Япония прави плановете си за по-нататъшното развитие на Въздушните сили за самоотбрана (VSS), а проектът F-3 заема ключово място в тях. Целта му е да създаде обещаващ боен самолет от ново поколение с високи тактически и технически характеристики. Докато този проект е в начален етап и някои от неговите характеристики все още не са определени или публикувани. Не толкова отдавна станаха известни нови подробности.
Възможен външен вид
През последните седмици японското министерство на отбраната публикува някои интересни новини и нови материали по проекта F-3. От тях следва, че сега се извършва решаването на организационни въпроси. След завършване на този етап ще бъде възможно да се премине към решаване на инженерни проблеми. В същото време вече има приблизително разбиране за това какъв трябва да бъде новият самолет.
През декември Министерството на отбраната публикува нов образ на бъдещия боец, отразяващ настоящите виждания по проекта. Фигурата показва интегриран самолет с високо крило и свити V-образна опашка. Електроцентралата включва чифт турбореактивни двигатели. Предвижда се въоръжението да бъде поставено върху външната и вътрешната прашка.
В същото време не говорим за окончателно определяне на външния вид на бъдещия самолет. Обсъждането на този въпрос продължава и се случват най -интересните предложения. Така се обмисля възможността за привличане на работа на чуждестранни производители на самолети, вкл. с директно заемане на техните технологии и разработки.
Организационни въпроси
Съобщава се, че през финансовата 2020 година се планира да започне мащабна работа по развитие по темата F-3. За целта бюджетът за отбрана за 2020 г. е предвижда отделна позиция за 28 милиарда йени (повече от 250 милиона щатски долара). Финансирането ще продължи през следващите години - вероятно ще бъдат разпределени сравними суми.
Mitsubishi Heavy Industries вече е назначен за водещ разработчик на изтребителя F-3. Предвижда се и включване на други компании в проекта, вкл. чуждестранен. Тази година японското министерство на отбраната ще намери потенциални чуждестранни участници. BAE Systems, Airbus, Lockheed Martin и др. Ще получат покани.
Намерението за сътрудничество с чуждестранни компании доведе до появата на версии на възможни подходи към проектирането. Версията за планове за заемане на разработки или дори за създаване на самолет F-3 на базата на съществуваща чужда машина е донякъде популярна в медиите. Кой самолет ще бъде копиран или обработен, зависи от това коя чуждестранна компания ще си сътрудничи с Mitsubishi. Длъжностните лица обаче по никакъв начин не коментират такива версии.
Самолетът на бъдещето
Според известни данни, докато проектът на изтребителя F-3 е в най-ранните етапи. Остават няколко години, преди да се появи пълен набор от документация, както и преди изграждането на прототип. Изграждането на прототипа ще започне едва в средата на двадесетте години, а тестовете му може да продължат до края на десетилетието.
Основната цел на проекта F-3 е цялостно обновяване на тактическия самолетен парк на японските ВВС. С помощта на тези самолети се планира замяна на остарелите изтребители F-2-преработена версия на американския F-16. Производството на такива машини започва през 1996 г. и продължава до 2011 г. Според настоящите планове на командването, F-2 ще остане на въоръжение до тридесетте години.
Силите на промишлеността редовно извършват ремонт и модернизация на съществуващи изтребители, но в бъдеще те ще бъдат изоставени. След около 10-12 години BCC планира да започне процеса на извеждане от експлоатация на остарели F-2 с подмяна на нови F-3.
Самолетът F-3 се разработва с поглед към далечното бъдеще, което се отразява на изискванията към него. От известно време се твърди, че проектът ще използва елементи от условното шесто поколение бойци. Така обещаващият F-3 ще има значителни предимства пред сегашните изтребители на ВВС на Япония. Освен това той ще може да остане в редиците и ефективно да решава възложените задачи в далечното бъдеще.
Промяна на поколението
В момента тактическата авиация на японските ВВС използва няколко типа самолети. Основата на този флот се формира от изтребители от четвърто поколение F-15J и F-2. Експлоатацията на такова оборудване може да продължи през следващите няколко години, но след това ще се наложи подмяна. Плановете за превъоръжаване вече са съставени и дори тяхното изпълнение е започнало.
На първо място, VSS ще бъде актуализиран чрез закупуване на американски изтребители от последното пето поколение F-35 Lightning II. Има договор за доставка на ок. 150 от тези самолети в две модификации. Повече от две трети от доставките ще дойдат от F-35A; също така се планира закупуване на 42 самолета F-35B. Към днешна дата САЩ успяха да прехвърлят повече от дузина нови изтребители на клиента, а Япония обучава персонал.
През следващите няколко години новите внесени F-35 ще служат заедно с по-старите типове самолети. След това започва процесът на отписване на остарели проби, което ще промени баланса на силите и ще увеличи отговорността, възложена на Светкавицата.
В бъдеще, в началото на двадесетте и тридесетте години, командването планира да започне закупуването на следващия изтребител от шесто поколение. Доставките на серийни F-3 ще позволят постепенното извеждане от експлоатация на безнадеждно остарелите F-2, като същевременно ще получат добре известни предимства.
Така според настоящите планове на японското командване през следващите години Въздушните сили за самоотбрана сериозно ще актуализират флота от бойни самолети със забележимо повишаване на бойната ефективност. През двадесетте години ще се осъществи пълноценното въвеждане на изтребители от пето поколение на практика, а в края на тридесетте войските ще получат техника от следващия модел.
Ключов проект
Трябва да се отбележи, че в такива планове настоящият проект F-3 заема специално място. Всъщност именно този проект е ключов компонент от програмата за превъоръжаване и определя бъдещето на японските въоръжени сили за следващите няколко десетилетия. Освен това той ще трябва да демонстрира способността на японската индустрия да създаде ново поколение авиационни технологии.
Японските самолетостроители вече демонстрираха способността си да създават съвременни самолети - резултатът е опитният X -2, който беше тестван в близкото минало. Сега обаче индустрията е изправена пред нови предизвикателства. Обещаващият F-3 трябва да бъде разработен с акцент върху далечното бъдеще, за което той трябва да отговаря на изискванията за шестото поколение, което все още не се е оформило.
Не е известно дали ще бъде възможно да се изпълнят всички съществуващи планове. Досега проектът F-3 е в най-ранните си етапи и дори общият облик на самолета не е определен. Въпреки това японските ВВС и компаниите изпълнители са решени и възнамеряват да въведат в производство и обслужване свои собствени самолети от следващо поколение. Междувременно ВВС ще трябва да използват съществуващото оборудване и да овладеят нов чуждестранен модел.
