„Бойни автобуси“. В момента в почти всички армии по света бронетранспортьорите са най -често срещаният тип бронирани превозни средства. Това не е изненадващо, съвременните бронетранспортьори се отличават със своята относителна простота на дизайна и ниска цена в сравнение с бойните машини на пехотата и още повече с основните бойни танкове. Благодарение на това дори малки и бедни държави могат да си позволят изграждането на бронетранспортьори.
Първият бронетранспортьор Mark IX
Простотата на дизайна и наличието на такова оборудване се обяснява с факта, че за разлика от най -близките им роднини - бойни машини на пехотата - бронетранспортьорите не са предназначени за пряко участие в битка. Основната им задача е относително безопасното и бързо транспортиране на войници до бойното поле. Най -често бронетранспортьорите от всички страни са предназначени за транспортиране на малки пехотни части - един отряд. В същото време бронетранспортьорите, разбира се, имат оръжие, но в по-голямата част от случаите това са картечници, предназначени за самозащита, което не изключва възможността за използване на бронетранспортьори в битка, особено срещу слабо въоръжен и слабо обучен враг, както и изпълняващ полицейски функции. За задачите, решавани в армията, бронетранспортьорите дори получиха отделен псевдоним на английски, бойни автобуси, докато Великобритания стана страната, която даде на бронетранспортья старт в живота.
Първите бронетранспортьори се появиха много преди появата на бойни машини на пехотата. Нови бойни превозни средства, предназначени за транспортиране на войски, се появяват по същото време, когато първите танкове навлязоха на бойните полета. Още по време на Първата световна война британците създават гусеничен транспортен танк Mark IX, който започват да произвеждат през 1917 г. Именно тази бойна машина с право може да се нарече първият истински бронетранспортьор.
Как се появи първият бронетранспортьор
Появата на първите бронетранспортьори е неразривно свързана с появата на първите танкове на бойното поле, особено като се има предвид, че на практика те бяха еднакви превозни средства. И двата са първите английски танкове с форма на диамант, които не могат да бъдат объркани с други бронирани превозни средства поради характерната форма на гусеничния байпас, обграждащ бронирания корпус. Дебютът на танковете се състоя на 15 септември 1916 г., когато британските танкове Mk. 1 влязох в битка по време на известната битка при Сома. Оставаше още година, преди да започне изграждането на първите бронетранспортьори.
Още по време на първите битки с участието на танкове стана ясно, че пехотата не е в крак с бронираните гиганти. В същото време дори не беше въпрос на скорост, докато моментът, в който бронетранспортьорите започнат да се движат със скоростта на автомобилите, ще отнеме десетки години. Първите танкове на бойното поле се движеха със скоростта на пешеходец, но войниците не успяха да се справят с бронираната техника поради тази причина, те бяха спрени от плътен вражески огън. За пехотинец не само куршуми, но и фрагменти от мини и снаряди представляват смъртна опасност. На свой ред много позиции, които биха могли да бъдат завзети или пробити чрез танкова атака, се оказаха загубени поради липсата на пълнене на пехотата и консолидиране на действията между пехотинците и танковете. Фактът, че пехотата по време на атаката е била много уязвима от картечен огън, накара британците да помислят за създаването на специални превозни средства за безопасен транспорт на войници.
Бронетранспортьор Mark IX в Музея на танковете в Бовингтън
Обмисля се и вариант с няколко пехотинци, кацнали във всеки танк, но вътре нямаше много място, в допълнение към херметичността, отработените газове създадоха голямо неудобство, тъй като войниците бяха в замърсено с газ отделение. Освобождаването на въглероден диоксид и пари от кордит доведе до факта, че членовете на екипажа на първите бойни машини често губят съзнание. Често те станаха жертви на опиянение, така че трябваше да бъдат изведени на открито в безсъзнателно състояние, какъв потенциал за кацане тук.
Ето защо е формулирана идеята за създаване на специализирана бойна машина, която да осигурява на бойците не само защита, но и мобилност. Войниците трябваше да получат възможността да стигнат до вражеските позиции възможно най -близо, като същевременно избягват ненужните загуби от стрелковото оръжие и артилерийските снаряди. Второто важно предимство беше, че пехотинците бяха освободени от загубата на енергия, за да се придвижват през труден, пресечен терен. Благодарение на това преди атаката те трябваше да поддържат голяма свежест и бойна ефективност. Всички тези съображения доведоха британските военни и дизайнерите до идеята за създаването на първия бронетранспортьор. Тази концепция ще достигне истинския си разцвет едва след Втората световна война, когато в нацистка Германия ще бъде създадено цяло семейство полу-пистови бронетранспортьори, които перфектно се справят със изброените задачи. Но първите все още бяха британците, които започнаха работа по създаването на превозно средство за транспортиране на пехота на базата на танк още през лятото на 1917 г. Работата по създаването на първия бронетранспортьор се ръководи от лейтенант Г. Р. Ракъм.
Бронетранспортьор Mark IX и неговите характеристики
Изграждането на първите два прототипа на бронетранспортьори започва в Англия през септември 1917 г. от най -голямата британска индустриална компания от началото на 20 век - Armstrong Whitworth & Co Ltd, която е специализирана главно в производството на различни оръжия и кораби. Например именно тази компания е произвела първия в света ледоразбивач от арктически клас „Ермак“за Русия, който е въведен в експлоатация през 1899 г. и е изведен от експлоатация едва през 1963 г.
Танк Mark V с оръжейно въоръжение
Разработеният вече танк Mark V е взет за основа на пехотния транспортьор, корпусът на който е специално удължен до 9, 73 м (за Mark V - 8 м). В същото време самото разположение на корпуса на новата бойна машина се различаваше малко от свързания танк. Основните разлики бяха двигателят Ricardo със 150 к.с., изместен в предната част на корпуса. и разположението на отделението за войски между електроцентралата и скоростната кутия, която се намира на кърмата. В същото време малка надстройка и цилиндрична командирска купола бяха разположени на покрива на кормилната рубка на първия бронетранспортьор в историята. Дължината на отделението за войски, образувано във вътрешността на корпуса, от което бяха премахнати всички ненужни, беше 4 метра, ширината - 2,45 метра. Това даде възможност да се поставят до 30 войници в пълна екипировка в тялото на бойна машина.
За да се улесни намирането на войските вътре в бойната машина, вътре е монтиран резервоар за вода. Но най -важното нововъведение, улесняващо живота на обикновените войници, бяха два изпускателни вентилатора, които дизайнерите поставиха на покрива на бронетранспортьора. Освен 30 войници, първият бронетранспортьор в историята също пренася екипаж, състоящ се от четирима души - командир на бойна машина, шофьор, механик и картечница. Въоръжението на бойната машина се състоеше от две 8-мм картечници Hotchkiss. Освен това страните на корпуса имаха 8 бойници, през които парашутистите можеха да стрелят от лично стрелково оръжие. Четири от тези вратички бяха разположени в четири големи овални врати, които бяха разположени по страните на корпуса (по две от всяка страна), именно през тези врати се осъществи кацането и слизането.
Резервацията на първия бронетранспортьор беше оставена на ниво Mark V. Не беше възможно да се повиши нивото на бронезащита, тъй като това автоматично би довело до влошаване на и без това ниските шофьорски характеристики на бронетранспортьора. Не е изненадващо, ако вземете предвид, че бойна машина с тегло 27 тона се задвижва от 150-конски двигател. В крайна сметка дебелината на бронята в челната част, страните на корпуса и кърмата не надвишаваше 10 мм, покривът на корпуса и дъното бяха бронирани още по -слабо - само 6 мм. На тестовете новоизработената бронирана машина демонстрира максимална скорост от 6,9 км / ч, което е добро представяне за първите образци на бронирани машини. В същото време бронетранспортьорът без проблеми преодолява окопи с ширина до 3, 8 метра, но круизният обхват беше доста малък - само 32 км.
Схема на бронетранспортьора Mark IX
Ходовата част на първия бронетранспортьор в историята се състои от 24 пътни колела със заключено окачване, предни водачи и задни задвижващи колела. Формата на корпуса, хода на пистата и структурата на самото шаси бяха характерни за всички „диамантени“танкове, а Mark IX не беше изключение. Долната част на коловоза се поддържаше от 24 блокирани ролки, горната част се поддържаше от направляващ улей (метална плоча) и две опъващи ролки от всяка страна, изместени към кърмата. Самата писта беше метална с назъбена предавка. За характерния външен вид на предната част на тялото и силуета на следите, наподобяващ намордник, създаденият бронетранспортьор получи прякора „Прасе”.
Първият британски бронетранспортьор беше готов за бойно използване доста късно. Само едно превозно средство достигна бойните полета във Франция, което беше използвано като бронирана линейка. Общо 34 специализирани бронетранспортьора Mark IX бяха събрани във Великобритания, те бяха готови след войната през 1919 г. и всъщност се оказаха непотърсени и закъснели на бойните полета. До днес е оцелял само един такъв бронетранспортьор, който сега се намира в колекцията на Британския музей на танковете в Бовингтън.
