Артилерията не е напразно наречена бог на войната, но това просторно определение все пак трябваше да бъде заслужено. Преди да се превърне в решаващ аргумент на воюващите страни, артилерията е извървяла дълъг път на развитие. В случая говорим не само за развитието на самите артилерийски системи, но и за развитието на използваните артилерийски боеприпаси.
Голяма крачка напред в увеличаването на бойните възможности на артилерията беше изобретението на британския офицер Хенри Шрапнел. Той създава нов боеприпас, чиято основна цел е да се бори с живата сила на противника. Любопитно е, че самият изобретател не е станал свидетел на триумфа на своето дете, но е открил началото на използването на нови боеприпаси в бойни условия.
Хенри Шрапнел е създателят на снаряда, който извежда артилерията на ново ниво на мощ. Благодарение на шрапнелите артилерията успя да се бори ефективно с пехотата и кавалерията, разположени на открити територии и на значително разстояние от оръдията. Шрапнелите се превръщат в смърт на стомана над бойното поле, удряйки войски в маршируващи колони, в моментите на възстановяване и подготовка за атака, в спирания. В същото време едно от основните предимства беше обхватът на използване на боеприпаси, който не може да осигури изстрел.
Хенри Шрапнел
Хенри Шрапнел, когото потомците започват да наричат „убиецът на пехотата и кавалерията“, започва да създава нови артилерийски боеприпаси в края на 19 век. Идеята на офицер от британската армия беше да комбинира ново оръжие - два вида вече познати снаряди - бомба и изстрел. Първият боеприпас представляваше куха сърцевина, пълна с барут и снабдена с тръба за запалване. Вторият беше набор от метални удрящи елементи, които бяха поставени в торба или на по -късните етапи на развитие в картонена, цилиндрична метална опаковка. Идеята на Шрапнел беше да съчетае смъртността на тези два боеприпаса, като от бомбата той искаше да заеме радиуса на разрушаване и силата на експлозията, а от изстрела смъртоносният ефект от побеждаването на открито разположени вражески пехотинци и кавалерия.
Родното място на шрапнелите може да се нарече Гибралтар, където лейтенантът на британската кралска артилерия Хенри Шрапнел е назначен през 1787 г. Тук изобретателят не само служи, но и сериозно изучава опита от Голямата обсада на Гибралтар (1779-1783), главно използването на артилерия от противоположните страни. Шест месеца след пристигането си в крепостта, лейтенантът показа своето дете на командира на британския гарнизон. Датата на първия експеримент с използване на шрапнели е 21 декември 1787 г. Като оръжие е използван 8-инчов минохвъргачка, която е заредена с куха сърцевина, вътре в която са поставени около 200 мускетни куршума и барутът, необходим за взрив. Те стреляха от крепостта към морето от хълм на около 180 метра над нивото на водата. Експериментът беше счетен за успешен, новите боеприпаси избухнаха около половин секунда, преди да се срещнат с водната повърхност, водата буквално завира от удара от стотици куршуми. Присъстващите офицери, включително генерал -майор О'Хара, бяха впечатлени от тестовете, но командирът на гарнизона в Гибралтар не посмя да поеме изпълнението на проекта под личния си патронаж.
Граната с карта на шрапнел
В резултат на това през 1795 г. Хенри Шрапнел се завръща на Британските острови с идеи, резултати от тестовете, но без самите боеприпаси и перспективите за неговото производство. Вече в чин капитан той не изостави идеята си и се зае с „любимия бизнес на изобретателите“- активна кореспонденция с всякакви длъжностни лица. Продължавайки да подобрява новите боеприпаси, Хенри Шрапнел подготви няколко доклада до Комисията на Артилерийския съвет. Тук документите му лежат неподвижни няколко години, след което изобретателят получава отказ да подкрепи работата. Шрапнелът обаче нямаше да се предаде и буквално бомбардира комисията със своите послания и предложения, в края на краищата артилерийският офицер знаеше много за провеждането на добра артилерийска подготовка. В резултат на това през юни 1803 г. бюрократичното британско чудовище попадна под атаките на упорит офицер и на неговите съобщения беше получен положителен отговор. Въпреки факта, че по това време проблемът с преждевременната детонация на боеприпасите не беше напълно решен, резултатите от тестовете, проведени в Англия, бяха признати за успешни и обнадеждаващи. Новият артилерийски снаряд беше включен в одобрения списък с боеприпаси за британските полеви войски, а самият Хенри Шрапнел напредна на служба на 1 ноември 1803 г., като получи званието майор на артилерията.
Гроздовата граната, предложена от офицер Хенри Шрапнел, беше направена под формата на плътна куха сфера, вътре в която имаше заряд от барут, както и куршум. Основната характеристика на гранатата, предложена от изобретателя, е дупка в тялото, в която е поставена запалителната тръба. Запалителната тръба е направена от дърво и съдържа определено количество барут. Тази тръба служи като модератор и предпазител. При изстрел от пистолет, докато е още в отвора, барутът се запалва в тръбата за запалване. Постепенно, докато снарядът излетя към целта си, барутът изгоря, веднага щом изгори всички, огънят се приближи до праховия заряд, който се намираше в кухото тяло на самата граната, което доведе до експлозията на снаряда. Ефектът от такава експлозия е лесен за представяне, той доведе до унищожаване на тялото на гранатата, която под формата на фрагменти, заедно с куршуми, отлетя встрани, удряйки пехотата и кавалерията на противника. Характеристика на новия снаряд е, че дължината на запалителната тръба може да се регулира от самите артилеристи още преди изстрела. Благодарение на това решение беше възможно, с приемливо ниво на точност по това време, да се постигне експлозия на граната в желаното време и място.
Атака на бригада от лека конница под обстрела на руската артилерия
Децата на Хенри Шрапнел за първи път бяха тествани в реални бойни условия на 30 април 1804 г. Дебютът на новата черупка падна при атаката на Форт Ню Амстердам, разположен на територията на Холандска Гвиана (Суринам). Майор Уилям Уилсън, който ръководи британската артилерия в тази битка, по -късно пише, че ефектът от новите осколкови снаряди е огромен. Гарнизонът на Ню Амстердам реши да се предаде след втория залп, холандците бяха изумени, че търпят загуби от удара от мускетни куршуми на толкова голямо разстояние от врага. Тук трябва да се отбележи, че гладкоцевните оръжия от онази епоха могат ефективно да изстрелват изстрел на обхват от 300-400 метра, докато оръдията за оръдия летят на разстояние до 1200 метра, същото важи и за гладкоцевните оръдия, стрелбището е ограничено до 300 метра. През същата 1804 г. Шрапнел е повишен в подполковник, по -късно този артилерийски офицер и изобретател успешно се издига до чин генерал и дори получава заплата от британското правителство в размер на 1200 паунда годишно (много сериозна сума пари при това време), което също свидетелства за признаването на заслугите му. И шрапнелите станаха по -широко разпространени. През януари 1806 г. нови боеприпаси донесоха смърт и ужас на противниците на британците в Южна Африка, където империята, над която слънцето никога не залязваше, възвърна контрола над колонията Кейп, след като в Индия беше използван нов снаряд, а през юли 1806 г. в битката при Майда … Новите артилерийски боеприпаси бързо заеха мястото си на слънце и всяка година се използваха все по -често в битки по целия свят.
Първоначално британско изобретение с течение на времето стана широко разпространено в армиите на всички страни. Един от примерите за успешното използване на шрапнели е известната „лека конна атака“по време на Кримската война 1853-1856 г. Най -хубавото е, че свидетел на битката, генерал на френската армия Пиер Боске, го описа по свое време: „Това е страхотно, но това не е война: това е лудост“. Човек може само да се съгласи с френския генерал, атаката на английската бригада от лека конница, командвана от лорд Кардиган, влезе в историята. Стихотворения, картини и след това филми бяха посветени на това събитие. Самата атака край Балаклава, под обстрел от руска артилерия, която използва осколки, и стрелци, разположени на височините, доминиращи върху терена, струва на британците загубата на около половината от личния състав на бригадата и дори повече коне.
Диафрагмен шрапнелен снаряд
Заслужава да се отбележи, че именно руските артилеристи са допринесли значително за подобряването на боеприпасите. Руската империя намери своя Хенри Шрапнел, неговото място зае руският учен-артилерист Владимир Николаевич Шкларевич. След като пушки с пушки започнаха да се появяват в армиите на света, Владимир Шкларевич въведе нов тип снаряд - диафрагмен шрапнел с централна тръба и долна камера, това се случи през 1871 г. Представените боеприпаси изглеждаха като цилиндрично тяло, с диафрагма (преграда от картон), тя беше разделена на две отделения. В долното отделение на снаряда на Шкларевич е поставен взривен заряд. В друго отделение бяха поставени сферични куршуми. По оста на снаряда минаваше централна тръба, която беше пълна с пиротехнически състав. В предната част на снаряда е поставена глава с капсула. След изстрел от пистолета капсулата избухна и бавно изгарящият пиротехнически състав в надлъжната тръба се запали. По време на полет огънят преминава през тръбата и достига праховия заряд в долното отделение, което води до експлозията на снаряда. Получената експлозия избута диафрагмата напред по време на полета на снаряда, както и куршумите зад него, които излетяха от снаряда. Новата схема, предложена от руски инженер, направи възможно използването на боеприпаси в съвременната нарезна артилерия. Новата обвивка имаше свой собствен значителен плюс. Сега, когато е взривен снаряд, куршумите не летят равномерно във всички посоки, както първоначално се е случило, когато е взривена сферична граната с конструкцията на шрапнелите, а са насочени по оста на полет на артилерийски снаряд с отклонение встрани от то. Това решение повиши бойната ефективност на артилерийския огън при стрелба с осколки.
Представеният дизайн също имаше значителен недостатък, но той бързо беше елиминиран. Първият снаряд на Шкларевич предвиждаше стрелба само на предварително определено разстояние. Дефицитът е отстранен още през 1873 г., когато е създадена тръба за дистанционна детонация на нов боеприпас с въртящ се пръстен. Основната разлика беше, че сега, от капсулата до експлозивния заряд, огънят следва път, състоящ се от три части. Една част, както и преди, беше централната тръба, а останалите две секции бяха канали със същия пиротехнически състав, но разположени във въртящите се пръстени. Чрез завъртане на тези пръстени артилеристите могат да променят количеството на пиротехническия състав, осигурявайки детонацията на шрапнели на необходимото разстояние по време на битката. В същото време в разговорната реч на артилерийските екипажи се появяват два термина: снарядът е поставен „на шрапнел“, ако е необходимо той да експлодира на голямо разстояние от пистолета и „на изстрел“, ако дистанционната тръба е била регулирана за минималното време на горене. Третият вариант за използване на такива снаряди беше позицията "на удар", когато пътят от капсулата до взривния заряд беше напълно блокиран. В това положение снарядът експлодира само в момента, в който срещне препятствие.
Използването на шрапнелни снаряди достига своя връх в началото на Първата световна война. Според експерти за полева и планинска артилерия с калибър 76 мм такива снаряди представляват по -голямата част от боеприпасите. В същото време шрапнелите се използват доста активно от артилерийските системи с голям калибър. Например 76-мм снаряд съдържаше около 260 куршума, а 107-мм такъв вече имаше около 600. В случай на успешно разкъсване, такъв смъртоносен рояк от олово можеше да покрие площ от 20-30 метра ширина и до 150-200 метра дълбочина - почти трети хектар. При успешен пробив само един шрапнел би могъл да покрие участък от голям път, по който рота от 150-200 души се движеше в колона заедно със своите картечни концерти.
Един от най -ефективните епизоди на използване на осколочни снаряди се случи в началото на Първата световна война. На 7 август 1914 г. капитан Ломбал, командир на 6 -та батарея от 42 -ри полк на френската армия, по време на започналата битка, навреме успява да намери германските войски на разстояние от пет километра от местоположението на техните оръдия, които беше излязъл от гората. При концентрацията на войските, огън е открит с осколкови снаряди от 75-мм оръдия, 4 оръдия от неговата батерия изстрелват общо 16 изстрела. Резултатът от обстрела, който улови врага по време на перестройката от поход към бойни формирования, беше пагубен за германците. В резултат на артилерийски удар 21 -ви пруски драгунски полк загуби само около 700 души убити и приблизително същия брой обучени коне, след такъв удар полкът престана да бъде бойна единица.
Бийте се по време на Първата световна война
Но в средата на Първата световна война, когато страните преминаха към позиционни действия и масовото използване на артилерия и качеството на офицерите от воюващите страни падна, недостатъците на шрапнелите започнаха да се появяват. Сред основните недостатъци бяха:
- малък смъртоносен ефект от сферични куршуми от осколки (обикновено достатъчно нискокачествени), те могат да бъдат спрени от всяко препятствие;
- безсилие срещу цели, криещи се в окопи, окопи (с равна траектория на стрелба), землянки и капониери (за всяка траектория);
- ниска ефективност на стрелбата на далечни разстояния при използване на слабо обучени офицери, особено резервисти;
- малък разрушителен ефект срещу материалната част на противника, дори открито разположен.
- голямата сложност и високата цена на такива боеприпаси.
Поради тези причини дори по време на Първата световна война шрапнелите постепенно се заменят с осколочна граната с незабавен предпазител, която няма изброените недостатъци и освен това оказва голямо психологическо въздействие върху вражеските войници. Постепенно броят на шрапнелите във войските намалява, но дори по време на Втората световна война такива боеприпаси се използват доста масово, както могат да ви разкажат търсачките, работещи на бойното поле. А самото използване на шрапнелни снаряди е отразено в художествената литература, например известната история „Волоколамско шосе“. През втората половина на 20 -ти век осколочният снаряд, който е бил истинска гръмотевична буря за пехотата повече от век, на практика престава да се използва, но самите идеи, на които се основава това оръжие, макар и в модифицирана версия, продължават да се използват днес на ново ниво на развитие на науката и технологиите.
