Дълго време не се обръщаше внимание на развитието на многоцевна ракетна артилерия в САЩ; след Втората световна война работата по създаването на такива системи практически не се извършва. Следователно, още през 70 -те години на миналия век американците се сблъскаха със сериозен проблем, армиите на НАТО нямаха какво да противопоставят на съветската РСЗО „Град” и РСЗО „Ураган”, последният беше приет от Съветската армия през 1975 г. Американският отговор беше ML70 MLRS MLRS на гусено шаси; масовото производство на бойни машини започна през 1980 г. Днес ML70 MLRS е основната MLRS на въоръжение в американската армия и поне 15 други държави.
Американското подценяване на РСЗО
Дълго време американските военни разчитаха на цевта артилерия. Нито през 50-те години, нито през 60-те години на миналия век в САЩ и страните от НАТО не обърнаха необходимото внимание на развитието на многоцевна ракетна артилерия. Според доминиращата стратегия задачата за поддържане на сухопътните войски на бойното поле трябваше да бъде решена с оръдейна артилерия, която се отличаваше изгодно с висока точност на стрелба. В мащабен военен конфликт със страните от Варшавския договор (ОВД) американците разчитат на тактически ядрени боеприпаси от стволна артилерия-155-мм и 203-мм снаряди. В същото време американците считат използването на ракетна артилерия на бойното поле за неефективно в съвременната война и донякъде архаично.
Американците осъзнаха, че този подход е погрешен едва през 70 -те години. Следващата арабо-израелска война от 1973 г. имаше голямо влияние върху промяната в стратегията, когато израелската армия, чрез използването на ракетни системи с много изстрелвания (MLRS), успя бързо да деактивира голям брой позиции на арабски зенитни ракети системи. Потискането на системата за ПВО осигури на израелците въздушно превъзходство. Способността безнаказано да нанася въздушни удари срещу вражеските сили бързо доведе до положителен резултат за Израел. Американското разузнаване отбеляза този успех и ролята на РСЗО в боевете. В същото време експертите в областта на използването на артилерия във военни действия оценяват успехите на съветските конструктори в областта на създаването на многоцевна ракетна артилерия. Масовото пристигане на съвременни 122-мм РСЗО на семейство Град, които Москва достави на своите съюзници, също не остана незабелязано. Бойната машина БМ-21, която носеше 40 водача наведнъж за изстрелване на широка гама ракети, представляваше страховита сила на бойното поле.
Осъзнаването на значителното превъзходство на СССР и неговите съюзници в танковете на европейския театър на военните действия също изигра роля при разработването от американците на собствена РСЗО. Съветският съюз и страните от ОВД биха могли да разположат три пъти повече танкове на бойното поле, отколкото съюзниците от НАТО. Но имаше и друго бронирано превозно средство с антиядрена защита, което също беше активно разработено и произведено в хиляди серии. В определени моменти от битката може да има толкова много цели на потенциален враг на бойното поле, че никоя цевна артилерия не би могла да се справи с навременното им поражение.
Взети заедно, всичко това доведе до факта, че военно-политическото ръководство на САЩ промени мнението си за многоцевна ракетна артилерия. Беше взето фундаментално решение за необходимостта от създаване на собствена РСЗО. Отличителните черти на бъдещата бойна машина бяха, в допълнение към голямата плътност на огъня и скоростта на стрелба, доста голям калибър от използваните боеприпаси. Окончателното решение по програмата за създаване на РСЗО е взето през 1976 г. Оттогава повече от 5 милиарда долара са изразходвани за етапа на проектиране, тестване, подготовка на серийно производство и серийни доставки за американската армия. Vought Corporation (днес Lockheed Martin Missiles and Fire Control) е избрана за основен изпълнител на проекта.
Паричните разходи по програмата се оправдаха напълно, когато през 1983 г. беше приета за обслужване новата 227-мм M270 MLRS MLRS. Тази ракетна система с много изстрелвания влезе в експлоатация с американската армия и съюзниците на Вашингтон в блока на НАТО. Самото име на системата означава Multiple Launch Rocket System (ракетна система с множество изстрелвания), днес тя се е превърнала в домакинство в западните страни. Това съкращение се използва за обозначаване на всички оръжейни системи от различни страни, принадлежащи към този клас. Бойният дебют на новата американска РСЗО беше войната в Персийския залив през 1991 г. Новите ракетни системи с много изстрелвания се оказаха високоефективни в съвременната война, като американците използват ракети-носители M270 MLRS и изстрелват балистични ракети с малък обсег MGM-140A с касетъчни бойни глави.
Състав и характеристики на комплекса M270 MLRS
При разработването на нова РСЗО американците изхождаха от факта, че инсталацията е използвана като номадско оръжие. Това изискване определя необходимостта от създаване на високомобилна ракетна система с много изстрелвания, която може лесно да променя позициите на стрелба, както и да стреля от кратки спирания. Подобна тактика е най-подходяща за решаване на голям брой от най-важните задачи пред артилерията днес: водене на контрабатерийна война, потискане на противниковите сили и средства за противовъздушна отбрана и разбиване на напреднали части. Благодарение на своята мобилност самоходните артилерийски установки могат да решават такива задачи с най-голяма ефективност, тъй като могат бързо да се измъкнат от ответния удар, като променят огневите позиции.
Като платформа за своята РСЗО американците избраха проследяваната версия, базирана на модифицирано шаси от бойната машина на пехотата М2 Брадли. Ходовата част е представена от шест опорни и две опорни ролки (от всяка страна), задвижващите колела са отпред. Благодарение на използването на гусено шаси, ракетната система за многократно изстрелване получи същата мобилност и маневреност като BMP и основния боен танк М1, както и възможност за свободно движение по неравен терен. Дизеловият 8-цилиндров двигател Cummins VTA-903 с мощност 500 конски сили беше поставен на стартера под пилотската кабина, който може да се сгъне напред, отваряйки достъп до електроцентралата. Този двигател осигурява на бойно превозно средство с тегло почти 25 тона възможност за движение по магистралата със скорост до 64 км / ч, максималната скорост на движение по неравен терен е 48 км / ч. Проектантите поставиха два резервоара за гориво с общ капацитет 618 литра в задната част на превозното средство под основната плоча на артилерийския блок. Запасът от гориво е достатъчен, за да измине до 485 км по магистралата. Инсталацията е въздушна, M270 MLRS може да бъде издигната с въздушен транспорт с помощта на военно-транспортни самолети: C-141, C-5 и C-17.
В допълнение към високата си способност и мобилност при пресичане, стартерът получи резервация. По-специално, триместната кабина, разположена пред товарния конвейер M993, е напълно бронирана, а кабината също е оборудвана с вентилационна, отоплителна и звукоизолираща система. В покрива има люк, който може да се използва както за вентилация, така и за аварийна евакуация на автомобила. Прозорците на кабината са оборудвани с бронирано стъкло и могат да се затварят с метални щори с бронирани щитове. Пилотската кабина съдържа работните места на трима души - водачът, командирът на пусковата установка и операторът -стрелец. В допълнение към пилотската кабина беше резервиран и стартов модул за зареждане, в който са разположени два транспортно-изстрелващи контейнера и товарен механизъм. Това решение увеличава оцеляването на инсталацията в бойни условия. Ако превозното средство не успее да се измъкне от артилерийския удар в отговор навреме, бронята ще предпази инсталацията и екипажа от фрагменти от артилерийски снаряди и мини, експлодиращи на известно разстояние.
Артилерийската част на пусковата установка е представена от неподвижна основа с въртяща се рамка и жиростабилизирана въртяща се платформа с прикрепен към нея модул за зареждане M269 (PZM). Този модул включва два TPK с механизъм за презареждане, които са поставени вътре в бронирана ферма във формата на кутия. TPK са за еднократна употреба. Сглобяването на TPK се извършва фабрично, там ракетите се поставят вътре и протича процесът на запечатване на контейнера. В такива TPK черупки могат да се съхраняват 10 години. Водачите се намират в самия TPK, всеки такъв контейнер съдържа 6 тръби от фибростъкло, здраво закрепени един към друг чрез клетка от алуминиева сплав. Характеристика на MLRS M270 MLRS е, че вътре в водачите дизайнерите са поставили спирални метални плъзгачи, които при изстрелване дават на ракетните снаряди въртене с честота около 10-12 оборота в секунда. Това гарантира стабилността на боеприпасите по време на полет, а също така компенсира ексцентричността на тягата. За да заредите, насочите и изстреляте 12 снаряда от два изстрелващи контейнера, инсталацията се нуждае само от 5 минути, времето на самата залпа е 60 секунди.
MLRS M270 MLRS, приет от американската армия през 1983 г., освен самата бойна машина-пусковата установка, включваше транспортно-товарно превозно средство (TZM), транспортно-изстрелващи контейнери (TPK) и самите 227-мм ракети. Днес всеки стартер се обслужва едновременно от две транспортно-товарни превозни средства. Това са високопроходими 10-тонни камиони M985 с подреждане на колелата 8x8 или по-нови M-1075 с подреждане на колелата 10x10. Всяка от тези машини може да бъде оборудвана с ремарке. Всяко превозно средство с ремарке може да превозва до 8 транспортни и стартови контейнера. По този начин за всеки стартер има 108 снаряда (48 + 48 + 12 вече на стартера). Теглото на оборудвания TPK е 2270 кг, за работа с тях на TPM има въртящи се кранове с товароподемност до 2,5 тона.
Бойният дебют на инсталациите ML70 MLRS
Бойният дебют на американската ракетна система с много изстрелвания беше операцията на многонационални сили по време на първата война в Персийския залив. Инсталациите бяха масово използвани по време на операция Storm Hollow през 1991 г. Смята се, че американците са привлекли от 190 до 230 ракети -носители за операцията (според различни източници), като още 16 инсталации са разположени от Великобритания. По иракските позиции те изстреляха почти 10 хиляди неуправляеми ракети с касетъчни бойни глави. Позиции за противовъздушна отбрана и иракска артилерия, натрупвания от бронирани превозни средства и превозни средства, хеликоптерни площадки бяха подложени на удари. Освен това най-малко 32 тактически балистични ракети MGM-140A бяха изстреляни по иракски позиции (до две такива ракети могат да бъдат поставени на пусковата установка). Тези ракети имат обсег на действие до 80 км и носят 300 готови бойни суббоеприпаса наведнъж.
В същото време по-голямата част от снарядите, използвани в Ирак, бяха най-простите неуправляеми ракети М26 с касетна бойна глава, снабдена с кумулативни фрагменти за фрагментиране M77. Максималният обхват на изстрелване на такива боеприпаси е ограничен до 40 км. За американската армия използването на такива системи е крачка напред, тъй като според експерти залп от само един стартер е еквивалентен на поразяване на цел с 33 155 мм артилерийски оръдия. Въпреки факта, че американските военни оцениха възможностите на бойните подразделения M77 за борба с бронирани цели като недостатъчни, дебютът беше успешен. Това беше M270 MLRS MLRS, който се превърна в единствената полева артилерийска система, която може да бъде полезна заедно с танкове Abrams и бойните машини на пехотата Bradley, както и да взаимодейства с американската тактическа авиация, която предоставяше на екипажите навременна информация за целите и движенията на Ирак войски.
По времето на боевете в Афганистан през 21 -ви век, където британците разполагат няколко от своите ракети -носители M270 MLRS през 2007 г., пристигат нови управляеми боеприпаси. Англичаните използваха новата управляема ракета M30 GUMLRS с максимален обхват 70 км, първият международен клиент на която беше Великобритания. Според уверенията на британските военни, които са използвали около 140 от тези боеприпаси, те са показали много висока точност на поразяване на цели.
