Хората винаги са отдавали голямо значение на огъня. На човек горящ пламък, подобно на течаща вода, все още произвежда почти хипнотичен ефект. Което е отразено в многобройни поговорки и анекдоти.
В същото време човек винаги се е опитвал да укроти стихиите, желаейки да използва силата на огъня за военни цели. Един пример за използването на огън във военни действия е известният гръцки огън, който е един от военните козове на Византийската империя.
Случи се така, че днес знаем как и къде е изобретен барутът, както и фойерверки - в Китай. Много се знае за бенкелите и бенгалите от Индия. Които първоначално са били важен елемент от сигналната система. И едва в близкото минало те се превърнаха в стандартен атрибут на Коледа или Нова година. Но в същото време знаем много малко за гръцкия огън, чиято формула и състав все още са загадка за химиците и историците.
Днес са известни само прогнозният състав на сместа и технологията на използване на този огън за военни цели. В същото време наличните знания ни позволяват да кажем, че гръцкият огън е очевидният предшественик на съвременния напалм. А тактиката и методите на нейното използване бяха прототипът на съвременните огнехвъргачки.
Първа поява на гръцки огън
Смята се, че за първи път древните гърци са използвали запалими съединения, които не могат да се гасят с вода.
Може би първото използване на гръцкия огън е сухопътната битка при Делия, която се състоя през 424 г. пр. Н. Е. Запалимата смес е използвана в битката между атиняните и беотианците. По -точно, по време на нападението от беотианците на древния град Делиум, в който гарнизонът на атиняните се е укрил.
Беотианците биха могли да използват специални устройства при нападението на града, които са били тръби, направени от кухи трупи. Сместа се захранва от тръби с достатъчна сила, за да осигури успешно нападение на крепостта от беотианците.
Историците смятат, че древните гърци всъщност са използвали в някои битки специални запалителни смеси, които биха могли да включват суров нефт, сяра и различни масла. Също така, най -вероятно гърците бяха първите, които използваха прототипите на огнехвъргачки в бойни условия. В същото време огнехвъргачките от онези години не хвърляха горима смес. Те, като приказни дракони, бълваха пламък заедно с искри и горящи въглища.
Устройствата бяха сравнително прости механизми с мангал, който уж беше напълнен с въглен. Въздухът се вкарваше в мангала с помощта на маншон. След това открит пламък избухна от устието на стрелковата тръба със страшен рев.
Смята се, че обхватът на такива устройства не надвишава 5-15 метра. Но за превземане на дървени укрепления или използване във военноморска битка, когато корабите се сближиха плътно за бордови битки, такъв обхват беше достатъчен.
Използването на специална запалима смес в морето е описано в неговата работа "За изкуството на командира" през 350 г. пр. Н. Е. От гръцкия автор Еней Тактикът. Кой най -вероятно е бил политик или военачалник, един от първите, който пише за бойната тактика и военното изкуство.
В неговите писания смес, която не може да бъде изгасена с помощта на традиционни методи, е описана по следния начин:
За изгарянето на вражески кораби се използва специална смес, състояща се от запалена смола, сяра, дървени стърготини от смолиста дървесина, тамян и теглич."
С упадъка на древногръцката цивилизация и упадъка на целия древен свят тайната на оръжията се губи за известно време. Оттеглили се в сянка, за да се появят отново в ранното Средновековие.
Тайното оръжие на Византия
В края на VII век сл. Хр. Византийската империя все още е великолепна държава. Но постепенно губи територията си, заобиколен от врагове. Арабите представляват голяма опасност за империята.
От 673 до 678 г. в продължение на пет години обсаждат столицата - Константинопол - от сушата и морето, опитвайки се да превземат града. Но те бяха принудени да се оттеглят.
Империята до голяма степен беше спасена от тайната на гръцкия огън, която тя придоби около същите години. Новото чудо -оръжие предоставя на византийския флот предимство в морето, принуждавайки мюсюлманските ескадрили да се оттеглят. В същото време арабите претърпяха чувствителни поражения. На сушата войските на Арабския халифат бяха победени в Азия.
В резултат на войните с арабите империята загуби много земи, но излезе от конфликта по -монолитна и сплотена. Същото се отнася и за националния му състав, който става по -хомогенен. И най -важното, религиозните различия изчезнаха в империята.
Инженерът и архитект Калиникос се нарича изобретател на гръцкия огън, който спомогна за удължаването на съществуването на Византийската империя. Или Калиникос, който е живял в сирийския Хелиополис, завладян от арабите (днес град Баалбек в Ливан).
Създателят на горимата смес е или грък, или елинизиран евреин по националност. Около 668 г. Калинико успява да избяга във Византия. Там, където той показа ново изобретение, предлагайки услугите си на император Константин IV. В допълнение към самата запалителна смес, Калиник представи устройство за хвърлянето й там. По -късно такива устройства са инсталирани на големи византийски ветроходни и гребни кораби - дромони.
Устройството за хвърляне на огън се наричаше сифон или сифонофор. Продуктът се състои от медни тръби, които могат да бъдат украсени с драконови глави или оформени като такива глави. Сифоните бяха поставени на високите палуби на дромоните.
Те изплюват сместа от огън под действието на сгъстен въздух или духало, като ковачи. Обхватът на такива византийски огнехвъргачки може да достигне 25-30 метра. За използване във флота това беше достатъчно. Тъй като горимата смес, която не можеше да се гаси с вода, представляваше огромна опасност за бавните, тромави дървени кораби от онова време.
Сместа продължава да гори дори на повърхността на водата, което само плаши противниците на византийците още повече. Психологическият ефект от използването на необичайни оръжия понякога се оказва по -важен от реалните му разрушителни способности.
С течение на времето във Византия се появяват дори преносими ръчни устройства за хвърляне на горими смеси, наречени хейросифон. Изображения на такива устройства в гравюри са оцелели и до днес. Известно време по -късно те започнаха да оборудват ръчни гранати с гръцки огън, както и специални съдове, които бяха хвърлени от катапулти в обсадени градове и крепости.
Заслужава да се отбележи, че през тези години гръцкият огън е имал много различни имена. Българите, руснаците и арабите (както и други противници на римляните) наричаха тази смес по различен начин. Например „течен огън“, „изкуствен огън“, „варен огън“. Използвана е и комбинацията „римски огън“.
По същия начин възможният състав на такава горима смес също е различен в различни източници. Тайната е била внимателно пазена във Византийската империя.
В много отношения е също така трудно да се разгърне напълно състава на гръцкия огън поради факта, че в историческите документи, дошли до нас, с древните имена на вещества, често е невъзможно да се идентифицират техните точни съвременни аналози.
Например думата „сяра“в руските материали за превод може да означава почти всяко горимо вещество, включително мазнини. Във всеки случай експертите са съгласни, че най -вероятните компоненти на византийското чудо оръжие са били суров нефт или асфалт, негасена вар и сяра. Освен това съставът може да включва калциев фосфид, който отделя фосфинов газ при контакт с течност, който спонтанно се запалва във въздуха.
Гръцкият огън направи византийския флот непобедим
Притежаването на гръцки огън и технологиите на неговото използване в продължение на няколко века направиха флота на Византийската империя най -страховитата сила в Средиземноморието.
През 673-678 г., благодарение на това изобретение, първите значителни загуби са нанесени на арабския флот. През 717 г. отново гръцкият огън идва на помощ на византийците, които разбиват арабския флот, който обсажда Константинопол. По -късно византийците използват носители на сифон срещу българите и русите.
Освен всичко друго, гръцкият огън позволи на Византия успешно да отблъсне нападението на княз Игор върху Константинопол през 941 година. Тогава лодките на многобройния флот на киевския княз бяха изгорени от огнени дромони и триреми. Неуспешната първа кампания през 943 г. е последвана от втора. Вече по сушата и с подкрепата на печенегите. Този път не се стигна до военни сблъсъци. И страните сключиха мир през 944 г.
В бъдеще използването на гръцки огън продължава. Но използването на смеси постепенно намалява. Смята се, че последният път огънят е бил използван през 1453 г. по време на обсадата на Константинопол от войските на турския султан Мехмед II Фатих.
Версията изглежда доста логична, че наред с широкото разпространение на барут и огнестрелно оръжие, създадено на негова основа в Европа и Азия, гръцкият огън просто загуби военното си значение. И тайната на неговото производство отново беше безопасно забравена за известно време. За да се върнем на бойните полета в нов и много по -ужасен облик още през 20 -ти век.
Независимо колко ефективен е бил гръцкият огън, той несъмнено се е превърнал в прототип за всички съвременни огнехвъргачни смеси и напалм.
В допълнение, запалимите горими смеси първо мигрират в приказките. И след това в литературния жанр на фентъзито.
Прототипът на „дивия огън“в известната фентъзи сага „Песен на лед и огън“, който е заснет от канала на HBO под формата на най-популярния телевизионен сериал „Игра на тронове“, очевидно е бил гръцки огън.
