Вечерта на 8 септември 1944 г. над столицата на Великобритания се чу мощен тътен, който напомни на мнозина за гръмотевици: точно в лондонския район Чесуик падна първата германска ракета V-2. Гръмотевият тътен, който се чу над Лондон този ден, обяви на целия свят, че на бойните полета се появи ново оръжие - балистични ракети. Въпреки малките си бойни възможности и несъвършения дизайн, тези ракети се превърнаха в принципно ново средство за война. Тези ракети, които германците приписват на Вундервафе (буквално „оръжия чудо“), не можеха да променят хода на Втората световна война, но използването им отвори нова ера - ерата на ракетните технологии и ракетните оръжия.
Репортерите на Би Би Си интервюираха голям брой лондончани, оцелели през първата вълна от германски ракетни атаки V-2. Хората, които бяха изненадани, бяха шокирани и не вярваха, че съществуването на такова радикално въздушно оръжие е реално. В същото време ясни доказателства за това как германските ракети са ударили целта са рядкост. Повечето очевидци говореха за „светеща топка“, падането на която бе придружено от „ужасна катастрофа“. Ракети V-2 се появиха над Лондон „като гръм от небето“.
Лондонците бяха уплашени от факта, че когато са ударени от ракети V-2, те нямат чувство за предстояща опасност и способността да предприемат каквито и да било мерки за защита. Нямаше съобщения за въздушни нападения, с които бяха свикнали през военните години. Първото нещо, за което хората са знаели по време на ракетни удари, е звукът от експлозията. Поради факта, че беше физически невъзможно да се обяви алармата при удара на ракетите V-2, хората не можеха да слязат в заслоните, оставаше им само да се надяват на собствения си късмет и късмет.
Заслужава да се отбележи, че съюзниците бяха много загрижени за военното използване на „оръжия за отмъщение“от Хитлер в края на войната, когато победата вече беше много близо. Балистичните ракети, ракети и нови въздушни бомби бяха демонстрация на техническата мощ на нацистка Германия в последните часове от нейното съществуване, но новото оръжие вече не можеше да промени хода на войната. Броят на ракетите V-2, които успяха да ударят Лондон и други градове, беше сравнително малък и нанесените от тях щети не можеха да се доближат до стратегическата бомбардировка на съюзниците на германските градове.
В същото време точният брой на жертвите от ракетни удари V-2 все още не е известен. Тези данни не са записани, известно е само за жертвите по време на обстрела на територията на Англия, където от това „чудо оръжие“Хитлер убива малко по -малко от три хиляди души. В същото време самото производство на тези ракети отне повече животи, отколкото бойното им използване. Повече от 25 хиляди затворници от германски концентрационни лагери са убити при производството на ракети. Жертвите сред тях също не бяха точно преброени. Ракети V-2 бяха събрани близо до концентрационния лагер Бухенвалд, работата по тяхното сглобяване се извършваше денонощно. За да ускорят процеса на освобождаването им, бяха докарани специалисти (особено стругари и заварчици) от други германски концентрационни лагери. Затворниците гладуваха, не виждаха слънчевата светлина, работеха в подземни бункери, където производството се задвижваше от набезите на съюзниците. За всяко престъпление затворниците просто бяха окачени точно на крановете на монтажните линии на ракетите.
Проблемите на съюзниците се изостряха от факта, че те не винаги и с големи трудности определяха мястото и часа на изстрелване на германски ракети. За разлика от бавно движещите се снаряди V-1, ракетите V-2 удрят цели от много голяма надморска височина и със скорости, надвишаващи скоростта на звука. Дори ако такава ракета можеше да бъде открита при приближаване към целта, в този момент просто нямаше нито едно ефективно средство за защита срещу нея. Бомбардировката на изходните позиции също беше трудна. Германските екипи за изстрелване на V-2 използваха мобилни версии на ракетите, които бяха доставени до мястото за изстрелване с камиони.
Първата стъпка в последователността на изстрелване на балистични ракети беше поставянето им на гениално превозно средство, измислено от германските инженери изключително за операции V-2. След като ракетата беше прикрепена към специална люлка, тя беше хидравлично настроена във вертикално положение. След това стартовата платформа под формата на кръг за многократна употреба, поставена в квадратна рамка, беше пренесена под ракетата. Платформата за изстрелване, която се поддържаше от крикове в 4 ъгъла, пое тежестта на V-2, което ви позволи да премахнете каретата, която германците използваха за транспортиране на ракети и прехвърлянето им от хоризонтално във вертикално положение. Всяко мобилно устройство изискваше собствен екип и камион, различни превозни средства, цистерни за гориво, ремаркета и превозни средства за транспортиране на персонал - обикновено около 30 превозни средства. След като мястото за изстрелване на балистични ракети беше идентифицирано, германските военни затвориха околността и премахнаха всички местни жители от околността. Тези мерки са предприети за постигане на максимална секретност. За да изстреля една ракета FAU-2, на всеки екип са били необходими 4 до 6 часа.
Непосредствено преди изстрелването екипът за поддръжка на ракети извърши редица действия: монтира запалители на двигателя, оборудване за управление и стабилизатори за насочване, зарежда ракетите с гориво и поставя върху тях други компоненти. За да се управлява ракетата, беше необходимо електричество, което първоначално се доставяше от наземни източници и вече летеше от батерии на борда на ракетата. Като се има предвид опасността, свързана с всяко изстрелване на балистична ракета (те не бяха особено надеждни), изчисленията бяха особено внимателно проверени за системите за запалване и горивото. Екипът за изстрелване обикновено се състоеше от 20 войници, които носеха специални защитни шлемове и гащеризони за захранване на V-2.
Веднага по време на изстрелването ракетата бавно се издигна от металната си платформа, продължи полета си вертикално за около 4 секунди, след което пое по определена траектория на полета, контролирана от жироскопична система за насочване на борда. Избраният ъгъл на първоначалната траектория на полета - най -често 45 ° - точно установява обхвата на ракетата. Изключването на двигателя V-2 се случи приблизително 70 секунди след изстрелването. По това време ракетата вече се движеше в небето на височина 80-90 км със средна скорост 1500-1800 м / сек. След като изключи двигателя, ракетата започна да се спуска, като удари целта 5 минути след изстрелването. Поради краткия час на пристигане, обстрелът на Лондон и други градове беше неочакван и често разрушителен. След като ракетата удари целта, екипът за изстрелване бързо евакуира цялото оборудване, за да предотврати откриването или отмъщението от съюзническите самолети.
Всичко, което съюзниците биха могли да противопоставят на изстрелванията на ракети V-2, бяха въздушни удари по евентуални бази на германски ракетни части и позиции за изстрелване. Командването на Кралските военновъздушни сили на Великобритания за непрекъснатото търсене и унищожаване на места за изстрелване на ракети е разпределило специални части от изтребители-щурмови самолети като част от 12-та изтребителна въздушна група. През целия октомври 1944 г. - март 1945 г. тази въздушна група направи повече от 3800 излитания в района на Хага, откъдето бяха извършени изстрелите. През това време групата хвърли около 1000 тона бомби в околностите. Но високата мобилност на ракетните установки V-2 и градският терен, в който както стартовите места, така и ракетите могат лесно да бъдат замаскирани, не позволиха на съюзническата авиация да се бори ефективно с тях. Освен това авиацията е била неактивна през нощта и при лошо време. Загубите на германските ракетисти от въздушни удари възлизат само на около 170 души, 58 автомобила, 48 ракети и 11 цистерни с течен кислород. В същото време за цялото време на бомбардировката нито една ракета V-2 не е загубена на стартовата площадка.
До есента на 1944 г. са настъпили промени в организацията на балистичните ракетни единици и системите за управление. След неуспешен опит за живота на Хитлер през юли 1944 г. командването е прехвърлено на SS Gruppenfuehrer Kamler, който става специален комисар за V-2. Той беше назначен на този пост от Химлер. През август същата година, по заповед на Камлер, всички ракетни части на Райха, които наброяваха около 6 хиляди души и 1, 6 хиляди превозни средства, бяха пренасочени от постоянните си бази в зоните за концентрация, избрани в Холандия и Западна Германия. В същото време те бяха реорганизирани. Бяха сформирани две групи: „Северна“и „Южна“, всяка от които се състоеше от две батерии, както и отделна 444 -а учебна и тестова батерия, която оперативно беше подчинена на групата „Юг“. В същото време по една батерия от всяка група остана на полигона за изпълнение на учебни и тестови изстрелвания на ракети V-2.
На 5 септември 1944 г. групата „Север“е на позиции в района на Хага в пълна готовност за изстрелване на ракети в Лондон. Група "Юг" с прикрепената към нея 444 -та отделна батерия се намира в района на Айскирхен (100 километра източно от Лиеж), готова да нанесе удар по градове във Франция. 444 -тата батерия е предназначена да нанесе удар директно в Париж. На 6 септември 444 -та батерия направи два неуспешни опита да изстреля ракети във френската столица. Първият успешен изстрел беше направен едва сутринта на 8 септември и се оказа единственият, тъй като настъплението на съюзническите сили принуди германците да напуснат началните позиции и да се преразпределят в Холандия на остров Волчерен, от където 444 -та батерия впоследствие атакува Великобритания.
Атаките с балистични ракети V-2 срещу Англия също започнаха на 8 септември 1944 г., но вечерта. На този ден групата "Север" от покрайнините на Хага Васенаар изстреля две ракети в Лондон. Първият от тях уби 3 души и рани 17, втората ракета не причини никакви щети. Седмица по -късно 444 -та батерия се присъедини към ударите в Лондон. Целта на германските ракетисти беше центърът на Лондон (на около 1000 метра източно от станция Ватерлоо). Но скоро германците трябваше отново да сменят позициите си, те бяха уплашени от въздушното нападение на съюзниците край Арнем. Тази десантна операция завърши с неуспех, но германците бяха принудени временно да прегрупират своите ракетни части, което доведе до прекратяване на атаките срещу Англия.
На 25 септември, когато стана ясно, че настъпателната операция на Англо-американските войски в Арнем е завършила с неуспех, 444-та батарея е преместена в района на Ставерен (северното крайбрежие на Зюйдерския залив) със задача да нанесе ракетни удари по градове Ипсуич и Норич, но след няколко дни тя отново се върна в района на Хага, откъдето на 3 октомври отново започна да нанася удари в Лондон. Общо през септември 1944 г. активните операции на германски ракетни части, въоръжени с ракети V-2, с 2-3 батареи, продължиха само 10 дни (8-18 септември). През това време те изстреляха 34 ракети V -2 в Лондон, 27 ракети бяха отбелязани от системите за ПВО на Англия: 16 от тях експлодираха в рамките на града, 9 - в различни части на Англия, две ракети паднаха в морето. В същото време броят на жертвите и щетите, причинени от експлозиите на ракети, всяка от които носеха около тон експлозиви, бяха малки. Средно всяка ракета разрушава 2-3 къщи и удря 6-9 души.
Началото на изстрелванията на ракети V-2 повтори ситуацията, която се разви в началото на операциите V-1. Германците не успяха да постигнат огромен удар. Те също нямаха стратегическа изненада; съюзниците разполагаха с информация за възможностите на германските балистични ракети. Тактическата изненада обаче продължи през целия период на използване на тези ракети, тъй като краткият период на приближаване не позволяваше своевременно предупреждение на населението, а голямото разпръскване на ракети направи невъзможно наблюдателите да определят мястото на падането им.
Последици от удара на V-2 в Лондон, 9 март 1945 г.
В началото на октомври 1944 г. балистични ракети бяха изстреляни от районите на Хага и Ставерен в Лондон, градовете в Източна Англия и Белгия. Но вече на 12 октомври Хитлер нареди V-2 удари само по Лондон и Антверпен-основната база за снабдяване на американско-британски войски в Европа. Група "Север" и 444-та отделна батарея бяха разположени в покрайнините на Хага-Хага-Бош, откъдето до 27 март 1945 г. ракетите V-2 бяха изстреляни в Лондон, Антверпен, а впоследствие в Брюксел и Лиеж.
Заслужава да се отбележи, че загубата от германците на системата за снабдяване с ракетни единици, създадена в Северна Франция, принуди SS Gruppenfuehrer Kammler и неговия щаб набързо да създадат нови междинни пунктове за съхранение, проверка и ремонт на ракети и складове. Германците създават подобни складове близо до Хага в селищата Раафорст, Терхорст и Айхенхорст. Транспортирането на ракети V-2 се извършва от германците в най-строга тайна. Ракетните влакове, които заминаха от заводите в Пенемюнде или от Нордхаузен, можеха да транспортират 10-20 балистични ракети. При транспортиране на V-2 те бяха натоварени по двойки. Всяка двойка ракети заемаше 3 железопътни платформи, които бяха добре замаскирани и много строго охранявани. Срокът за доставка на готови ракети от фабрики до складове или до Влизна, където бяха проведени изпитанията, беше 6-7 дни.
Балистични ракети V-2 бяха изстреляни от различни точки в околностите на Хага. Тъй като за ракетите не беше необходим обемист стартер, както за V-1 (необходим беше катапулт с дължина 49 метра), техните изходни позиции непрекъснато се променяха. Това обстоятелство ги направи почти неуязвими за авиацията на съюзниците. V-2 на специална платформа беше докаран директно до мястото за изстрелване, инсталиран вертикално върху бетонна или асфалтова площадка, където ракетата беше заредена с окислител и гориво, след което беше изстреляна за дадена цел.
Последици от ракетен удар V-2 в Антверпен
За шест месеца изстрелвания, въпреки 30-кратното превъзходство на съюзниците във въздуха и интензивните бомбардировки от англо-американските ВВС, нито една балистична ракета V-2 не беше унищожена в началото. В същото време нацистите успяват да увеличат интензивността на атаките си срещу Лондон. Ако през октомври 1944 г. в британската столица избухнаха 32 ракети V -2, през ноември вече имаше 82 балистични ракети, през януари и февруари 1945 г. - по 114, а през март - 112. Германците също успяха да увеличат точността на удара цел. Ако през октомври това беше само 35% от броя на ракетите, паднали на британска територия, то от ноември нататък над 50% от пристигналите ракети удариха обекти в границите на Лондон.
До края на март 1945 г. атаките на балистични ракети срещу цели в Англия и Белгия бяха прекратени. Общо въздушното наблюдение на британската система за ПВО регистрира 1115 ракети V-2, от които 517 експлодираха в Лондон (47%), 537 в Англия (49%) и 61 ракети паднаха в морето. Загубите от атаките на тези ракети възлизат на 9 277 души, включително 2754 убити и 6523 ранени. Общо от септември до края на март 1945 г. германците изстрелват над 4 хиляди ракети V-2 по Лондон, Южна Англия, Антверпен, Брюксел, Лиеж и Ремаген, както и по други цели. Така от 1400 до 2000 ракети бяха изстреляни в Лондон, а до 1600 ракети в Антверпен, който беше основната база за снабдяване на съюзниците в Европа. В същото време около 570 ракети V-2 експлодираха в Антверпен. Голям брой ракети просто избухнаха, когато бяха пуснати на земята или във въздуха, или се провалиха в полет.
Въпреки несъвършения дизайн, първите атаки с балистични ракети понякога водят до сериозни цивилни и военни жертви. Така на 1 ноември 1944 г. две ракети V-2 убиват 120 души, на 25 ноември 160 души са убити и 108 ранени от експлозията само на една ракета в Лондон. На сутринта на 8 март 1945 г. една от германските ракети удари лондонски магазин, проби го и избухна в тунела на метрото под него, в резултат на експлозията сградата се срути напълно, убивайки 110 души. Но най-голям брой жертви от използването на ракети V-2 от германците е регистриран на 16 декември 1944 г. в Антверпен. На този ден, в 15:20, балистична ракета удари сградата на кино „Рекс“, където се прожектира филмът. По време на прожекцията всичките 1200 места бяха заети в киното. В резултат на взрива на ракетата са загинали 567 души, ранени са 291 души. 296 загинали и 194 ранени са британски, американски и канадски военни.
Сцена на разрушение на лондонския Фарингдън Роуд след падането на ракета V-2, 1945 г.
Моралният ефект, който ракетите V-2 имаха върху цивилното население, също беше доста голям. Това се дължи на факта, че тогава защита срещу нови оръжия просто не е съществувала и германците са могли да изстрелват ракети по всяко време на деня. Поради това хората в Лондон бяха постоянно в състояние на напрежение. Най-трудните психологически бяха именно нощните часове, когато германците също обстрелваха британската столица с V-1 „самолетни снаряди“.
И все пак хитлеристкото командване не успя да постигне наистина масивни ракетни удари до края на Втората световна война. Освен това не ставаше дума за унищожаването на цели градове или отделни индустриални зони. От страна на Хитлер и германското ръководство ефективността на „оръжието за отмъщение“явно е надценена. Ракетните оръжия с такова техническо ниво на развитие просто не биха могли да променят хода на конфликта в полза на Германия, още по -малко да предотвратят неизбежния срив на Третия райх.
