Голяма част от работната биография на J. K. Гаранда беше свързана със създаването, отстраняването на грешки, модернизацията и т.н. самозареждаща се пушка М1. Въпреки това, малко след края на Втората световна война, дизайнерът със служители на Спрингфийлдския арсенал се зае с фундаментално нов проект. Експерименталната пушка Т31 е създадена за обещаващ патрон и е трябвало да има изцяло нова архитектура.
Нова програма
В края на 1945 г. военното ведомство на САЩ стартира конкурс за създаване на обещаваща автоматична пушка с патрон за новия патрон Т65 (7, 62х51 мм). През следващите няколко месеца към работата се присъединиха три дизайнерски екипа, единият от които беше ръководен от J. Garand. В близко бъдеще беше планирано да се сравнят получените пушки и да се избере най -успешната.
Новата пушка трябваше да замени съществуващия M1 Garand като основно оръжие на армията, което определи основните изисквания към нея. В допълнение към използването на нова касета, тя изисква намалени размери и тегло. Авторите на трите проекта решават сходни проблеми по различни начини, като най -интересни са идеите на Ж. Гаранд. Те бяха реализирани в проект с работещ индекс T31.
„Количката е пред коня“
Проектът T31 използва редица необичайни решения, напълно нови или тествани по време на разработването на пушката M1. Така че, за да се получи максималната дължина на цевта с минималните размери на оръжието, беше предложена схема за булпап. Поради спецификата на новия патрон автоматизацията е изградена по системата "газоуловител". Също така бяха използвани нови дизайни на различни части и възли.
Самият Г. Гаран описа необичайното оформление със списанието зад дръжката и други нововъведения с поговорката за поставяне на каруцата пред коня. Въпреки това, противно на фолклора, подобни решения трябваше да дадат желания резултат.
Пушката Т31 имаше специфичен външен вид. Най -дългият елемент беше цевта с ограничител на пламъка и масивен външен кожух. Под затвора на цевта имаше контролна дръжка с спусък и флаг за преводач за безопасност. Зад тях имаше приемник с по -голяма секция с прозорец за приемане на списания в долната част и прозорец за изваждане на патрони вдясно. На гърба на кутията беше прикрепен дървен приклад.
С обща дължина от 33,4 инча (по-малко от 850 мм), T31 носи 24-инчов (610 мм) цев с намордник. Масата на пушката без патрони достига 8, 7 паунда (почти 4 кг), въпреки че клиентът изисква тя да бъде 7, 2 кг (3, 2 кг).
По -голямата част от цевта беше защитена от сложен кожух. От самото си създаване той успя да промени целта си. Според спомените на участниците в проекта, първоначално корпусът се е считал за средство за въздушно охлаждане на цевта. При стрелба прахообразните газове, излизащи от дулното устройство, трябваше да изпомпват атмосферен въздух през корпуса.
Тогава обаче корпусът е използван в автоматизацията като газова камера. Окончателната версия на T31 имаше автоматично изпускане на газове от дулото на цевта, пред ограничителя на пламъка, вътре в корпуса. В задната част на корпуса имаше подвижно цилиндрично бутало с къс ход, поставено върху цевта. С помощта на външен тласкач той беше свързан към затвора и осигури отката му. Вътре в корпуса имаше възвратна пружина.
Някои източници споменават, че е възможно да се интегрират някои средства за въздушно охлаждане в газовия двигател въз основа на корпуса на цевта. Надеждността на такава информация обаче е под въпрос; техническите характеристики на такова решение също са неясни.
Затворът на пушката, който заключва цевта чрез завъртане, се основава на частта от пушката М1, но има някои разлики, свързани главно с характеристиките на патрона Т65. Отмяната беше извършена в кухината вътре в задника. Страничният прозорец за изтласкване на ръкавите се затваряше с болт и подвижен капак.
Стрелковият механизъм е бил разположен вътре в пистолетната ръкохватка и в приемника с свързване на части посредством надлъжна тяга. USM имаше единични и автоматични режими на стрелба. Превключването беше извършено с помощта на флаг на гърба на дръжката. В автоматичен режим техническата скорострелност е била 600 rds / min.
За T31 е разработено оригинално списание с 20 кръгли кутии. Впоследствие този продукт беше използван с някои нови експериментални проекти.
Линейното разположение на оръжието доведе до необходимостта от използване на специфични прицелни устройства, вероятно взаимствани от германската пушка FG-42. На дулното устройство и над камерата бяха прикрепени сгъваемите основи на мушката и диоптъра.
Практически резултати
Още през 1946-47г. Арсеналът на Спрингфийлд произвежда поне една пушка прототип Т31. Според някои източници са събрани още няколко пушки за тестване. Продуктът с необичаен външен вид беше изпратен на стрелбището, където бързо беше възможно да се установят неговите силни и слаби страни.
Газовата автоматизация с обемна камера под формата на цилиндър показа смесени резултати. Изпускането на газове в близост до муцуната намалява разпространението на налягането и намалява ефекта от качеството на патроните върху резултатите от стрелбата. Освен това при тази схема болтът започна да се отключва, след като куршумът напусне цевта. В същото време налягането в отвора падна до безопасни стойности, което на практика изключи негативните явления в процеса на сваляне на втулката.
Голям недостатък на предложената схема е тенденцията към замърсяване, но тя не пречи на дългосрочната стрелба. По време на тестове за издръжливост, опитният T31 изстреля 2000 патрона с паузи за презареждане и охлаждане. След тази проверка, повече от 1 килограм (454 g) прахообразен въглерод беше отстранен от кожуха на цевта по време на почистването. Въпреки това замърсяване, пушката изстреля всички необходими изстрели.
Продължение и край
В сегашния си вид пушката Т31 няма решаващи предимства пред конкурентите и не може веднага да спечели състезанието. Екипът на J. Garanda продължи да работи с цел подобряване на пушката. В бъдеще се планира подобреното оръжие да бъде изпратено отново за тестване.
Обновената версия на T31 трябваше да получи изцяло нова автоматизация. Вместо да се отклонява газта от муцуната в корпуса, беше предложено да се използва по-позната и добре изпитана схема с газова камера и бутало с по-малка секция. Може би именно тази иновация е направила възможно да се освободи място вътре в корпуса на цевта и да се комбинира автоматизация на газ с принудително въздушно охлаждане на цевта.
Новата пушка се различаваше от първата Т31 в нов корпус със стеснена предна част и овална задна част, която съдържаше газов агрегат. Освен това е разработен нов удължен приклад, който покрива приемника и стърчащата камера. Прицелите все още бяха монтирани на високи бази.
Възстановяването на пушката се оказа труден процес и отне няколко години. Тогава проектът спря, както по технически, така и по организационни причини. През 1953 г., след много години ползотворна работа, J. Garand напуска Спрингфийлдския Арсенал. Проектът Т31 остана без лидер и без основен поддръжник. По това време други оръжейници се разочароваха от проекта; военните също не проявиха интерес. По това време е направен поне един прототип на актуализираната конфигурация, но неговите тестове не са извършени.
При тези условия продължаването на разработката се оказа невъзможно и проектът беше затворен като ненужен. Депозирани бяха два прототипа, включително тестова проба. През 1961 г. първият T31 отива в оръжейния музей в арсенала. Точната съдба на други предмети не е известна.
Някои от идеите на проектите T31 впоследствие бяха използвани при разработването на нови обещаващи оръжия. Например списанието за T31 се премести в нови проекти и с някои модификации беше включено в комплекта за серийната пушка M14. В същото време основните проектни решения, като оформление или автоматизация с обемна газова камера, останаха непотърсени. В резултат на това последният проект на J. K. Гаранда, след като даде някои полезни разработки, като цяло не реши поставените задачи. Беше интересно от техническа гледна точка, но се оказа безполезно на практика.
