове „управляваха“не повече от месец. През този период Ордата се разпада на няколко независими държави (улуси-пристройки). Хан Нуруз даде етикета за великото царуване на княз Андрей Дмитриевич от Нижни Новгород. Той го предаде на брат си Дмитрий (Томас) Суздал. Така масата Владимир отплува от ръцете на клана на Иван Калита. През 1361 г. московска делегация с княз Дмитрий се опитва да върне правата на Владимир, но без успех. Всичко това беше придружено от големи разходи, скъпи подаръци, подкуп на правилните хора.
През 1362 г. Москва все още успява да върне великокняжеската маса. Московската армия изгони отряда на Дмитрий Суздалски от Переяславл и Владимир. Впоследствие той стана съюзник на Дмитрий. Москва помогна на суздалския княз да получи правата върху богатия Нижни Новгород. След смъртта през 1365 г. на най-големия от Константиновичите, великия херцог на Нижни Новгород-Суздал Андрей Константинович, княжеската маса не беше заета от „старшинство“от войнствения княз Городецки Борис, по-малкият брат на Дмитрий Суздал. Москва даде армия на Дмитрий и той върна Нижни Новгород. Военно-политическият съюз на Москва и Нижни Новгород е запечатан чрез брак. През 1366 г. Дмитрий Нижегородски дава дъщеря си Евдокия на съпругата си Дмитрий Иванович. След това Великият херцог на Суздал-Нижни Новгород става верен съюзник на Москва, след което се бори срещу България и Мамаевата орда.
Каменният Кремъл
Младият велик херцог трябваше да обуздае Новгород. Възползвайки се от суматохата в Ордата, новгородските търговци, които вървяха по Волга и Кама, за една нощ станаха речни разбойници-ушкуиници. През 1366 г. те организират цяла кампания, новгородската корабна армия марширува във Волга и Кама. Дори Нижни е ограбен. Москва веднага отговори: тя отряза пътеките от Новгород до подвластната на Двина земя. В този конфликт Твер, дългогодишен съперник на Москва за първенството в Русия, застана на страната на Новгород. През 1367 г. Велики Новгород отстъпва, извинява се и подарява. Новгородците приеха управителите на великия княз.
През 1365 г. голям пожар унищожава значителна част от Москва. Повреден е и дъбовият Кремъл, построен от Иван Калита. Дмитрий Иванович взема стратегическо решение: да построи нова стена, не дървена, а каменна. Строителството е завършено в рекордно кратко време: 1366-1367. Руският историк Иван Забелин предположи, че материалът за строителството идва от кариерите на село Мячкова при вливането на Пахра в река Москва. Камъкът е доставен в града от река Москва. През лятото го качваха с лодка, а през зимата с шейни по замръзналата река. Територията и размерите на новия Кремъл бяха малко по -ниски от съвременния. Строителството изискваше огромни средства. Подпомогнат от братовчед си Владимир Андреевич Серпуховски (той стана най -близкият съратник на Дмитрий) и столичните боляри. Някои кули и порти бяха кръстени на тях: Свиблова, Собакина, Чешкови, Тимофеевская.
Значението на новия Кремъл беше огромно. Това е единствената каменна крепост в североизточната част на Русия. Великият херцог получава мощна база за борба със съперници, за отблъскване на враговете. Скоро стените на новия Кремъл помогнаха на Дмитрий Иванович да устои на армията на великия херцог на Литва Олгерд. След това успя да предизвика Ордата. Белокаменният Кремъл се превръща в символ на силата на московските князе.
Бийте се срещу Твер и Литва
В същия период Москва е заета с възхода на Михаил Александрович Тверской. Това беше силен и упорит противник. През 1366 г. той успява да се добере до повечето от земите на Тверското велико княжество. Той беше подкрепен от Великия херцог на Литва Олгерд, който беше женен за сестрата на Тверския княз. Великият херцог Дмитрий подкрепяше своите противници, по -специално княз Василий от Кашин. В Тверската земя започнаха раздори поради наследството на клинския княз, Дмитрий Московски застана на страната на противниците на Михаил. Делото приключи с превземането на Твер и ограбването му. Михаил избяга в Литва.
Така започна дълъг и кървав конфликт. През октомври 1367 г. Тверският княз се завръща от Великото княжество Литовско с армия и възстановява властта си. Дмитрий и неговите боляри през 1368 г. канят Михаил в Москва за преговори, обещават имунитет и арестуват госта. Но, страхувайки се от Ордата и под влиянието на митрополит Алексий Михаил, те го пуснаха, сключвайки благоприятен за Москва мир. Василий Кашински умира през същата година. Под предлог да защити правата на наследника си Михаил, Дмитрий отново тръгна на война срещу Твер. За пореден път Михаил Тверской бяга в Литва. Олгерд, който не желае да укрепи Москва, решава да помогне на владетеля на Твер. През есента на 1368 г. обединената армия на Литва, Твер и Смоленск тръгна срещу Москва. През ноември 1368 г. на река Тросна съюзниците побеждават набързо събраната московска армия. Дмитрий нямаше повече войски под ръка и врагът отиде към Москва. Дмитрий беше спасен от каменния Кремъл. Олгерд стоеше в Кремъл три дни, но не посмя да обсади. След като превзема голяма пълна и плячка, той заминава за Литва. Дмитрий Иванович беше принуден да върне Клинското княжество на Михаил Тверской. Михаил строи нова крепост в Твер.
Възползвайки се от факта, че Олгерд се бие с Тевтонския орден през 1369 г., Дмитрий премества полковете си в Смоленск. Неговите управители нападнаха Брянск, превзеха Калуга и Мценск. Михаил Тверской се опита да преговаря с Дмитрий, но без успех. Князът на Твер отново бяга в Литва. Московската армия превзема град Зубцов с щурм, наследството на княз Михаил Александрович. Московските войски се бориха с Тверските волости, опустошиха и изгориха селата, взеха хората докрай. Оттеглянето на хора по това време е често срещано явление по време на войната. Те бяха заселени в собствените си земи. Населената и икономически развита земя (земеделие, занаяти в градовете) имаше предимство пред конкурентите.
През декември 1370 г. Олгерд с брат си Кейстут, Михаил Тверской и Святослав Смоленски отново заминават за Москва. Великият херцог на Литва отново обсади Москва и отново не можа да я вземе. Литовците се оттеглиха, научавайки, че вражески полкове се събират около тях. През 1371 г. Михаил Тверской отива в Ордата, където вече управляват могъщият благородник Мамай и опитоменият му хан Мохамед-Булак. За големи подаръци и обещания за голям дан, Мамай даде етикета за великото управление на Владимир на Тверския княз. Михаил отиде да заеме Владимирската маса с царския посланик Сари-Хаджа. Московският княз обаче просто не допуска Михаил и пратеника на хана до Владимир. Михаил трябваше отново да избяга в Литва. И пратеникът на хана беше подкупен и пуснат в Ордата.
Дмитрий Московски все още не беше готов да се скара с Ордата. През лятото на 1371 г. Великият херцог на Москва и Владимир отиват в Сарай. Десет години московските князе не посещаваха Сарай и очевидно не плащаха установената данък. В Ордата настъпи голямо объркване. Дмитрий донесе богати подаръци на Мамай, а могъщият владетел подари на скъпия си гост етикет за великото царуване на Владимир. Дмитрий също сключи споразумение с Мамай, според което данъкът беше по -нисък, отколкото при царете на Узбек и Джанибек, и откупи Тверския княз Иван Михайлович, който беше в Ордата за 10 хиляди рубли (той живееше в Москва до бащата го откупи).
Борбата между Москва и Твер продължава. Градове и села горяха, кръв се лееше. Михаил Тверской отново убеждава Олгерд да премести войски в Москва Русия. През 1372 г. Михаил, заедно с Кейстут и Андрей Олгердович, неуспешно отива в Переславъл-Залески, превзема Дмитров и Торжок. Олгерд премества полковете си в Москва за трети път. Но този път московската армия го срещна на западната граница. Въпросът не стигна до битка, страните сключиха мир. Владимир Серпуховской се оженил за Елена Олгердовна.
Щурмуващ Твер
През лятото на 1363 г. войските на Мамай правят поход срещу Рязан. Хората от Рязания се биеха смело, но не можаха да отблъснат удара. Раянският регион е опустошен. Може би Ордата щеше да отиде по -далеч, но Дмитрий Московски и Владимир Серпуховски събраха полковете си и се настаниха на левия бряг на Ока. Хората от Орда не бяха допуснати до земите на Владимир и Москва, но те не помогнаха на битите рязанци. Темниците на Мамаев не смееха да отидат по -далеч и се върнаха в степта.
В началото на 1374 г. Москва и Твер сключват примирие. Михаил Тверской откупи сина си и отстъпи някои земи на Москва. Тогава Михаил получи сина на последната хилядна Москва Василий Веляминов Иван, който избяга от Москва и се опита да наследи хилядната длъжност. Дмитрий обаче, укрепвайки великокняжеската власт, премахна този пост. Тверският княз получи етикет на масата Владимир от Мамай (който се беше скарал с Москва). Тверският княз изпраща войските си в Торжок и Углич, за да засади там своите управители. Дмитрий Иванович действа бързо: той се събира във Волоколамските полкове от цяла Североизточна Русия, включително войски от Велики Новгород, Смоленск и Брянск (по-рано те зависеха от Великото княжество Литовско). През август 1375 г. обединената руска армия превзема семейното гнездо на Михаил Микулин и обсажда Твер.
Обсадата продължи месец. Твер беше защитен от дървена стена, отвън беше покрита с глина, така че беше трудно да се запали. Московският княз заповяда да построи два моста през Волга и пренесе част от полковете от другата страна. След като издигнаха дървена табела (запълване и разбиване на канавките) и кръгове (обсадни кули), полковете на великия херцог започнаха атака на 8 август. Тверичи се биеше жестоко. Те направиха отчаян излет, воден от своя принц. Те успяха да унищожат обиколките, хакнаха обсадни машини. Очевидно московската армия не е била готова за толкова силна атака и е понесла големи загуби. Тогава градът беше ограден с тином. Не беше възможно да се пробие през тази палисада нито към, нито от градушката. Гладът започна в Твер. В същото време войските на великия княз опустошават Тверската земя, превземат Зубцов и Бели Городок.
Войските на Олгерд се движат на изток, но не достигат Твер. Литовците се ограничиха до разрухата на Смоленска област, наказвайки смоленския княз за преминаването му на страната на Москва. Когато надеждата за помощта на Литва се срина, Михаил поиска мир. Мирът е подписан в началото на септември 1375 г. Михаил Тверской се отказа от правата на Кашин, призна се за по -малкия брат на Дмитрий Московски (васал). Съюзници срещу Ордата:
но татарите али ще тръгнат срещу нас, вие и аз ще им се противопоставим; Ако отидем при татарите, тогава като един с нас ще тръгна срещу тях.
