Известно е, че японците са открили ескадрилата на вицеадмирал Зиновий Петрович Рождественски с помощта на балон, повдигнат от един от корабите на японската ескадра. Това беше една от основните причини за смъртта на руската ескадра. Защо руските кораби не могат да използват балони за откриване на врага?
Трябва да се отбележи, че до началото на Руско-японската война руският флот нямаше нито един боен кораб, оборудван с въздушни средства. Всички заявления на Министерството на войната за закупуването им за нуждите на ВМС бяха отхвърлени от С. Ю. Витте. Позицията на руската армия на японския фронт обаче беше критична, така че руското разузнаване настоя да оборудва един от корабите, плаващи с ескадрилата „Рождественски“, с въздушно превозно средство. Интересното е, че хазната нямаше средства за това. Тогава граф С. А Строганов дари 1 500 000 рубли за закупуването на кораба и оборудването му с балон. С тези пари е закупен пътнически параход с водоизместимост 9000 тона с кайт балони от северногерманската компания Lloyd. Водородът се извлича по електролитен метод на Шмид. Освен това корабът разполагаше и с апарат за производство на алкален газ. (Помощен крайцер "Рус", Авиационна, No 1, 1905 г., стр. 43-45).
Беше сформиран екип от военна авиация, състоящ се от подполковник Беляев, лейтенант Мартенс, старшина Дорожински, механик Розенберг и капитан Райнфелд. Корабът е записан в ранг на крайцери и е кръстен "Рус". След това започнаха да се случват странни неща. Авиационният крайцер трябваше да се присъедини към ескадрилата на Рождественски, но скоро след излизането си от Либау един от котлите се провали. Направени са дребни ремонти, но странна команда дойде от военноморския отдел крайцера „Рус“да се върне в Либау. Очевидно някой от висшето ръководство на руските военноморски сили не се е интересувал от укрепването на ескадрилата „Рождественски“с такъв разузнавателен кораб, който би могъл да предупреди за разполагането на вражески кораби.
Морският отдел реши, че балонът не може да се използва. "Топката, за която е адаптирана" Рус ", също не може да се използва за военни цели и представлява товар, който може да се използва само при особено благоприятни условия, каквито почти никога не се срещат в морето." Доклад с този текст е изпратен до началника на Главния военноморски щаб на адмирал Ф. К. Авелин от командира на Балтийския флот А. А. Бирильов. Какво ще кажете за такова решение? Едва ли може да се нарече грешка. Руските разузнавачи съобщиха, че японците широко използват въздухоплаването за военни цели, включително във военноморските сили. Не е изненадващо, че в разгара на битката при Мукден балоните - очите на руската армия - излязоха от строя поради липса на материали, произвеждащи водород. Въпреки че в началото на януари 1905 г. командирът на 1 -ви авиационен батальон А. М. Кованко докладва в Санкт Петербург, че е необходимо спешно да се изпратят допълнителни материали за зареждане на цилиндрите.
Дали е просто небрежност, че в решителните битки руският флот не разполагаше със съвременни технически средства за разузнаване? Вероятно не. Нечия опитна ръка във Върховното военно ръководство на Русия уверено тласка страната към поражение във войната с Япония, за да промени политическата система в Русия.
