„Полският балкон“заплашваше срив на армията и дори на империята
Голямото оттегляне през лятото на 1915 г. от Полша и Галисия, въпреки многобройните творби за него, всъщност остава празно място. Под влиянието на следоктомврийската политическа ситуация в историографията се формира стабилно мнение: това е катастрофа, повратна точка в борбата на източния фронт на войната, довела до деградация на армията и нарастване на революционната ситуация в Русия.
И така, какво беше това - принудителна стратегическа маневра или последица от голяма грешка в изчисленията?
В хода на най-трудната и многоетапна операция на Горлицки на 19 април-10 юни 1915 г. австро-германските войски постигат тактически и оперативни успехи, като успяват да им придадат стратегически цвят. Врагът решава да обкръжи руските войски в Полша, нанасяйки удари в северната и южната част на „полската изпъкналост“, за да приложи „Летния стратегически Кан“. През юни, след края на операцията на Горлицки, руските войски бяха принудени да започнат Голямото отстъпление. Но отстъплението е извършено по единен стратегически план, руските войски нанасят ефективни контраатаки. Основната причина за изтеглянето беше необходимостта да се подреди фронтът и компетентно да се евакуира напредналият театър, за да не се допусне армиите в централна Полша да бъдат заключени в стратегически "казан".
Огън на границата
В началото на юни 106 пехотни и 36 кавалерийски руски дивизии се противопоставят на 113 пехотни и 19 кавалерийски дивизии на противника на 1400-километров фронт. Неговото превъзходство, предвид нашите логистични проблеми, беше доста осезаемо. Броят на полевите оръдия в активната руска армия е намален с 25 процента, а производството дори не може да компенсира бойните загуби.
Среща в руския щаб на 4 юни разкри, че армиите на Югозападния фронт имат недостиг от 170 хиляди души (попълването е възможно само в размер на 20 хиляди бойци), снарядите и патроните са толкова малки, че е необходимо да се ограничи консумацията на боеприпаси (поради това дори "допълнителна артилерия", въпреки че броят на оръжията е намалял), имаше остър недостиг на оръжие, обучени резерви и офицери. Намаляването на броя на бойните единици намалява възможностите за противопожарна защита и възпрепятства провеждането на контраатаки. Влошена маневреност.
Независимо от това, по това време руският фронт окова 1 милион 333 хиляди германски и австрийски войници и офицери (срещу тях бяха 1 милион 690 хиляди наши), докато френският фронт - 1 милион 800 хиляди вражески войски (срещу 2 милиона 450 хиляди Англо-френски с еквивалентно техническо оборудване).
Решението за започване на изтегляне, за да се избегне обкръжаването на централната армейска група на Северозападния фронт в Полша, е взето на заседание на щаба на 22 юни в град Седлец. Вниманието беше насочено към необходимостта от спестяване на работна ръка, без която продължаването на борбата е невъзможно.
Тактика на контраатака
Авторът на концепцията за активна стратегическа отбрана през лятната кампания на 1915 г.-главнокомандващият армиите на Северозападния фронт (4-18 август-Западен фронт), генерал от пехотата М. В. Алексеев, предлага следното тактически методи: 1) да се запази минималният брой войски за отбрана на позиции, а останалите да се концентрират в резерв по главните оси, където може да се очаква настъпление на противника; 2) когато противникът напредва, извършвайте кратки контраатаки с тези резерви. Концепцията на Алексеев въведе елемент на активност в пасивната отбрана, на която при наличието на слаба маневреност и безсилие на огъня руските армии бяха обречени. Врагът беше допуснат до позициите почти безпрепятствено, но загубите на защитниците от артилерийски огън бяха сведени до минимум. Контраатака възстанови позицията.
През първия месец от Голямото отстъпление на руските войски (до началото на юли), врагът напредва с 55 километра по Висла и 35 километра по Западен Буг - доста скромен резултат за две седмици непрекъснати боеве, започнали след край на стратегическата операция в Горлицк.
От началото на юли, чрез едновременните усилия на две армейски групи, концентрирани: едната на фронта Нарев и насочена към сектора Ломза - Остроленка - Роян, другата по южната страна на предния перваз между Вепър и Буг, с достъп до линията Холм - Влодава, германците си поставиха задачата да прекъснат и да обкръжат руските войски, разположени на дъгата Нарев -Средна Висла и между Висла и Горния Вепър. Но армиите по фланговете на „полската торба“задържат врага и войските в централната част на кралството, напускайки Варшава на 21 юли, бавно се оттеглят към железопътната линия Соколов - Седлец - Луков. До края на юли армиите на Северозападния фронт се оттеглиха към линията Осовец - Дрогичин - Влодава - Турийск. Врагът не успя бързо да преодолее съпротивата на руските войски, които избягаха от обкръжението и безопасно избегнаха планираното поражение. Но те трябваше да се оттеглят при изключително неблагоприятни оперативно-тактически и организационни условия, освен това, приспособявайки се към темповете на евакуацията на Полша.
В резултат на ожесточени боеве недостигът в армиите на Северозападния фронт, които не получиха почти никакво подкрепление, се увеличи от 210 хиляди на 650 хиляди души. Въпреки трудните условия на борба с противника, който превъзхождаше силата си и притежаваше неограничен лимит от боеприпаси с голям брой оръдия, не му беше позволено нито да отреже, нито да обкръжи една военна част.
В началото на август врагът беше особено притиснат в посока Бялисток - Брест - Ковел. На 26 август новото ръководство на Ставка издава директива за прекратяване на Голямото отстъпление и започва борба с инерцията на продължителното изтегляне.
В хода на настъпателните операции през август - октомври 1915 г. (Виленска, Луцкая, Чарторийская, настъпление върху Серет) фронтът се стабилизира по линията Черновци - Дубно - Пинск - Барановичи - Крево - езерото Нароч - Двинск - Якобщат.
Замина, но не избяга
Голямото отстъпление беше извършено по план, на етапи. Може да се квалифицира като стратегическо отстъпление, маневра, характерна за конфронтацията на масивни армии. Руските войски проведоха активна отбрана, нанесоха ефективни контраатаки. Отмяната беше свързана с решаването на най -важните стратегически задачи, основната от които беше евакуацията на „полския балкон“. Неприятелят също го видя. М. Хофман отбелязва: „Явно руснаците наистина повтарят 1812 година и се оттеглят по целия фронт. Те изгарят стотици населени места и отнемат населението “.
Голямото отстъпление имаше изключително неблагоприятни военни и икономически последици за Русия. От края на април до 5 септември 1915 г. (падането на Вилно) максималният откат на руската армия е до 500 километра. Врагът напълно отклони заплахата от Унгария и Източна Прусия. Русия е загубила важни региони, мрежа от стратегически железопътни линии и е претърпяла значителни човешки загуби.
Но армията беше спасена и врагът не успя да постигне желания стратегически успех, дори с цената на много кръв. М. Хофман пише в дневника си на 3 август (нов стил), обобщавайки някои от действията на германските войски по северния фланг на „полския балкон“: тези 25 000 души, които загубихме убити и ранени, няма да бъдат върнати в нас."
Парадоксално, но стратегическото отдръпване, наречено Голямо отстъпление, бележи краха на плановете на противника да изтегли Русия от войната. Това направи възможно запазването на втория фронт на борбата срещу австро-германците (фатален за тях самият факт на съществуването му) и това обстоятелство лиши Четворния съюз дори от хипотетична перспектива за успешен изход на Първата световна война. Война.
