Блицкриг на Запад. По време на белгийската операция се състоя първата танкова битка от Втората световна война - битката при Ану. Моторизираният корпус на Гьопнер побеждава кавалерийския (танков) корпус на Приу.
Пробивна защита
Англо-френското командване действа според изискванията на Хитлер и неговите генерали. Изпраща френска и британска армия, за да се срещне с германците. Съюзниците се обединяват с белгийците и започват да се разполагат по границите на реки и канали от Антверпен до Намюр. Изглежда, че врагът може би ще бъде спрян и преследван (на север съюзниците първо превъзхождат германците). Но германците действаха по -бързо, отколкото очакваха съюзниците. Французите и британците понякога дори нямаха време да стигнат до предвидените позиции или да се закрепят на тях. Германските мобилни формирования бързо се придвижиха напред, превръщайки противника в предстоящите битки. В Ардените, където не се очаква силен удар, самите съюзници отслабват позициите си, прехвърляйки допълнителни сили и оръжия към северните сектори на отбраната. Арденските стрели, колкото можеха, ограничаваха врага, разрушаваха и минираха пътища, подреждаха блокажи от камъни и трупи. Германските сапьори обаче бързо разчистиха пътищата, а германските дивизии преминаха Ардените и прерязаха защитата на 9 -та и 2 -ра френска армия.
Луфтвафе нанесе поредица от удари по белгийските летища, още в първите дни те унищожиха значителна част от белгийските ВВС и спечелиха надмощие във въздуха. 6-та армия на Райхенау веднага преминава южната част на канала Алберт (превземане на Ебен-Емал). Белгийските войски, криейки се зад разрушаването на комуникациите и тиловете, се оттеглиха към линията на р. Дил. Белгийците напуснаха укрепената зона Лиеж без бой, за да избегнат обкръжението. Бързото падане на първата линия на отбрана на белгийската армия смая съюзниците. Те вярваха, че самите белгийци ще издържат до две седмици, докато англо-френските войски ще се закрепят на линията Дил и ще затегнат тила. На 12 май белгийският крал Леополд III (той беше главнокомандващ на белгийската армия) проведе военна конференция с френския премиер Даладие, командването на съюзниците. Беше решено белгийците да поемат отговорността за участъка от линията на Diehl от Антверпен до Лувен (Льовен), а съюзник за северния и южния фланг.
Френската 7 -а армия обхваща северния крайбрежен фланг; на 11 май настъпващите части достигат град Бреда в Холандия. Германците обаче вече бяха превзели прелезите в Мурдийк, южно от Ротердам, като попречиха на врага да се свърже с холандците. И холандската армия се оттегли към Ротердам и Амстердам. Французите не смееха да предприемат контранастъпление и започнаха да се оттеглят към Антверпен; Германската авиация атакува вражески колони.
Битка в централната част на страната. Пробив на германските мобилни връзки
Решаващата битка в централна Белгия се състоя в района на Annu-Gembloux. В тази посока настъпваше мобилната част на 6 -та армия - 16 -ти моторизиран корпус под командването на Ерих Гьопнер (3 -та и 4 -та танкови дивизии). Германските дивизии бяха въоръжени с над 620 превозни средства, но повечето от танковете бяха модели Т-1 и Т-2 със слабо оръжие и броня, а имаше и значителен брой командни танкове (въоръжени с картечници). Като част от 1-ва френска армия, която влезе в района на Гемблу-Намюр, имаше кавалерийски корпус на генерал Рене Приу, който беше подобен на германските мобилни формирования и се състоеше от 2-ра и 3-та лека механизирана дивизия. Танковите единици включваха 176 средни резервоара Somua S35 и 239 леки танкове Hotchkiss H35. Френските танкове превъзхождаха германските по броня и огнева мощ. Също така френският кавалерийски корпус имаше значителен брой леки танкове AMR 35, въоръжени с 13, 2-мм картечница, те бяха равни на германските Т-1- и Т-2 или дори ги надминаха. Още по-голяма заплаха за германските танкове представляват десетки разузнавателни машини Panar-178, въоръжени с 25-мм оръдия.
Две танкови дивизии на немската 6 -та армия маршируват на север от Лиеж и навлизат в района на Намюр, където срещат френски танкове. На 12 май 1940 г. се състоя първата танкова битка от Втората световна война - битката при Ану. Германците отстъпваха по оръжия и брони. Те обаче имаха предимство в тактиката: комбинираха танкове и други видове войски, активно използваха радио, което даде възможност за по -гъвкав отговор на ситуацията по време на битката. Французите използват линейна тактика, наследена от Първата световна война. Френските танкове нямаха радио. Първо, германците взеха надмощие и блокираха няколко френски батальона. Но след това французите хвърлиха основните сили в битка и освободиха своите предни части. Германците бяха победени и бяха принудени да отстъпят. Имаше големи загуби в леките танкове Т-1 и Т-2. Всички френски оръдия (от 25 мм) пробиха Т-1. Т-2 се държаха по-добре (бяха допълнително бронирани след полската кампания), но също така претърпяха големи загуби.
На 13 май германците отмъстиха. Лошата тактика уби французите. Те разгърнаха силите си по линеен начин, без дълбоки резерви. Третият белгийски корпус, който се оттегляше през кавалерийския корпус Priou, предложи подкрепа, но французите неоснователно отказаха. Нацистите съсредоточиха силите си срещу 3 -ата мехдивизия на противника и пробиха нейната отбрана. Французите нямаха резерви в тила и не успяха да поправят ситуацията с контраатаки. Те се оттеглиха. В битките на 12-13 май французите загубиха 105 превозни средства, а германците 160. Но бойното поле остана с германците и те успяха да поправят повечето от повредените превозни средства. Корпусът на Гьопнер преследва врага чак до Гемблу. Французите понесоха сериозни загуби. В същото време германските ВВС активно бомбардират френски бронирани дивизии. Там французите вече са оборудвали противотанкови позиции и на 14 май, в битката при Гемблу, отблъскват вражеската атака. Междувременно германците пробиха вражеската отбрана при Седан, а мобилният корпус на Приу остави позиции при Гемблу. На 15 май 1 -ва френска армия, поради неуспехите на съюзниците в други сектори на фронта, започва да отстъпва.
В резултат на това на 13 май германците превръщат две механизирани вражески дивизии. Французите бяха откарани обратно към река Дил. На 14 май напредналите части на германската армия достигат r. Дил. След капитулацията на Холандия на 14 май 1940 г. войските на 18 -та германска армия са прехвърлени към северната граница на Белгия, което укрепва позициите на 6 -та армия. Междувременно войските на 4 -та германска армия пробиха позициите на белгийската армия и достигнаха Маас южно от Намюр. 12 -та армия и танковата група на Клайст също напреднаха успешно. На първия ден германците преминаха Люксембург, проникнаха в отбраната на белгийската граница, на втория ден отхвърлиха французите, опитващи се да контраатакуват, на третия ден принудиха белгийско-френската граница и окупираха Седан. На 15 май нацистите разбиват части от френската 9 -та армия между Намюр и Седан.
В районите Седан и Динан германците преодоляват Маас. Танкови формирования на 4 -та германска армия, съборявайки съпротивата на французите, настъпват към Камбре. Атакуващата танкова група на Клайст (5 танкови и 3 моторизирани дивизии - 1200 танка), пресичайки Ардените, които бяха смятани за почти непреодолими от съюзниците, преминаха Маас, преминаха през Северна Франция и бяха на брега на 20 май. В резултат на това германските армейски групи „А“и „В“в огромен полукръг притиснаха северното групиране на англо-френско-белгийските войски към морето.
Отстъпление към брега
Пробивът на германските дивизии в Северна Франция и по -нататък към Ламанша направи отбраната на централна Белгия безсмислена. Сега Вермахтът заобиколи южния фланг на белгийската съюзническа групировка. Съюзниците започнаха да се оттеглят към р. Сена (ляв приток на река Дил) и по -нататък към реката. Дандре и Шелдт. В същото време на Шелд нямаше силни укрепления и не можеше да има силна съпротива. Белгийците не искаха да предадат r. Диел и столицата му Брюксел. На 15-16 май обаче френската 1-ва армия и британците започнаха да се изтеглят, така че белгийците също трябваше да напуснат отбранителната си линия „Diehl“(линия KV). В южния сектор белгийските войски напуснаха района на Намюр.
В северния сектор белгийците, заедно със 7 -а френска армия и британците, държаха за известно време линията KV. Тогава французите се оттеглиха в Антверпен и по -нататък, на помощ на 1 -ва армия. Когато французите си тръгнаха, 4 белгийски пехотни дивизии останаха пред 3 пехотни дивизии на 18 -та германска армия. На 16 май белгийците започнаха да напускат укрепената зона Антверпен. На 18-19 май германците превземат Антверпен.
На 16-17 май 1940 г. британците и французите се оттеглят зад канала Брюксел-Шелд. Белгийските войски се изтеглиха към Гент от другата страна на реката. Дандре и Шелдт. На 17 май германците окупират Брюксел, белгийското правителство евакуирано в Остенде. След превземането на белгийската столица 3 -та и 4 -та танкови дивизии са прехвърлени в група армии А. В белгийско направление германците останаха една мобилна част в състава на 18 -та армия - 9 -та танкова дивизия. Съюзническите сили по това време се превърнаха в дезорганизирани маси. Перспективата германски танкове да пробият до Арас и Кале деморализира французите.
Съюзническото командване беше в безпорядък. Англичаните са склонни да мислят за евакуация от континента. Командирът на британската експедиционна армия Джон Верекер (лорд Горт) видя, че французите нямат ясен план, нито стратегически резерви. Френските армии в Белгия се превърнаха в неорганизирани тълпи и не могат да пробият обкръжението. Във Франция също няма сериозни резерви за освобождаването на белгийската армейска група. Затова е необходимо да се оттеглим в Остенде, Брюж или Дюнкерк. Върховното командване поиска пробив на югозапад, „независимо от трудностите“, за да достигне основните френски сили на юг. В същото време британците решават, че някои от войските все още ще трябва да бъдат евакуирани по море, и започнаха да събират кораби.
На 20 май стана известно, че германците са достигнали морето и войските в Белгия са отсечени. Лорд Горт информира пристигащия началник на британския генерален щаб Айрънсайд, че пробив на югозапад е невъзможен. Повечето британски дивизии вече бяха на Шелд, прегрупирането им означаваше срив на общата отбрана с белгийците и смърт на експедиционните сили. Освен това войските бяха изтощени от походите и битките, моралът им падна и боеприпасите свършиха. Белгийското висше командване обяви, че пробив е невъзможен. Белгийските войски нямат танкове или самолети и могат само да се защитават. Също така белгийският крал каза, че на територията, останала под контрола на съюзниците, ще има достатъчно храна само за 2 седмици. Леополд предложи да се създаде укрепен плацдарм в района на Дюнкерк и белгийските пристанища. В такава ситуация контраудар на югозапад беше самоубийствен. Всички очакваха, че обкръжаващият пръстен ще бъде разбит от френските войски на реката. Соме. Под натиска на Айрънсайд на 21 май британската армия предприе ограничена контраатака срещу Арас. Първоначално британците постигнаха тактически успех, но не можаха да пробият по -нататък.
Последни битки
Французите не успяха да организират успешна офанзива на Сома. Англичаните, разочаровани от съюзниците, решиха, че е време да спасят войските си. Французите и британците се оттеглиха на запад към Дюнкерк, източния фланг, покрит от белгийската армия. Белгийците окупират линията на реката. Лисица. На 22 май новият британски премиер У. Чърчил посети позициите на войските. Той смята, че британците и французите, с подкрепата на белгийския кавалерийски корпус, трябва да направят пробив на югозапад, в посока Бапом и Камбре, а останалите белгийски войски трябва да се изтеглят към реката. Ysere. Това значително намали фронта на белгийската армия. Белгийците обаче трябваше да напуснат Пашендейл, Ипре и Остенде, почти цялата страна. Освен това изтеглянето без въздушно покритие доведе до големи загуби.
На 23 май французите отново атакуват германските позиции, но без успех. Белгийските войски напуснаха Тернеузен и Гент под натиска на врага. Белгийците напуснаха по-голямата част от страната, бяха прогонени обратно в крайбрежните райони, където нямаше мащабна индустрия и отбранителни линии. Нямаше източници на доставка. Войските изпитват недостиг на боеприпаси, гориво и провизии. Германските самолети доминираха във въздуха. На всичкото отгоре масите бежанци бяха скупчени на последното парче от белгийската територия.
Уинстън Чърчил и новият френски главнокомандващ Максим Вайганд, който пое командването от Gamelin, настояха за пробив. Англичаните обаче се страхуваха да изоставят позициите си само на белгийците, които трябваше да покрият пробив на съюзниците. Разтягането на белгийските войски може да причини бързото им поражение, удар в тила на контраатакуващите съюзници и падането на пристанищата. Тоест, това може да доведе до пълно поражение на съюзническата група. На 24 май германските войски пробиват отбраната на белгийците на реката. Фокс и превзел плацдарма. Германският Луфтвафе нанася силни удари по белгийската армия, почти целият артилерийски парк е разбит.
На 25 май германците преминават Шелд и на практика разделят белгийските и британските войски. Положението на съюзниците беше катастрофално. Контролът беше нарушен, комуникацията беше прекъсната, германските военновъздушни сили доминираха във въздуха. Съюзническата авиация беше практически неактивна. Войските се смесиха с огромни тълпи бежанци. Някои части все още се опитваха да контраатакуват, други задържаха отбраната, трети панически бягаха към пристанищата. Съюзническото командване не успя да организира силни контраатаки от юг и север, за да освободи групировката във Фландрия и Северна Франция. Англичаните, на практика изоставяйки позиции и съюзници, започнаха да се изтеглят до морето, за да започнат евакуация. На 26 май операцията в Дюнкерк започна да евакуира британската армия.
Предаване
Ситуацията за белгийците беше безнадеждна. На 25-26 май 1940 г. германците окупират Булон и Кале. На сутринта на 27 май германските войски достигнаха Дюнкерк и можеха да го обстрелват. На 26 май белгийската армия напуска линията на Фокс, на източния фланг нацистите стигат до Брюж. Белгийците се опитаха да организират отбрана в района на Ипр. Англичаните се опитаха да запазят последната надежда за евакуация - Дюнкерк, и започнаха да се оттеглят към пристанището. Така британците разкриха североизточния фланг на френската армия в района на Лил. Докато британците се оттеглиха, германците настъпиха и обкръжиха по -голямата част от френската армия.
Белгийското командване дори не е предупредено за евакуацията на британците. В битките на 26-27 май белгийската армия е практически победена. До 27 май белгийската армия беше притисната до морето в района на Ипр-Брюж, на сектор с ширина 50 км, покривайки съюзниците от изток. Германците пробиха отбраната в централния сектор. Остенде и Брюж бяха на ръба на падането. Белгийците нямаха възможност самостоятелно да останат на брега. Те нямаха надежда за евакуация и съюзническа помощ. На белгийския крал Леополд III беше предложено да избяга, да изостави поданиците си, както направиха норвежкият крал и холандската кралица. Но той изпадна в прострация, реши, че каузата на съюзниците е загубена. Кралят не искал да бъде изгнаник и да седи в Англия. Решавайки, че по -нататъшната съпротива е безсмислена, Леополд изпраща пратеник при германците на 27 май вечерта и подписва капитулацията си в 23:00 часа. На 28 май белгийската 550-хилядна армия сложи оръжие.
Загуби на белгийската армия: повече от 6, 5 хиляди убити и изчезнали, повече от 15 хиляди ранени. Загубите показват, че въпреки че белгийската армия е била в боен контакт с германците почти през цялата кампания, боевете през повечето време не са били много интензивни. Само на завоя на реката. Scheldt и r. Бойната активност на лисиците се е увеличила. През останалото време белгийците се оттеглиха предимно. Тук белгийците бяха под натиск от врага и претърпяха значителни загуби на кръстовището с британската армия.
Лондон и Париж обвиниха белгийците в държавна измяна. Ръководителят на белгийското правителство Хюберт граф Пиерло отказа да приеме капитулацията и оглави правителството в изгнание, първо в Париж, след това в Лондон. Белгийските области Юпен, Малмеди и Сен-Вит са присъединени към Райха. Белгия получи обезщетение от 73 милиарда белгийски франка. Страната е под германска окупация до есента на 1944 г.
