През 1904 г. руският изобретател Михаил Михайлович Поморцев получава нов материал - брезент: платнено платно, напоено със смес от парафин, колофон и жълтък. Свойствата на новия, много евтин материал много приличаха на кожа: не пропускаше влагата, но в същото време дишаше. Вярно е, че целта му в началото беше доста тясна: по време на Руско-японската война боеприпаси за коне, торби и калъфи за артилерия бяха направени от брезент.
Материалът на Поморцев беше оценен на истинската си стойност, вече беше решено да се произвеждат ботуши от брезент, но тяхното производство по това време не беше установено. Михаил Михайлович умря, а ботушите, които никога не бяха направени, така да се каже, бяха оставени настрана за почти двайсет години.
Обувките на войника дължат второто си раждане на химика Иван Василиевич Плотников, родом от Тамбовска област, възпитаник на Московския химико -технологичен институт Дмитрий Менделеев. Производството на "кирзач" е установено в страната, но първата им употреба показва, че в студа ботушите се напукват, втвърдяват и стават крехки. Събра се специална комисия, Иван Василиевич беше попитан:
- Защо брезентът ви е толкова студен и не диша?
„Тъй като бикът и кравата все още не са споделили всичките си тайни с нас“, отговори химикът.
За подобна наглост Плотников, разбира се, би могъл да бъде наказан. Това обаче не беше направено. Той е инструктиран да подобри технологията за производство на брезент.
… Започва Великата отечествена война. Значението на удобните и евтини войнишки обувки се оказа толкова голямо, че самият Косигин отговаряше за този въпрос. В края на краищата армията изискваше огромни материални ресурси, нито армейските обувки, нито ботушите силно липсваха. Просто нямаше какво да се правят кожени обувки. И съветското правителство дори издаде затворена заповед за започване на производството на обувки за червена армия, така че поне за лятото да обуете обувки на войници и да имате време да разрешите проблема с ботуши.
В началото на войната Иван Василиевич Плотников е отведен в московската милиция. Въпреки това в рамките на няколко седмици много учени бяха върнати в тила. Плотников е назначен за директор и в същото време за главен инженер на завода в Кожимит и поставя задачата да подобри технологията за производство на ботуши от брезент възможно най -скоро.
Плотников се справя със задачата за кратко време - до края на 1941 г. производството на ботуши е установено в град Киров, където той работи по това време.
Мнозина смятат, че кирзата е получила името си именно защото Киров става първият индустриален град (накратко Кирза е Кировски завод). Съществува мнение, че ботушите са кръстени така, защото първоначално са били направени с помощта на груба вълнена тъкан, произхождаща от английското село Керси, където дълго време се е отглеждала специална порода овце. Има и версия, че "името" на ботуша идва от името на напукания и замръзнал горен слой на земята - брезента (помнете, първият брезент също се оказа крехък на студа).
Така производството беше настроено. Ботушите веднага бяха високо оценени от войниците: високо - нито едно блато не е страшно, практически водоустойчиво, но в същото време дишащо. Маншетът предпазва от механични повреди, наранявания и изгаряния. Друг несъмнен плюс: вече няма нужда от дантели и ципове. Носенето на кирзачи на пръстите на краката обаче беше много неудобно: след няколко часа чорапът неизменно щеше да събори петата и се появиха мазоли. И се оказа трудно да се снабди цялата армия с чорапи с необходимия размер. На помощ дойде руската изобретателност: подложки за крака! Човек трябва само да ги увие правилно около крака - и проблемът е решен. Освен това, ако се намокрят, те могат да бъдат навити с другата страна надолу - и кракът все още ще остане сух, а мокрият ръб на тъканта ще изсъхне, увит около глезена. В студа войниците намотаха няколко подложки за крака наведнъж и поставиха вестници в просторната чанта на брезента: беше създаден въздушен коридор и едновременно с това слой - и се запази топлината. И какво можем да кажем за факта, че можете да направите подложка за крака от всичко. Няма нужда да вземете чифт за него и да търсите подходящия размер. На ум ми идват редове от известната история на Катаев „Синът на полка“:
„… - Така че, овчарче - каза строго Бидиенко, назидателно, - оказва се, че не си бил истински войник, камо ли артилерист. Какъв вид батерия сте, ако дори не знаете как правилно да увиете подложката си? Ти не си батерия, скъпи приятелю … Следователно, едно нещо: трябва да бъдете научени да увивате подложки за крака, както би трябвало да бъде за всеки културен воин. И това ще бъде първата ви войнишка наука. Виж.
С тези думи Биденко разпери подложката си на пода и здраво постави бос крак върху нея. Той го постави леко наклонено, по -близо до ръба и плъзна този триъгълен ръб под пръстите си. После дръпна плътно дългата страна на подложката, така че върху нея да не се появи нито една бръчка. Той се полюбува малко на плътната кърпа и изведнъж, със светкавична скорост, с леко, прецизно движение на въздуха, уви крака си, уви рязко петата с кърпата, сграбчи я със свободната си ръка, направи остър ъгъл и уви останалите на подложката за крака в два завъртания около глезена. Сега кракът му беше стегнат, без нито една бръчка, свит като дете …"
Разбира се, ботушите не блестяха с красота и грация, както например американските ботуши. Ето обаче цитат от книгата на генерал О. Брадли, автор на книгата „Историята на един войник“: „До края на януари (говорим за последната военна зима 1944-1945 г.) болестта на ревматизма на краката достигна толкова голяма степен, че американското командване беше в застой. Бяхме напълно неподготвени за това бедствие, отчасти в резултат на нашата собствена небрежност; когато започнахме да инструктираме войниците как да се грижат за краката си и какво да правят, за да запазят ботушите си сухи, ревматизмът вече се беше разпространил в армията с бързината на чумата. Те се разболяха и поради това около дванадесет хиляди души излязоха от строя … Ботушите, граф, за един месец унищожиха цяла американска дивизия. Съветската армия не знаеше това нещастие …"
До края на Великата отечествена война Червената армия наброява около десет милиона войници, обути в брезентови обувки. Ефективността на това производство през първите години беше приблизително тридесет милиона рубли годишно.
А какво да кажем за Плотников? За своето изобретение през април 1942 г. той е удостоен със Сталинската награда. През живота си той е подготвил около 200 научни и технически произведения, получил е повече от петдесет сертификата за авторски права. Иван Василиевич доживя до дълбока старост и почина през 1995 г. Днес Професионалната гимназия No 7 в село Новикова носи неговото име: по -рано това беше енорийско училище, което Иван Василиевич завърши.
А в село Звездное, Пермска територия, е издигнат паметник на брезентови ботуши. Те са направени по такъв начин, че всеки може да ги изпробва.
Остава да се добави следното. Недалеч от къщата ми, буквално на десет минути пеша, има малък армейски магазин. Наскоро отидох там и разговарях с продавача: взимат ли кирзач днес? Предприеме. Те са много търсени сред ловци и рибари. Като коментар продавачът ми посочи отличните свойства на тези ботуши. Но вече писах за тях по -горе.
