„И видях, че Агнето е премахнало първия от седемте печата, и чух едно от четирите животни да казва, сякаш с гръмотевичен глас: иди и виж. Погледнах и, ето, бял кон, а върху него ездач с лък и корона му беше дадена; и той излезе победител и да победи."
(Откровение на Йоан Евангелист 6: 1-2)
Темата за английския лък се появи на страниците на VO напълно случайно. И кой разбира английските лъкове по -добре от самите британци? Никой! Затова вероятно има смисъл да се позоваваме на английски източници, които разказват следното за английските лъкове: английският лък, наричан още уелски лък, е мощно средновековно оръжие с дължина около 6 фута (1,8 м), което е използвано от англичаните и уелски стрели за лов и като оръжие в средновековните войни. Английският лък е ефективен срещу французите по време на Стогодишната война и се представя особено добре в битката при Слейс (1340), Креси (1346) и Поатие (1356) и може би най -известната битка при Агинкур (1415). По -малко успешно е използването му в битката при Верней (1424) и в битката при Патай (1429). Терминът „английски“или „уелски“лък е съвременен начин за разграничаване на тези лъкове от другите лъкове, въпреки че всъщност същите лъкове са били използвани както в Северна, така и в Западна Европа.
Най -ранният лък, известен в Англия, е намерен в Ашкот Хийт, Съмърсет и датира от 2665 г. пр.н.е. Повече от 130 лъка са дошли при нас от Възраждането. Повече от 3500 стрели и 137 непокътнати лъка бяха извадени от водата заедно с Мери Роуз, флагмана на Хенри VIII, който потъна в Портсмут през 1545 г.
Английският лък се нарича още „голям лък“и това е наистина така, тъй като дължината му надвишава ръста на човек, тоест е с дължина 1, 5 или 1, 8 метра. Ричард Бартлот от Кралския институт по артилерия описва типичния английски лък като тисово оръжие, дълго 1,8 м, с 3 футови (910 мм) стрели. Гастон Феб пише през 1388 г., че лъкът трябва да бъде „от тис или чемшир, на седемдесет инча [1,8 м] между точките на закрепване на тетивата“. На Мери Роуз са открити лъкове с дължина от 1,87 до 2,11 метра, със средна дължина 1,98 метра (6 фута 6 инча).
Стрелци, арбалетчици и охладители се бият извън стените на Ню Орлиънс. Миниатюра от "Хроники" на Жан Фроасар. Национална библиотека на Франция.
Силата на теглене на лък от средновековния период се изчислява на 120-150 N. Исторически ловните лъкове обикновено са имали сила от 60-80 N, а бойните лъкове са били по-силни. Днес има няколко съвременни лъка с капацитет 240-250 N.
Ето описание на това как английските момчета бяха поклонени по време на управлението на Хенри VII:
„[Баща ми] ме научи - пише някакъв Хю Латимер, - как правилно да държа лъка и къде да дърпам стрелата … Имах лък, който баща ми ми купи за възрастта и силата ми, а след това и лъковете ми ставали все по -големи и по -големи. Човек никога няма да стреля добре, ако не тренира постоянно с подходящ лък."
Предпочитаният материал за лъкове е тис, въпреки че се използва и пепел, бряст и други видове дървесина. Гиралдус от Камбрия от Уелс пише, че традиционната техника за производство на лук се състои в сушене на тисова дървесина за период от 1 до 2 години и след това бавна обработка. Така че целият процес на приготвяне на лук отнема до четири години. На Мери Роуз лъковете имаха плоска външна част. Вътрешната страна ("коремчето") на лъка имаше заоблена форма. Лукът може да се съхранява дълго време, ако е защитен с влагоустойчиво покритие, традиционно изработено от "восък, смола и свинска мас".
Британците бързо свършиха запасите от тис в Англия и започнаха да я купуват в чужбина. Първото документирано споменаване на вноса на тис в Англия датира от 1294 г. През 1350 г. има сериозен недостиг на тиса и Хенри IV нарежда да се въведе частна собственост върху земите, където ще се отглежда тисата. Съгласно Уестминстърския статут от 1472 г. всеки кораб, връщащ се от руските пристанища, трябваше да донесе четири връзки тис за лъкове. Ричард III увеличи този брой до десет. През 1483 г. цената на такива заготовки нараства от два на осем лири. През 1507 г. римският император помолил херцога на Бавария да спре изтребването на тис, но търговията била много изгодна и херцогът, разбира се, не го послушал, така че до 17 век почти цялата тис в Европа беше изтрит!
Тетивата за английски лъкове традиционно се прави от коноп. Бойните стрели бяха поръчани в пачки от 24 стрели в сноп. Например, между 1341 и 1359 г. е известно, че английската корона е получила 51 350 от тези снопове, или 1 232 400 стрели!
3500 стрели, направени от топола, ясен, бук и леска, са намерени на Mary Rose. Тяхната дължина варира от 61 до 83 сантиметра (24-33 инча), със средна дължина от 76 сантиметра (30 инча). Върховете бяха предимно бронебойни и широки, често с форма на луна, за да „отрежат“корабните съоръжения.
Беше трудно да се научиш как да стреляш добре с лък. Затова обучението по стрелба се насърчава от монарсите. Така крал Едуард III през 1363 г. посочва: „Докато хората от нашето кралство, богати и бедни, бяха свикнали да стрелят с лък в своите игри по -рано … С Божията помощ е добре известно, че честта и печалбата няма да дойдат ние просто така, но за да имаме предимство в нашите войнствени начинания … всеки човек в тази страна, ако е в състояние да работи, е длъжен да използва лък и стрела в игрите си по празниците … и така практикувайте стрелба с лък. Първоначално на момчето дадоха камък в лявата ръка и го накараха да стои така, като го държеше окачен. Камъкът стана по -тежък с времето, а времето - повече! На бойното поле английските стрелци се научиха да забиват стрелите си вертикално в земята в краката си, намалявайки времето, необходимо за достигане и изстрелване. Ето защо са използвали колчани само за носенето им. Мръсотията по върха е по -вероятно да причини инфекция.
Английските историци предполагат, че обхватът на стрела от професионален стрелец по времето на Едуард III може да достигне 400 ярда (370 м), но най -далечният изстрел на лондонското полигон във Финсбъри през 16 век е бил 345 ярда (320 м)). През 1542 г. Хенри VIII определя минимален стрелбище за възрастни на 220 ярда (200 м). Съвременните експерименти с аналози на лъковете Мери Роуз показват, че е напълно възможно да се стреля от тях на 328 м (360 ярда) с лека стрела и с тежка, тежаща 95,9 г, на разстояние 249,9 м (270 ярда).
През 2006 г. Матю Бейн стреля на 250 ярда с лък 330 Н. Стрелбата е извършена по бронята от типа бригадин, докато върхът прониква през препятствието с 3,5 инча (89 мм). Лунообразните връхчета не проникват в бронята, но могат, ако бъдат ударени, да предизвикат деформация на метала. Резултатите от стрелбата по бронената броня бяха следните: при "минималната дебелина" на стоманата (1, 2 мм) върховете проникнаха препятствието много незначително и не винаги. Бейн заключава, че по-дебела броня (2-3 мм) или броня с допълнителна подложка биха могли да забавят всяка стрела.
През 2011 г. Майк Лоадес провежда експеримент, при който изстрел по броня е изстрелян от 10 ярда (9,1 м) с лък 60 N. Целта е „броня“от 24 ленени слоя, залепени заедно. В резултат на това нито една от стрелите не проби „текстилната броня“! Експериментаторът обаче стигна до заключението, че дълъг връх с форма на шило ще проникне през това препятствие.
Джералд от Уелс описва използването на уелския лък през 12 век:
„… [Във] войната срещу уелс, един от мъжете беше ударен от стрелата на уелсец. Той минаваше право през бедрото му, високо, където беше защитен отвън от бронята му, а след това през кожената му туника; след това проникна през онази част от седлото, която се нарича алва или седалка; и накрая удари коня толкова дълбоко, че тя уби животното."
Съвременниците описват стрелбата с лък като неефективна срещу бронята в битката при Невил Крос (1346), обсадата на Бержерак (1345) и битката при Поатие (1356); такава броня обаче не е била достъпна за европейските рицари до края на XIV век. Д. Никол в своето изследване за Стогодишната война пише, че е достатъчно един рицар да наклони главата си, така че стрелите да отскачат от шлема и подложките на раменете, но могат да го ударят в бедрото. Но те удариха рицарски коне в крупата и във врата, и те не можеха да бягат и просто легнаха на земята.
Също така, вражеските арбалетчици в битката при Криси бяха принудени да се оттеглят под градушки от стрели, тъй като нямаха щитове на Павес. Историкът Джон Кийгън директно заявява, че лъкът не е оръжие срещу хората, а срещу конете на френските рицари.
Трябва да се отбележи, че всеки стрелец е имал 60 - 72 стрели по време на битката. Първо, те стреляха с залпове по шарнирна траектория, за да ударят ездачите и техните коне отгоре. Когато последните бяха в непосредствена близост (50-25 м), стрелците стреляха независимо и с максимална скорост. Ето защо редица английски историци наричат лъка „картечницата на Средновековието“.
Ако стрелата заседна в раната, единственият начин да я премахнете е да смажете вала с вода или масло и да я натиснете така, че върхът да излезе от другата страна, което беше изключително болезнено. По време на средновековната история са били използвани специализирани инструменти за извличане на стрели, ако те са заседнали в тялото на жертвата. Принц Хал, по -късно Хенри V, е ранен в лицето от стрела в битката при Шрюсбъри (1403). Съдебният лекар Джон Брадмор извади стрелата от раната, заши я и я покри с мед, за който е известно, че има антисептични свойства. След това върху раната беше направен компрес от ечемик и мед, смесен с терпентин. След 20 дни раната се освободи от инфекция и започна да заздравява.
Обучение на английски стрелци. Миниатюра от Псалтирът на Лютрел. ДОБРЕ. 1330-1340 Рисуване върху пергамент. 36 x 25 см. Библиотека на Британския музей, Лондон.
Имаше ли по -къси лъкове в Англия? През 2012 г. Ричард Уейг, въз основа на анализ на обширен иконографски материал и археологически доказателства, заключава, че късите лъкове съществуват съвместно с по -дългите между нормандското завладяване и царуването на Едуард III, но мощните лъкове, които изстрелват тежки стрели, са редки до края на 13 век. Самите уелсци използваха лъка си в засади, като често стреляха от него на пряко разстояние, което позволяваше на стрелите им да пробият всякаква броня и като цяло нанасяше на британците много вреди.
Лъковете остават на въоръжение до 16 век, когато напредъкът в развитието на огнестрелните оръжия води до промяна в бойната тактика. Последният записан пример за използване на лъкове в битка в Англия е по време на престрелка в Бридгнорт през октомври 1642 г. по време на Гражданската война, когато градската милиция, въоръжена с лъкове, се оказва ефективна срещу небронирани мускетари. Стрелците бяха използвани в армията на роялистите, но не бяха използвани от "кръглата глава".
Впоследствие мнозина се застъпват за връщането на лъка на армията, но само Джак Чърчил успява да го използва във Франция през 1940 г., когато каца там със своите командоси.
Тактиката на използване на стрелци сред британците по време на Стогодишната война беше следната: пехотата (обикновено слязли рицари и войници в броня, въоръжени с полакси - бойни брадви с чукове на дълъг вал), стана в центъра на позицията.
Съвременни английски стрелци.
Стрелците се разполагат предимно по фланговете, понякога пред пехотата под прикритието на заточени колове. Кавалерията стоеше или по фланговете, или в центъра в резерв, за да атакува някой от пробитите флангове. През 16 век стрелците са допълнени със стрели-охладители, които плашат конете със своите изстрели.
В допълнение към лъковете на Мери Роуз, до днес са оцелели пет лъка от 15 -ти век, което позволи на английските изследователи да ги изучат добре.
Поклонът е навлязъл в традиционната английска култура, за което свидетелстват легендите за Робин Худ, където той е изобразен като „главният стрелец на страната“, както и „Песента на лъка“- стихотворение от сър Артър Конан Дойл от романът му "Бялата компания".
Дори се предполага, че тисовете са били специално засадени на английски гробища, за да има винаги дърва за лъкове.
Типичен английски тисов лък, дълъг 6 фута 6 (2 м).
