Боен самолет. Паднала лястовица Ki-61

2024 Автор: Matthew Elmers | [email protected]. Последно модифициран: 2023-12-16 21:55

Както беше обещано не толкова отдавна, днес ще говорим за уникален японски самолет, изтребителя Ki-61 „Hien“на компанията Kawasaki.

Името се превежда като „Летяща лястовица“и това е първият изтребител на японската армия, създаден след избухването на войната. Hien е уникален за Япония, тъй като е единственият сериен боец, който използва двигател с течно охлаждане.

Много хора директно наричат Ki-61 японския Messerschmitt, но всъщност само двигателят го прави свързан с Bf.109. Да, германският самолет беше като еталон, но разликите в производствените технологии на двете страни анулираха възможното сходство на двата самолета.

„Лястовичката“Ki-61 всъщност се превърна в лебед за „Kawasaki“, изпявайки песента му според амбициите на компанията. И един вид паметник на вярата на Кавасаки в боец с редови двигател с течно охлаждане. И упрек, напомняне, че японските инженери никога не са успели да донесат този двигател на ум.

Но не може да се оттегли фактът, че нито един самолет Kawasaki не е построен толкова дълго и в толкова модификации, колкото Ki-61.

Всичко започва през 1937 г., когато Kawasaki силно губи позицията си на производител на самолети. Лъскавите момчета от Накаджима бяха по -силни. И трябваше да направя нещо.

Трябва да кажа, че новият директор на Blom and Foss, д -р Фогт, бившият главен дизайнер на Kawasaki, оказа голяма помощ на Kawasaki. Понякога е полезно да имаш такива приятели. Така че, с усилията на д-р Фогт, японците получиха на свое разположение двигателя DB-601A от Daimler-Benz и приятелско разрешение за лицензирано производство.

Споразумението е подписано през 1939 г. в самия край, а през февруари 1940 г. щабът на армейската авиация издава договори Kawasaki за тежък прехващач Ki-60 и лек изтребител Ki-61 с немски двигатели. Войната в Европа по това време вече е в разгара си и успехите на германците достигат Япония.

Ки-60 не работи с прехващача, самолетът се оказа много тежък и не предизвика интерес сред армейските пилоти. Но с Ki-61 се получи доста добре. Той е проектиран като лек изтребител, който да замени Ki-43 Hayabusa. Ки-61 се оказа по-тежък и бърз, беше по-мощно въоръжен, въпреки че отстъпваше на Ки-43 по маневреност.

До юли 1941 г. Kawasaki пусна DB.601A под името Kawasaki Ha-40. Прототипът Ki-61-01 с този двигател е готов през декември 1941 г., а няколко дни по-късно Япония влиза във Втората световна война.

В началото на 1942 г. прототипът достига максимална скорост от 587 км / ч по време на изпитанията. Kawasaki остана доволен от резултатите и продължи да пуска тестова серия.

Ентусиазмът обаче донякъде е намалял след поредица от инциденти и бедствия. Няколко прототипа бяха загубени, включително главният пилот на Kawasaki Катаока. Причините за проблемите бяха установени, виновен беше двигателят Ha-40, който за разлика от немския оригинал се оказа изключително капризен и не особено надежден.

Тестовете, проведени с японска скрупулзност, показват, че Ки-61 е почти във всички отношения по-добър от Ki-43-II, Ki-44, пленения американски P-40E и дори Messerschmitt Bf 109 E-2. Такива заключения са направени въз основа на многобройни тренировъчни битки в армейския изпитателен център на Кагамигахара.

В резултат на това през август 1942 г. самолетът е приет като Kawasaki Type 3 Model I Hien или Ki-61-I.

Но по това време врагът беше наясно с появата на нов изтребител от японците. Още през април 1942 г., по време на изпитателен полет, пилотът-изпитател Умикава внезапно се натъкна на група бомбардировачи В-25. Групата на капитан Дулитъл е извършила първия военен набег върху Япония.

Умикава преследва бомбардировачите, но е принуден да изостави преследването поради липса на гориво. Но екипажите на американските самолети успяха да видят необичаен за Япония „кльощав“изтребител, много подобен на „Месершмит“.

Дълго време американците вярваха, че японските ВВС са на въоръжение или закупени в Германия, или произведени по лиценз "Messerschmitts", което трябва да се очаква в други части на Тихия океан.

Като цяло, като се има предвид репутацията, която Месершмитите са спечелили до 1942 г., това не добави оптимизъм към американците.

Но всъщност Ки-61 се срещна с американски самолети в битка само година по-късно. Но през тази година в Тихоокеанския театър на операциите ще се наблюдават промени, които далеч не са в полза на японците, а Ки-61 ще бъде една от последните надежди за противодействие на тези промени.

Когато армията победи, нещата обикновено вървят гладко. Но когато армията губи, настъпва паника и далеч не винаги е възможно да се реагира адекватно на ситуацията. Често сме били свидетели на исторически събития, когато командата просто започва да хвърля в битката всичко, което може да бъде прибрано под мишницата.

Нещо подобно се случи с дебюта на Ki-61, чиито екипажи бяха хвърлени в месомелачката на битките в Нова Гвинея. Тук си струва да припомним, че Ki-61 по отношение на висшия пилотаж е коренно различен от обичайния Ki-43. Те бяха по -бързи, но не толкова маневрени, което се отрази на подготовката на пилотите.

Части Ki-61 се бият на Соломоновите острови, Нова Гвинея, защитавайки транспортни конвои до Нова Великобритания, Нова Ирландия.

В края на 1943 г. нови изтребители Ki-61-Ib, въоръжени с четири 12,7 мм картечници, се присъединяват към първия модел Ki-61-Ia, разположен в Нова Гвинея.

Войната на островите, където лястовиците носеха основния боен товар на крилата си, разкри друг проблем - проблемът с поддръжката и ремонта на самолети.

Японската авиация не може да се похвали с голям брой наистина обучени техници. За по-голямата част, свикнала с двигатели с въздушно охлаждане, двигателят Na-40 беше друг пъзел.

Неизправностите на хидравличната система, течовете на тръби и радиатори, повредите на двигателя причиниха вече не особено надеждния Na-40 просто да притисне самолета към земята.

Потенциално великият боец беше твърде ненадежден. Огромен брой обездвижени и безполезни „лястовици“са се натрупали в джунглата около летищата в Нова Гвинея. Резервните части липсваха и често механиката от няколко самолета сглобяваше един, способен да излети.

Освен това много често не идваха резервни части, защото корабите, които ги превозваха, станаха жертва на американски подводници или пилоти.

Плюс огромния участък от театъра на военните действия. Например самолет, който се разби в Нова Гвинея, можеше да бъде ремонтиран само във Филипините, в Манила, където трябваше да бъде изпратен с кораб, почти на 1000 километра.

Въпреки многото проблеми, „Лястовица“се радваше както на омразата на механиците (заслужена), така и на любовта на пилотите.

Да, самолетът не беше толкова маневрен, колкото Ки-43, но по японски стандарти беше почти летящ танк, със защитени танкове, брониран гръб за пилота и бронирана глава от германски тип.

И все пак, смятан за тежък и тромав според японските стандарти, Ki-61 превъзхожда всички американски самолети до пристигането на най-новите F6F Hellcat и P-51 Mustangs.

P-40 и P-39 недвусмислено отстъпваха на Ki-61 във вертикално и хоризонтално положение. И в неблагоприятна за себе си ситуация, пилотът Ки-61 винаги можеше да излезе от битката с гмуркане. Само в битките с двумоторния P-38 тази техника не работи, но в битките с Lightning пилотът на Ki-61 не се нуждаеше от нея, тъй като предимството в маневреността беше повече от достатъчно. Бронираните пилоти Ki-61 като цяло бяха по-агресивни от своите колеги Ki-43.

На 30 декември 1943 г. първият практически непокътнат Ki-61 е заловен от съюзниците на бившето японско летище в нос Глостър. Американците бързо облетяха японския изтребител, отбелязаха, че Ki-61 или "Tony" от американската система за наименуване е приятен за летене, достатъчно енергичен, лесен за управление. Беше отбелязано също, че за японците е трудно да поддържат самолета в добро техническо състояние.

По време на боевете в Нова Гвинея имаше многократни опити за повишаване на ефективността на Ки-61, който очевидно нямаше огнева мощ. За да се бори с издръжливите и упорити американски бомбардировачи, картечното въоръжение очевидно не беше достатъчно.

Японската индустрия не успя да отговори на изискванията на армията за организиране на производството на самолетни оръдия. Но тогава и самите представители на армейската авиация, които не искаха да поставят военноморски оръдия „Тип 99“на своите самолети, също „помогнаха“. Глупости, разбира се, но такива бяха подрежданията в тази Япония.

Германците се притекли на помощ, изпращайки 800 оръдия MG-151 на борда на подводница в Япония.

Крилата на Ki-61-I трябваше да бъдат подсилени, за да се монтират германските оръдия, които имаха значителна сила на откат. При монтирането на оръдието MG-151 те трябваше да бъдат обърнати настрани, за да се поберат в сравнително тънкото крило на Ki-61, покривайки изпъкналите части на затвора с малки обтекатели по долната повърхност на крилото.

До юни 1944 г. всички германски оръдия бяха в употреба и 388 изтребители Ki-61 бяха оборудвани с продукти на Mauser.

Направен е опит за допълнително укрепване на въоръжението, като се заменят монтираните на крило 12,7-мм картечници с оръдия No 155 с калибър 30 мм. Така моделът Ki-61-I-Kai-d се появи в малка серия, но производството не продължи дълго, оказа се, че откатът на 30-мм оръдия просто унищожава крилото.

Но през 1945 г. започва упадъкът на „лястовиците“. Появиха се мустангите. И тук си заслужава да се даде пример, когато в една от последните въздушни битки за Филипините на 11 януари 1945 г. двама американски пилоти P-51, изпълняващи разузнавателен полет, срещнаха японски морски бомбардировач G4M, преустроен в транспорт, който беше придружен от дванадесет (!) изтребители Ки-61. …

Не само, че американските пилоти, в най-добрите традиции на своите съветски колеги, нападнаха превъзходен враг от две, те свалиха девет самолета Ки-61 и транспортния бомбардировач, който съпровождаха.

На борда на този G4M бяха офицери от щаба на японския флот, които бяха евакуирани от Филипините …

Това показва колко ниско е обучението на японските пилоти след катастрофалните загуби в Нова Гвинея, Лейте и Филипините.

Последната битка, в която участва Ki-61, е битката при Япония.

На тези самолети е използвано голямо разнообразие от оръжия. Някъде „Лястовички” бяха лишени от картечници, за да облекчат максимално самолета и да стигнат до В-29, летящ на височина 9 км. Други единици добавиха допълнителни 20-милиметрови оръдия Ho.5, което донесе въоръжението на Ki-61 до синхронни оръдия 2x20 мм във фюзелажа, още няколко в крилата и 2x12,7-мм картечници в крилата. Понякога картечниците бяха демонтирани.

Като цяло, промени на полето, които бяха в това, което беше много.

Цялата идея беше, че до В-29, който започна да тероризира японските острови от височина 9 км, от всички японски изтребители само Лястовиците могат нормално да достигнат и да атакуват. В тази връзка Ки-61 беше единственият едноместен изтребител, който не само можеше да се изкачи на надморска височина над 9000 м, но и да поддържа бойната ефективност там без риск да падне в опашка.

Но дори и за него беше необходимо максимално да се облекчи самолетът, често чрез премахване на повечето оръжия от изтребителя. Това постави пилотите на Ki-61 в още по-неизгодна позиция в опитите им да атакуват картечния бомбардировач в техните почти обезоръжени изтребители.

Или са използвали тази техника: за да поддържат огневата мощ, Ки-61 излита с чифт извънбордови резервоари, но с почти празен основен резервоар. При започване на атака PTB бяха изпуснати, което направи самолета по -лек, но в основния резервоар имаше достатъчно гориво само за една атака.

Много от пилотите са наскоро завършили летателни училища, от които са завършили само с няколко часа бойна летателна подготовка. Това беше задължителна мярка поради крайния недостиг на гориво в Япония. Оттук и пълната невъзможност да се направи поне нещо с В-29, но тогава се знае: по-нататък имаше овни.

Като цяло се стигна до пълна глупост: пилотите започнаха да обезоръжават своите самолети, за да подобрят летателните характеристики. До 1945 г. „специалните атаки“се превръщат в обичайния метод за съпротива както със самолети, така и с кораби.

Заслужава да се спомене, че по време на войната компанията Kawasaki работи по 2-ра и 3-та модификация на Ki-61. Планираше се да се инсталира нов, по-мощен двигател Na-140, но през 1944 г. нямаше време за това, за щастие имаше достатъчно проблеми с предшественика му Na-40.

Така че Ki-61 води цялата война в първоначалната си версия, само въоръжението е променено. От 2 x 7,7 mm и 2 x 12,7 mm картечници до 4 x 20 mm оръдия.

Lastochka получи по-нататъшно развитие в проекта за изтребител тип 5 Ki-100, но това е друга история. А кариерата на Ki-61 приключи в Китай след края на Втората световна война.

Редица заловени Ки-61 се озоваха в армията на Мао Цзе Тун и съвсем нормално участваха в битки с армията на Чианг Кайши, като японските пилоти седяха на контролите. Но с течение на времето Ки-61 беше заменен от по-модерни Мустанги и Ла-11.

Така приключи кариерата на първия изтребител на японската армия с двигател с течно охлаждане.

Самолетът не беше лош, може би най -доброто нещо, което можеше да бъде създадено от ръцете на японски инженери. По някаква причина много източници го наричат копие на Bf.109 или копие на италианския MS.202, но все пак това беше японски самолет. Което, уви, изобщо не стигна до оригиналите, връзката с които му се приписваше.

Ако инженерите на Kawasaki можеха не само да копират DV601A, но и да го модернизират по начина, по който го направиха германците, изходът можеше да бъде напълно различен самолет.

Но, както знаете, историята не познава конюнктивното настроение. И Ки-61 остана в историята като до голяма степен усъвършенстван, но не усъвършенстван самолет.